Глава 6. Цена жизни (1/2)
— Итак, перед тобой автоматическая винтовка М16, калибра 5,56 мм. Наши ребята сражаются такими уже добрых полвека, так что можно считать эту красотку идеалом автомата, — сержант Денвер положил перед 9S на столик упомянутый огнестрел. — Объясняю принцип работы. Когда ты зажимаешь вот этот крючок, пробивается капсюль, и происходит подрыв пороха в патроне, что ведет к выстрелу. Затем пороховые газы проходят по газоотводной трубке вот тут и толкают затворную раму. В результате этого сжимается возвратная пружина и выбрасывается стреляная гильза…
9S внимательно выслушал инструктора, а затем запомнил, как именно следует ухаживать за автоматом. Конечно, все это он уже успел узнать из базы данных на сервере, но одно дело – прочитать текст, а совсем иное – практическое применение знаний.
На стрельбище, куда ему приказали прибыть для прохождения инструктажа, было просторно. Под тренировки было выделено несколько гектаров местности, где расставили ростовые мишени с намалеванными концентрическими кругами. Идею полковника, командующего их частью, допустить, наконец, 9S к ношению нормального оружия, а не ограничиваться «этой его самурайской пырялкой», андроид мысленно приветствовал. Так что пускай у него будет местное дальнобойное оружие. Пускай и примитивное, все лучше, чем вообще ничего. С него не убудет таскать за спиной еще и автомат, зато теперь 9S не будет ощущать себя вполовину ослабленным без огневой поддержки верного Пода.
Сержант показал андроиду стрелковую стойку и произвел два одиночных выстрела по ближайшей мишени.
— Теперь давай ты, — протянул он 9S автомат. — Бери его, как я показал, целься и… Твою мать!
— Что-то не так? — уточнил 9S. Короткая очередь, которую он дал, улетела в молоко. Андроид мысленно стал прикидывать поправки, которые нужно внести в алгоритм прицеливания, чтобы учесть траекторию полета пули.
— Зачем, по-твоему, нужен приклад?! Я же сказал, что его надо упереть в плечо, чтобы не покалечиться… Хотя, да, с твоей-то силищей, наверное, это не так актуально, — хмыкнул инструктор.
— Я подумал, что так будет удобнее целиться. Не злись, Джоуи, — виновато посмотрел на него 9S. Он держал автомат на вытянутых руках, чтобы линия прицела была точно напротив его глаз. В момент выстрела автомат чуть дернуло, но андроид массой в полтора центнера даже не принял это во внимание.
— Знаешь, с тех пор как вас с Винсентом и Джеймсом приписали к нашей роте, я словно хожу по горячим углям. Никогда не знаешь, что ты отмочишь в следующую секунду по незнанию. Между прочим, будь ты человеком, сейчас отправился бы в госпиталь вправлять сустав и лечить разбитое лицо, — выговорил андроиду Денвер, но, видя смирение на лице 9S, сменил гнев на милость. — Давай-ка сейчас стреляй как положено, а в бою можешь действовать по своему усмотрению. А то скажут потом, что я тебя научил какой-то херне…
Следуя указаниям инструктора, 9S поставил правильно ноги, упер автомат в плечо и наклонил голову к стволу, прицеливаясь. Он сощурился и чуть понизил светочувствительность – солнце висело сбоку от мишеней, попадая в глаза и ослепляя. Огонь!
На этот раз две пули попали в мишень, а остальные снова пронеслись мимо. 9S замер, проводя баллистические расчеты. Похоже, нужно будет внести ряд поправок с учетом различных стоек при стрельбе. А еще у этих автоматов крайне большой разброс, если сравнивать с плазмометами, которыми оснащались андроиды типа G. Вести из такого оружия прицельный огонь довольно затруднительно.
На высказанный вопрос Денвер подтвердил, что да, автомат – это скорее инструмент для создания плотного огня, когда роль играет больше статистика, чем меткость бойцов. Тем не менее, если закрепить на планку Пикатинни нормальный прицел…
9S равнодушно пожал плечами. На то, чтобы доработать схему прицеливания, у него было еще три выделенных ему магазина. Вполне достаточно для андроида, навыки которого в отсутствие практики не деградируют. А впоследствии можно будет подумать и об усовершенствовании винтовки.
