⭐️ (2/2)
К шестнадцати годам он превратился в типичного ботана, однако в ботана с тяжелым кулаком. У Такера сильно испортилось зрение от чтения мелкого шрифта, просмотра фильмов и видеоигр. Его долго дразнили за очки с толстыми линзами в жирной черной оправе, которые Крэйгу прописал офтальмолог, когда тот учился в седьмом классе. На все издевки парень отвечал с присущей ему невозмутимостью вздернутым средним пальцем, либо просто, без лишних слов бил обидчика ровно в переносицу.
— Ну, ты, конечно, кадр, чувак, — в который раз смеялся его приятель Клайд, наблюдая, как Такер, после того, как разбил нос очередному весельчаку, окровавленной рукой жестом классического ботана поправляет очки на переносице. — Ты, мать твою, по всем параметрам подходишь под лузера, ты заучка, задрот и очкарик, а тебя все боятся.
— Будет до одури смешно, когда Такер снимет эти свои чудовищные очки, а под ними офигенный красавчик скрывается, — вторила подружка Донована, Бебе Стивенс. — Хотя такое только в кино и бывает.
Эта парочка представляла собой обыкновенных, даже образцовых влюблённых учеников старшей школы, Клайд — атакующий защитник в школьной команде по баскетболу, Барбара — капитан команды чирлидеров. На самом деле они были классными ребятами, яркими и интересными, как и другие его одноклассники. Например, Кайл Брофловски, начитанный и грамотный, с ним всегда можно поговорить обо всем на свете, его друг, Стэнли Марш, инфантильный, но добрый малый, про себя Крэйг называл его идеалистом-теоретиком, а вот девушку Стэна, умницу Венди Тестабургер, он охарактеризовал бы как идеалиста-практика, в общем, эти двое тоже довольно занятный тандем. Надо признать, что Такера окружают весьма яркие личности, но среди них нет никого, кого бы он мог уверенно назвать своим другом, не говоря уже о чем-то большем, потому они парню не интересны.
Ему в целом люди не интересны.
Все, чем Крэйг грезит, чем живёт, все, к чему стремится, находиться там, куда невозможно дотянуться, где сокрыты миллиарды неизвестных звезд и планет, где хранится бездна непостижимых секретов.
Итак, сегодня пятница, родители уехали в Денвер к своим друзьям, Триша ночует у одноклассницы, а это значит, что никто и ничто не помешает Крэйгу любоваться звёздным небом.
Вернувшись домой со школы уже в сумерках, парень закинул в свою комнату рюкзак и верхнюю одежду.
— Хей, привет, приятель, — Такер поздоровался со своим питомцем — короткошерстной морской свинкой Страйпи. Он, открыв клетку, пальцами погладил зверька по голове, в ответ раздался звонкий радостный писк. — Как ты тут?
На самом деле по меркам морских свинок Страйпи уже старичок, просыпаясь каждое утро, Крэйг страшится заглядывать в клетку — вдруг увидит скончавшегося питомца? Это будет очень больно, ведь Страйпи особенный.
Такер сверил часы — до захода солнца оставалось около одиннадцати минут. Парень подхватил клетку с беспокойно завозившимся зверьком и вышел из комнаты. В коридоре он взглядом зацепился за свое отражение в длинном зеркале почти во всю стену. На Крэйга скептически смотрел худощавый подросток в свободной серой футболке и чёрных хлопковых штанах, ростом парень достигал почти ста восьмидесяти сантиметров, немного сутулый, но хорошо сложенный. Чёрные, слегка волнистые волосы резко контрастируют с бледной кожей, серо-зеленые глаза и тонкие, с чуть опущенными уголками губы. Рукой со сбитыми костяшками и выкрашенными чёрным лаком ногтями (Триша постаралась) Такер стянул очки и заморгал, щурясь на свое поплывшее отражение. Хреново. Крэйгу не нравится это тело, и не из-за каких-то комплексов, просто он чувствует себя запертым в себе же. Но изменить это невозможно. Он тихо недовольно фыркнул и отвернулся от зеркала.
Юноша привычно забрался на чердак, в свою «мини-обсерваторию». Здесь было все для комфортного времяпровождения — старая софа, которую Крэйг перетащил из гостиной, куда родители в прошлом году купили новый диван, небольшой холодильник, где парень хранил пиво и энергетики для ночных бдений, едва живой контрабандный японский кассетный магнитофон, старый шкафчик с книгами и картами небесной сферы, исчерканные его заметками, стены увешаны фотографиями звёздного неба, их Такер сделал сам через линзу телескопа. И, конечно же, главное сокровище и гордость Крэйга — телескоп с коллекцией разнофокусных линз.
