⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ (1/2)
В круглосуточном минимаркете не было никого, кроме дремлющего в обнимку с кассовым аппаратом паренька-практиканта и Крэйга с Твиком, которые уже час обходили ряды стеллажей и холодильников с товарами. Для пришельца абсолютно все было в диковинку — от самого понятия товарно-денежных отношений до продуктов, подавляющее большинство которых, изучив содержимое сквозь упаковку, парень со строгим осуждающим видом причислил к категории «крайне вредные для человеческого организма».
— Как вы можете потреблять это, Крэйг?! — Недоумевал Твик, шурша пачкой сублимированной лапши. — Это наносит просто… — он задумался, подбирая нужное слово, –… просто катастрофический ущерб вашему здоровью!
— Жить вообще вредно для здоровья, — хмыкнул Такер, сунув руки в карманы толстовки. Эту фразу любил его батя, часто употреблял её, когда хотел блеснуть остроумием. На самом деле в нынешние времена правды в этих словах куда больше, чем шутливого смысла.
Но Твик уже не слушал. В самом конце торгового зала он заметил игровой автомат с различными мягкими игрушками. Ну, тот самый — бросаешь монетку, направляешь клешню и тянешь какого-нибудь пушистого зайчишку. Крэйг давно уже распознал систему этого лохотрона — слишком слабый механизм клешни, который просто не удержит игрушку. Пока он расплачивался на кассе за пачку луковых чипсов, баночку газировки, мороженое и шоколадный батончик (ну, надо же звёздного мальчика угостить земными вкусняшками), Твик уже прилип к автомату с игрушками.
— Крэйг, я слышал, что тебе дали сдачу один доллар и семьдесят центов, значит у тебя должно быть пятьдесят центов, — невероятно серьёзно протараторил пришелец подошедшему к нему Такеру. — Дай мне их. По… по… п-пожалуйста.
Шансов на отказ у Крэйга было примерно ноль (боже, он так мило произнес это «пожалуйста»), он бы, не задумываясь, и все свои карманные деньги Твику отдал, если бы тот попросил, однако Такер понимал, что космическому гостю деньги совершено ни к чему, а вот его почти детское бесхитростное любопытство просто умилительно. Блестящая монетка достоинством пятьдесят центов перекочевала в мерцающие руки Твика, тот, после того как несколько раз переспросил у Крэйга инструкцию, закинул её в монетоприемник. Заиграла весёлая музыка, загорелись огоньки на панели, с помощью Такера звёздный парень долго ровнял клешню, пока не нажал кнопку пуска. Неудача — клешня лишь погладила кучу игрушек. Было слишком очевидно, что Твик страшно расстроен провалом, и тогда для Крэйга стало делом чести во что бы то ни стало вытащить этого гребанного зелёного медвежонка с пришитым к лапам розовым сердечком. Спустя десять попыток, которые обошлись ему в пять баксов, Такер таки достал злосчастного мишку, которого вручил Твику. Тот был в каком-то детском восторге, яркое хаотичное сияние даже плотные чёрные вещи скрыть не могли, но это уже абсолютно неважно.
За пару часов они обошли почти весь город, Крэйг и не помнит, когда в последний раз он так долго находился на улице. Осмотрели несколько жилых домов, заглядывая в окна, как какие-то малолетние хулиганы. Прошли мимо кинотеатра, больницы, торговых рядов, полицейского участка, зданий младшей и старшей школы, причём каждое место Крэйг пояснял с рабочей деловитостью экскурсовода в музее, а Твик внимательно слушал.
Несмотря на такой поздний час, улицы городка были довольно оживленные, возможно потому что после затяжной зимы люди соскучились по весеннем теплу, и хотели подольше им насладиться. И все делали это по-своему. Влюблённые парочки прогуливались, держась за руки, и, судя по их виду, ничего и никого постороннего для них не существовало в эти мгновения. Компании подростков шныряли по подворотням, явно в поисках приключений на свои малолетние задницы. Уставшие после рабочего дня родители с отрешенными лицами торопливо вели по домам своих упирающихся детей, которые ещё не истратили за день заряд энергии, в отличие от вечно утомлённых взрослых. В поисках очередной дозы выпивки уже вывалились из своих убежищ пьяные гуляки, раздражая своей вульгарностью случайных прохожих.
— Люди такие… разные, — с придыханием периодически говорил Твик.
