Часть 4. Исповедь (1/2)

Когда на улице стало темнеть, Маринетт поняла, что, кажется, переоценила свои способности: обойдя пешком южный, восточный и западный районы Парижа, до северной части его она так и не добралась. Девушка остановилась посреди пустующей улицы: ноги гудели от непрерывной ходьбы. С удручённым вздохом она посмотрела на десяток листовок, оставшихся в её рюкзачке, и подумала, что сегодняшний план выполнить не получится. После чего перевела взгляд на видневшуюся Эйфелеву башню. До начала патруля оставалось буквально пятнадцать минут.

От мысли, что совсем скоро она увидит Кота Нуара, в желудке завибрировало от волнения.

”Ладно. Доклею листовки завтра”, - подумала она, закрывая розовый рюкзачок и забегая в ближайшую подворотню. Оглядевшись и убедившись, что свидетелей нет, Маринетт приоткрыла маленькую сумочку.

- Ты выглядишь усталой, - с беспокойством подала голос Тикки. - Может, отдохнёшь немного перед патрулём?

- Отдохну на месте, - отмахнулась Маринетт и размяла шею. - Тикки, трансформация!

Силы Ледибаг вместе с костюмом насытили тело девушки энергией. Боль в мышцах стала тише, сознание прояснилось. С шумом выдохнув и потянувшись всем телом, героиня раскрутила йо-йо и двинулась в сторону Эйфелевой башни - начальной точки их с Котом патруля.

Уже издалека она приметила его чёрную фигуру. Нуар сидел на широкой перекладине, поджав одну ногу и положив на неё голову. Он, недвижимый, словно статуя и чем-то напоминающий окаменевшую горгулью на Соборе Парижской Богоматери, смотрел на прекрасный город, погружающийся во тьму. Сердце Ледибаг наполнилось теплом: всё-таки он пришёл. Не обманул её. Но вместе с теплом в сердце девушки заполз и крохотный, мерзкий червячок.

”Опоздай, - нашёптывал он шелестящим голосом. - Пусть посидит в одиночестве. Помучается хотя бы чуть-чуть. Может быть, тогда он испытает хотя бы толику того страха, что испытывала ты на протяжении всего этого долгого месяца?..”

Но Маринетт мысленно прихлопнула надоедливое животное. Она не могла растрачивать свои силы и время на мелочность. Не сумев унять проявляющуюся на лице улыбку, Ледибаг подлетела совсем близко к своему напарнику, когда тот, погружённый в свои мысли, наконец её заметил. Статуя Кота Нуара ожила.

- Моя Леди.

Тело блондина наполнилось движением. Встрепенувшись, он встал с нагретого местечка, по-старинному поклонился и посмотрел на прибывшую напарницу.

- Привет, Кот.

Ледибаг приветливо махнула рукой. Она хотела, чтобы её голос звучал легко и непринуждённо, как раньше, но... не получилось. Вместо этого из уст героини вырвалось низкое, почти угрюмое приветствие, впечатление от которого усилилось от последовавшей за ним долгой паузы. Никто не знал, как начать тяжелый разговор и стоит ли это делать. Напряжённая тишина, сплетённая из противоречивых чувств обиды и радости, недоговорённости и подозрений, была тягучей и засасывающей, как трясина. Бросив взгляд на понурого напарника, Ледибаг вырвалась из неё первой:

- Идём, - сказала она, отворачиваясь. - Нас ждёт патруль.

Даже не договорив фразу до конца и смешав последние слова со свистом ветра, девушка совершила длинный прыжок на юго-восток, к проспекту Шарля Флоке, тем самым указывая, какой из десяти стандартных маршрутов она избрала сегодня. Этот маршрут был самым длинным. Кот Нуар привычно последовал за своей напарницей.

Ледибаг прекрасно понимала, откуда взялось это напряжение, сковавшее их на вершине Эйфелевой башни. Слишком много боли она вытерпела за последний месяц без него. Слишком много не разделённых с ним проблем пыталась решить. И слишком много невысказанных слов висело в воздухе рядом с ним. А Кот... Кот чувствовал себя виноватым. Это ощущалось во всём: во взгляде, позе и даже манере его движения.

Больше всего на свете Ледибаг хотела избавиться от этих оков и вернуть отношения с напарником в прежнее русло. И для этого им следовало поговорить.

А пока что... Пока что девушка на автомате прыгала с крыши на крышу, просто наслаждаясь чувством, что она наконец - снова - не одна. Даже не глядя на Кота, она слышала и ощущала его присутствие. Будь то тень, пролетевшая справа или звук раскрывшегося и увеличившегося в размере шеста. Раньше она не подмечала подобных вещей, но теперь заставляла себя обращать на них внимание, потому что... потому что каждая из этих мелочей оказалось безмерно ценной. Оказалось, что ходить на патрули в одиночку - значит чувствовать холод, скуку и пустоту.

