Интерлюдия 1.с (1/2)

Крисси присоединилась к Зубам, когда банда только-только вернулась в родной город. В то время всё работало как часы: будь геем, совершай преступления, бей нацистов, выводи из себя героев. Одно сплошное удовольствие.

Теперь пружина этих часов была перекручена так сильно, что готова была вот-вот оборваться.

Свара умерла неделю назад, и Пятнадцатый Мясник в одиночку вынесла АПП… без участия Зубов. Самый долгий срок, который кто-то из Мясников смог продержаться до возвращения в банду, составлял двенадцать дней. Но Третий Мясник был исключением, все остальные (кроме Дамаск, которая оказалась слишком далеко и была вынуждена ехать на машине) отсутствовали не более трёх дней.

— Я всё ещё считаю, что мы должны послать кого-то убить тупую суку, — проворчал Жнец, должно быть, пятидесятый раз за неделю.

— Эта «тупая сука» — властелин с огромным радиусом, — в который раз возразил Кутёж, поворачиваясь спиной к кейпам на верхнем ярусе и опираясь на ограждение, чтобы видеть бой на арене внизу. — Но долго она не протянет. Нужно подождать, и… Ай!

Запущенная Анимосом пустая бутылка, подхваченная им со стола в общей зоне, шмякнула Кутежа по спине, отскочила от стула и скатилась с карниза на трибуны под ними. Зубы превратили ложи бывшей спортивной арены в личные покои кейпов, так что они могли наблюдать оттуда за боями внизу.

Болезненный вскрик их временного главы утонул в радостных воплях толпы, а не начавшуюся гневную тираду перебил вопрос Геморрагии:

— Кто победил?

Кутёж метнул в Анимоса убийственный взгляд и рискнул вновь обернуться к арене.

— Ну, судя по тому, что Большой Робби держит татуированный скальп, я бы сказал, что он.

Когда никто не потянулся за кошельком, чтобы выплатить проигрыш — конечно, тот нацист выглядел довольно внушительно, но Большой Робби это Большой Робби — Крисси решила поделиться собственной новостью о Пятнадцатом.

— Шелкопряд разговаривает совсем не так, как Свара, — сказала она, тут же приковав к себе внимание старших товарищей.

— Что ты имеешь в виду? — Кутёж ещё раз на всякий случай пригвоздил взглядом Анимоса.

— А вы не видели ролики? — разумеется, никто ничего не видел, поэтому Крисси вытащила телефон и отмотала один из тредов под заголовком «Новый герой ББ?» до стартового сообщения на прошлой неделе. Она показала ролик, в котором их блудный босс разговаривает со Стражами после атаки в понедельник вечером на один из борделей АПП. Ей пришлось перезапускать его дважды: то Зубы слишком шумели, то кто-то жаловался, что ему не видно.

Кутёж вырвал телефон у неё из рук и ещё раз запустил видео, уставившись на экран с ошарашенным выражением лица.

— Какого хера?!

Крисси пожала плечами, мысленно задаваясь вопросом, суждено ли её телефону пережить следующие несколько минут.

— Если бы я не знала, что это — Пятнадцатый, я бы ни в жизни не догадалась.

Долгую минуту кейпы Зубов молчали, обмениваясь встревоженными взглядами. Геморрагия нервно сглотнула.

— Вы же не думаете… Герой, правда?

Кутёж помотал головой.

— Да нет, не может быть. Зубы… Другие Мясники… Они в конце концов сведут её с ума. Так ведь?

Остальные согласно забормотали, но даже Крисси было очевидно, что они прикрывают беспокойство ложной уверенностью, пытаясь делать хорошую мину при плохой игре. Без Мясника у Зубов были большие проблемы. Да, Лун наконец-то сдох, но оставались Протекторат и Империя, которые, безусловно, мечтали избавиться от Зубов, даже несмотря на то, что на их место обязательно явится какое-нибудь мудачьё.

В обычной ситуации Крисси только рада была бы указать всяким подонкам их место — воспоминания о том, как Толкача перемололо в сальсу<span class="footnote" id="fn_32383064_0"></span>, когда он попытался проскользнуть сквозь её силовые поля, до сих пор заставляли её хихикать — но если Шелкопряд даже просто останется в стороне, она одним этим существенно урежет значительную часть боевого потенциала Зубов.

