Глава 10. «Нависающая опасность» (2/2)

Хогвартс готовился ко сну. Она уже пропустила ужин, а посему путь её лежал прямиком в комнату. Из-за выпитого алкоголя ко сну клонило чуть более обычного, но даже этот факт не помешал ей услышать непонятный возглас, исходящий из кладовки Снейпа, когда она проходила мимо неё. Шестое чувство сразу же подсказало ей остановиться, хотя, возможно, это было лишь любопытство. Ни так важно. «Вокруг нет ни души», — рассудила Дель, осмотревшись. Не хватало еще, чтобы какой-то её ученик застукал Профессора Поттер за подслушиванием, а потому без этого никак. Она подошла немного ближе, но этого, в общем-то и не надо было делать, чтобы услышать еще один недовольный возглас:

— У тебя ведь также Северус! Не притворяйся! — это был голос Игоря Каркарова, тут же поняла Аделин, — Метка горит! Это не может быть просто совпадением.

— Успокойся, Игорь. И убавь свой тон, — предостерег его Снейп. Голос его был, как обычно, спокоен и холоден, но что-то все равно было не так. Неужели он чем-то обеспокоен?

— Что нам делать, Северус?! Если он призовет нас… или придет за нами?

— Хватит. Ты не можешь просто так приходить ко мне и-

На этом реплика Декана Слизерина прервалась. Дель мысленно выругалась. Чертов Снейп уловил чужое присутствие. У него всегда это хорошо получалось. Она раскрыта, вследствие этого прятаться ей бессмысленно. Отступив от двери, Охотница приготовилась к её открытию, что и произошло через секунду.

Видно, что Каркаров хотел что-то сказать и явно что-то нелицеприятное, но был слишком взбудоражен, чтобы найти нужные слова. Он осмотрел её с ног до головы своими, словно вороньими, блестящими черными глазами и проскочил мимо, уходя восвояси. Рукав был закатан, что позволило заметить черную метку, впечатанную темной магией много лет назад.

— Не хотите объясниться, Профессор… Поттер, — вымолвил мужчина. Кажется, он пытался изо всех сил не сорваться.

— Нет. Зато хотелось бы дать совет, Профессор Снейп, — усмехнулась ему Аделин, — Не разговорить со столь громким собеседником там, где вас могут услышать.

Он вздернул бровь.

— То есть подслушать?

— Как вам будет угодно, — она пожала плечами, — Но должна признать, что ваше умение чувствовать чужое присутствие улучшилось.

— Ну а вы так и не научились подслушивать, — заключил Северус.

Вмиг его злость ушла. На лице промелькнула усталость и тоска по спокойствию, которое он не испытывал уже множество годов. Развернувшись к женщине спиной, он захлопнул перед ней дверцу кладовой.

Flashback: июнь, 1976

Это было начало июня. Радостное время для молодежи, ведь совсем скоро начнутся беззаботные деньки каникул, а за окном такая чудесная погода, что усидеть в гостиной своего факультета и хоть немного не прогуляться становиться невозможным. Но для пятого и седьмого курса все прелести конца учебного года омрачаются ужасным и пугающим словом — экзамены. Для последнего курса это ЖАБА, а для пятого — СОВ. И как только эти аббревиатуры все чаще начинают срываться с губ преподавателей, предостерегающих своих учеников не пренебрегать подготовкой, яркий зеленый газон школьного заднего двора перестает быть местом дружеских посиделок. Оно покрывается слоем открытых книжек, над которыми нависают невыспавшиеся зубрящие подростки. Но самое волнительное начинается тогда, когда седьмой и пятый курс по очереди созывают в Большой зал и рассказывают всю информацию и правила, касающиеся предстоящих СОВ или ЖАБА. С этого момента счет времени до экзаменов сменяются на дни. Дни, наполненные спешкой, кофеином, зевками и желанием заснуть в любом положении, месте и ситуации, лишь бы хоть на пару мгновений вздремнуть. И сегодня был именно такой день.

Первыми в Большой зал на лекцию об экзамене были позваны пятикурсники. Ребята только-только позавтракали, как их попросили задержаться и подождать некого мистера Овертона, что и должен всё им поведать. Остальные курсы ретировались на занятия, и в зале, помимо самих виновников «торжества», осталась лишь Минерва Макгонагалл, видимо, получившая задание поддерживать порядок.

