Глава 1: Когда все началось... (1/2)
День зимнего солнцестояния был значимым для всего народа империи Чосон. После продолжительных войн между двумя братьями трон наконец-то был занят новым императором, который незамедлительно издал указ о назначении на высокие должности своих подчинённых и проведении официальной церемонии инаугурации*. Впоследствии молодой император пожелал предоставить к его двору по одному кандидату из каждой провинции на роль наложника и будущего супруга властителя империи.
***</p>
Шелест листьев умиротворял сознание молодого омеги, сидящего под деревом в отцовском поместье. Вкус спелого фрукта стекал по горлу, услаждая желание юноши. Мысли сумбурно текли рекой в его голове, оставляя лишь раздумья о любимых уроках танцев с веерами. Они катились одна за другой, юноша достал свою любимую книгу с рассказом, готовый вновь погрузиться в мир грез. Вдруг его внимание привлёк оклик слуги, который жестом показывает, что ему необходимо вернуться в дом — видимо что-то важное произошло или очередное поручение отца. Молодому господину пришлось подняться и отложить свои запланированные дела. Он отряхнул свои прекрасные одеяния и как можно быстрее поторопился внутрь. Дойдя до покоев отца, юноша постучал в дверь, чтобы с разрешения войти.
— Войди! — голос мужчины прозвучал довольно грубо и насторожил омегу, что даже холодок пробежался по коже. Слуги отворили дверь, и сын предстал перед отцом, поклонившись.
— Подними голову и выслушай внимательно всё, что я тебе скажу… — обратился альфа к своему нежеланному сыну и посмотрел, сверкнув глазами, в то время как руки быстро развернули свиток с государственной печатью. — «Настоящим указом нового императора Мин Юнги, приказываю отобрать из каждой семьи феодалов по одному созревшему омеги и отдать их в подчинение государству — на исполнение важного долга и продление великого императорского рода. Омега, прошедший отбор, будет считаться мужем пятого ранга, а его семья получит весомую финансовую поддержку государства.» — мужчина заканчивает речь давящей на сознание юноши тишиной и смотрит, ехидно улыбаясь, — Ну что же, сын, твоё время пришло, от нашей семьи я отправляю тебя! — последние слова бьют по сознанию, словно звон в гонг во время молитвы в храме. Ноги мальчишки затряслись от страха и внутренней паники, у него ведь недавно только прошла первая течка. Родной отец не может так поступить с ним, он верил, что это просто злая шутка, но нет, старший представитель рода демонстративно достал кисть и чернила, начав писать ответное письмо, заявляя представителем от их провинции Тоннэ* именно его.
— Отец… Отец скажите, что вы пошутили, скажите, что вы просто оговорились, отец… Вы же не можете так со мной поступить, что я сделал, чем я провинился перед вами? — голос предательски задрожал, а в конце просто сорвался на хриплый тихий шепот от того, что голосовые связки не выдержали напряжения.
Паника полностью сковала не только сердце, но и всё тело: не пошевелится, не помешать, а чернила всё ярче и ярче вырисовывали одобрение по указу императора. Старший представитель рода лишь пару раз усмехнулся и поставил свою индивидуальную подпись в виде цветка сакуры. Ловкие руки свернули свиток, затем, поднеся к свече емкость с порцией яркого красного сургуча, капли которого оставляли не менее яркий след, запечатывающий свиток. Отец открыл кольцо, отпечатал символ своей провинции и положил подле себя. Юноша от бессилия упал на колени, слёзы текли горячими ручьями по его пухлым розовым щекам, крик отчаяния и скорби за своё будущее прозвучал в покоях отца.
Он никогда не мог подумать о таком предательстве со стороны родного человека, кажется, в этот день для него перевернулось всё: весь мир, все его любимые дела теперь окажутся под запретом, его жизнью будет управлять человек, которого он никогда не знал и не видел в лицо, никогда не чувствовал его запах, никогда не испытывал к нему положительных эмоций. Его могут выдать просто замуж, без его согласия, но в душе теплится надежда, что он может не понравиться, хотя, зная своего родителя, омега прекрасно понимал, что в результате такого исхода его просто прогонят из фамильного ханока*. Ему грозит участь остаться без семьи, без рода и без помощи. Либо он будет с императором, либо умрёт.
— За что… За что вы так со мной отец, я ведь служил вам верой и правдой. Я всегда был рядом. Я ваш первый сын. За что вы так со мной? — юноша прекрасно знал ответ на свой вопрос: собственный отец презирал его, все его существо, презирал то, что решила за него природа. Глава семьи считал, что род должны продолжать только альфы, а его старший сын, к сожалению, оказался омегой, и теперь тот просто разменная монета в выгодной жизни собственной семьи. Младший брат никогда не узнает, почему у его родной крови был такой исход в судьбе.
Альфа заносит руку перед собой и легким взмахом показывает слугам жест, чтобы те уводили его прочь в покои.
— Уведите молодого господина, дайте ему лекарство и приготовьте все к отбытию. Он должен предстать перед императором в самом лучшем виде. — мужчина отводит взгляд и отдаёт своему приближенному свиток в руки с поручением отправить его как можно быстрее в императорский дворец. Юноша и слова не успел промолвить, как сильные руки оттащили его в собственные покои. Гулкий звук замка означал лишь одно, теперь до отбытия он — пленник собственной семьи, ее ценностей и приоритетов.