По странному стечению обстоятельств сегодняшним вечером местные люди и правда проявили себя во всей красе. Твик и Крэйг после минимаркета прошли мимо группы подростков, которые курили в подворотне травку, судя по их виду, по кругу шёл далеко не первый косяк. Парни в слух обсуждали то, насколько им сейчас хреново, но, тем не менее, продолжали впитывать в себя дурь. В простодушном порыве звёздный парень уже было ринулся к ним, чтобы объяснить малолеткам, какой ущерб они причиняют своему здоровью, но Крэйг перехватил его (не хватало ещё в драку ввязаться) в тот момент, когда со стороны дороги раздался оглушительный визг тормозов, а следом за ним в воздухе появился запах тлеющей резины. Оказалось, что это какая-то девочка лет десяти, заметила на дороге котёнка, а увидев машину, не раздумывая, бросилась спасать его от приближающегося автомобиля. К счастью, никто из участников инцидента не пострадал, о случившемся разве что могли напомнить чёрных следы шин на асфальте.
После Такер провел своего гостя мимо итальянского ресторанчика, который, несмотря на то, что сегодня середина рабочей недели, был полон. За каждым столом царил свой особый мир, который не пересекался с другими по соседству, только периодически целостность и равновесие каждой такой вселенной нарушалось появлением в них усталых официантов. Вдруг за одним из столиков какой-то молодой человек порывисто вскочил на ноги, а затем опустился на одно колено перед сидящей за тем же столиком девушкой. Парень, очевидно волнуясь, вытащил из кармана пиджака колечко и протянул своей возлюбленной, которая от удивления и восторга, похоже, расплакалась, закрыв лицо руками. К тому моменту уже все гости ресторана обратили на них свое внимание, все поднялись со своих мест и стали радостно аплодировать, некоторые даже подошли к будущим супругам и поздравили лично, участливо хлопая по плечам и даже обнимая. Атмосфера в заведении резко изменилась — теперь это был словно один мир.
А в это время из жилого дома напротив вышли двое сотрудников скорой помощи в медицинской форме, они погрузили накрытые плотной тканью носилки в жёлтую служебную машину с красно-синими проблесковыми маячками. Следом за медиками из дома выскочила рыдающая женщина лет пятидесяти в домашнем халате, а за ней напуганный мальчик-младшеклассник. Сотрудникам пришлось отцеплять бьющуюся в истерике женщину от машины и вести обратно в дом, а следом и ребёнка, который не понимал, что происходит, но интуитивно догадывался о случившейся беде.
Тут же рядом какая-то девушка кому-то по телефону счастливо сообщала о своей беременности.
Мимо прошла группа девочек-подростков, успокаивая свою рыдающую подругу, советуя ей забыть «этого стремного козла».
На углу улицы какой-то старик с блаженной улыбкой крошил хлеб вертящимся вокруг него голодным голубям.
В один и тот же миг происходило столько всего, что уследить невозможно — кто-то умирает, кто-то рождается, кто-то влюбляется, кто расстаётся, кто-то срывает куш, а кто-то теряет всё. Что это — нерегулируемый хаос или такая особая система? Крэйг никогда раньше не задумывался о том, насколько может быть бесконечна и объёмна жизнь во всех её проявлениях в какой-то бесконечно малый промежуток времени, но сейчас, стоя рядом с Твиком, которого происходящее, кажется, ввело в ступор, Такер смог в считанные секунды увидеть всю эту многогранность. Он будто сошёл со скоростного поезда на очередной станции, а теперь смотрит, как он отъезжает, постепенно набирая скорость. Крэйг чувствовал себя пришельцем, таким же как Твик, гостем, сторонним наблюдателем, который уже пересёк горизонт событий черной дыры, теперь обречён бесконечно долго рваться на части ни с чем не соизмеримой по силе гравитацией и наблюдать из воронки за движением Вселенной. А может жизнь — это и есть сама Вселенная?
Они в молчании добрались до детской площадки, где Крэйг усадил растерянного Твика на цепочную качелю и шутя пообещал, что отправит его домой. В простодушном порыве звёздный парень ему даже поверил, и когда Такер осторожно оттянул качелю, а затем отпустил, Твик и правда немного, совсем чуть-чуть приблизился к звездам, он протянул руку, будто хотел коснуться тёмного неба, но под действием силы притяжения качеля двинулась обратно, повторяя ход колебаний маятника. Мысль, конечно, глупая (хоть и приятная), но со стороны может показаться, что они на свидании. Может ведь?
Крэйг занял соседнюю качелю как раз в тот момент, когда на площадке появились трое мальчишек лет двенадцати, которые сразу направились к ним, чтобы выклянчить нехитрый аттракцион для себя.
