Часть 2 (2/2)

 — Мистеру Смиту нужна была актриса моего возраста.

 — Как и в каких кустах он тебя вообще откопал? — интересуюсь я. Зои фыркнула.

 — Не твоего ума дело… Призрак.

 Я вздрогнула и уставилась на Зои непонимающе.

— Я не замечала тебя до тех пор, пока ты не уронила карандаш. У меня феноменальный слух и интуиция, и я тебя не слышала. Ты как призрак. Ты есть, но тебя нет. Да и вообще… взобраться на крышу, чтобы никто не заметил и не отругал? Да и попросту не упасть, особенно в такую погоду…

 Зои передёрнула плечами.

 Я молчала. Не знала, что ответить, да и нужно ли вообще отвечать. Но это слово — Призрак… Оно лежало на языке и в голове. Странно, легко, правильно.

 — Да и, по-моему Призрак, звучит куда лучше, чем Рене.

Зои хмыкнула, её губы растянулись в улыбке, и она ушла, оставив после себя лёгкий запах крепкого парфюма.

*****

— А теперь расскажи мне, что из себя представляет Столица, — Диана смущённо отводит взгляд. Зои что-то говорит в ответ. Кажется, просит перестать смущаться, как малолетка.

— Как она вообще тут оказалась? — неслышно спрашиваю я у Криса. Тот смотрит на меня удивлённо.

— Ты не знаешь? Чёрт, конечно, ты не знаешь! Ну, её отец теперь Защитник в Гильдии…

Сердце сжалось. Отец Дианы теперь на месте моей матери. Хотя, чему тут удивляться. Столько времени прошло. В память о ней Гильдия и так долгое время не брала нового Защитника для Главной Команды, и это, наверняка, сильно повлияло на многое.

— Ещё Диана отличный Лекарь, от неё уйма проку, особенно если вспомнить то, что Жан и Ян в последнее время всё усерднее рискуют. Да и человек она классный. Ну а ещё… ты только спокойно к этому отнесись… она обручена…

— С кем из этой дикой четвёрки?

— С Аароном.

Я даже дышать на миг перестала.

— Я просил тебя отнестись к этому спокойно! — напомнил Крис.

— Да нормально всё. Просто это…

— Неожиданно? Жан чуть не оторвал Аарону голову, когда узнал.

— Обалдеть.

Крис передёрнул плечами.

— У нас тут вообще дурдом творится, так что…

— Столица – дрянь. Там скучно, — отвечаю на ранее заданный вопрос.

Диана вздохнула.

— Может мне тоже съездить куда-нибудь, хоть ненадолго. Феникс такой…. Маленький, что ли…

— Зато привычный. Тут никогда не бывает скучно. Поверь, за его пределами – слишком…

— О, какие люди!

Я обернулась.

— Готовься, я поклялась прилюдно тебя выпороть за такие выходки, — Аарон прячет очки в карман, отбрасывает светлую чёлку назад и старается скрыть улыбку.

Я пропустила все его слова мимо ушей – просто повисла у парня на шее. Тот подхватил меня под талию, прижимая к себе, и немного приподнимая над полом.

— Привет, Призрак, — куда-то в волосы мне шепчет Аарон.

— Привет.

— Не старайся подлизываться, я всё равно тебя выпорю розгами, малолетняя ты...

Я рассмеялась. Вот теперь было по-настоящему спокойно. Аарон был таким человеком, который всегда умудрялся быть… домашним и уютным. В своих свободных джинсах и мятых рубашках, с мягким запахом морского бриза, который имел его одеколон…

— Когда ты приехала?

— Пару часов назад.

— Надолго?

— Думаю, что да. Как минимум на три месяца.

Аарон выдохнул.

— Ну и слава Алексии.

— Аарон, где эти два иноземных создания шляются? — Крис уселся на подоконник.

Аарон улыбнулся от такой формулировки.

— Понятия не имею. Но они не в морге, я там был.

— А ты что в морге делал? — интересуюсь я. — Или ты у нас того… Воскрес?

— Мог бы и не воскресать, чего утруждаться, — Зои кисло улыбнулась.

— Да, я тоже дико рад тебя видеть, Шерро.

