Глава 13.Там, на невиданных дорожках, следы… (2/2)

**

Никогда мне не забыть этого боя. Этого ужаса. Никогда. Орк не обманул и кристалл помог нам не только догнать, но и обогнать, и устроить засаду на ненавистного полукровку младшего брата. А вот дальше был… Хаос Тьмы.

Орк не обманул, но не предупредил, что полукровку будет защищать очень сильный маг. Где братец только откопал такого. Но я так и не понял, кто же он из тех троих. В том отряде всего было десять всадников: шесть нагов, полукровка и трое эльфов.

И вот только мои воины обездвижили охрану специальными сетками, один из эльфов обернулся огромной хищной птицей, которая напала и начала рвать моих воинов буквально на части, за минуту из белоснежной став кроваво алой. Её перья были прочны и их не брали ни стрелы, ни мечи. Магия тоже не срабатывала - птичка была не убиваемой.

И тут ещё появились огромные змеи - наши далекие прародители. И они тоже начали убивать. Нас. Я видел, как один из нагов молниеносно обернулся, реагируя на опасность, но странная песчаная змея, выросшая прямо у него из-под ног, повернулась вместе с ним, успев обвиться вокруг шеи и стянуться петлей, щетинящейся острыми стеклянистыми шипами. И всё. Потеряв почти весь отряд, я приказал отступить.

**

В порт Шорцу они прибыли рано утром. Порт был большим и шумным. Наши путешественники остановились в самой лучшей гостинице. Сняв всем номера и оплатив обед, Беркут потребовал вызвать целителей к пострадавшим в бою нагам. Сам же отправился в ближайший к порту кабак, чтобы выяснить, что за корабли находятся у причалов и какие из них можно будет зафрахтовать для поездки на остров Коралловых эльфов.

Ему повезло. Небольшая шхуна Рогонза, была свободна и могла отплыть с ними уже вечером, взяв на борт всю их команду. Он оговорил с капитаном поездку на остров и обратно, подписал соответствующий договор в конторе порта и вернулся в гостиницу.

Какого же было его удивление, когда в номере, снятый им для мальчишек и их приятеля полукровки он обнаружил лорда Усссиш.

- Усссиш? Здорово, друг мой! Успокойся. Все же обошлось. Не переживай ты так. Как узнал?

- Мне охрана сообщила о нападении. Спасибо, что уберег сына. Мои воины в шоке от боя. Я же отправил с вами самых лучших. Но вы напугали даже их. Отцу пока я ничего не сообщал. Не знаю, что и делать. Мой старший брат рехнулся… он руководил напавшими на вас нагами. Насколько я понял, он потерял почти весь отряд. Вы разгромили отряд в пятьдесят воинов. Беркут, я принимаю на себя долг жизни.

- Перестань. А ты уверен, что это был твой брат?

- Да. Его видели и мои воины, и Жашш. Если бы все погибли… а их бы всех убили, то ничего доказать было бы невозможно. К тому же они применили запрещённые магические сети.

- Ясно. Твой братец небось мечтал, что его сын станет будущим Верховным хранителем, - поморщившись, озвучил свои предположения Беркут, - а тут неожиданно Верховный стал где-то пропадать, много времени уделять какой-то полукровке младшего брата! Ревность и страх перевесили, и он взорвался. Твой брат боится, что Хранитель решит сделать своим наследником твоего мальчишку. Закон же он изменил из-за него, и полукровок от нагов, как и от нагинь теперь не будут убивать. Кстати, а они знают, что Жашш горгон?

- Нет. Отец скрывает это.

- Вот поэтому и скрывает. Он хорошо знает своих детей. Ты бы мать Жашш переселил, спрятал где-нибудь. Она тоже может пострадать.

- Отец! – подскочил, тихо сидевший до этого парень.

- Не переживай, сын, я уже отправил к ней охрану, как узнал…

- Отец, да, нас всех просто обездвижили! Если бы не Беркут и Ден с Ником. На них магия нагов не подействовала, только поэтому мы остались в живых. Они заставили отряд дяди отступить. Так что, если на маму нападут наги… твоя охрана не поможет.