— Ну, может… — начал было Жнец, но был прерван странным звуком, наполнившим перестроенную арену. Поначалу тихие скрежет и щёлканье стремительно переросли в гул — и затем из стен и пола наступающей приливной волной хлынули насекомые. Крисси рефлекторно вскочила на ноги, с ужасом и предвкушением наблюдая, как поток насекомых захлёстывает окружающие арену трибуны. Обтекая по полу испуганно размахивающих руками людей, тёмные ручейки объединялись, сливаясь в стрекочущие, пульсирующие щупальца гигантского роя.

Из какого-то извращённого любопытства, чётко осознавая, что сейчас может произойти, Крисси сунула руку в ближайший отросток роя. К её изумлению, насекомые не укусили и не ужалили, не сделали вообще ничего неприятного — просто стукались о кожу.

Было пиздец как страшно, но — гораздо важнее — это значило, что их блудный босс наконец вернулся.

И если их враги ещё не боятся насекомых, то скоро начнут.

Со своего места, открывающего хороший обзор на арену, Крисси с восхищением и лёгким ужасом наблюдала, как щупальца и облака мелких тварей сливаются воедино. Следом с потолка опустился ещё один библейский рой, чудовищным смерчем заметавшийся по залу. В центре арены она смутно различала клубящийся столб насекомых — и затем все они в мгновение ока разошлись в стороны, являя Пятнадцатого Мясника.

— Охуеть не встать, — пробормотал Кутёж.

Крисси согласно хмыкнула, получив, наконец, возможность разглядеть их нового босса вживую.

Костюм Шелкопряд выглядел невероятно круто: весь чёрно-серый, с устрашающими бронированными панелями и откровенно тревожным мотивом насекомых в оформлении. От вида её маски по спине Крисси побежали мурашки. Небольшой арсенал оружия, как и следовало ожидать, был размещён на груди, спине и ногах Мясника, однако Крисси гораздо больше озадачили её волосы. На большинстве записей они были собраны в конский хвост, сейчас же свободно падали на плечи и будто бы слегка извивались.

О Боже. Это двигались насекомые.

И не только в волосах.

Всё её тело укрывал ползающий, шевелящийся покров, складывающийся в сложные узоры и траектории, которые не оставляли сомнений в тонкости доступного ей контроля. Перемещаясь, Шелкопряд словно оставляла за собой призрачный след насекомых, размывающий её силуэт и заставлявший саму её казаться частью роя.

У Крисси правда потекли слюнки? Она бы не удивилась.

— Зубы. Я — Шелкопряд, Пятнадцатый Мясник, — произнесла она, и голос, усиленный и отражённый жужжанием и стрёкотом жуков, звучал, словно хор демонов. — Лун мёртв, АПП распадается. Следующая наша цель — Империя. Мы захватим Залив, однако я планирую некоторые… перемены.

— Блядь, да! — прошептала Крисси.

Шелкопряд воплощала всё, что она только хотела видеть в Мяснике, и даже больше — и она даже могла говорить целыми предложениями! Крисси не беспокоило, о каких переменах идёт речь, потому что эта новая девушка пугала до усрачки. Город не знал, что его ждёт. Мясник вернулся. Это будет сумасшедшая гонка!

Кутёж, однако, казалось, не был так уж впечатлён. Нахмурившись, он перевесился через ограждение.

— А с какой стати мы должны пойти за тобой? Всю прошлую неделю ты играла в героя, гоняя АПП и Империю, так с чего бы нам верить, что ты вдруг решила вернуться и возглавить нас? Откуда нам знать, что это не какая-то хитровыдуманная ловушка?

Вместо ответа Мясник телепортировалась в их переделанную вип-ложу, едва не сбив Кутежа с ног. Тот от неожиданности взорвался клонами во все стороны, на что Мясник разразилась ужасающим, усиленным жужжанием смехом. Она выхватила мачете из ножен на бедре и первым же делом лишила ноги одного из клонов, а затем подхватила отрубленную конечность и ударила ею следующего. Так, используя сверхострый клинок и эту чудовищную дубинку, Мясник принялась выкашивать армию клонов Кутежа, по мере необходимости заменяя импровизированную кутёжелупилку более свежей.

