1.1 - Эрика (1/2)

Молодая девушка стояла, прислонившись к стене. Голова была чуть повернута в сторону окна. Темные длинные волосы аккуратно спадали на ее плечи. В ее серых глазах отражался мягкий предзакатный свет. Она задумчиво смотрела на вид, открывавшийся из оконного проема: белоснежные дома, идеально чистые дороги, по которым проезжали красивые турбо-машины и аэро-мотоциклы, яркие клумбы цветов, деревья с чуть шевелящимися листьями, зависшие в воздухе гало-экраны на которых красивая, улыбчивая девушка рекламировала новый гено-препарат продлевающий молодость или новейшую интеллектуальную охранную систему. Но она смотрела не на яркие рекламные ролики, не на безупречные дома и машины, не на прохожих в дорогих одеждах, которые беззаботно переговаривались, делали покупки или просто гуляли. Ее взгляд был устремлен дальше. За защитное поле… На Внешний город. Его было трудно разглядеть - он просто терялся перед белоснежным великолепием Внутреннего. Да и защитное поле немного скрывало его будто легкой голубоватой дымкой. Но если знать куда смотреть, можно было различить темные громадины старых домов, местами разрушенные, с поврежденными окнами. Хотя, возможно, она смотрела, не на старый город. В мыслях она была куда дальше.

Наконец, отвлекшись от своих размышлений, девушка вздохнула и произнесла:

- Берт, у тебя бывает ощущение, что мы здесь все заперты? – она перевела взгляд на парня, который оперевшись рукой о стол внимательно смотрел на настенную проекцию на которой были какие-то схемы и расчеты, его губы беззвучно шевелились повторяя написанное на экране. Берт зашел к ней в гости чтобы продемонстрировать наработки по своему проекту, но в итоге заметил ошибку и сразу погрузился в размышления, забыв про подругу и про чашку кофе, который уже давно остыл оставленный на краю стола.

Он немного вздрогнул при звуке ее голоса, невольно возвращаясь из мира раздумий в наш. Его рука потянулась к переносице, пытаясь поправить несуществующие очки - он совсем недавно, поддавшись на бесчисленные уговоры со стороны родителей и знакомых, согласился сделать модификацию зрения. Вспомнив об этом, он остановил руку и, чтобы хоть как-то оправдать движение провел рукой по голове приглаживая свои непослушные темно-рыжие волосы.

- Заперты? Я обычно не смотрю на это с такой стороны. Мы здесь защищены.

- Защищены… - медленно повторила она, будто раздумывая над смыслом этого слова, повернувшись вновь в сторону Внешнего города. Парень, проследив за ее взглядом, покачал головой. Он уже понял какие настроения вновь одолевают его подругу, но начинать подобный разговор ему совсем не хотелось.

- Эрика, я знаю, что ты хочешь сказать, но давай не будем, - как можно мягче произнес он, но нужного эффекта это не произвело.

- А что тогда будем? - скрестив руки на груди и повернувшись снова к нему сказала она. - Будем считать, что это нормально всю жизнь провести в одном городе под тотальным контролем? Что это нормально, когда большая часть населения ЕК это Серые, которые живут за чертой бедности и к которым относятся как к людям второго сорта? Что это нормально, что правительство закрывает глаза на беззаконие которое там творится, пока это не начинает хоть как-то угрожать Внутреннему городу? Ведь именно так все и считают. Чьи-то предки заразились этой генной болезнью и теперь это будто клеймо на всю жизнь, а чьи-то прошли отбор и теперь спокойно проживают в своих золотых клетках.

- Не припомню, что ты прогуливала лекции по истории, - сказал Берт, присаживаясь на край рабочего стола. - Ты ведь знаешь, как все было тогда. Люди умирали, лекарства не было, нужно было хоть как-то остановить заражение и быстро. Отбор, безусловно, был радикальным методом, но при этом единственным, который можно было предпринять в тех условиях. Я не могу винить правительство в том, что спасение здоровых людей было первоочередной задачей. Да, заразившиеся люди и те, кто стал переносчиком болезни, посчитали, что тем самым на них просто махнули рукой. Конечно, их тоже сложно винить в том, как они повели себя дальше с учетом в какой ситуации они оказались. Я говорю сейчас про мятежи, вандализм и массовые нападения на огороженные впопыхах территории для размещения здоровых людей. Но это сильно усугубило и так критическую ситуацию. Именно из-за этого из жертв последствий теракта они сами перевели себя в статус преступников.

- Восемьдесят три года, Берт. Прошло восемьдесят три года. Они больше не преступники. И угроза болезни уже давно сведена к минимуму. Но те люди, они до сих пор изгои, хоть и сменилось уже не одно поколение. Да, единицам позволяют учиться в университете, если смогут попасть на мизерное количество бюджетных мест, но будь ты даже лучшим студентом на потоке, тебя никто не возьмет на хорошую должность - только потому что ты Серый. Низкооплачиваемая, тяжелая и грязная работа - вот их удел, предел возможностей. Да их даже не во все места в городе пускают!

- Это вынужденные меры безопасности. И это в основном из-за повстанцев, ты же знаешь, - устало произнес Берт. - Не было бы Сопротивления с их бурно развернувшейся подпольной деятельностью, то сглаживать социальное неравенство было бы чуть проще. Но Серые проявляют слишком большую лояльность к ним и к их действиям.

- Нет, проблема далеко не в Сопротивлении и даже не в болезни. Просто это экономически выгодно иметь миллионы ресурсов дешевой рабочей силы у которой минимум прав и нет никакой социальной защиты. Дело только в этом. Просто никто не хочет это признавать. Что было сделано? Разработана вакцина, которая сдерживает болезнь. Только сдерживает, а не лечит. Так удобно. Твоя дешевая рабочая сила перестала умирать, но это все еще позволяет держать ее в изоляции. И я что-то не слышала о попытках усовершенствовать лекарство. Ведь зачем? Это не выгодно, - закончив тираду девушка с вызовом посмотрела на своего друга, ожидая его контраргументов, оправдывающих текущую ситуацию, но к ее удивлению Берт выглядел подавленным и не настроенным вести дальнейший спор.

Быстро сменив гнев на милость, она подошла к нему и присев рядом на краешек стола, положила руку на плечо друга.

- Ладно, прости меня, - тихо сказала она. - Не грузись. Просто ты единственный с кем я могу поговорить об этом открыто. И порой меня заносит, ты уже должен был привыкнуть к такому.

Берт продолжал молчать и Эрика забеспокоилась сильнее.

- Что с тобой? - спросила она уже с чуть большим нажимом в голосе.

- Не бери в голову, просто задумался, - поспешил ответить он, но его голос предательски дрогнул и это не осталось незамеченным.

- Берт, ты же знаешь, что со мной можно поделиться чем угодно. У тебя что-то случилось?

Парень опять замолчал, будто подбирая слова, а затем резко оттолкнулся от стола и прошелся по комнате нервно заламывая руки.

- Знаешь, есть вещи о которых лучше не говорить, - с сильным волнением в голосе сказал он. - Так, что давай оставим это.

- В моей квартире можно говорить о чем угодно. Забыл? Я же тебе показывала ту программу, которую написала, а значит нет таких вещей о которых лучше не говорить. Рассказывай.