— Слышь, очкарик, тебе качеля не по размеру, — нагло заявил Крэйгу один из пацанов, тот, что явно был лидером в их банде. — Свали, а то цепи не выдержат, и ёбнешься, очки расхерачишь, — для пущего эффекта подросток смачно харкнул под ноги Такера.
— А ты уроки сделал, пиздюк? Мамка вон за тобой идёт, — пробасил Крэйг, поднимаясь во весь рост, и кивнул за спины мальчишкам, которые мгновенно, напрягшись, обернулись. Естественно никого там не было. — А ну, кыш отсюда! Ещё раз вас тут увижу, пизды дам.
Такер наигранно угрожающе шагнул вперёд, и пацаны в испуге отскочили, затем, недовольно бухча, ушли с площадки. Крэйг самодовольно хмыкнул и обернулся к Твику, который весь сжался и натянул на руки рукава толстовки. Он все переживал, что его необычность кто-нибудь заметит, однако всем было абсолютно все равно, Крэйг был уверен, даже если какой-то человек увидит вдруг светящиеся руки звёздного парня, то подумает что-то в духе «ну, в фосфор пацан вляпался, ну, с кем не бывает». Нынешних людей сложно чем-либо удивить, а непроницаемый панцирь похуизма только усугубляет ситуацию.
— Люди так отличаются друг от друга, — задумчиво заметил Твик, глядя в тёмное небо в сверкающей крошке далёких звёзд. — Но при этом они невероятно похожи. Поразительно.
— Это твой вердикт? — Шутливо спросил Крэйг, он снова опустился на качелю и открыл пачку луковых чипсов — последняя вкусняшка. Ну, для Такера, Твик же сказал, что совсем не чувствует разницы вкусов, и тогда почему-то стало обидно. Не за себя, не за чипсы, а за звёздного мальчика, лишенного простых людских слабостей. Точно, не человек же.
— Человечество — самый нелогичный, самый иррациональной, самый внесистемный вид, существующий в этой Вселенной, — он звучал откровенно осуждающе. — Вас невозможно понять.
— Тебе не понравились люди?
— Не особо. Но мне понравился ты.
Это простодушное признание (именно это слово пришло ему на ум), можно сказать, вывернуло Крэйга на изнанку, парень даже выронил из рук пачку чипсов, которые рассыпались по земле у них под ногами. Ощущение какой-то глупой беспомощности захватило Такера, которое сменилось на тихую радость. Он тупо пялился в пространство, чувствуя жар и пульсацию на лице.
Вдруг в поле зрения показались светящиеся пальцы, а затем и рука в черном рукаве толстовки. Твик накрыл своей прохладной мерцающей ладошкой запястье Крэйг. Последний удивлённо глянул на своего звёздного парня, боясь даже вздохнуть, чтобы не нарушить волшебство этого момента, что навсегда останется в памяти Вселенной.
— Спасибо, что показал мне свой дом, Крэйг. Хотел бы и я показать тебе свой — место, где рождаются звёзды, — тихо проговорил Твик и доверчиво улыбнулся.
— Я бы отдал за это всё на свете, — шумно выдохнув, легкомысленно проговорил Крэйг, обхватив себя руками, будто стараясь удержать разволновавшееся сердце, которое точно хотело вырваться прочь из грудной клетки.
— Всё-всё? Уверен?
Такер задумался. Как на протяжении веков твердили великие учёные умы, не стоит бездумно разбрасываться словами, ведь они могут быть услышать свыше. Так же следует помнить, что у любого знания есть цена, которую придётся заплатить, если хочешь его заполучить. И сейчас речь вовсе не о долларах и прочих валютах. Так действительно ли он готов пожертвовать всем, что имеет? Ладно, если речь идёт только о материальных благах, Крэйг даже не против со своим любимым телескопом пожертвовать, все равно со временем новый соберёт. Но, как известно, у жизни (Вселенной) своеобразное отношение к не очень-то и разумным в целом людям и их бездумным изречениям. А если стоимость увиденного обойдётся в здоровье и благополучие его семьи? Его привычной жизни в целом? Жизни других людей? Хорошо, увидел Такер место рождения звёзд, но что он будет делать, когда окажется, что возвращаться ему некуда? Останется в вакууме, зная, что лишь из-за его хотелки, всё действительно дорогое и важное кануло в лету? Нет, это слишком высокая цена.
— Ты прав. Это просто громкие слова.