Бонус: Сброс пара (Ferricfennec) (1/2)
— Если ты позволишь себе такое ещё раз, — не слишком сдержанно высказался Наручник в адрес Мисс Ополчения, — я докажу, что мне не нужно прикасаться к тебе, чтобы запустить на орбиту!
— Не выйдет.
Он прикрыл глаза и попытался взять себя в руки. Зевс свидетель, он очень старался. Ему нравилась Виста. Она ребёнок. Она не обязана быть умной и всегда всё продумывать, даже если сама она считала иначе. Чёрт, да он сам иногда так считал!
— Единичный импульс? — продолжила Виста. — Только не со дна гравитационного колодца. Вам потребуется начальное ускорение.
Её заявление было встречено тишиной, и через мгновение она повернулась и оглядела комнату. Последствия неудачной попытки арестовать Мясника были достаточно серьёзными, чтобы весь Протекторат и Стражи собрались вместе обсудить этот провал. Комната отдыха на Вышке была достаточно просторной, чтобы вместить всех — изначально она вводилась в эксплуатацию в качестве временной базы для поддержки команд Протектората, и всё ещё (по крайней мере, технически) выполняла свое предназначение. Исключение составили кейпы Новой Волны, которые решили отправиться домой.
Неизвестно, чем думала Фотонная Мамочка, втягивая в это всё свою команду. Обычно она лучше просчитывала реакцию широкой общественности и кейпов. Широкая общественность, вероятно, поддержала бы идею «посадить Мясника в Клетку». Критерии отправки туда неуклонно снижались. Но превентивное заключение подростка? О нет. Это никак не могло закончиться хорошо — и это не говоря о том, что будет, если злодеи решат, что СКП выкинула на помойку все надлежащие правовые процедуры и перешла к простому запихиванию в Клетку всех, кто им не угодил.
— Что? — голос Висты выдернул Наручника из размышлений. — Я изучала тему.
— И это меня ну совсем не пугает, — пробормотал Стояк.
— Не могу поверить, — проговорил Наручник, — что ты вызвалась принять участие в чём-то подобном.
— Я не!.. Всё должно было быть не так! — воскликнула Виста. — Она должна была согласиться!
Наручник уронил челюсть.
— Я должна была… Если бы она напала, или… Или…
— Итан! — прикрикнула Батарея. Наручник практически сорвал с себя маску, резко разворачиваясь на каблуках. — Я знаю твоё мнение по поводу…
— Дело не в этом, — ответил Итан-без-маски, — Или не только в этом… Погоди. Ты что, согласна с этим, этим… чем бы, чёрт возьми, оно ни было, Щеночек?!
— Мне не нравится, что Суинки заманила её под ложным предлогом, — ответила Батарея. — Но…
— Бесстрашный? — повернулся Итан. Бывший полицейский довольно нетерпимо относился к злодеям, однако у него также был критический взгляд на отношение к кейпам в суде в целом.
Однако Бесстрашный лишь нахмурился, больше по отношению к себе, как показалось Итану, и отвёл взгляд.
— Триумф? Ополчение? — продолжил Итан, не ожидая ответа ни от одного, ни от другой. Мисс Ополчение свою позицию уже выразила, а Триумф хоть и не принимал в произошедшем участия, был сыном мэра Кристнера. С уничтожением Барыг и захватом обоих кейпов АПП баланс сил в Броктон-Бее оказался нарушен. Наверняка он считал, что после отправки в Птичью Клетку Мясника у Протектората хватит сил, чтобы просто смести Империю. Вероятнее всего, он ошибался, но…
— План был хорошим, — сказала Мисс Ополчение.
— Колин? — надавил Итан.
Оружейник ответил, не отрывая взгляд от компьютера:
— Мои возражения были отклонены.
— О-оружейник? — переспросил Крутыш.
Внутренности Итана сжались, но не то чтобы прямо полностью. Крутыш практически боготворил главного технаря Протектората. Конечно, узнать, что его герой возражал против чего-то, а потом всё равно был вынужден согласиться, было неприятно, однако могло быть гораздо хуже.
— Директор Суинки не использовала этой формулировки и является офицером СКП, однако её выбор слов явно подразумевал, что встреча происходит на условиях Перемирия. Она оставила достаточно места для манёвра, чтобы её ни в чём нельзя было упрекнуть. Однако святость Перемирия имеет достаточное значение, чтобы не подвергать его опасности, кроме как в случаях крайней необходимости.
Итан помедлил, прежде чем неохотно кивнуть.
— Я не рассматривал дело с этой стороны. Спасибо за напоминание.
— Не за что.
— Н-но, Мясник?.. — спросил Крутыш. — Она же…
Оружейник вздохнул и поднял глаза.
— Ситуация с Шелкопряд ещё не дошла до уровня, чтобы оправдать такие меры, Крутыш. Лун умер в камере, и частично это произошло из-за того, что я отключил его регенерацию. Четырнадцатый Мясник — не первая погибшая из-за непредвиденного аспекта применения силы, именно поэтому тестирование сил так важно. Многим кейпам спускалось с рук гораздо худшее. Захват Они Ли был действительно жестоким, да, но также практичным и прагматичным с учётом её известного набора сил, а также вполне понятным в рамках описанной ею тактической ситуации. Она не нападала на гражданских. Её атаки на не имеющих сил противников были в основном соразмерными, а все исключения следуют стандартной кривой обучения бугаёв, приспосабливающихся к новым возможностям. Она не нападала на героев, даже когда сама подверглась их нападению — в двух разных случаях. Также она продемонстрировала не наблюдавшиеся ранее способности к исцелению, которые однако, с учётом известного набора способностей, практически наверняка исходят от Второго Мясника.
Развитие темы показалось Итану интересным, однако вместо того, чтобы продолжить, Оружейник повернулся к нему:
— Я так понимаю, ты видишь те же несоответствия?