Экстра №1. Слоистые горы, часть первая (1/2)

Чёрный рынок, затерявшийся в горах царства великанов был не для представителей мелких рас. Или, по классификации эльфсов, «рас высоких», к которым относились люди, сами эльфсы и джинны. Жиаль оценил ироничность этого названия, снуя между громадными фигурами троллей, великанов и даже драконов. Среди эльфсов он считался высоким и даже мощным альфой, но здесь ощущал себя… Феечкой, в лучшем случае. Или зубочисткой, что больше походило на правду.

Какой-то тролль повздорил со своим соседом и опрокинул его прилавок. На бедного Жиаля обрушилась лавина черепов разных существ, и эльфсу пришлось скакать козлом, выпрыгивая из кучи, чтобы его не завалило. Но один из рогатых черепов все же царапнул по груди. К счастью, прорвать эльфийскую кольчугу было непросто. Жиаль все же упал на землю под хохот всех, кто любовался на его прыжки, но не обиделся. Его не трогали, этого достаточно. Поправив на спине плащ с отпечатком ладони главы гильдии купцов царства великанов, он продолжил свой полный опасности путь.

— Чем торгуешь, малявка? — окликнул его молодой великан, который щелкал пальцами орехи, как кроли семечки. Он сидел на огромном валуне, даже его ноги не доставали до земли. Жиаль взглянул на него и обрадованно вздернул острые ушки.

— Информацией! — бойко ответил он и легко перепрыгнул широкий поток нечистот, который протекал между торговыми рядами. — А ты что можешь мне предложить? Я ваши деньги не принимаю, только обмен!

Великан рассмеялся.

— Ну, смотри! — Он обвел широкой ладонью валуны, среди которых сидел. Многие крупные, вроде того, на котором он сидел, уже вросли в землю и покрылись пылью, так что казались частью скалы, но те, что поменьше, раскупались быстро. Разумеется, это были не обычные камни, а духовные сокровища. Жиаль начал выхаживать среди них, хлопать изящной узкой ладонью по пыльным граням, слово проверял на спелость арбуз. Наконец он остановился у белого камня с розовыми прожилками в половину своего роста и примерился его приподнять. Но тот даже не дрогнул, прочно сидя в земле, куда врос уже на ладонь. На узкую ладонь эльфса, но тем не менее.

— Этот дорогой, — неторопливо заметил великан, наблюдая за потугами Жиаля. — Что ты за него можешь мне сообщить? Настоящее завещание последнего кроличьего короля?

Он поржал над своей шуткой. Новости о том, что в кроличьем королевстве есть такие «взрослые» проблемы, как борьба за трон, среди великанов ходили как анекдоты.

— И его, пожалуй, могу открыть, — согласился Жиаль, откидывая за спину растрепавшиеся волосы. — Но я слышал, ваш принц ищет одного интересного омегу.

Он стрельнул глазами в помрачневшего великана.

— Наполовину железного, кузнеца, Владыку Слоистых гор, — пробормотал Жиаль уже себе под нос.

— А ты знаешь, где он? — Великан с угрозой навис над ним.

— Не то чтобы это так сложно было узнать, но раз ты рыщешь уже месяцами и ничего не выяснил, пожалуй, эти сведения стоят такого камушка? — нагло предположил Жиаль.

— Хммм… — насупив косматые брови и сморщив широкий нос, задумался великан. Он даже не разозлился на наглость этой малявки. Среди великанов за голову Вивьена давно была назначена награда, и многие хорошо бы заплатили за эти сведения. А ему нужно было непременно найти его первым!

— Получишь камень, если я получу этого человечка! — решил он. Жиаль выставил вперёд руки.

— А если ты не сможешь? Ты вообще знаешь, где он находится? Боюсь, тебе это место не по зубам! Обойдёмся магическим торговым договором, я с тобой на верную смерть не отправлюсь!

— Он в опасности? — нахмурился ещё строже великаний принц.

