29. В кузне и на кухне (2/2)

Вопрос джиннчика заставил Вивьена вскинуться.

— Что это значит, если он попросит?! Ему никто не позволит! Я убью его даже ценой своей жизни, если он захочет использовать меня! Этот паршивый маг совсем потерял человеческий облик, — проскрипел Вивьен в ярости.

Нудари весь свернулся, пытаясь скрыться от его гнева.

— Но почему? Я же не сделаю плохо. И это лучше, чем пытки, — он решился скользнуть туманом к Вивьену на плечи, обнимая и надеясь успокоить. — Салазар ещё ничего такого не предложил, я просто… Тебя не страшно коснуться, поэтому я спросил, — прошелестел джиннчик и перевернулся, вместо тумана попкой падая ему на колени.

— А ещё я заглянул в мешок, что мне собрали во дворце. Видишь? Всё красивое, и ничего полезного, — Нудари тараторил, меняя тему, потому что не хотел расстраивать и злить Вивьена.

— Дело не в тебе, а в маге, — мрачно отвечал Вивьен. Нудари был для него совсем невесомым. — Это наряд наложника. По факту ваших отношений тебе подходит. Но действительно, лучше бы тебе дали каких-то защитных талисманов. А это что?

Он потрогал твёрдыми пальцами браслетик на руке джиннчика.

— Маг расщедрился на подарок?

— Ой, — Нудари весь вытянулся в струнку от внезапного озарения: он не помнил, куда дел кольцо для Салазара. Как он мог забыть! Вивьену про это говорить не стал, собираясь поискать до того, как Салазар проснётся.

— Нет, это… я случайно надел из шкафа. Теперь не снимается, а Салазар ничего не сказал, — он уныло подёргал за браслетик. — Я не знаю, для чего он.

Вивьен без лишних разговоров начал помогать снимать браслетик. В конце концов ему пришлось ссадить джиннчика с колен. Он смазал его кисть маслом — бесполезно. Плотно перевязал ее верёвочкой, чтобы стянуть браслет по тугим виткам, как снимают кольца с пальцев, но вынужден был заключить, что его держит магия. А значит лучше не пытаться его разбить, как он сгоряча хотел.

— Спроси у мага. Выглядит не опасно.

— Жаль, что не помогло, — Нудар оттёр масло платком, а потом осторожно прижался к Вивьену под бок, обнимая. Хорошо, что тот отвлёкся и немного остыл. — Спасибо. Я всегда могу прийти к тебе за советом? У меня во дворце никого не было ближе дяди. А тут с Салазаром обо всём не поговоришь. Ещё мне кажется, что ему со мной скучно, ведь я глупый и почти ничему не учился. И делаю… всякие глупости, — с огорчением признал джиннчик, и его хвостик уныло свесился.

— Приходи, — разрешил Вивьен, приобнимая его железной рукой. — Ты завтракал?

Он бы скривился при упоминании мага, будь на его лице плоть. Пришлось просто лязгнуть челюстью.

Вивьен тоже переоделся, у слуг нашлась новая одежда его размера, и он чувствовал себя вполне неплохо, освоившись в Скале.

— Не завтракал, хотел с Салазаром. А ты не знаешь, тут есть что-нибудь, похожее на десерт? Так хочется сладкого, — Нудар прижмурился, вспоминая всякие вкусности на рынке. И как Салазар угощал его орешками в меду. Однако Скала далеко от дома. — Что тут вообще есть, кроме темницы, кузницы и пыточной?

Он не был против проводить всё время в спальне Салазара, но тот ещё обещал комнату для снежных тренировок.

— Надо попросить повара приготовить, — Вивьен погладил его по голове. Ну что за мелочь несмышлёная! Раз любит тепло и сладости, надо было оставаться дома! — Здесь неплохая кухня. Слуги живут в хозяйственных помещениях, у них там свой мирок. Везде я не бывал, на верхних ярусах логово Салазара. Раз он не только палач, но и маг, у него должны быть помещения для работы.

— В эти помещения без него входить нельзя, — обронил огромный Безлицый.

— Туда мы не пойдём, — подтвердил Нудари и влип в Вивьена покрепче. Ему нравилось, как тот не отталкивал, а гладил, пусть и железными пальцами. Заботливо и совсем чуть-чуть как папочка.

