Наследование 1.4 (1/2)
Понедельник, 4 апреля 2011 г.
Уинслоу. Блядь, я действительно собиралась вернуться туда после этих выходных? Я чувствовала опустошение, возвращаясь в мой персональный ад, но просто взять и прогулять школу? Это означало бы только одно: признать поражение перед суками, бывшими, в некотором смысле, ответственными за мой новоприобретённый статус последнего Мясника.
«Какого хера ты ещё не изобразила Кэрри<span class="footnote" id="fn_31190183_0"></span> в этой сраной дыре? Твоя сила буквально создана для этого!» — проворчал Железнобок.
«Дьявол, то, что они сделали с флейтой Аннет, было уже чертовски близко к триггерному событию! Аннет любила её», — согласилась Гниль.
«Готов поклясться, что эти сучки отлично смотрелись бы в рядах Зубов. Думаете, они дают уроки, как сломать человека?» — поинтересовался Саблезуб.
Я собиралась запротестовать, но следующее замечание Мародёра пробрало меня до костей:
«Честно говоря, был ли хоть у кого-то из нас триггер отвратительнее, чем у Пятнадцатой?»
Я ожидала, что это вызовет спор, но после нескольких мгновений приглушённого бормотания, никто так и не возразил. Мне показалось, что температура в помещении упала на несколько градусов, пока я судорожно копалась в их воспоминаниях, пытаясь хоть как-то доказать их неправоту, однако поиски только подтвердили то, что он сказал.
Не то чтобы их триггеры были хоть сколько-нибудь приятными — даже не близко, на самом деле — но мой?.. От этого откровения по моему телу пробежала дрожь. Жуткая затянувшаяся тишина в голове только усилила это ощущение.
«Ну что? Я ожидала, что по крайней мере один из вас, придурков, скажет что-нибудь неприятное по этому поводу».
Мне ответил Железнобок.
«Ребёнок. Есть дерьмо, которое трогать нельзя. Например, чужие триггеры. Считай это одним из тех неписаных правил: ты просто не делаешь определённые вещи, если не готов рисковать своей жизнью. Триггерная травма — очень реальная вещь, и мы все это осознаём».
Придавленная тяжестью его слов, я вошла в школу. Море красного и серого приветствовало меня.
«О-о, наши мальчики и девочки сегодня в полном составе!» — с гордостью отметил Саблезуб.
И действительно: красных курток и толстовок в сочетании с серыми рубашками или брюками было гораздо больше, чем я видела обычно в школьных коридорах. Это должно было что-то означать. Вернувшись прошлым летом в Залив, Зубы проложили характерный путь хаоса и разрушения прямиком через территории Барыг, выжигая их из щелей между более крупными бандами, прежде чем непосредственно столкнуться с Империей и АПП. Следующим их шагом стал захват обширной территории в Доках и их окрестностях, которую они использовали в качестве плацдарма для набегов на всё по соседству.
Ни Лун, ни Кайзер не смогли добиться большого прогресса в деле искоренения новичков. Их задачу значительно осложняло количество людей, желающих присоединиться к банде, основным занятием которой было убийство нацистов и работорговцев. К моменту начала занятий в сентябре красный и серый оказались в Уинслоу одними из самых модных цветов. Даже внезапный ухаб на дороге в сентябре, в виде захвата власти Сварой, лишь поспособствовал набору новых участников среди учеников школы.
«Ты должна им представиться», — подначила Щёлочь.
Гниль удивительно точно имитировала мой голос:
«Здравствуйте все, я Шелкопряд, теперь вы следуете за мной!»
«Ты видела её воспоминания об этом загнивающем гадюшнике. Никто бы ни в малейшей степени ей не поверил», — возразила Дамаск.
«Просто покрой всех пчёлами! Ты сможешь!» — Нокаут, похоже, цитировал фильм с Земли Алеф.<span class="footnote" id="fn_31190183_1"></span>
«Я не собираюсь присоединяться к Зубам. Поберегите дыхание».
«Какое ещё дыхание? — выплюнула Свара. — Ты лишила меня моего».
«Ка-ак интересно! Следует понимать, что ты влюблена в нашу новую королеву?» — поддела её Гниль.