Он снова прицелился и на этот раз дал короткую очередь по стоящей в некотором отдалении стометровой мишени.
— Нифига себе! — присвистнул Джоуи, глядя на серию дырок точно по центру намалеванных кругов. — Сказал бы, что ты стреляешь, как снайпер, да только их подолгу готовят. А тут раз – и с первого раза.
— А насколько метко стреляют терминаторы? — уточнил 9S. Он извлек опустевший магазин, положил его на столик и вставил в автомат новый.
— Да как тебе сказать, — пожал плечами Денвер. — Сильно зависит от поколения. Бывалые офицеры говорят, что первые модели были на редкость тупорылыми и просто лупили куда-то в нашу сторону. А вот, например, восьмисотые – это реально ходячий ад. Я единственный раз видел, как такой прорвался к нашей позиции, и это было просто кошмарно, — поежился сержант и вздохнул. — Так, отставить воспоминания! Раз сотня метров для тебя не проблема, то перейдем на полторы сотни. На позицию!
***</p>
— Слушай, Джоуи, я вот чего не возьму в толк, — начал 9S. — Вот вы сражаетесь… мы сражаемся. Я точно знаю, что если люди не подкрепляют свои навыки постоянными тренировками, то умение начинает забываться. Почему тогда на стрельбище никого, кроме нас, не было?
Андроид успешно выполнил все положенные упражнения, за одно занятие освоив стрельбу из положения стоя и лежа, приведя своего непосредственного начальника в полный восторг. На самом деле для 9S в этом не было ничего сложного, даже внесение параметров автомата в микроконтроллер наспинного держателя заняло у него больше мысленных усилий.
Прежде чем ответить, Джоуи медленно выдохнул струю сигаретного дыма и подумал.
— Ну, во-первых, новобранцам дают начальную подготовку в учебке. Пара недель – фигня, конечно, но с какой стороны держать ствол, они знают. А на большее нет ни патронов, ни времени. Да и зачем? Все они, — он обвел рукой солдат, вынимающих из стоящего неподалеку грузовика, — по большому счету, просто ходячие трупы, которые еще ходят по земле исключительно по недосмотру Скайнета. Месяц, два, три и они все полягут в перестрелке. Нет, кто-то, конечно, выживет и получит все нужные знания со временем. Хотя таких немного, как ты понимаешь.
Он докурил сигарету и растоптал бычок.
— Да и мы с тобой тоже обречены. Я – потому что уже полгода на передовой без единого ранения. Так не бывает, мой кредит удачи вот-вот закончится, жопой чую. Ты – потому что Скайнет не дурак и знает все слабые места своих моделей. Ну и зачем, скажи, нам тратить целые дни на полигоне? — закончил он на мрачной ноте.
«Ну, насчет меня мы еще посмотрим», — подумал 9S. Джоуи был, конечно, хорошим парнем, которого уважало вверенное ему отделение, но не относился к высшему руководству и, следовательно, как и все, считал 9S всего лишь перепрограммированной разработкой Скайнета. Надо сказать, эта необходимость скрываться ото всех уже до колик достала свободолюбивого андроида, который еще в бытность боевой единицей YoRHa все эти ограничения имел в… ввиду.
— Денвер, 9S, вы где шлялись? — донесся до них крик. 9S увидел бегущего к ним лейтенанта Вуда, командира их взвода. — Твою мать, Джоуи, я вас по всей части ищу! — воскликнул лейтенант. 9S и Денвер вытянулись и козырнули ему. — Вы как сквозь…
— Мэтью, — перебил его Денвер. — Ты же сам зачитал мне приказ полковника. Закрепить за нашим Девятым «черную винтовку» и провести инструктаж по эксплуатации. Мы как раз со стрельбища.
— Да, точно, — кивнул Вуд, зависнув на несколько секунд. — Я окончательно запутался во всем этом бедламе! Джо, угостишь куревом?