***</p>

Великаний принц Дроо впервые встретил этого железного омегу пять лет назад, когда пас на лугах тучных овец своего родителя, от нечего делать мастеря из дерева новую свирель. Рядом стояли Слоистые горы, не слишком высокие, но богатые на металл. Великаны металл не уважали и потому никогда не косились на них. У гор был хозяин, древний тролль, который столетия назад выиграл их у какого-то гномьего принца в кости. И с тех пор Слоистые горы стали его вонючим логовом. Даже великаны морщились, приближаясь к ним. Тролль был нечистоплотен и часто не доедал мясо, оставляя его гнить в пещерах.

Поэтому Дроо так удивился, увидев, как его стадо обходит человек, целеустремлённо направляясь в сторону Слоистых гор. Это был не слишком высокий омега в темном плаще, его лицо скрывали длинные, почти до пояса, спутанные волнистые волосы. Дроо подошёл поближе.

— Эй! Ты идёшь прямо в логово тролля! — пророкотал он, чуть сгибаясь. Омега ему доставал лишь до пояса. — Он тебя вываляет и сожрет!

Омега медленно поднял голову. Его лицо скрывала сплошная железная маска, невероятно изящная.

— Я знаю, куда я иду. — Его голос звучал как пение металла. — Этот тролль мой супруг.

Окинув Дроо холодным взглядом, он поковылял дальше. Одна нога была кривовата, и он хромал… Камень ему в задницу, да у него и нога была железная!

— Эй! Ты чего, весь что ли железный? — изумился Дроо и протянул лапу, чтобы пощупать плечо омеги. Тот дернул его за палец с нечеловеческой силой и отогнул его, грозя выломать.

— Лапы не распускай, — лязгнул омега. Железо-то оказалось зачаровано! Дроо так и сел на задницу, земля содрогнулась, но омега и не качнулся.

— Э, отпусти! Ты правда, что ли, троллев муж? — икнул Дроо. Он мог и помериться с человечком силами и просто раздавить его железное тельце. Но что-то не хотелось портить такую красоту.

— Он и есть.

Омега отпустил его и снова направился к предгорью. Дроо сидел на земле, ожидая, когда горы поглотят его, доставляя в зловонное логово хозяина. Но стоило омеге ступить на предгорье, он тихо исчез.

***</p>

Вивьен убедился, что горы и правда его признали. Лишь ступив под их защиту, он свалился без сил прямо на землю. Дошёл! Путь из плена был долгим, но он добрался до своего нового дома. Здесь он будет жить, сделает себе кузню. И даже родит детей от этого мерзкого старого тролля. Единственного альфы, который смог пробудить его омежью сущность. У Вивьена уже была первая пустая течка, в следующий раз он сможет родить.

Но пока надо было найти ночлег. Вонь Вивьена не смущала, хотя от самого тролля пахло все же получше, чем от его жилища. Вивьен просто отключил обоняние и, обойдя изнутри логово, принял единственное возможное решение проблемы. Велел горам обрушить имеющиеся ущелья и пещеры и создать новые. Заодно выводя к поверхности жилы металла. Горы ворочались пару часов, пока он дремал снаружи. И когда осела пыль, Вивьен спрятался в большой прохладной пещере, где можно было хорошо отоспаться.

Вот только обжить эти горы в одиночку и тем более построить кузню он не мог. Сокровищницу супруга Вивьен оставил нетронутой и теперь мог позаимствовать там драгоценностей, чтобы нанять рабочую силу. Уже спустя десять дней перед его пещерой паслись несколько великаньих овец, а в пустынных переходах стучали зубила и кирки гномов.

Гномы, понятное дело, исходили слюной, глядя на богатство Слоистых гор, но супруг тролля мог их как впустить в свои владения, так и завалить камнями, чтобы они их никогда не покинули. Оставалось только облизываться и возмущённо цокать, прилаживая дверь в сокровищницу и оборудуя кузницу.

— Вот, такая наковальня тебе будет в самый раз. — Гном-бригадир показал Вивьену новенькую аккуратную наковаленку. — Как раз для омежки удобная. У меня внучок на такой балуется.

Он вздохнул, покосившись на ящик с рудой. Хорошее сырье! Что этот фитилек с ним делать будет? Финтифлюшки, как у него на маске?