Крисси выставила относительно небольшое количество щитов между собой и разворачивающейся резнёй, что, в целом, уберегало её от крови и разлетающихся ошмётков, пока Мясник старательно оправдывала собственное имя. Наконец добравшись до вжавшегося в угол Кутежа, Шелкопряд шмякнула ему в лицо отрубленную ногу и нацелила мачете в горло.

— Всё? Или нужно продолжить демонстрацию?

Кутёж торопливо помотал головой, глядя в зловещие жёлтые линзы самого жуткого злодея Восточного побережья. Пусть она и была всего лишь девчонкой-подростком, в данный момент Шелкопряд выглядела, словно ёбаный королевский палач, только что гильотинировавший целый батальон узурпаторов. Насквозь пропитавшийся кровью костюм лишь усиливал впечатление. В наступившей тишине отчётливо разносился неровный стук шлёпающихся на пол капель.

Крисси тщательно подавила смешок. Она была не настолько глупа, чтобы противостоять живому рою. Ей уже не терпелось выйти на улицы под руководством Пятнадцатого.

— Хорошо, — Шелкопряд небрежно встряхнула мачете, обдав Кутежа кровью его клонов. Лезвие сверкнуло подозрительной чистотой, когда она убирала его в ножны.

Без всякого предупреждения рой захлестнул ложу стрекочуще-жужжащей волной. Когда через пару секунд он схлынул, Мясника уже не было — нет, погодите, она сидела на месте Свары на диване, а её костюм чудесным образом очистился. Остальные Зубы недовольно косились на Мясника, Крисси же была совершенно очарована фактом, что та заставила насекомых съесть всю кровь и грязь с брони.

Это было охуеть как круто!

Крисси не терпелось увидеть, как быстро она сможет лишить человека плоти.

— Дайте мне пива, — распорядилась Мясник, подчёркнуто бесцеремонно распихивая ногами остатки клонов Кутежа. — И кто-нибудь, уберите этот срач.

— Конечно, босс! — первой вызвалась Крисси, перехватив лёгкую часть работы, пока остальные принялись за дело. — Какое ты пьёшь?

Только у холодильника Крисси сообразила, что принести Мяснику не то пиво — значит гарантированно нарваться на наказание.

— Что-нибудь приличное, — наконец отозвалась Шелкопряд, и Крисси впервые заметила, как дрогнул её устрашающий образ. Шелкопряд раньше не пробовала алкоголь?

Эту мысль определённо стоило обдумать позже. Крисси схватила самую дорогую бутылку, импортный бельгийский пильзнер<span class="footnote" id="fn_32383064_1"></span>, почти наверняка — Жнеца, и подала её Шелкопряд, предварительно сняв крышку.

Та стянула маску, и Крисси узнала её. От неожиданности она разжала руку.

Мясник спасла своё пиво сама, перехватив бутылку в воздухе раньше, чем Крисси смогла среагировать. Оглушённая свалившимся на неё откровением, Крисси едва отметила лёгкую гримасу Шелкопряд, когда она поднесла пиво к губам, и то, как она зажмурилась, опустошив одним глотком половину бутылки. И, разумеется, стоило картинке от глаз дойти до мозга, Крисси выпалила вопрос, вполне вероятно сразу подписавший ей смертный приговор.

— Блядь, та девчонка из шкафчика?! — воскликнула она. Новый Мясник замерла в нечеловеческой неподвижности.

— Колючка, ты её знаешь? — спросил Анимос, делая осторожный шаг назад, явно нервничая от того, как Шелкопряд сосредоточила всё внимание на Крисси.

— По школе, — выдавила Крисси, очень явственно ощущая, как гудит рой в стенах и полу. Прежде чем Шелкопряд успела бы убить её с особой жестокостью, она торопливо содрала с себя маску. — Э-э, Тейлор, да? Должна сказать, мне о-очень нравится твой новый образ!

Шелкопряд — блядь, Тейлор Эберт была Мясником! — со зловещей неторопливостью поднялась с дивана, удерживая Крисси на месте убийственным взглядом. Крисси краем разума озадачилась, всегда ли у Тейлор была способность сдирать с людей кожу глазами, или она получила её вместе с новым статусом. Тейлор нависла над ней во весь рост, и она отступила на шаг, а затем ещё на два просто под тяжестью её взгляда.

Крисси смутно осознавала, что прочие кейпы напряглись в ожидании всплеска насилия со стороны Мясника, но никак не могла перестать смотреть в остановившиеся на ней зелёные глаза.