Я швырнула обеих в темноту, прежде чем они успели сцепиться насмерть. Остальные, к счастью, поняли намёк и успокоились, однако в отсутствие их комментариев я ощутила огромное чувство неловкости. Люди кругом смотрели на меня не с обычной насмешкой, а, казалось бы, с замешательством. Впрочем, я была растеряна так же, как и они.
Стратего что-то бормотал себе под нос, создавая басовитый гул в моей голове, и наконец щёлкнул несуществующими пальцами.
«Твоя осанка стала прямее, ты ходишь уверенно. Если хочешь остаться незамеченной, придётся скорректировать походку».
Он показал мне несколько моих же воспоминаний с прошлой пятницы, обращая внимание на сгорбленные плечи, сутулость и шаркающую походку. Все мои новоприобретённые инстинкты кричали, что передо мной жертва, добыча, мишень, и что это никак не могу быть я. Я должна быть значимее, круче всех присутствующих — никак не этим слабым раненым животным, ожидающим, когда же его добьют.
Хуже всего было то, что я хотела этого, хотела входить в помещение с гордостью, быть тем, на кого все смотрели бы с трепетом и уважением. Мне не нужны были подсказки Хора, чтобы знать, что требуется всего лишь одно простое действие, которое даст мне всё это и даже больше.
И это было единственное, что я не могла сделать.
Я не собиралась становиться злодеем.
«Но это так весело! — засвистела Щёлочь. — Я пробовала всю эту независимую хрень. Полный отстой!»
«Вы хорошо знаете, что это — урок, который каждый кейп должен усвоить самостоятельно, — с долей грусти сказала Дамаск. — Герои никогда не будут ей доверять, а раз они не будут доверять, то сами предадут».
«Я всё ещё собираюсь попробовать».
«Когда ты провалишься, Зубы встретят тебя с распростёртыми объятиями!» — выкрикнул Мясник, прежде чем отправиться в пустоту.
Остальные недовольно ворчали, но, возможно, всё-таки поняли, что я не намерена отступать.
***</p>
Урок миссис Нотт проходил как всегда, но с добавлением внутренних комментариев. Справившись с заданием достаточно быстро, я была свободна на оставшуюся часть урока. Благодаря недавно приобретённому мобильному телефону, я была в курсе тредов ПХО относительно пятничных событий. Вообще-то, учитывая скудость обнародованной информации, я знала гораздо больше толпы «экспертов».
«Кажется несколько подозрительным, что СКП удерживает так много подробностей относительно смерти Луна», — заметила Дамаск по дороге на следующий урок.
«Они хеджируют ставки<span class="footnote" id="fn_31190183_2"></span>. Не хотят плевать в колодец на случай, если Тейлор закончит не так, как все мы, — пояснил Стратего. — Разоблачение может подтолкнуть её вернуться к Зубам, и они это знают».
«Либо это, либо они просто собираются попользоваться ею, а затем убрать Мясника с доски», — пробормотала Стамеска.
Все четырнадцать пар воображаемых глаз напряжённо обратились ко мне, пока я занимала место в классе мистера Глэдли.
«Спокойно, ребят, я намерена стать героем, а не мучеником».
«Невъебически надеюсь на это», — обычно лёгкий тон Сангвиния прозвучал натянуто.
Я села, и вскоре привычная уже болтовня возобновилась на задворках моего разума, пусть и заметно разбавленная обсуждением манёвров СКП. Глэдли столь же бессмысленно бубнил что-то о том, как кейпы влияют на актуальные события. Учитывая, что я теперь была примером более чем актуальных событий, мне было гораздо интереснее слушать комментарии Мясников о том, что они пережили, чем мнение Глэдли о вещах, о которых он только думал, будто бы что-то знает.
Дискуссия служила также отличным отвлечением: я делила этот урок с одной из моих мучительниц, и мне приходилось серьёзно сопротивляться желанию достать её одним из множества доступных мне теперь способов. Мэдисон Клементс сидела всего в двух рядах от меня в дальнем конце класса. Одна из моих мух прохлаждалась между её спиной и стулом, цепляясь лапками за её жеманный розовый топ.