И всё же пришлось отстраниться, чтобы не надоедать ему. Джиннчик огляделся, пытаясь понять, над чем работал Вивьен.

— А что Салазар поручил тебе делать? Здесь хорошая кузница?

— Пока он ничего мне не поручил. Я осваиваю местные инструменты и делаю себе новые.

Вивьен показал на фигурный подсвечник. Из-за нежных завитушек он казался легким и хрупким, почти прозрачным.

— Видишь? Сделал на пробу. Ладно.

Он встал, хлопнув Нудари по попке.

— Пойдём на кухню. Растрясем эту старую нечисть на десерты.

Нудари ойкнул на шлепок и тут же разулыбался — если даже Вивьен оценил его попку, значит, эти штаны из гарема ему шли.

— Какой необычный! Ты очень искусный мастер, — Нудари покружил рядом с подсвечником, в любопытстве вертя хвостиком. — А как это нечисть? Разве здесь готовят не слуги? Те, люди. Хотя в Скале есть не только они… Салазар показал мне через видения камеры. Там!.. — джиннчик подался к уху Вивьена, чтобы Безлицые не подслушивали. — Там альфочка с такой попкой, от которой глаз не оторвать. Я подумал, что он любовник Салазара. Ужасно красивый. Он людоед.

— Слуги здесь ни на что не годятся! А повар вполне пристойный.

Вивьен покачал головой.

— Может и любовник. Маг любит трахать альф. Людоеды на редкость мерзкие создания.

Он взял джиннчика за руку и сам повел на кухню, сняв для него шкурку с плеча здоровяка.

Нудари вцепился в шкурку, его било в ознобе не из-за холода в Скале, а от слов Вивьена. Неужели Салазар ему солгал? Зачем ему сейчас альфы, если есть он? Но ведь Салазар обещал, что с альфами всё закончилось? Обещал же?

Захотелось всё бросить и голодным свернуться у Салазара туманчиком, а не тратить время на разговоры.

Он цеплялся за руку Вивьена и сопел, сдерживая слёзы. Он так устал волноваться о том, что не нужен!

За ними пошёл только крупный Безлицый, Ханам остался в кузнице. Кухня была на восточном склоне Скалы. Уже при подходе ощущался аромат тушеного мяса.

К повару был приставлен Безлицый, который сообщал ему о голоде Салазара, поэтому он всегда начинал готовить заранее.

— А повар… кто? — спросил джиннчик, лишь бы Вивьен не заметил его расстройства.

— Не знаю, — честно ответил Вивьен. — Полукровка из отбросов.

В ответ внезапно зашипела сковородка, на которую повар вывалил миску грибов, тут же начиная священнодействовать над ней лопаткой. Его коренастая фигура в облаке пара и ароматов плыла перед глазами.

Повар был одет в красный халат с укороченными рукавами, его голову повязывала красная же косынка. Заметив, что на кухне гости, он обернулся. Это был альфа с густыми бровями и темно-красным большим порочным ртом.

Джиннчик сделал шаг назад, прячась за Вивьена. Он не хотел, чтобы вышло как с чёрным ифритом или другими неприятностями. От любого альфы шла угроза, тем более здесь, тем более, когда Салазара не было рядом. Но принюхался против воли — пахло притягательно вкусно и хотелось что-нибудь попробовать.

— Полукровка из отбросов? — мелодично переспросил повар. Его голос был неожиданно высок, хоть и принадлежал явно альфе, наводил на мысли о нежных и певучих существах. — Да вы поглядите на эту ржавую груду металлолома!

— Иди троллю в дупло, — бросил Вивьен. — Что у тебя есть из сладкого? Омега мага желает отведать десерта.

Повар скользнул взглядом по джиннчику.

— Он сам похож на десерт. Попёнка не слипнется? Вон там пирожные на холоде стоят.

— Меня есть нельзя, — предупредил Нудари, вскинув хвостик. Как жаль, что здесь не было Салазара, вряд ли при нём чужой альфа осмелился бы произносить такие дикости.

На пирожные он поглядывал с интересом, не решаясь подойти. Повар доверия не вызывал.