— Единственная причина, по которой ты ещё жива, в том, что я почти тебя не помню, — произнесла Шелкопряд арктически ледяным голосом. — Но когда ты вернёшься в понедельник в Уинслоу, ты позаботишься, чтобы больше никто не страдал так, как я.

— Э-э, босс, — заикнулась было Крисси, но Шелкопряд перевела взгляд дальше, ухмыльнулась, и Крисси не могла не восхититься концентрированной злобой в её глазах.

— Те, кто преследует слабых, станут нашими жертвами наряду с Империей и им подобными. Тем, кто хочет, чтобы их оставили в покое, будет предоставлена передышка. Я не собираюсь наблюдать, как кто-то проходит через то же, что и я. Те, кто пойдут против моего слова, ощутят всё на собственной шкуре. Зубы позаботятся об этом.

К концу речи Шелкопряд повысила голос, хотя в этом не было необходимости: насекомые, клубами вьющиеся вокруг её тела, дублировали и усиливали каждое слово пугающим голосом роя.

— Ой бля, только не эта многословная хуета, — пробормотал Жнец.

— А для отстающих разжуёшь, мисс-училка-словесности? — съязвила Геморрагия, и всеобщее внимание переключилось на неё.

Шелкопряд резко развернулась, и это позволило Крисси отчаянно проартикулировать за её спиной: «Триггерная травма!» Выражение ужаса и понимания промелькнуло на лице Геморрагии за мгновение до того, как ей в лоб врезалась бутылка, взорвавшись во все стороны осколками стекла и брызгами пива.

Не успела Геморрагия даже пошатнуться, Шелкопряд во вспышке пламени уже ухватила её за воротник и притянула к себе окровавленное лицо. Крисси очень ясно представляла себе эти холодные расчётливые глаза, заглядывающие сейчас Геморрагии прямо в душу.

— Выражаясь доступным вам языком — хватит быть засранцами! — рявкнула Шелкопряд, игнорируя болезненный вскрик шлёпнувшейся на задницу Геморрагии. — Насколько мне известно, Мясник командует Зубами, не наоборот. Если кто-нибудь из вас хочет попытать счастья в том, с чем не справились Лун, Свара и Протекторат… — она по-очереди задержала взгляд на каждом из кейпов. Все они, не исключая Крисси, первыми отводили глаза.

К счастью, Шелкопряд, похоже, получила то, что хотела, и это что-то не включало в себя хаотичные убийства… по крайней мере, пока. Провозгласив заявление, она вернулась на диван и расчистила одной рукой место среди пустых бутылок и разных приблуд для наркотиков.

— Жнец, ещё одно твоё пиво. Кутёж, бумагу и маркер, мне надо нарисовать карту. Геморрагия, встань уже, блядь, наконец, с пола. — Названные кейпы буквально сорвались с места. Шелкопряд продолжила: — Завтра мы атакуем крупный склад Империи, и мы не просто вломимся туда пьяной полудикой сворой…

Адреналин от нависшей над головой смерти от укусов пчёл схлынул, и на лицо Крисси выползла широкая улыбка. Что ж, у Мясника была веская причина навести порядок в школе, и это совсем небольшая плата за несомненную крутость во всём остальном.

Это будет просто потрясно!

***</p>

Суббота, 9 апреля 2011 г.

К несказанному удовольствию Крисси, Шелкопряд решила сразу перейти к делу. И сегодняшней их целью — Крисси приветствовала этот вариант всей душой! — стал крупный склад Империи, обещавший буквально миллионную добычу. Зубы однажды уже пытались разграбить это место, однако были вынуждены отступить, когда Империя подтянула кейпов. Но теперь, с новым Мясником…

Что ж, хочется верить, что босс сегодня оторвётся. В этот раз Шелкопряд планировала играть роль исключительно поддержки и наведения, явно намереваясь оценить, на что способны её подчинённые, наберётся ли у них хотя бы по паре извилин, и могут ли они выполнять поставленные задачи. Крисси была полна решимости оправдать ожидания. Да к чёрту всё, она хотела нахуй их превзойти!

Крисси хихикнула себе под нос.

— Ну что, готовы отпиздить пару-другую нацистов?