— Мэтью свой чувак, — шепнул Денвер андроиду, пока лейтенант повернулся от ветра, поджигая сигарету. — Просто, между нами, его повысили до командира взвода совсем недавно. Вот он и носится с непривычки.
— Короче, — сказал Вуд, сделав пару затяжек, — пришел срочный приказ сверху. Твое, Денвер, отделение в полном составе и 9S, разумеется, тоже, садитесь все в машину и убываете куда надо. Пошли, объясню тебе все, что нужно, а ты, — он посмотрел на 9S, — иди к третьей палатке, там наши парни как раз проводят погрузку.
Андроид кивнул и быстрым шагом направился к указанному месту.
— И когда нам нужно выдвигаться? — успел он услышать вопрос Денвера.
— Вчера, Джо, еще вчера! Ты как будто первый день в Сопротивлении… — со вздохом ответил ему Вуд.
Около палатки, в которой находилось расположение их роты, было шумно. Рядом со входом стоял открытый грузовик, а соратники закидывали в него какие-то вещи.
— Винс! — выцепил 9S приятеля. — Что тут у вас происходит? Вуд сказал, что мы куда-то едем…
— Помоги-ка мне с этим ящиком, — ответил тот, — в одиночку не унесу.
9S кивнул, поднял со своей стороны тяжеленную деревянную коробку, и они аккуратно пошли к машине.
— Подробностей я и сам не знаю, — объяснял Винсент на ходу, — но, вроде как, ваше отделение отправляют куда-то в тыл. Тут бегал Вуд весь в мыле, орал, что ваш сержант черт знает куда запропастился.
— Он был со мной, показывал, как стрелять из автомата.
— А-а-а, давно пора. Так, как бы нам теперь этот ящик закинуть в кузов?
Коробка, которую они донесли, весила, по прикидкам 9S, под полторы сотни кило. Действительно, человек такое не поднимет. Андроид обхватил ящик покрепче и, чуть отступив назад, медленно поднял.
— Полный сюр, — прокомментировал Винс, смотря, как 9S ставит ящик внутрь. — Ты так идеально себя ведешь, что даже я порой забываю, что ты ни разу не человек.
— Правда? — сам 9S, привыкнув к новой реальности, порой удивлялся, как он вообще поначалу принял людей за андроидов. Они же и двигаются иначе, и кожа у них покрыта волосками, да вообще куча отличий, очевидных для его продвинутой оптики.
— Ага. Весь такой естественный и живой. Кстати, Девятый, давно хотел спросить, как у тебя удерживается оружие за спиной? Там же ни ремней, вообще ничего.
9S скосил голову и кинул взгляд за спину – там, окруженные чуть светящимся полем, висели автомат и Белый Контракт.
— А, это просто поле частиц масо. Вон, — андроид вывернул руку за спину, — видишь золотистые кольца вокруг них?
Винсент недоуменно уставился на 9S:
— Какие еще золотистые кольца?
— Ну вот же, я прямо в них тыкаю! — чуть нахмурился андроид.
Винс помотал головой и развел руками.
— Я вижу, как твои меч и автомат висят прямо в воздухе, и все.
— Хм, — задумался 9S. — Это очень странно. Получается, глаза людей не способны улавливать масо-излучение?
— Видимо, не могут, — хохотнул Винс. — Знать бы еще, что такое это твое масо-излучение. Нет-нет, не пытайся объяснить, — выставил он руки в защитном жесте, видя, что 9S готов начать объяснения, — у меня в школе по физике была стабильная «D»! Лучше закинь в машину свои вещи, если они у тебя есть. В приказе этого не объявляли, но неофициально Вуд сказал, что там, куда вас везут, вы останетесь надолго.
Андроид подошел к своему койко-месту. Не то, чтобы 9S требовался сон, но бюрократия есть бюрократия. В Уставе написано, что солдату должна быть выделена кровать, и точка! Он открыл дверцу тумбочки и достал из нее форменный китель YoRHa.
