Глава 10 Байбери (1/2)
Отряд медленно продвигался по пустоши, когда на землю начали падать крупные снежинки. Временами они кружились белым вихрем, подгоняемые порывами ветра, а иногда медленно опускались на землю, окрашивая мрачный серый пейзаж белым цветом. «Белый — цвет чистоты и непорочности…» — горько раздумывала дева, когда ее внимание привлекла Тауриэль:
- Сириэн, смотри, снег начал ложиться. Скоро все заметёт. Ты уверена, что мы сможем дойти до Байбери?
- Уверена! — все ещё сиплым после сегодняшнего нападения орков голосом ответила девушка, поёжившись от холода.
Заметив столь не типичное для эльфов состояние подруги, Тауриэль на своей вороной кобыле подошла ближе к деве, предварительно оглянувшись на следующий за ними по пятам отряд, и шепотом спросила:
- Ты была ранена, я видела. А сейчас мёрзнешь, и не отрицай. Надо обработать рану, пока она не воспалилась.
- Торин своей сегодняшней терпимостью подавится, если мы запросим внеплановый привал… — отрицательно качая головой, ответила дева — К тому же, это просто царапина, я потерплю…
Рыжая ненадолго призадумалась, продолжая следовать почти вплотную к коню девы.
- Ну уж нет! — громко провозгласила она и слегка сжала пятками бока своей кобылки, разворачивая лошадь на сто восемьдесят градусов.
Тауриэль хотела было затребовать у гномов внеплановую остановку, но моментально среагировавшая на ее действия Сириэн успела остановить подругу:
- Я могу обработать рану на ходу! Для этого вовсе не обязательно заставлять их всех ждать… — дева оглянулась на притормозивших и недовольно смотрящих на них гномов — Прошу, давай просто перейдём в конец колонны и покончим с этим как можно скорее?
Рыжая довольно улыбнулась и кивнула в знак согласия, а Сириэн посмотрела на ехавшего во главе отряда Торина и пояснила:
- Меня задел орк… Надо обработать рану. Мы поедем в конец колонны, а потом вернёмся. — подумав секунду осторожно добавила — Хорошо?
Король под горой молча кивнул и тронул своего пони вперёд, пока эльфийки остались стоять на месте, пропуская остальных. Сириэн тем временем размышляла: «И с чего я вдруг решила, что мне нужно его разрешение?». Однако, печальная правда состояла в том, что, как говорится: худой мир лучше доброй ссоры… А с трудом достигнутое недавно понимание хотелось поддерживать как можно дольше: в конце концов, им предстоит пройти бок о бок ещё очень длинный путь и, если они все продолжат враждовать, их либо перебьют орки, либо перебьёт она сама в порыве жатвы.
Когда замыкавший отряд Глоин, сидящий в седле так, словно кочергу проглотил, да ещё и с таким невероятно надменным выражением лица, словно обходил по меньшей мере зловонные кучи орочьих испражнений. Он избегал смотреть на эльфиек и проехал вперёд на своём пони ни разу не оглянувшись, после чего девушки осторожно тронули своих лошадей. Тауриэль наконец-то закончила рыться в заплечном мешке, выуживая маленькую баночку с целительной мазью и протягивая ее Сириэн.
- Diola lle* — поблагодарила дева, принимая лекарство из рук подруги.
Предварительно оглянувшись на гномов и заметив, что никто на неё не смотрит, эллет расстегнула пряжку плаща, стянула через голову жилетку и закатала до самой груди нижний край кофты. Бинты, которыми Тауриэль пару дней назад перемотала ее рёбра, напитались кровью и были испорчены. А так как особой нужды в них больше не было, Сириэн принялась разматывать их, оголяя раненный бок.
Порез был не очень глубокий, но довольно болезненный. Края раны приобрели красноватый воспалённый оттенок, отчего дева мысленно поблагодарила подругу: если бы она отложила лечение, простой мази могло бы уже не хватить, чтобы залечить его.
Сняв перчатки и подставив руки под край фляги с водой, что держала Тауриэль, дева ополоснула их и принялась за лечение. Она зачерпнула пальцами немного мази и стала круговыми движениями наносить на рану. Не сказать, чтобы процесс был совершенно безболезненным, однако, и Сириэн уже не маленькая девочка, чтобы хныкать от каждой царапины.
Дева так была занята процессом, что не заметила повышенного внимания со стороны одного из гномов: король под горой как заворожённый наблюдал за нежными движениями тонких девичьих пальцев, пока не почувствовал на себе прожигающий взгляд. Встретившись глазами с недовольной рыжей воительницей, гном поторопился отвернуться и следовал дальше как ни в чем не бывало, впрочем, больше не оборачиваясь.