Обеспокоенность витала по помещению, и большинство занималось тем, что переговаривалось между собой, обмениваясь тревожными мыслями по поводу уровня своих знаний. Но вот другая половина решила не терять возможности вызубрить еще что-нибудь новое и склонилась над учебниками, стараясь не обращать внимания на шум. Одним из таких людей была Лили Эванс. Ох, как же она переживала за СОВ! Это просто не передать словами. Её не покидало стойкое мнение, что если она наизусть не выучит все библиотеку, то пиши пропало. А потому последнее время постоянно корпела над учебой, иногда забывая даже поесть, за что её лучшая подруга Дель неоднократно вычитывала (хоть, после этого и вкладывала в руки сверток с едой и стакан с кофе непонятно откуда). И даже доводы о том, что она невероятно смышленая и умная и сдаст всё и без изнурения себя, не помогали отвлечься. Но зато помогало кое-что другое. А точнее кое-кто.

— Хэй, Лил! — позвал девушку кто-то совсем рядом находящийся. Она повернула голову, видя перед собой Джеймса Поттера, садящегося по её левую руку. Хотя всего минуту назад он переговаривался о чем-то с Римусом, — Что на этот раз изучаешь?

Лили вмиг выпрямилась и взглянула в его теплые карие глаза со спокойным и натренированно безразличным выражением лица. Но сердце её к этим тренировкам не сильно прислушивалось, а потому забилось чаще при виде его доброй участливой улыбке.

— Травологию, — ответила ему Эванс, — Недавно узнала от Алисы Брук, что в тесте, возможно, будут вопросы по китайской жужжащей капусте, а я, как назло заболела и пропустила эту тему.

— Не переживай об этом, потому как я даже не припоминаю такую тему, — он развел руками, — Кстати говоря, я кое-что хотел отдать тебе.

Девушка с любопытством наблюдала за тем, как Джеймс стал рыться в своей сумке. И после того, как некоторый хлам, что он носил с собой, был поставлен на стол, парень с победным возгласом вытянул книгу и протянул однокурснице.

— Ты позавчера говорила, что тебе срочно нужна эта книга по зельям, но кто-то уже взял её из библиотеки. Я совершенно случайно увидел, как один когтевранец сдавал её вчера мадам Пинс, ну и вспомнил, что ты искала её, — он говорил немного быстро, верно, пытаясь скрыть свое смущение, а когда все-таки замолчал, то глубоко вздохнул и расплылся в улыбке, ожидая слов Лили. Почему-то он напомнил ей кота, смирно сидящего и ждущего своей порции корма, и её напускная безразличность тотчас испарилась.

— Ты… запомнил это? Заполнил то, что мне нужна была эта книга…? — зачарованно глядя на него, Лили чувствовала, как уголки её губ приподнялись, образовав растерянную, но невероятно благодарную улыбку.

— А… — Джеймс на пару секунд застыл, не ожидая получить столь теплую реакцию и радуясь тому, что с каждым разом девушка, нравящаяся ему еще с третьего курса, смягчается по отношению к нему. Надоедливому брату её лучшей подруги Дель, — Ну… да. Я всегда внимательно слушаю то, что ты говоришь. Даже когда ты объясняешь нумерологию, я заставляю себя держаться и не спать.

Лили покачала головой, скрывая свой смех за обложкой принесенной Сохатым книжки.

— Если ты не против, давай-ка просмотрим свойства лунного камня. Никак не могу их запомнить. — это была ложь, и возможно, и Лили это понимала, ну да какая разница. Главное, что она кивнула и, открыв книгу, стала разъяснять ему этот раздел.

Стоит ли упоминать, что Джеймсу абсолютно плевать на свойства лунного камня и тому подобные вещи. Но ему так нравилось слушать голос Лил, ловить её мимолетные взоры, проверяющие его внимательность и заинтересованность в теме, да и просто находится рядом. И если для этого Поттер должен будет на собственном горбу принести ей всю библиотеку, и сомневаться не нужно, он это сделает.

