Китай. Никаких переговоров (2/2)
Наконец, долгожданный момент настал. Китайцы и корейцы нащупали несколько лазеек в районе деревень К. и А., пока там происходила перегруппировка.
Корейские коммандосы проявили себя во всей красе в К. Им удалось освободить из ледяного плена две ближайших фанзы и отодвинуть линию соприкосновения подальше от них. Патрульные агенты рассекли на сноубордах по узким улицам и зарядили по врагам из автоматических дробовиков. А потом земля задрожала от разрывов осколочных гранат.
Коммандосы выходили против крио-легионеров «с открытым забралом». Сказались годы тренировок в самых суровых условиях: арктический холод производил на них должный эффект гораздо медленнее, чем на обычного бойца. Кроме того, корейские богатыри знали все уязвимые места в скафандрах легионеров. Пак Кён Мун в два счёта уложил одного такого «монстра», а сам при этом почти не почувствовал холода в костях. «А что если попробовать уложить его «липучкой?» — задумался он при переходе на следующую мишень.
Кореец со 100%-й точностью осуществил задуманное. Бомба прочно прилепилась к стальному костюму крио-легионера, а забавы ради Пак запустил ещё одну и угодил прямо между ног. Последний «подарок» как раз оказался фатальным для израненного солдата…
Ким Ён Чхоль также отметился эффективным расходованием боеприпасов. Он навёл шороху на другой оконечности деревни, где крио-легионеры собирались разбить жилой дом. Последние решили отмахнуться от корейца, как от назойливой мухи, но тот навязался им надолго. При поддержке патрульных агентов он расправился с террористами и окончательно освободил дома.
Китайцы начали войну сразу на два фронта. В деревне А. они высадили пехотный отряд, а затем экипажи БТР и пилоты гиропланов проследовали в деревню К., куда как раз направлялись вертолёты противника. Они позаботились о том, чтобы снизить активность криокоптеров, угрожавших наземным силам.
Отряд Лай Ливэя продемонстрировал высокую маневренность и огневую мощь. А вот Би Цзяи, пилот второго автожира, угодил в настоящую передрягу. Сначала он осмелился в одиночку бросить вызов «боевым ангелам», спешившим на выручку Союзникам. Получив ряд серьёзных повреждений, он не растерялся и посадил свой аппарат на расстоянии выстрела крио-солдата. Впоследствии гироплан разлетелся в клочья вместе с пилотом, но отвлечение внимания легионером сыграло на руку остальным.
Пилот третьего автожира Цэрин Тинджол, тибетец, подхватил эстафету погибшего товарища и вышел разбираться с зондами-зенитчиками «Масамунэ». Пользуясь тем, что «ангелы» отступали под зенитным огнём, он снизил высоту почти до нуля и стал расстреливать дроны с близкого расстояния. Он сумел разобраться с большинством из них и вновь набрать высоту для борьбы с крио-солдатами. Тибетец подкрался сзади к одному из них и изрешетил из пулемёта баллон с криогенами. Взрыв был настолько мощный, что высвободившееся облако чуть ли не полностью залепило защитное стекло.
Таким образом удалось освободить из ледяного заточения одну деревню из трёх.
Не так блестяще, но в целом результативно было освобождена деревню А. Лёгкая пехота навязала легионерам игру в догонялки: красногвардейцы разделились на несколько небольших групп и разбежались в разные стороны. Когда вражеский «ферзь» увязывался за одной из них, другие группы резко разворачивались и стреляли ему в спину. Эта игра стоила жизни семерым китайским солдатам, однако крио-легионеры больше не причиняли никому зла.
К сожалению, в деревне У. «синие» оказались быстрее. За какие-то три минуты они полностью стёрли с карты Кореи населённый пункт в пять дворов, причём сделали это так легко, как школьник стирает ластиком случайный карандашный штрих на листе. Всё, что могли сделать «красные» — это отомстить за деревню, не беря пленных.
— Как мы и полагали, все резервисты с южнокорейскими эмблемами, — заключил Лай Ливэй.
— Я так чувствую, с объединением Кореи война не закончится, — произнёс Ким Ён Чхоль. — С такими вот нелюдями ещё немало горя хлебнём.
Тем не менее, 70% местного населения было спасено. Увы, но обстановка не позволяла нянчиться с ними долго — злоба из-за неудачи была слишком сильна, чтобы противник мог отпустить людей с миром. И «красные» с минуты на минуту ждали этого последнего взрыва ярости…
***</p>
Последним этапом миссии стала эвакуация гражданского населения.
Всё случилось именно так, как и ожидали китайцы и корейцы. Вконец озлобленные от бессилия враги решили отбомбиться по ни в чём не повинным мирным жителям. К сожалению, «красные» не имели возможности сохранить здания здесь и сейчас, поэтому на кон было поставлено самое ценное — человеческие жизни. Да-да, не портреты великих вождей, как бы могли ехидно объявить враги КНДР, а именно жизни людей!
Гражданских спешно погрузили на БТР; в этом деле были задействованы все без исключения члены группы, и даже пилоты автожиров оставили свои аппараты, чтобы помочь в эвакуации. Многие из мирных жителей толком не успели прийти в себя, и, когда их на руках заносили в отсеки машин, они были похожи на складные манекены. Спасатели с предельной осторожностью усаживали их на скамейки.