Закончив с лечением, Сириэн вернула баночку подруге, оделась, помедлив и отложив в сторону плащ и поблагодарила своего коня за то, что тот ступал очень мягко и плавно все то время, что девушка занималась самолечением.
Надо отдать должное, жеребец ей достался великолепный: высокий, статный пегий конь с белой гривой и коричневыми пятнами по всему телу был послушным и на редкость умным да сговорчивым. В благодарность за то, что девушка сняла с него порядком натиравшее и не очень хорошо подогнанное седло, он без малейшей просьбы сам догадался преклонить колено, чтобы эллет было легче оседлать его.
Этот конь чем-то напоминал Сириэн Всполоха: такой же умный и благородный. Она ужасно скучала по старому другу, но даже беглого анализа собственных сил хватило, чтобы понять: призвать его она сейчас явно не в состоянии. Магия уже начала пробуждаться в ней, но ее ещё однозначно было недостаточно для столь непростого действия. Нет, она подождёт ещё пару дней, восстановится полностью и вызовет его. А пока ей вполне даже неплохо жилось с Азарелем** — не зная его настоящего имени, Сириэн окрестила его так и по тому, как довольно мотнул головой жеребец, эллет поняла, что он более чем доволен.
Слегка пришпорив своих лошадей, эльфийки вернулись в начало колонны.
***</p>
- Ты выглядишь уставшей, тебе надо отдохнуть! — спустя пару часов езды заладила рыжая эльфийка.
Она повторяла это снова и снова, а Сириэн каждый раз закатывала глаза и отказывалась, пока и правда ужасно не утомилась, только сложно сказать от чего больше: от насыщенных событиями последних двух суток, или от постоянной удушающей опеки Тауриэль.
На тридцатое напоминание об отдыхе эллет сдалась. Достав из рюкзака свой свёрнутый плащ, она осторожно сдвинулась назад ближе к крупу лошади и наклонилась вперёд, ложась грудью и животом на спину коня. Подложив под голову плащ, она свесила одну руку вниз по боку Азареля, а вторую подложила себе под грудь, чтобы твёрдый позвоночник коня не давил на нежные мягкие выпуклости.
Сириэн наконец-то расслабилась и закрыла глаза, наслаждаясь мерным покачиванием от поступи своего коня и практически мгновенно погружаясь в глубокий сон.
Когда она проснулась, Азарель не двигался. Сев и оглядевшись, дева обнаружила, что вокруг уже стемнело. По правую сторону от неё в свете Луны поблескивала водная гладь Долгого Озера. Пони жались друг к другу и к лошадям, пытаясь сохранить побольше тепла. Они были расседланы и хорошо почищены. По левую сторону потрескивали два костра: один поменьше, второй побольше. Именно к маленькому и направилась эллет, спешившись с лошади.
Чего она совершенно не ожидала увидеть, так это того, что Тауриэль будет не одна: она сидела в компании Кили, Фили и Бильбо и все они весело над чем-то смеялась.
- Сириэн, наконец-то! Подходи и садись, около костра лежит плошка — спохватилась рыжая эльфийка — Ребята принесли замечательного рагу, а тебе надо поесть. - она окинула нежным взглядом темноволосого гнома
От очередного «тебе надо» дева снова закатила глаза, однако, села и принялась за еду: рагу и правда было не дурным. Вот только ребята попритихли: смех прекратился, Тауриэль казалась смущенной, а гномам судя по всему и вовсе было неловко, Бильбо же с любопытством втихаря разглядывал эльфиек.
- Я не помешала? — осторожно спросила Сириэн, прекрасно и сама зная ответ на свой вопрос.
- Нет, конечно! — тут же принялась уверять ее бывшая начальница стражи — Мы обсуждали преимущества меча над луком, и, представляешь, тут развернулась целая баталия!
- Лук намного практичнее! — тут же поддержал разговор Кили — Можно и дичь подстрелить, и врага издалека, не доводя его до ближнего боя.
- Но если враг подкрадётся незаметно, или ты попадёшь в засаду, лук тебе ничем не поможет! — к удивлению Сириэн начал спорить Фили.
- Да ну?! Расскажи это Леголасу — засмеялась Тауриэль. — Я однажды видела, как он в ближнем бою одной стрелой перебил с десяток орков!
- Быть того не может! — светловолосый принц упёрся руками в боки — Значит бой был не таким уж и близким!
- Таким же, как сидим рядом мы с вами! — не уступала воительница — Я вообще никогда не видела лучника лучше, чем наш аранен.