Начать общение с прогулки оказалось хорошей идеей. Скорость, чувство лёгкости и свободы опьянило напарников. Напряжение потихоньку испарялось. И Ледибаг, обменявшись с Нуаром многозначительными улыбками, подбежала ближе. Некоторое время они продолжали бежать вперёд, почти синхронно и так близко, что порой их плечи соприкасались. Но, несмотря на близость, они не путались в ногах и не совершали ошибок. Они слишком много прошли вместе и теперь чувствовали движения друг друга, как свои собственные.

- Месяц назад... я попал под луч акумы, - наконец заговорил Кот, не прерывая движения. Ледибаг от неожиданности вздрогнула, а когда до неё дошёл смысл слов, испуганно повернула голову, но тот продолжал смотреть прямо перед собой. - Я был в трансформации, так что благодаря этому... я не погиб.

Ледибаг нервно сглотнула, сердце забилось скорее. Лишь отточенные ежедневными тренировками навыки не позволили ей запнуться и упасть.

”Кот Нуар... мог умереть. Их могло быть шестнадцать”.

- Меня нашёл мастер Су-Хан, - продолжал напарник. Его тон был сухим и монотонным, словно диктор зачитывает неприятные, но не слишком тревожащие его самого новости. - Он возился со мной целый месяц. Искусственно поддерживал трансформацию, чтобы я смог восстановиться.

Ледибаг невольно сжала кулаки, больно впилась ногтями в ладони.

”Так вот почему мастер Су-Хан не пришёл повидаться со мной и не забрал мой талисман после провала... Что ж, видимо, скоро он исправит это упущение”.

- Я пришёл в себя лишь спустя месяц.

- То есть... Сегодня? - подала голос брюнетка.

Кот кивнул. Звонкий голос возлюбленной напарницы вырвал его из гнетущего транса. Отогнав прочь неприятные воспоминания, он с лучезарной, почти беззаботной улыбкой повернулся к Ледибаг.

- И сразу же направился к тебе, моя Леди. Прости, что не успел на битву...

Сердце девушки болезненно защемило. От мысли о том, что первым, о ком подумал Кот по излечении, была именно она (не отец, не мать, не лучший друг, а - боже мой - именно она!), к горлу подступили слёзы. Чем она могла заслужить его?

- Не извиняйся, пожалуйста. Это я должна просить прощения. За то, что не справилась, - сказала Ледибаг, и заметив, что Кот намеревается поспорить, поспешно сменила тему. - Даже представить боюсь, что было бы, если бы ты не вернулся. Как... как ты себя чувствуешь?

- Прекрасно, миледи. Я рад снова быть в строю, - с тёплой улыбкой Кот вновь посмотрел на напарницу.

- Я тоже рада, что ты вернулся, - девушка, заставив себя улыбнуться в ответ, кивнула в сторону начальной точки их маленького путешествия. - Давай возвращаться к Эйфелевой башне. Закончим патруль на сегодня.

Вернувшись к главной достопримечательности Парижа, Ледибаг опустилась на ту же самую перекладину, на которой до этого ждал её прихода Нуар. Видимо, против своего обыкновения, супер-героиня не собиралась уходить сразу после патруля. Нуар, проглотив довольную улыбку, примостился рядом, в полуметре от девушки, которая, положив голову на руки, смотрела на город. Он всегда старался выдерживать комфортную для миледи дистанцию, если речь не шла о бое. Ну, или если настроение не было чересчур флиртующим. Но сегодня Ледибаг была против такого расклада. Одним движением она приблизилась к Нуару, присев рядом, так, что их руки соприкоснулись. Девушка расслабилась и позволила себе немного облокотиться на напарника, что заставило его впасть в отупляющий ступор.

- Я бы не простила себе, если бы ты погиб, Котёнок, - шёпотом сказала она. Так тихо, что Нуар вряд ли расслышал бы её, если бы не его кошачий слух. - Когда я сегодня искала тебя после битвы с акумой, я ужасно боялась... боялась, что это будешь не ты.

Она чуть отстранилась, отчего плечо Кота вмиг похолодело. Он с трудом подавил в себе импульс сию же секунду вернуть девушку в прежнее положение и посмотрел на Ледибаг. Её глаза влажно блестели и были похожи на волнующееся море. Беспокойное, но такое же прекрасное, как и всегда.

- Ты же понимаешь? Мне не нужен другой напарник. Только ты. Только на тебя я могу безоговорочно положиться. Только тебе я могу доверять без всяких сомнений. Ведь ты всегда был искренен со мной.