Первая кровь (1/2)

— Я нашла их.

Первые слова, что сказала фея, при возвращении уже в сумерках.

Я, всем возможным умом, находился в своем документе и с переменными успехами боролся с бюрократией, при этом, уставшей выглядела Миранда.

— И? — Документ был отложен в сторону, а я обратился в слух.

— Рассказывать не так чтобы много, лагерь небольшой, где-то двадцать-тридцать голов. Магов среди них нет. Проблема в том, что они только часть банды.

— С чего ты решила?

— Несколько хорошо замаскированных троп. Одна ведет к Логтауну, вторая куда-то вглубь леса. Важно другое, их логово — явно склад для хранения краденых товаров и различной контрабанды, полученных с набегов и предназначенных на перепродажу куда-то еще.

— С чего ты решила?

— Две вещи. Бандиты в лагере не выглядят, как браконьеры, плюс отсутствие нужного снаряжения. Вторая вещь, на территории лагеря находится клетка с ревуном.

Мне оставалось тихо присвистнуть. Ревуны обитали в глубине Чёрных лесов. Всеядная тварюшка, габаритами похожая на бурого медведя и примерно настолько же опасная. Свое имя получила благодаря пробирающему до костей громкому рёву, который она издавала. Насколько знал Старгейзер, ревуны пользовались большим спросом на чёрном рынке Чиароскуру, как минимум, как основа для химер и противников в гладиаторских боях. Ну и части тела для алхимических ингредиентов, да.

— Я выпустила зверя, прежде чем он сбежал, ревун успел изрядно проредить лагерь, и снести к бездне всю сигнальную сеть.

— Это… хорошо.

— Что ты задумал?

— Нанести им личный визит и высказать свое неудовольствие их действиями.

— А сможешь ли?

Вместо ответа, я сформировал ледяной шип, повисший у меня над рукой. Это заклинание, выпущенное с большой скоростью, не только наносило колотые раны, но ещё и неслабо промораживало область вокруг места попадания.

Я отработал его достаточно, чтобы без особых проблем использовать даже в движении.

Да, в арсенале Леонардо было куда более мощное ледяное копьё, но выходило оно раз через три, и было всё ещё слишком нестабильным.

— Я не про это, — Миранда, кажется, была не слишком впечатлена увиденным, а ещё её заботило что-то другое, — Готов ли ты морально?

— Почему ты спрашиваешь это?

— Ты не выглядишь, как тот, кто готов убивать, даже в целях самозащиты.

— Меня учили этому, — И это тоже было правдой. Константин Старгейзер, кроме прочего, уделил пристальное внимание и моральной подготовке отпрысков ко взрослой жизни во всем её великолепии. В том числе и необходимости убивать других живых существ. В случае с Леонардо, это были в том числе, осужденные на смерть заключённые и образчики фауны, готовые порвать мага в клочья и не оставляющие иного выбора.

В общем, младший Старгейзер, конечно мог это сделать, но не любил это дело.

Я же… Скажем так, подобных прецедентов в моей практике не было. То есть трупы видел, но как-то не способствовал их появлению, и испытывал вполне закономерные чувства по отношению к убийствам.

— Ладно, — Тихо вздохнула Миранда. — Если что, прикрою. Так, когда выдвигаемся?

— Завтра. — было принято решение — сейчас у меня не было желания топать на ночь глядя.

— Хорошо. Тогда позови меня, когда будем выдвигаться.

Миранда исчезла, оставив после себя запах каких-то трав. Я потянулся и встал, устало оглядев кабинет. Завтра будет трудный день.

***</p>

В прогулках по лесу было что-то… Эдакое.

Романтичное.

Идешь по лесу, шелестя травой и похрустывая валежником, слушаешь птичьи трели, раздающиеся над головой, и полной грудью вдыхаешь свежий, не испорченный ничем воздух.

Красота.

Это, если забыть про неслабенький такой бурелом, насекомых, и шанс нарваться на какую-нибудь монстрятину, или более привычных диких животных.

Ну и про цель нашего путешествия.

Ах да, ещё была одежда. Жить конечно можно, но с одеждой с земли сравнения нет.

Слишком вычурно, непрактично и непривычно.

Ну и как вишенка на торте: Диана, которая следовала за мной.

Ага. Служанка, которая, если переводить на понятный мне язык, являлась телохранительницей.

Вскрылось это, когда я уже покинул поместье, и не без помощи феи, наткнулся на неё, уже переодетую по случаю, и следующую за мной.

У меня тогда, от таких откровений, которые она выдала в ответ на закономерный вопрос, явственно дернулся глаз. Блин, мне вот совершенно не хватало, для полного счастья, аналога одной горничной — терминатора, в книксене выкатившей из-под юбки целую кучу взведенных гранат, и таскающей в чемодане «миними!»

Дальше последовал разговор — допрос, в ходе которого выяснились и детали её задания и способности.

Как оказалось, задачей Дианы была моя охрана в случаях, если мне будет что-то угрожать. И нанял её мой отец.

До поры это работало, но потом случился «Прайд», и Диана не смогла выполнять свою работу. Во первых, её вполне могли засечь на миссиях, а в особняк, где сейчас жила Лайонс и «Прайд», просто так попасть было нельзя.

Из умений боевой горничной выяснилось, что она способна телепортироваться на короткие дистанции, и способна вытащить меня за шкирятник из какой-нибудь заварухи, плюс неплохо обращается с ножами, в том числе, метательными и зачарованными особым образом.

Пару минут раздумывая над тем, чтобы послать эту мини-Роберту выполнять свои обязанности по дому, я всё же позволил ей идти со мной. Хуже уже не будет. Во всяком случае, мне хотелось на это надеяться.

И теперь она, облачившись в походную одежду, и натянув капюшон на голову, молчаливой тенью следовала за мной.

И вот это нервировало.

Потому что, она была человеком из плоти и крови и имела свою волю. По логике, любой нормальный человек хотя бы спросит, а нахрена топать в лес с утра пораньше и ещё кучу других вопросов.

Она же… Просто подчинилась.

Поневоле возникал вопрос, а где лежит граница приказов, которые она не выполнит, случись мне приказать.

Проверить ли это на практике?

Сама идея подобного мне казалось дикой, а спросить напрямую… Было такое подозрение, что я вряд-ли получу исчерпывающий ответ.

Вот и осталось, что молчать.

Мира мои метания явно видела… Или ощущала, но лезть со своим, очень умным мнением, не торопилась, полагая, что если захочу, то я задам ей вопрос сам.

— Остатки сигналки примерно в ста шагах отсюда по прямой. — Когда голос Миры раздался в голове, я едва не запнулся об какую-то корягу. Пейзаж ничем не отличался от леса.

— Где?

— Руны на стволах. Не зная, их легко пропустить.

— Напомни мне заняться на досуге поиском материалов по обнаружению таких штук.

— Хорошо. Опа. А вот и часовой.

— Один?

— Да. Беспечно.

— Вынести сможешь?

— Как?

— Главное, чтобы тихо, и он не поднял тревогу.

Фея кивнула и исчезла.