Вокруг возбуждённо галдели Зубы. Поодаль кто-то пинал спаутиненного часового, обнаруженного в переулке, куда их привели светлячки Шелкопряд. Эти же светлячки сейчас выстроились в форме медленно мигающего креста, так что даже самым тупым громилам было ясно, что пока нужно ждать. Некоторые проверяли — очень хочется верить, что всё-таки не в первый раз — оружие. Крисси развлекала себя попытками воспроизвести с помощью силовых полей так впечатлившее её инсектоидное торнадо Мясника. Зубы рядом с ней были, по крайней мере, достаточно сообразительны, чтобы не соваться под руку.

Ни для кого не было секретом, что миньоны Империи превосходили их и в выучке, и в вооружении. Зубы воспринимали этот факт с бесподобнейшим похуизмом. В конце концов, далеко не случайно перед Зубами пасовала большая часть противников, и дело было даже не в том, что одним из лучших трофеев, чтобы поместить его в рамочку на стене, считался у них кусок выделанной кожи с нацистской татуировкой. Вообще, если уж на то пошло, кусочки нацистов прямо сейчас украшали костюмы нескольких ребят рядом с Крисси, а наряд Большого Робби и вовсе дополняли три засушенные головы. Вот уж кто точно был ебанутым! Но с ним было классно бухать. Он присоединился к Зубам ещё до того, как они впервые покинули Залив. Плоть от плоти Зубов, он знал кучу потрясающих, безумных историй о днях былой славы банды.

Светлячки сгруппировались в пять коротких отрезков. Обратный отсчёт пошёл. Крисси взволнованным жестом развеяла силовые поля. Вот оно, начало чего-то грандиозного! Не просто пнуть по яйцам Империю и сбежать, но открыть новую эру для Зубов и всего Залива… При условии, конечно, что эти пьяные обдолбанные идиоты всё не испоганят.

Словно прочитав её мысли, один из членов её распиздяй-команды решил наглядно продемонстрировать свою бесполезность, споткнувшись и растянувшись на земле. Крисси с большим трудом удержалась, чтобы не съездить ему по тупой башке. Отмечать нужно не до, а после того, как они заставят ебучих фанатиков арийской расы умыться кровью!

Линии отсчёта добежали до нуля и превратились в стрелку, и Крисси первой вылетела из переулка. Зубы устремились за ней, точно следуя указанному Мясником направлению. Маленький отряд Крисси буквально смёл горстку охранников возле двери. Против натиска Зубов у них не было ни единого шанса, но всё же крики, разорвавшие тишину Доков, принадлежали не им.

О нет, этот звук шёл изнутри, где группа имперского мудачья только что встретилась лицом к лицу с настоящим ебучим библейским роем. Шелкопряд предупреждала, что собирается отрезать все источники света, так что у паникующих неонацистов не было другого выхода, кроме как прорываться к дверям… Прямо в распахнутые объятия Зубов.

Крисси даже не потрудилась сдержать смех, когда первый скинхед с разгону финишировал в любезно подставленное ею облако силовых полей.

Самая веселуха началась несколько секунд спустя, когда из дверей выкатился Крюковолк и сходу попытался проблендерить себе путь через набегающую волну клонов Кутежа. По бокам его прикрывали Цикада и Штормтигр — всё в точности, как и планировала Шелкопряд. Забить мясорубку бесконечным потоком мяса. Анимос бесновался внутри склада: его задачей было удерживать имперских кейпов снаружи, пока Геморрагия и Жнец разграбляют товар.

Сигнальные жучки снова указали на дверь, обозначая места, куда их сапёр (чертовски странное слово, но так его обозвала Шелкопряд) должен заложить взрывчатку. Пока он работал, Крисси как могла быстро сформировала из силовых полей защитную полусферу — она смогла закончить её как раз вовремя, чтобы отразить огонь появившейся из-за угла группы неонацистов. Возглас «Бля, кейп!» был последним, что они успели сказать, прежде чем на них обрушились Зубы и насекомые.

— Готово, — произнёс сапёр, и Крисси торопливо отступила от заложенных зарядов. Она слишком поторопилась нажать на детонатор, но силовые поля помогли перенаправить взрыв в стену — для подобного фокуса ей не нужна была подсказка от Шелкопряд. Удивительно, сколько всякой полезной херни можно узнать из шоу о разрушении мифов с Земли Алеф.