Сириэн все время, что длилась небольшая перепалка молча ела и наблюдала за спорщиками, про себя отмечая их мимику, жесты и манеру общения. Именно поэтому она заметила, как на последней фразе Кили недовольно вспыхнул, даже Фили напрягся. «Ревнуют…» — улыбнулась она про себя. Что-что, а о ревности гномов она была не просто наслышана, но и не раз сама воочию видела, что сие действо из себя представляет и какими катастрофическими последствиями может обернуться. «О, это он ещё не видел, как у нас принято обмениваться поцелуями на Естаре***! Да уж, не просто им придётся…» — задумалась Сириэн, и поспешила разрядить обстановку:
- Я за меч, точнее, за парные клинки!
Глаза Тауриэль сузились, а вот гномы вместе с хоббитом удивленно уставились на деву. «И хорошо!» — радовалась Сириэн, что все же смогла добиться нужного эффекта, пусть и скорее всего ценой того, что придётся выдать собственную позорную тайну — «Но лучше уж так, чем они сейчас переругаются!».
Она прекрасно помнила ещё из давно минувшей жизни в Эреборе, что как только гном выбирал себе женщину, вся его семья тут же принималась заботиться о ней как о родной, и ревность тоже входила в эти понятия. За соблюдением приличий и, так сказать, чтобы никто не попытался увести будущую невесту, следили все члены рода, будь то братья, дядья, отцы, или деды. Двоюродные, троюродные — не имело значения. После свадьбы гномка могла выходить в свет исключительно в сопровождении одного из новоявленных родичей или самого супруга, редким исключением были те случаи, когда женщина выбирала профессию, при которой ее не могли постоянно сопровождать мужчины. Например, Бертора могла спокойно перемещаться в пределах горы, так как была швеей. Было бы забавно, если бы во время примерки очередного платья или сорочки за процессом наблюдал ее супруг или свёкор.
Вспомнив давнюю подругу на сердце Сириэн всколыхнулась застарелая печаль. Как бы узнать про дальнейшую после ее побега судьбу гномки…? Однако, грустные размышления вскоре прервало шипение Тауриэль:
- Предательница!
- А я вообще-то недурно кидаю каштаны… — Бильбо забавно заиграл бровями.
Все засмеялись.
- Нет, правда, она просто обязана рассказать нам! — отсмеявшись, проговорил Фили — Как так вышло, что эльф предпочёл прочему оружию меч и клинки?
- Все просто: я не умею стрелять из лука… — Сириэн постаралась максимально правдоподобно улыбнуться и поиграть бровями наподобие того, как это сделал Бильбо, чтобы окружающие не обратили внимания на стыдливый румянец, что растёкся по ее щекам от смущения.
Четверо собеседников уставились на неё разинув рты, пока Кили, первым отошедший от шока, не начал смеяться до колик в животе. Гном разве что по земле не катался, а смех его был настолько заразительным, что вскоре его подхватили и все остальные.
- Прости! — сквозь брызнувшие из глаз слёзы выдавил из себя темноволосый принц — Я смеюсь вовсе не над тобой! Это… Это просто…
- Да-да, это просто эльф, не умеющий стрелять из лука…. — закончила за него дева.
- Это как гном, не знающий кхуздул… — продолжил Фили.
- Или орк, отказавшийся от мяса и придерживающийся суровой аскезы - поддержала Тауриэль.
- Или хоббит, не знающий чем отличаются томаты от помидоров… - присоединился к шутке взломщик.
Вся компания снова разразилась уже начавшим было до этого стихать хохотом. Надо признаться: чем отличаются томаты от помидоров не знал никто, кроме Бильбо.
Они смеялись ещё пару минут, развивая мысль все дальше и подбирая все более и более нелепые варианты, один за другим подвергая разрыву все устоявшиеся в Средиземье шаблоны, когда Сириэн почувствовала на себе тяжелый взгляд и услышала уверенные шаги за спиной. «О даааа, сейчас кому-то вылетит…» — мелькнула мысль.
- Вы с ума тут посходили что ли?! — взревел подошедший Торин — Своим гоготом всех орков сюда привлечёте!
- Прости дядя! — хором проговорили Фили и Кили, которые тут же перестали смеяться и виновато потупились.
- Дядя? — удивленно спросила Сириэн.
Ее глаза метались между Торином и Кили: их внешнее сходство было потрясающим и она думала, что их родство намного ближе, что они сын и отец…
Король под горой удивленно приподнял бровь, все взгляды обратились на деву.
- Прости, я просто думала, что Кили — твой сын… — поторопилась объясниться Сириэн, пока настроение вспыльчивого короля не изменилось и он не разразился гневной тирадой, как это всегда бывало раньше на каждое ее слово.