Боец Сопротивления должен носить соответствующую форму. Поэтому андроиду еще в самом начале выдали камуфляжную одежду, которая и была на нем сейчас. Говоря по правде, новая форма нравилась 9S даже больше – она не стесняла движений и гораздо лучше защищала вентиляционную систему от внешней грязи. И все же…
Он провел рукой по отвороту кителя, когда-то насыщенно-черного цвета. Несчастной куртке пришлось очень нелегко, все-таки заменить ее после гибели YoRHa было, по сути, нечем. Китель истрепался в боях, пропитался въедливой грязью, а от многочисленных стирок стал, скорее, темно-серым. Вот опаленное пятно – в каких-то сантиметрах от него пролетел раскаленный плазменный снаряд. Двух пуговиц нет: кажется, он лишился их, когда ползал по стенам ущелья, пытаясь найти тело 2В. Сделать он это, увы, так и не смог – похоже, что любимая нашла свое упокоение где-то на недосягаемом дне бездны. Оторванный кусок рукава. 9S уже начал забывать, что правая рука на самом деле не совсем его – чужая конечность на удивление хорошо его слушалась и практически идеально подходила по размеру.
А вот и заштопанная дыра сбоку – вечное напоминание о смертельной схватке с А2 и о мести, которую он все-таки смог исполнить, сдержав данное самому себе слово. Вот только удовлетворения он так и не ощутил.
9S тоскливо вздохнул и, свернув китель, запихнул его в вещмешок.
***</p>
К середине дня погода немного испортилась, и солнце затянуло плотным слоем облаков. По прикидкам 9S, часам к двум дня мог пролиться небольшой дождь. Ему-то это ничем не грозило, а вот людям, склонным простужаться и болеть, следовало поберечься.
Грузовик, сопровождаемый сзади легковым автомобилем охраны, увешанным листами железа ради хоть какой-то защиты, неторопливо наматывал километр за километром по разбитому шоссе, покрытому трещинами и ямами, а кое-где даже начинающему уступать территорию траве. В кузове среди закрытых брезентом ящиков с каким-то грузом, назначение которого до них не посчитали нужным довести, с относительным комфортом расположилась часть их отделения – командир, сержант Джоуи Денвер, 9S и Джим. Всего их было шестеро – Фред сидел за рулем, а Марк и Адам, два закадычных друга, ехали в автомобиле. Им вручили ручной пулемет и, в теории, они должны были охранять «автоколонну» от нападения, но все понимали, что едва ли это необходимо – они ехали вдоль линии фронта, но дорога неуклонно забирала на юг, понемногу удаляясь вглубь территории, контролируемой людьми. Так что прикрытие было скорее символическим – люди давно осознали, что концепция диверсий Скайнету, как это ни странно, была неизвестна. При всей своей изощренности искусственный интеллект предпочитал действовать эффективно, но несколько прямолинейно.
За последнюю пару часов пассажиры успели потравить байки, перекинуться в карты и обсосать все последние новости, и теперь просто скучали.
— Девятый, о чем задумался? — с флегматичным видом пихнул ногой андроида Джим.
9S мысленно отодвинул просматриваемый файл и повернулся к нему:
— Читаю.
— Не понял. Ты же просто сидишь и пялишься в пустоту.
9S закатил глаза, раздраженный, что его отвлекают.
— Я андроид, Джим. Робот, понимаешь? Для меня не проблема вызвать из памяти нужный файл и просмотреть.
Он хотел было продолжить свое занятие, но Джим не собирался так просто отстать. В его глазах загорелся огонек живого интереса.
— Тогда зачем ты вообще читаешь? Ты же и так должен знать весь текст наизусть.
— Джим, — прищурился 9S, — ты какой-то подозрительно активный. Обычно от тебя можно услышать, в лучшем случае, пару фраз за день.
— Мне скучно, — нагло заявил приятель, обычно действительно некомпанейский. — Хочу до тебя докопаться.
9S тихо зарычал и закрыл файл, поняв, что посидеть спокойно ему не дадут.
— Ладно, фиг с тобой. Давай поболтаем. Что хочешь узнать?
— Что читаешь? — довольно оживился Джим.
— «Капитал» Карла Маркса. Очень занятное чтиво.