— Они из неживых существ? То есть… никто не умер? — Джиннчик уже ни в чем не был уверен.

— Яйца, — усмехнулся Повар. — Я их расколол, отчленил желток от белка, а потом свирепо взболтал внутренности с горячим сиропом.

На холодке и правда стоял поднос с безе, склеенными кремом и украшенными маленькими красными ягодками. Вивьен щелкнул горлом и пошёл наливать джиннчику чай к сладостям.

— Хорошо, — Нудари постарался и дотащил весь поднос на столик, чтобы не есть рядом с холодом. Он примостил попку подальше от глаз Повара и самое маленькое пирожное закинул в рот целиком, не ожидая от грозного альфы изысков. Однако оказалось вкусно! В следующем он распробовал ягодки, собрав сначала их языком. Потом разломил на две половинки, добираясь до крема. Хвостик на голове плясал от восторга. Только хвалить альфу Нудари побоялся.

Ягодки были для контраста кисленькие, но вкусные. Вивьен налил Нудари чаю и сел рядом. Он тоже съел пирожное, запачкав черные пальцы в белых хрупких крошках.

Повар не обращал на них больше внимания, занимаясь готовкой. Вивьен навалил себе в миску мяса и налил из бочонка вина. Такое угощение он предпочитал сладостям.

Поскольку джиннчика никто не останавливал, он запивал пирожные чаем и так увлёкся, что опустошил почти всю тарелку. Нудари объелся, ему не хватило места даже для нормального завтрака. Он сидел, откинувшись на спинку стула и гладил животик — сладость так и ощущалась на языке, хотя чая выпил достаточно.

— Как думаешь, Салазар уже проснулся? Он не будет меня искать?

Вивьен покосился на сидящего в углу Безлицего. Это был довольно тонкий юноша, на вид не похожий на воина.

— Господин будет спать еще полчаса, если не пожелает потом продолжить сон, — отвечал Безлицый. Повар бросил ему морковку и Безлицый, внимательно ее осмотрев, начал медленно есть. Повар оторвался от готовки, чтобы понаблюдать за ним с умилением.

— Мне нужно к нему. Спасибо за пирожные. А для Салазара уже что-нибудь готово? — Нудари задумался, постукивая по столу. — Или может, мы успеем зайти к беточке? С ним правда всё в порядке?

— Успеем. Пусть подносы таскают Безлицые, — Вивьен покачал головой, придержав грубую шутку о том, за какими ещё процессами в организме мага могли следить его марионетки. — Для беты можно вот еды захватить. Похлебка готова?

Повар махнул рукой на кастрюлю.

У Вивьена так естественно получалось командовать, что джиннчик завидовал. Но может, он научится? Когда Нудар лечил беточку, ему нравилась чужая податливость и послушание, а сейчас без Салазара рядом он терялся.

Подёргивая хвостиком, Нудари скромно отложил для беточки пирожное.

— Спасибо, было вкусно, — с опасением буркнул он Повару в спину.

Повар кивнул джиннчику, не отвлекаясь от своих дел. Тот завился возле Безлицего, стаскивая с него свою шкурку.

Поэтому подпрыгнул от резкого хлопка — подул ветерок, а сверху Нудари обсыпало мелкими снежинками. Первым делом джиннчик увидел мохнатую серовато-белую попку, потом — два гибких и тоже пушистых крыла, с которых слетал снег. Или они были снегом?

— Мой нектар! Надо отпраздновать тишину, — басовито потребовало это небольшое существо, поменьше кроля, похожее на пушистую бабочку. А глаза… Нудари засмотрелся, вытянув шейку. Такие огромные тёмные глаза, мерцающие, словно далёкие звёзды.

— О, какие гости, — пушистая попка закружила возле Вивьена, два меховых треугольных ушка на его голове встали торчком. — Я весь ваш, — с придыханием заявило оно и упало на стол перед Вивьеном, распластав крылья и растопырив шесть ножек. Нудари с расстояния ощущал исходящий от существа сладковато-винный аромат и не двигался с места.

Вивьен успел налить Беточке похлебки, и чуть не вылил на себя всю миску, когда появилось это существо.