— Где ребёнок? — Зои оглядела присутствующих.

— Я тут! — Крис попытался отвесить поклон и упал с подоконника. Зашипел тихо, потирая ушибленный бок.

— Не ты, – Зои отмахнулась. – Рики.

— Я же говорю, на чердаке, наверное.

— Призрак, идём. Посмотришь, где Рики.

Аарон поманил меня за собой. Я знала эти движения – именно эти движения.

Я вышла из кухни следом за блондином.

— Первое – я дико рад тебя видеть. Второе – тебе и в самом деле лучше поискать Рики. Третье – как-нибудь, потом, надо поговорить.

— Ненавижу эту фразу, — я вздохнула. Аарон потрепал меня по голове и скрылся в коридоре.

Я по памяти пошла в другую сторону, к лестнице.

Гнездо было живым, мы поняли это быстро, в первые дни, как оказались здесь. Дом скрипел, если что-то должно было произойти, довольно замирал, если ему нравилась обстановка внутри, и выл подобно раненому зверю, если что-то шло совсем не так, если всё было плохо.

В голове всплыла картинка – карта дома. Все пять этажей. Первый холл и два крыла: библиотека на одну половину этажа и комната для встреч на другую. Между этими комнатами лестница. Второй этаж: кухня, ванные и два кабинета. Один пустовал, а второй под себя подстроил один человек, чьё имя жгло язык, подобно кислоте. Третий этаж гостиная и две спальни, которые стояли прибранными, но не жилыми. Четвёртый жилые комнаты. А дальше чердак, который отдали на растерзание Крису и Рики. Этим двоим нужен был личный уголок, никто не возражал, понимая и принимая личные границы. Хотя чердак был особым местом – несмотря на то, что предназначался он для Рики и Криса, бывали там все. Казалось, чердак, это место, где никто и никогда не посмеет подслушать разговоры.

Я поднялась по крутым ступенькам и оказалась на небольшой лестничной площадке. Прямо над ней был люк, который я легонько толкнула и, подтянувшись на руках, взобралась в помещение.

В глаза мне бросилось всё – увешанные рисунками и постерами наклонные потолки, застеленные пледами полы, тюль на маленьком окошке, горящие цветными огоньками гирлянды, запах шоколада, лежащие там и тут книги, блокноты, маленькие коробочки.

Рики сидела ко мне спиной. Цвета молочного шоколада волосы были собраны в две аккуратные косички и выделялись на белой ткани платьица.

Девочка увлечённо доставала из кучки рядом с собой ленточки и сплетала их в какую-то фигурку.

— Рики…

Девочка обернулась. Улыбнулась так, как на моей памяти ещё не улыбалась.

— Рене! Призрак! Ты…

Рики подскочила, даже не потрудившись отдёрнуть подол платья, быстро оказалась около меня, и повисла у меня на шее. Я придержала её, чтобы не упала.

— Ты… ты же… Призрак…

Я рассмеялась.

— Да я это, я.

Рики всегда была впечатлительным ребёнком и я не удивилась тому, что мой рукав промок от горячих слёз.

— Твой брат убьёт меня за то, что я довела тебя до слёз, — сообщаю я, и Рики, через слёзы, смеётся. Она не изменилась, не выросла, не стала выглядеть взрослее – всё та же семилетняя девочка в кружевном платьице и с ленточками на руках.

— Я ему не дам, — трепетно отвечает Рики. – Он не убьёт тебя. Не за что ведь ещё!

— Рики, хватит плакать!

Что странно, Рики тут же успокоилась. Перестала плакать, быстро утёрла слёзы, сделала три глубоких вдоха. Её способность владеть собственными эмоциями всегда всех поражала и все сошлись на том, что, когда Рики будет постарше, она будет вертеть людьми так, как ей заблагорассудится. Если можешь управлять эмоциями, можно управлять и разумом.

— Я не слышала, когда ты приехала, — рассказывает девочка. — Крис так замучился, что мы пошли сюда. Я не хотела спать, но всё равно почему-то уснула. Когда проснулась, Криса уже не было, но я как-то не удивилась.

Я слушала с улыбкой. Как же сильно мне этого всего не хватало…