— Чёрт возьми, они едва дышат! — жаловался Ким Ён Чхоль.
— Не хочу думать, что мы опоздали, — говорил Пак Кён Мун. — Я своему веко открыл, а он мёртв как будто… Ни на что не реагирует.
Вскоре в пасмурном небе появилась целая эскадрилья штурмовиков. Несмотря на плохую освещённость, «красные» смогли различить на крыльях самолётов сине-белые треугольники с орлами.
«Это «Призраки»! — осенила всех страшная догадка. — Вьетнамом не насытились, суки, теперь и Корею хотите пожечь?»
БТР набрали полный ход в сторону моста, который всё ещё контролировался «синими». Объединённой группе пришлось немедленно дать встречный бой реактивной пехоте; под прикрытием автожиров бронетранспортёры немедленно выехали на мост.
На подлёте к месту недавнего сражения штурмовики резервистов разделились. Одна половина «Призраков» ударила по мосту, через который только что проезжала колонна, а другая — по опустевшим деревням. Видимо, неприятель решил, что кто-то всё же остался прятаться в подвале, и соблазн похоронить неудачников заживо превзошёл всё остальное.
Если на жилые здания, которые уже не подлежали восстановлению, было всё равно, то на мосту войскам пришлось слегка попотеть. «Призраки» зарядили напалмовыми ракетами как раз в тот момент, когда последний БТР пересекал середину моста. От удара половина оного с треском развалилась и ушла под лёд, но быстрота реакции водителя взяла своё: он сделал резкий дрифт, ускользая от падающего обломка моста, и сумел удержаться на поверхности.
— Ну ты даёшь, — сказал кто-то в адрес водителя. — У тебя народ в порядке после этого? Посмотри.
— Ребята, всё нормально. Пострадавших нет, — ответил умелый водитель БТРа.
— А вот и «Мстители»! — объявил Лай Ливэй. — Думаю, никто не против пострелять ещё. Все от винта!
В зону боевых действий вступили лёгкие бомбардировщики. Новая воздушная группа в полном составе держала курс на колонну беженцев. Увы, но энтузиазм китайских пилотов не позволил им нанести существенный урон «Мстителям», и теперь последнее слово оставалось за пулемётчиками БТРов. Охотники на танки, которые ранее фактически играли роль массовки, теперь должны были выложиться по максимуму.
Точечная бомбардировка едва не привела к новым трагическим потерям. Пять «Мстителей» точно сбросили бомбы на бронетранспортёры и в полном составе вернулись домой. Хвостовой БТР почти полностью вышел из строя, и вновь водителя доняли расспросами однополчане:
— Ну что, как там? Все живы? Никого не раскололи пока?
Водитель был вынужден разочаровать:
— Одного из пассажиров убило бомбой. Сразу, без единого шанса выжить.
Тем не менее большинство мирных людей отныне были в безопасности. После полного пересечения реки в зону операции прибыл транспортный конвой КНА в составе восьми бронетранспортёров «Гепард», а вслед за ним и ещё один — воздушный, представленный четырьмя вертолётами «Тигр». Корейские лётчики подобрали повреждённые БТР из группы спасателей, а также тех гражданских, кому не хватило места в наземном транспорте. После того как все пассажиры были взяты на борт, все войска объединились и отправились на подконтрольную «красным» территорию. Позади они оставили только снежную пустыню, на которой чёрными дырами зияли сожжённые руины деревень…
***</p>
А на следующий день верховный руководитель КНДР Ким Ир Сен, воодушевлённый исходом операции в Пхёнан-Намдо, вызвал участников оной в Синыйджу, где временно располагалась правительство страны.
Несмотря на немаленькие цифры потерь среди гражданского населения, великий вождь выказал глубокое удовлетворение итогами операции. Он признал, что в сложнейшей обстановке спасение абсолютно всех было объективно невозможно, и спасатели действовали на пределе человеческих возможностей. Большинство участников миссии ожидали награды и повышение по службе, а командующих операцией — не только всё вышеперечисленное, но и новые ответственные назначения.
А вот империалистов ожидало очередное пятно на и без того испорченной репутации. На протяжении нескольких недель мирные жители, которые пережили устроенный буржуями ледяной ад, который устроили им буржуи, по кусочкам восстанавливали картину трагических событий. Теперь Союзники неизбежно вставали в один ряд с печально известными «Глобальной Освободительной Армией» и «Чёрной Рукой» — настолько точно совпали их методы достижения целей.
Как обычно, вслед за сообщениями правительственных СМИ Китая и КНДР прозвучали комментарии от официальных представителей Союзных Наций. Империалисты всячески открещивались от теракта в Пхёнан-Намдо и призывали не верить «лживой пропаганде». Но то, что не так давно произошло в одной из провинций под Пхеньяном, прочно укладывалось в один логический ряд с аналогичными событиями, задокументированными всем разумным человечеством. Поэтому даже прожжённые скептики всё меньше доверяли сладким речам из Вашингтона и Брюсселя…
Наконец, эпизод с участием резервистов из Республики Кореи вновь навёл чучхейцев на серьёзные размышления. Как никогда стало ясно, что на взятии Сеула и объединении полуострова под эгидой Трудовой партии гражданская война не завершится. Потребуются годы, а то и десятилетия, чтобы устранить проклятые барьеры в сознании некогда единого корейского народа и положить конец взаимной ненависти и кровопролитию…