Парень опустил на пол у окна клетку со Страйпи и совершенно привычно вставил в магнитофон кассету Fleetwood Mac, крошечное пространство чердака заполнил насыщенный голос Стиви Никс. Вытащив из коробки нужную линзу, Крэйг вставил её в телескоп, затем принялся настраивать окуляр и вертеть оптическую трубу. Весь этот процесс был сродни чистке зубов или приёму пищи — это то, без чего Такер не может существовать.
Солнце уже спряталось за горизонт, темнота сгущалась, на небе уже появились видимые невооружённым взглядом объекты — Венера, Полярная звезда, Сириус. С чувством особого удовлетворения Крэйг погасил свет на чердаке и наконец пристроился у телескопа, заглядывая в окуляр оптической трубы. С детским щекочущим нетерпением парень обводил взглядом темнеющий небосвод, который с каждой минутой насыщался звёздным сиянием. Такер гадал, что же в этот раз ему соизволит показать капризная и прекрасная Вселенная? Может метеор? Или комету? Было бы круто!
Увлечённый наблюдениями Крэйг не заметил, как время перевалило далеко за полночь. Наконец, взглядом он зацепился за движущийся объект. Метеор? Кстати, именно их ещё называют падающими звёздами. Парень уже по привычке приготовился снова загадать самое заветное желание, но… что-то не так. Не похоже на метеор, слишком длинный след, как у хвоста кометы. Но это и не комета, траектория неподходящая. Тело быстро росло в размерах, это значит, что оно приближается к Земле. Последовала серия ярких пламенных вспышек с характерным треском, свидетельствующих о входе тела в атмосферу. Быть не может! Метеорит! Не веря своим глазам, Крэйг оторвался от телескопа и высунулся корпусом из окна. Теперь объект — охваченное огненным плащом ядро с хвостом из языков пламени и искр — с огромной скоростью, рассекая ночную темень, падал на землю, пока не скрылся за городом где-то вблизи пруда Старка.
Снова воцарилась тишина и умиротворение, но тело парня содрогалось в неистовых конвульсиях, задаваемых ускоренным сердечным ритмом. Такер и сам не заметил, как задержал дыхание. Это было невероятно! Нет, ему не могло показаться! Он должен сам все увидеть!
Крэйг, не думая ни секунды, спустился в свою комнату, накинул толстовку, надел шапку и бегом вылетел в ночную улицу. Благо, за их домом был пустырь, за которым можно было выйти на ведущую к пруду тропу. Легкие уже горели от продолжительного бега, горло пекло от холодного ночного воздуха, от сбитого дыхания кружилась голова, но Такер и не думал сбавлять скорость, торопясь поскорее встретиться с неизвестным объектом.
Наконец, запыхавшийся юноша выбежал прямо к берегу пруда и, щурясь, огляделся. Метрах в тридцати в густой высокой траве он заметил слабое пульсирующее свечение и, затаив дыхание от рвущего тело восторга, медленно приблизился к источнику света.
— Ох, бля… — все, что смог выдавить из себя застывший в паралитическом шоке Крэйг.
В это невозможно поверить, но у его ног лежало свернутое в позу эмбриона человекоподобное существо. И оно светилось! Серьёзно, оно было охвачено золотистым сиянием, будто лампочка. И оно дышало! Каждый его вдох сопровождался световой пульсацией!
Это… это какое-то чудо! Такер, почувствовав, что ноги под впечатлением от увиденного ослабели, опустился на колени и на четвереньках подполз ближе. В существе Крэйг рассмотрел парня, обычного парня, только светящегося как огромный светляк! И, кажется, он спал. Пришелец был полностью обнажён, от чего Такер невольно смутился, ощутив, как печёт лицо. Он осторожно протянул руку, опасаясь, что его обожжет его свечением, однако он совсем не ощущал жара, а несмело, кончиками пальцев коснувшись того, что согласно человеческой физиологии должно быть плечом, ощутил гладкую прохладную кожу. Крэйг зачарованно провел ладонью по шее существа, коснулся мягких волос… Сердце уже почти раздробило грудную клетку, из глубин тела рвался крик ликования и потрясения, но юноша подавил его, обеими руками, которые ходуном ходили от сотрясающей их дрожи, закрыв рот. Его нельзя здесь оставлять!
Все ещё с трудом веря в происходящее, Такер стянул с себя толстовку и бережно закутал в неё звёздного парня, который оставался совершенно безучастен к взаимодействию. Крэйг взял пришельца на руки и трепетно прижал к себе, впитывая излучаемое им необъяснимое холодящее тепло. Медленно топая к дому с внезапно обретенной драгоценной ношей на руках, Такер, игнорируя бегущие по щекам слезы восторга и торжества, исступленно благодарил Вселенную за исполнение его самого сокровенного желания.