- Усссиш, - Беркут похлопал по плечу друга, - тебе придется всё рассказать отцу. Сообщи ему о нападении, но не говори, кто причастен. Твой отец мудр. Он сам решит эту задачу. Подумай и скажи, лично ты хотел бы, чтобы Жашш объявили наследным принцем?

- Нет. И сын тоже не хочет быть хранителем.

- Вот. Это необходимо озвучить и донести до ослепленных страхом, потерять власть твоих родичей. В противном случае, это повториться и не раз. Пока у них не получится.

- Дед этого очень хочет … - тихо прошептал Жашш. – Потому что я горгон.

- Знаешь, что, Усссиш, предлагаю спрятать твоих в нашем поместье Драго-Це-Лу. – Неожиданно предложил Беркут. - Сделаем им браслеты-пропуска, и пусть живут. Там очень сильная защита. Её пытались как-то маги из Совета Тринадцати взломать не вышло. Твои там будут в безопасности. Я сейчас же свяжусь с сестрой попрошу переправить твою Верину прямо к нам в поместье. Ты кивни, если согласен. Жашш я на обратном пути туда же доставлю. А потом… успокоимся, всё обдумаем, взвесим и решим, что делать дальше. Вот только твоей охране, прости, я в поместье не разрешу находиться. Но только и не возвращай их в королевство. Они свидетели, которые много видели. Их уберут в первую очередь. Пусть поживут в ближайшем к поместью поселке. Там их пять. Рыбаки. Можно к кому-нибудь встать на постой. Будут приглядывать за обстановкой, и сообщат, если чужие твоих искать станут.

- Ты прав, Беркут. Согласен с твоим предложением. Они могут Верину взять в заложники. Давай, свяжись с Лю, а то боюсь, как бы мы не опоздали.

**

Лю услышала зов брата, когда они уже пересекли границу Лесного королевства, неспешно углубляясь все дальше и дальше в глубь богатой и красивой страны, по широкой, выложенной розовым камнем дороге.

- Лю, у нас проблемы и необходима твоя помощь. Матери пока не говори, не стоит её нервировать перед встречей с магами Храна

- В чем дело, - отозвалась та.

- - Недалеко от порта на нас было совершено нападение. Сразу докладываю, из нашего отряда никто серьезно не пострадал. У троих сломаны ребра, у остальных так мелкие порезы, ссадины синяки.

- Кто?

- Наги. Напали с целью умертвить сына Усссиш. Хотя, я взлетал и видел отступивших. С ними ещё были орки, точнее отряд Крача в полном составе. Помнишь, я рассказывал о нём. Я немного подпалил им пятки, но преследовать не решился. Нас было только трое: я, Ден и Ник. У наших мальчишек ни царапины. Остальные находились в стазисе. Насколько понимаю, у Усссиш сын - горгон и его рождение пресекло возможность для других детей и внуков занять в будущем трон Верховного Хранителя королевства. Я предложил Уссиш спрятать мальчика и его мать у нас в имении.

Да, по поводу нашей поездки. Корабль я зафрахтовал и мы отплываем сегодня, через пару часов. Усссиш сейчас с нами, но он отправляется обратно в город к жене, но вот сможет ли он её защитить от родичей… те, напав на нас, применили магию, которая действует именно на их расу. Поможешь?

- Мог бы и не спрашивать. Я переговорю с мамой и всё сделаю.

- Лю, ещё бы два браслета…

- Достану… береги мальчишек.

- Мама, - обратилась женщина к матери, - мне необходимо отлучиться в Тур. И кое-кому помочь.

- В чем дело? – Напряглась та.- Объясни.

- Беркут попросил забрать из Тура маму Жашш. Это сын лорда Усссиш. Я спрячу женщину у нас в поместье и вернусь.

- Лю, это перечисление того, что ты собираешься сделать. Что случилось?

- На отряд с мальчиками напали. Беркут считает, что охотятся на Жашш.

- Кто пострадал?

- По словам Беркута, пострадали напавшие. Вернусь и все подробно расскажу.

- Хорошо.

**

Лорд Усссиш ушёл порталом в Тур. Через какое-то время в комнате, наконец, зашевелились парни, сидевшие до этого тихо, молча и рядышком. Они никак не могли прийти в себя от бойни, в которой почти поучаствовали.

