Часть 17 (2/2)

- Ну, извини, - я презрительно фыркнул. - Разочаровал тебя. Не стоило делать из меня кумира. Сидел бы дома, в своем Нибельхельме, не рвался бы в армию. Не твое это. Не для тебя. Нет, вбил в свою тупую башку, что тебе надо быть таким же, как я. А ты никогда не задумывался, каково это - быть мной? Так что сам виноват, что во мне разочаровался.

Напоминать ему о Нибельхельме было большой ошибкой. Страйф взревел и попытался со всего размаху рубануть меня своим гребеслом. Я еле успел увернуться и блокировать удар, но кончик Ультимы все же скользящим ударом мазнул меня по щеке, рассекая кожу. Аэрис испугано вскрикнула и рванулась вперед, поднимая посох для удара, но я резко оттолкнул ее за свою спину: - Стой, дура! Не лезь! Жить надоело?

- Да-да, сучка, послушай своего дружка! - прохрипел Клауд, скрежеща зубами. - Проживешь на пару минут дольше! Вот только выпущу ему кишки наружу, и тобой займусь, потаскушка! Нибельхельм вспомнил? Как смеешь ты вообще произносить это слово?

- Смею, еще как смею, - заверил я его, удачно поставив ему подножку и буквально вынырнув из-под нового рубящего удара. Клауд не удержался и споткнулся, чуть не свалившись на пол церквушки, но смог удержать равновесие, и внезапно бросился к Аэрис, целясь прямо в ее грудь. Я одним прыжком кинулся между ними, одновременно отталкивая девушку в сторону и блокируя опускающуюся вниз Ультиму Масамунэ. Удар был настолько сильным, что я почти отлетел к стене, но сумел сгруппироваться, и в последний миг отпрыгнуть назад.

- Дерись в полную силу, сука! - рявкнул Страйф. - Сколько можно убегать от меня?

- Извини, но у меня на это есть весомые причины, - ответил я, парируя его новый удар. - Видишь ли, я пообещал одному очень хорошему человеку, который сильно переживает за твою тупую башку, что не трону твою шкуру и сохраню ее в относительной целости. Помнишь некую Тифу? Она очень просила за тебя...

- Не смей! - он изменился в лице и побелел, как полотно. - Никогда не смей упоминать ее имя! Ты, мерзкий ублюдок! Чудовище! Нелюдь!

- Ты прав, - согласился я. - Я именно монстр. Но и ты теперь тоже такой же. Ничуть не лучше, Клауд. И ты сам этого захотел. Так что в этом мы похожи...

Страйф внезапно покачнулся, схватился за виски и посмотрел на меня совсем пустым взглядом. А потом произнес механическим голосом: - Убить. Я должен ЕЕ убить! И тебя тоже. Ты предатель. Ты мешаешь Матери!

Я отшатнулся от него: у меня были приступы одержимости, и я иногда совершенно ничего не помнил из того, что творил под действием воли Дженовы, но почему то понимал, что мои приступы очень сильно отличаются от его. Его воля была гораздо слабее моей, и он сейчас выглядел как механическая кукла, у которой совсем не осталось разума. Понимая, что теперь мне его не остановить, я с тоской подумал, что просьбу Тифы выполнить уже невозможно. В таком состоянии Страйф будет биться до последнего, и мне придется либо убить его, либо погибнуть самому. И то, и другое совсем не входило в мои планы. Я должен был спасти Аэрис. Оставался только один выход. Я повернулся к Рено и проорал ему: - Какого бахамута вы ждете? Берите девчонку и катитесь отсюда!

Аэрис побледнела и в молитвенном жесте прижала руки к своей груди, смотря на меня так, словно я сам лично воткнул ей в сердце лезвие своего нодати. Я встал в боевую стойку, отворачиваясь от ее укоряющего взгляда и смотря прямо в пустые безумные глаза Страйфа, и тихо произнес: - Прости, так надо. Ты потом поймешь, почему я это сделал.

Рено схватил ее за руку и потащил к выходу, остальные ТУРКи быстро потянулись вслед за ним, а я криво усмехнулся: - Ну что, Клауд? Только ты и я? Как в старые-добрые времена?

Страйф коротко выплюнул: - Убью! - и замахнулся Ультимой. Но в этот момент двери храма с грохотом распахнулись и в проход влетели три байка, на которых сидели Уэдж, Уоллас и Джесси. Девушка нашла меня глазами и проорала: - Кресцент, пригнись! - а затем швырнула что-то Страйфу под ноги. Остальные бросили небольшие свертки в ТУРКов. Все происходило очень быстро и медлить было нельзя. Догадавшись, что это такое, я одним прыжком оказался возле Рено, коротким ударом в челюсть отправив его в нокаут, схватил Аэрис за руку, прижал ее к своей груди и бросился на пол, закрывая ее собой. Буквально в это же мгновение прогремело несколько мощных взрывов, и на нас с разрушенной крыши посыпались какие-то мелкие обломки. Не дожидаясь, когда оглушенные ТУРКи и Страйф придут в себя, я вскочил на ноги, попутно отряхиваясь от мусора и пыли, и помог подняться Аэрис. Затем я потянул сопротивляющуюся девушку к мотоциклу: - Надо уходить. Аэрис! Потом все объясню. Верь мне, я не собирался отдавать тебя научному отделу! Я позже отобрал бы тебя у них....

Она недоверчиво заглянула в мои глаза, но потом, словно что-то там прочла, быстро кивнула головой и села позади меня на пассажирское сидение моего байка, крепко вцепившись в мои плечи. Уоллас, выжимая сцепление, окинул быстрым оценивающим взглядом вырубленных шинровцев и вздохнул с разочарованием: - Эх, добить бы! Но некогда. И этого. - он указал на лежащего поодаль на полу Страйфа - Взять бы в плен. Для Тифы.

- Не лучшая идея! Надо убираться отсюда, и поскорее! - бросил я, заводя байк. - Он сейчас одержим. Мы не сдержим его, и тогда придется убить. Тифа за это спасибо не скажет. Да и у ТУРКов неподалеку люди есть. Сейчас подкрепление позовут...

Эххх, - Уоллас смачно сплюнул на пол. - Опять ни черта не получилось со складом, мать их багриску в... Но ты прав! Пора драть отсюда когти!

Мы поспешно выехали из разрушенного храма и окольными путями погнали к бару. Странное чувство дежавю мучило меня всю дорогу: опять со мной на байке едет девушка и так крепко держится за меня, чтобы не упасть. Но теперь у этого чувства был какой-то оттенок правильности, словно так и должно было быть, и было всегда...