— Пошли! — крикнула она с безумной улыбкой, и, к счастью, этого было достаточно, чтобы переключить внимание Зубов с избиения одного из имперцев частями тела другого. У них было важное дело. Взрывчатка пробила брешь в укреплённой внешней стене и открыла проход в коридор, который сила Крисси быстро превратила в смертельную полосу препятствий. Светлячки зазывно поморгали возле двери в комнату с деньгами, и тут уже Зубам едва ли требовались какие-то дополнительные инструкции.

Внезапное головокружение заставило Крисси потерять равновесие, когда она уже выходила из комнаты с сумкой, набитой купюрами. Спустя мгновение рядом раздался болезненный вопль, и в стену из бритвенно-острых силовых полей, отделявшую их от оставшейся части коридора, с размаху впилилась эта гадина — Цикада. Освобождая застрявшую между силовых полей броню, она открылась достаточно, чтобы позволить Крисси с силой пнуть её в живот. Ёбаная в жопу трахнутая пизда! Удар отбросил её назад, но даже так она ухитрялась мешать.

— Вот же блядь! — простонала Крисси, когда Цикада запустила ещё одну волну этой своей тошнотворной гадости, из-за которой Крисси и остальным было гораздо труднее сбежать со всеми сумками. Спотыкаясь и пошатываясь, они всё же вывалились на улицу, вливаясь в царящий там хаос.

Крюковолк всё ещё изображал из себя взбесившийся блендер, прокладывая путь сквозь накатывающие волны клонов Кутежа, но поток снова и снова отбрасывал его назад. Штормтигр пытался ему помочь, но большую часть его сил оттягивал на себя собравшийся над улицей библейский рой. От того, как Шелкопряд контролирует поле боя, захватывало дух, и Крисси поймала себя на том, что просто стоит и пялится по сторонам.

— Сверху сзади! — резко прогудела стая жуков, и Крисси, обернувшись, увидела, как с парящего в воздухе мусорного контейнера, управляемого Руной, спрыгивают две на глазах увеличивающиеся в размерах красотки-бимбо<span class="footnote" id="fn_32383064_2"></span>. Крисси маниакально захихикала и материализовала сотни силовых полей прямо на пути левой из них. Нацистка рухнула на землю, покрытая множеством болезненных порезов. Как же славно она орала!

Правая, однако, успешно приземлилась и всё ещё продолжала расти. Хуже того, из-под крышки контейнера Руны взвился настоящий ёбаный смерч камней и обломков бетона.

Блядь.

— Отходим, — приказал рой. — Отвлеките их, у меня есть план.

— Вы слышали нашу страшную леди-босс! — крикнула Крисси, перекидывая свою сумку одному из подчинённых. Они побежали. Небольшие рои насекомых сопровождали их, ненадолго зависая рядом с некоторыми из Зубов — те вскоре отделялись от общей группы, очевидно, выполняя приказы, которые Крисси не могла слышать.

Разумеется, вражеские кейпы устремились за Крисси и её вихрем силовых полей, так что когда они добрались до припаркованного в удобном месте джипа, Руна и норвежская Барби-номер-два буквально наступали им на пятки.

— Гони!!! — заорала Крисси, запрыгивая на заднее сиденье. К счастью, водитель-нормал послушался и резко газанул с места, пронося джип прямо сквозь продолжающуюся свалку.

Их манёвр привлёк внимание Штормтигра, и Крисси уже принялась было готовить силовые поля, как вдруг что-то рассекло воздух с раскатистым треском. Нациста откинуло в сторону. Крисси невольно разинула рот, глядя на пригвоздившее ублюдка к земле шестифутовое<span class="footnote" id="fn_32383064_3"></span> копьё. Мгновением позже его погребло под волной насекомых. О да! Любимый лук Свары всё ещё нёс боль! Как же жаль, что у Шелкопряд нет сейчас минигана…

Долго радоваться Крисси не дали: летающая сучка уже осыпала машину бетонным дождём, а следом их догоняла достигшая поистине годзиллоподобных размеров Фенья — или, может быть, это была Менья?.. Ай, однохуйственно.

В целом Крисси не переживала: она твёрдо верила, что Шелкопряд не бросит их на произвол судьбы. В конце концов, до сих пор её план был безупречен! Оставалось лишь надеяться, что водитель не зассыт и будет чётко следовать командам Шелкопряд. Улепётывать на джипе без верха от гигантской пинап-модели было страшно и захватывающе одновременно, и Крисси, на самом деле, ни на что бы не променяла этот момент. Именно ради такого она и жила!