- Лорд Беркут, за мной долг жизни, - поднялся с лавки Жашш, прижимая правую ладонь к сердцу. – Вы это нечто! Такая огромная белая хищная птица! Клюв! Когти! Я никогда таких больших не видел. А как она называется?

- Беркутом она называется, - засмеялся эльф. – Вы почему ещё ничего не поели? Давайте, к столу и чтоб все съели. Так кашу сейчас разогреем. - Он приложил сначала ладони к одной миске, потом к другой, грея содержимое огненной магией.

- Да, эта птичка беркут, - подтвердил Никитка, осторожно пробуя кашу в своей миске. – Спасибо, пап. Только настоящая птичка, которая беркут, не белая. Папа, я тоже в шоке… честно, чуть не заорал от страха. Оборачиваюсь, а тебя нет и эта громадина, а она ещё, как заорет. А глаза у неё красные, бешеные. Я чуть не оглох.

- Ешьте. Нас корабль ждет. И я бы хотел уточнить, что сделал ты? Поясни, что применил ты, мой мальчик? Что это за каменные змеюки? Откуда? Это чья работа? Жашш?

- Нет, это не я… - замотал тот головой, с интересом поглядывая на приятеля.

- Думаю, сын, что напавшие больше всего испугались змеюк этих, а не меня. Как ты это сотворил? Придумал же!

- Ну, дорога, по которой мы двигались, вся усыпана мелкими камешками с довольно острыми краями и крупным песком. Я из всего этого, как бы слепил огромных змей. Приказал защищать нас и обездвиженных этими дурацкими сетками нагов и убивать всех тех, кто будет нападать. Я же сразу понял, что напали наги.

- Элементаль земли. – Проговорил эльф задумчиво. - Никогда не видел в действии. Сын, ты нечто.

- Как не видел?! А мои фигурки? Цветок лилии. Богиня Змей. Бабочка.

- В бою раньше не видел. Силён. Ты наверно можешь и землю заставить расступиться и поглотить противника?

- Наверно. Я не думал о таком. Как-нибудь попробую.

**

Людомилин сделала один портал на весь путь до города и вскоре уже стояла, держа своего скакуна под уздцы на окраине.

- Усссиш, - позвала она. – Как мне найти вас?

- Лю, бысссстрее… бой, - послышалось сбивчивое дыхание.

Женщина, настроившись на старого приятеля, шагнула в новую воронку портала, вынимая меч. Она оказалась в небольшом дворе, где шёл бой. Несколько воинов уже были мертвы, четверо застыли, опутанные какой-то сетью. И только Усссиш, уже раненый отбивал атаки пятерых воинов, не давая тем подняться по ступеням в дом. Вот мелькнула молния – бросок сети в Усссиш с крыши. Тот уклонился и получил ещё один укол в правое плечо. Рука с мечом медленно начала опускаться, открывая беззащитную грудь.

Лю метнулась и закрыла собой друга, отбив пару ударов и блокировав еще три. Она засмеялась, радуясь и схватке, и тому, что успела. В то же мгновение вместо молодой эльфийки наги, а напавшие были нагами увидели огромную белую птицу-чудовище с мощным клювом, большими круглыми глазами и страшными лапами с когтями.

Она быстро расправилась с теми, которые были во дворе, ещё двух поймала на крыше, взлетев, и там же разорвала их в клочья, используя клюв и мощные лапы. Остальные сбежали.

С крыши во двор спрыгнула уже молодая эльфийка. Она бросилась к другу сидевшему на крыльце. Он опирался спиной в закрытую дверь.

- Ты как? Серьезно ранен?

- Ха-ха, - засмеялся наг, - девочсска, я жсс не поверил ссссвоим ребятам, когда они мне расссссказали о Беркуте. Вы ссс ним круче грифонов будете. Да, и крупнее раза в три. Сссспассибо, милая. Помоги поднятьссся, надо сссснять паралич ссс моих парней. Гады, ссснова применили эти сссети. Это хорошо, что я знал – они их уже там применили на дороге.

- Сиди уж, сама сниму. Эти твои? - она кивнула на мертвые тела.

- Нет. Эти воины моей сссессстры.

Дверь приоткрылась и выглянула испуганная женщина.

- Усссиш…

- Верина, все хорошо. Ты собралась? Мы уходим.

Через пару минут из живых во дворе никого не было.

**