До конца урока оставалось пять минут, когда я почувствовала, что Мэдисон встала из-за парты. Она не предприняла ничего, проходя мимо меня в первый раз, но не требовалась сила Стратего, чтобы понять её план, когда она направилась прямиком к мусорному ведру с карандашной точилкой в руках. Меня почти впечатлило, как ловко она ухитрилась спрятать в ладонь горсть карандашной стружки, вытряхивая контейнер в ведро. Двинувшись обратно, она одарила меня болезненно-сладкой улыбкой.
«Эта тупая сука будет действовать так прямо?» — не поверила Щёлочь.
«Посади ей осу на руку! — радостно предложил Нокаут. — Она всё рассыплет!»
«Я не буду использовать для этого опасных насекомых, и вы все прекрасно знаете, почему».
«Тогда просто ударь болью эту тупую пизду!» — выкрикнул Мясник.
В очередной раз отправив его в пустоту, я перебрала доступные варианты. Мясники предлагали что угодно, начиная от «плюнуть бумажным шариком ей в глаза» и заканчивая «поджечь школу, заклеив выходы паутиной»<span class="footnote" id="fn_31190183_3"></span>, и я поняла, что могу изменить одну из не самых ужасных их идей.
«Умно», — оценила Стамеска, когда я начала приводить план в действие.
Экономия бюджета Уинслоу на отделе материально-технического обеспечения пришлась как нельзя кстати, когда я прогнала одного из множества живущих в перекрытиях тараканов к дыре в потолке над головой Мэдисон. Прицелившись с помощью мухи, я уронила таракана точно в тот момент, когда она проходила под ним, и изо всех сил пыталась не расхохотаться, когда он приземлился ей прямо на нос. Мэдисон свела глаза в одну точку, пока её мозг обрабатывал информацию. Насекомое смотрело в ответ, дёргая усиками. Секундное замешательство взорвалось пронзительным криком.
Карандашная стружка разлетелась во все стороны. Мэдисон принялась хлопать себя по лицу, пытаясь поразить моего верного напарника, однако он вовремя отпрыгнул, избежав её панических ударов. Закрутившись, Мэдисон споткнулась о собственную ногу, и с глухим стуком плюхнулась на задницу.
Хор вторил мне наравне с классом, взорвавшимся смехом из-за маленькой неудачи Мэдди. Она потирала затылок, приложившись им при падении о стол позади. Предназначенная для меня стружка осыпала её, как свежевыпавший снег. Таракан благополучно сбежал под одну из полок в конце класса.
«Мва-хах, ёшкин кот, это было нечто!» — Щёлочь едва перевела дух от смеха.
Большая часть класса очевидно разделяла её точку зрения, и Глэдли с большим трудом удалось восстановить контроль над ситуацией.
— Что такое? — засуетился он вокруг своей маленькой любимицы, принявшейся теперь притворно стонать. — Мэдисон, ты в порядке? Что произошло?
С нарастающим ужасом я увидела, как внимание Мэдисон снова фокусируется на мне.
— Тейлор подставила мне подножку!
«ЧУШЬ СОБАЧЬЯ!» — единодушно взвился Хор, чтобы тут же рассыпаться на яростные разглагольствования, которые я уже не могла разобрать.
— Тейлор, вынужден сказать, я ужасно разочарован, — сказал мистер Глэдли, поднимая Мэдисон на ноги и посылая мне строгий взгляд. — Мэдисон, пожалуйста, сходи к медсестре. Тейлор, останешься после занятий.
Моя кровь кипела от бешенства, не совсем моего собственного, и на этот раз у меня возникло серьёзное искушение уступить требованиям голосов. Потребовалось гораздо больше усилий, чем мне хотелось, чтобы столкнуть их всех обратно во тьму — их эмоции сейчас слишком совпадали с моими.
— Мистер Глэдли, — процедила я сквозь стиснутые зубы. — Каким образом я могла поставить ей подножку на таком расстоянии?
Он кинул взгляд на Мэдисон, которая просто кивнула.
— Давай обсудим это после уроков, — сказал мистер Глэдли, к счастью, не замечая, как мои пальцы продавливают металлическую столешницу.
— Какая разница, что я скажу? Вы явно уже приняли решение.