Жуки передали им следующий этап плана, и Крисси оставалось только надеяться, что всё сработает. Не то чтобы у неё оставались какие-то сомнения по поводу их нового Мясника: та была дьявольски умна — ну, всё вот это вот стратегическое мышление и прочая хрень. Да, многим из этого Шелкопряд была обязана Седьмому и его силе, однако для Зубов это не имело никакого значения. Шелкопряд была Мясником, и все способности Мясника нераздельно принадлежали ей.

Болезненный вскрик Руны послужил сигналом к действию. Крисси направила силовые поля точно, как было приказано, используя светлячков в качестве ориентира, а затем Фенья вроде как выругалась на чём-то, похожем на немецкий (наверное, выругалась — трудно сказать однозначно, когда всё на этом языке звучит словно брань). Бритвенные лезвия разодрали незащищённую доспехами часть ноги: ту будто пропустили через тёрку для сыра. Барби-нацистка рухнула на землю со всей высоты собственного роста. Удар оказался такой силы, что джип слегка подбросило в воздух. И да, Крисси бессовестно хихикала, когда водитель с проклятием был вынужден резко затормозить.

Шелкопряд в узнаваемой вспышке пламени возникла между ними и растянувшимися на земле кейпами. Она словно зависла в десятке футов над барахтающейся пытающейся встать нацисткой. Удар кулака — тяжёлый, какой мог нанести только бугай — отправил резиновую куклу Кайзера обратно на землю.

Безупречно приземлившись на три точки — по асфальту в разные стороны зазмеились трещины — Шелкопряд с нарочитой неспешностью распрямилась. У Крисси по спине побежали мурашки, когда из каждого тёмного уголка, из каждой щели и трещины на свет показались мириады насекомых. Шевелящийся ковёр скрыл под собой поверженную нацистку.

Последовавшее за этим заставило водителя перегнуться наружу и опорожнить желудок. Что ж, Крисси, кажется, получила ответы на все свои незаданные вопросы.

Панический, леденящий душу крик Феньи разорвал воздух. Насекомые приступили к трапезе. Оставленный силой Крисси порез под коленом послужил для них удобной отправной точкой. Двигаясь от него вниз, они кусок за куском соскребали плоть с кости. Фенья истерически замахала руками — Шелкопряд легко ушла от удара с помощью короткой телепортации — и вскоре сопротивление сменилось бессвязными мольбами о пощаде и просьбами передать её в руки СКП.

Мясник оставалась глуха к её воплям. Для получения эффекта ей даже не потребовалось использовать силу Гнили, и Крисси подозревала, что выбранный способ оставит после себя гораздо более долгое впечатление. Чудовищный пир продолжался — Шелкопряд стояла над ним, нечеловечески неподвижная, недосягаемая и неколебимая.

Спустя несколько коротких, но бесконечно долгих минут рой рассеялся. Фенья корчилась и подёргивалась на земле. На её голени не осталось ни грамма плоти.

Охуеть. Это было просто потрясающе! Жалко, что Крисси не догадалась снять видео.

И затем Мясник переключила внимание на рухнувшую неподалёку Руну. Сабрина Маленькая Нацистка всё ещё плакала — взрыв боли? Или, может быть, ебучая куча пчёл под одеждой? Объёмный многослойный костюм мешал рассмотреть точно.

Шелкопряд приближалась таким образом, чтобы Руна наверняка могла её видеть, её движения были медленными и неторопливыми, но в то же время полностью расслабленными.

— Я хочу, чтобы ты передала Кайзеру моё послание, — проговорила Мясник, и стрекочущий отзвук её голоса заставил Руну в ужасе замереть. — Я иду за ним. Броктон-Бей мой, и Кайзеру придётся уйти. Я не буду предупреждать дважды. Сегодня Зубы начинают войну.

То есть… Всё это было для того, чтобы поставить ультиматум!

На этом Шелкопряд оставила Руну и обессиленную Менью (или кого там, насрать) на произвол судьбы, и Крисси внезапно обнаружила, что самый новый кошмар Броктон-Бея сидит совсем рядом с ней, а прохладная ночь стала даже немного жаркой.