Однако, этого не последовало. Торин сделал глубокий вдох и принялся спокойно объяснять:
- Кили и Фили родные братья. Они приходятся мне племянниками от родной сестры. Ее зовут Дис.
- Так значит, у Каи потом были ещё дети?! — не смогла скрыть свою радость дева, но теперь уже подгорный король и правда разозлился.
Он смерил ее недовольным взглядом, жестом указал племянникам следовать за ними, развернулся и молча пошёл обратно к стоянке отряда. Пожелав девушкам доброй ночи, гномы удалились за своим дядей. Однако, Бильбо остался сидеть.
- Не принимай на свой счёт, Сириэн, гномы просто…
- Знаю-знаю, просто не рассказывают чужакам о своей семье… — продолжила за него дева.
- Та знала мать Торина? Откуда? — не остался в долгу со своим любопытством хоббит.
- Когда я жила в Эреборе, я много кого знала, в том числе и Каю. Она как раз была беременна Торином, когда я видела ее в последний раз.
- Как так вышло, что ты оказалась принята гномами и даже допущена в святую святых? - не унимался взломщик.
- Однажды ко мне обратился за помощью Митрандир…
- Ты и Гэндальфа что ли тоже знаешь?! — перебил ее Бильбо.
- Если ты будешь прерывать меня через каждое слово, то никогда не узнаешь! — недовольно цыкнула языком дева и посмотрела на взломщика предостерегающим взглядом — Так о чем я? Ах, да, Митрандир попросил меня помочь вызволить из плена некроманта Дол Гулдура одного из величайших королей наугрим. Взять темную обитель силой было невозможно: для этого потребовалась бы огромная армия из объединённых сил эльфов, людей и гномов. Эльфы же, как впрочем и белый совет, помочь отказались, не знаю, каковы были их причины. А я знала устройство Амон Ланк ещё до того, как на нем была воздвигнута крепость и те места наводнила тьма. Да и благодаря своим силам могла вполне провернуть сие дельце, не привлекая ненужное внимание. Чего не знал, да и не мог знать Митрандир, так это того, что при побеге нас увидит некромант. Я узнала его сразу, ведь это одно из его воплощений когда-то прокляло меня…
Рассказ Сириэн ненадолго прервался, а Бильбо с Тауриэль так и сидели, словно онемевшие, с трепетом ожидая продолжения. Глаза девы заволокло дымкой и она словно заново переживала все случившееся несколько столетий назад. Она продолжила тихим шепотом:
- Нам удалось сбежать. А может, он просто отпустил нас. Сложно сказать. Но только сразу после этого за мной началась охота: его мелкие шпионы следовали за мной по пятам, спрятаться было негде и тогда Трор предложил мне в уплату за спасение укрыться в Одинокой горе. Он прекрасно знал, что народу наугрим будет тяжело принять меня, эльфа, в своих чертогах, потому построил для меня на вершине Эребора отдельные покои, Авен Арман они назывались, той что спасла…
- Бильбо! — над стоянкой разнесся недовольный рык Торина.
Хоббит вздрогнул, выходя из оцепенения. Пока Сириэн рассказывала, он так явно представлял себе картины происходящего, словно сам побывал там. Взломщику ужасно хотелось узнать: чем же закончилась эта история, вот только перечить подгорному король сейчас, когда обстановка более-менее наладилась, было опасно. А потому мистер Бэггинс извинился, пожелал девушкам доброй ночи, и поспешил вернуться к отряду.
Тауриэль же молча обдумывала услышанное. В голове ее роилась куча вопросов, но задавать их сейчас казалось неуместным. Судя по поникшим плечам, Сириэн явно расстраивали данные воспоминания, поэтому рыжая воительница поторопилась сменить тему.
- Как твоя магия? — осторожно спросила она подругу.
- О, она пробуждается! — искренне улыбнулась дева — Думаю ещё день-два и я смогу вызвать Всполоха.
- Это отлично! — порадовалась за подругу Тауриэль.
Но дальнейший разговор не клеился. Сириэн ненадолго задумалась, и решила отплатить рыжей воительнице той же заботливой монетой:
- Тебе надо отдохнуть. - улыбнулась она подруге - Ложись спать, а я посторожу.
Лучница особо не сопротивлялась и принялась устраиваться на ночлег.
- Только обещай не ходить гулять, как прошлой ночью! — припомнила недавние события рыжая.
- Хорошо. — без единого сомнения в голосе пообещала Сириэн.
- Тауриэль! — окликнула дева подругу, когда та уже устроилась поудобнее и собиралась закрыть глаза — Ты очень нравишься Кили, а Фили принял выбор брата…