— Вперёд, — скомандовала Шелкопряд. Машина тронулась, и она обратила взгляд на Крисси. — Хорошая работа. Они не поняли, что все остальные отвлекали внимание, пока ты не выбралась наружу с деньгами.

— А что насчёт оружия? — спросила Крисси.

— Пока мы разыгрывали наше маленькое представление, Геморрагия и Жнец вынесли всё оружие и наркотики, какие нашли. Сейчас, пока мы говорим, они уже возвращаются на Арену.

Крисси скрестила руки на груди, пытаясь осознать всю сложность только что воплощённого плана.

— Даже нацистские недоумки не попадутся на это второй раз, босс.

— Верно, — кивнула Мясник. — Нам придётся усложнить игру.

Крисси коротко оглянулась назад, на оставленный за спиной хаос, а затем расхохоталась, услышав вдалеке звук приближающихся сирен СКП. Как всегда вовремя!

— О-о, это будет охуенно!

После такого потрясающего вечера единственным, о чем мечтала Крисси, было пригласить одну девушку на свидание — само собой, в духе Зубов.

***</p>

— За Зубы! — Эллиот — Анимос, но они все были без масок — поднял бутылку над головой. Вокруг зааплодировали. — За Мясника!

Зубы приложились каждый к своему излюбленному сорту отравы, и вечеринка начала набирать новые обороты. Им было, что праздновать: у них был новый Мясник, который являл собой воплощение чистейшего, дистиллированного кошмара.

Благодаря предварительной разведке Шелкопряд — интересно, как быстро в магазинах полностью сметут с полок спрей от насекомых? — сегодняшний рейд оказался невероятно успешным. Имперцы метались, словно курицы с отрубленной башкой, а Зубы тем временем выносили деньги прямо у них из-под носа. Кайзеру будут припоминать этот провал ещё не одну неделю, но Крисси подозревала, что в самом ближайшем будущем у неонацистской мрази возникнут гораздо более значимые проблемы.

Крисси очень надеялась, что у них не хватит ума сразу прислушаться к предупреждению: было бы просто несправедливо, если бы сегодняшний раз оказался единственным. Крисси хотелось, чтобы противник медленно истекал кровью. Пятнадцатый Мясник заслужила как следует поглумиться над жертвой.

Шелкопряд — наконец-то? — занявшая своё законное место в центре вечеринки, пила вместе со всеми и выглядела так, будто всегда тут и находилась. И всё же Крисси начала замечать крошечные трещинки на фасаде невозмутимости Тейлор. Вот как сейчас, когда новый Мясник, казалось бы, с безупречной точностью метала ножи в плакат с Оружейником. Её последний бросок вышел ленивым и почти небрежным, но благодаря силе Свары нож, конечно же, всё равно поразил благостный образ героя аккурат в район паха.

Мрачная улыбка, сопроводившая звук вонзившегося в фанеру кинжала, не смогла изменить выражения стоической решимости на лице Шелкопряд. Суперзлодеи редко когда могли по-настоящему расслабиться, но даже в кругу товарищей по команде Шелкопряд всё ещё явно ожидала… чего-то. Крисси уже видела раньше это выражение на лице девушки… когда над ней издевались в Уинслоу.

Сколько от той сломленной школьницы оставалось ещё под так отчаянно проецируемой ею маской Мясника? Почему Шелкопряд решила вернуться к Зубам именно сейчас, хотя ещё сорок восемь часов назад заявляла о намерении стать героем? Чутьё не обманывало Кутежа: новый Мясник совсем не была похожа на предыдущих, доминируя над голосами до такой степени, что какое-то время даже могла оставаться героем. Крисси старалась не задаваться вопросом, не сдала бы их всех Шелкопряд, предоставься ей таковая возможность.

Но дело было даже не в этом. Манера её поведения разительно отличалась от Свары. Вместо того, чтобы очертя голову с неутолимой жаждой крови ринуться в бой, Шелкопряд обстоятельно описала им расположение внутренних помещений перевалочного пункта Империи и объяснила, как поступить с охраной. Последовавшая атака оказалась много более скоординированной, чем привыкли обычно Зубы. Это привело прочих членов банды в явное замешательство… теперь превращающееся в нетерпение.

Если это и были те самые «изменения», которые принесла с собой Шелкопряд, что ж — Крисси могла побыть рядом ещё какое-то время… Чёрт, Крисси кровь из носа хотела быть рядом!