Учить зелья вместе с Джеймсом было труднее, чем одной. Но зато его компания каким-то чудодейственным образом помогала ей расслабиться и немного отвлечься от большого количества материала, от которого её голова так и грозила взорваться. И Лили не понимала, как у него это получалось. Каждый раз, когда он удостаивал её своим присутствием, девушка, наконец, выныривала из кипы знаний и вдыхала свежий воздух, позволяя себе маленький перерыв, даже если этот перерыв она и тратила на подтягивания начитанности своего однокурсника. То, как он к ней относился, то, как знал, что нужно сказать, а о чем лучше промолчать, и как вызвать её смех. Всё это не могло не трогать Лили Эванс.

— Лучше перепиши это в свой конспект. — посоветовала ему девушка, ткнув пальцем на крайне важный, по её мнению, абзац по лунным камням.

Сохатый тут же послушно закивал и полез в сумку за чернилами, а его мудрый учитель повернул голову в другую сторону, дабы спрятать от его поля зрения свою внезапную веселую усмешку. Но так же, как она внезапно появилась, так и вмиг померкла, видя, как её друг детства Северус, обиженно глянув в её сторону, поспешно вышел из шумного зала. Внутрь закралось чувство вины вперемешку с тоской по нему. На днях они опять повздорили из-за того, что Северусу не нравилось то, как Лили стремительно сближается с мародёрами, а особенно с ненавистным ему Джеймсом Поттером.

Девушка бессильно бегала взором по помещению, когда поняла, что её подруга Аделин в упор смотрит на неё, и лицо её выражает сожаление. Она видела этот мимолетный эпизод, произошедший между ними минуту назад, и сразу стала искать в толпе Лилс. Зеленые глаза, наполненные печалью, заставили Дель ободряюще ей кивнуть и выйти следом за раздосадованным Снейпом. К тому же девушка недавно обещала Лили поговорить с ним. Сейчас, судя по всему, самое время.

Найти его оказалось не трудно. Он стоял около лестницы и разговаривал с двумя слизеринцами. Вокруг никого не было, оттого трое парней могли не стесняться в выражениях, что и делали. Дель встала неподалеку, ожидая нужного момента, чтобы подойти. У неё и вправду не было намерения подслушивать, но так уж вышло:

— Сегодня намечается кое-что интересное. Руквуд стащил у своего папаши одну книжонку… Там куча разных… занятных заклинаний, — заговорщически промолвил Эван Розье.

Его друг Эйвери был восхищен, но вот Северус не подавал никаких признаков восторга.

— Эй, Снейп. Что с настроением? Я тут с такой новостью, а ты нюни распустил.

— Да он, верно, опять переживает из-за этой грязнокровки Эванс, — усмехнулся Эйвери.

Дель сжала челюсть и хотела уже выйти и наслать на них заклятие, да посильнее, но тут послышался голос Снейпа:

— Это тебя не касается, ясно?! — он схватил приятеля за ворот одежды и притянул к себе. Тот взвизгнул.

Розье стал повторять, что Снейп немедленно должен его отпустить и в итоге вцепился ногтями в руку Северуса, вынуждая отстать от Эйвери.

— Да что с тобой не так! — гневно воскликнул слизеринец, но неровная интонация его выдавала испуг, — Ты злишься из-за Лили Эванс, но она лишь тянет тебя вниз! Когда ты уже поймешь, что ты к чертям ей не сдался?

— Ты должен выкинуть из головы эту мерзкую грязнокровную девку, если хочешь чего-то достичь, — подхватил Эван, — Мы твои настоящие друзья, а не она.

Северус тяжело дышал, но в ответ не произнес ни слова.

— Приходи сегодня как обычно, когда вправишь на место свои мозги или не приходи больше никогда, — бросил напоследок Снейпу его приятель.

Оба парня повернули в противоположную от места, где стояла Аделин сторону, что и спасло её от столкновения с этими олухами. Они открыли массивные ворота и вышли на улицу, видимо направляясь в неизвестное для преподавателей место, где некоторые из учеников тайно курили, ну или пытались это делать, сотрясаясь от мысли быть застуканным.

Образовалась тишина, но она не длилась слишком долго:

— Выходи, кто бы ты ни был. Хватит прятаться.

Как Северус разоблачил Дель, ей было неясно, но делать нечего. Она вышла из укрытия и смело направилась к стоящему парню, что, чуть сгорбившись, пустым взглядом смотрел в пол.

— Я не хотела подслушивать.

— Но ты сделала это.

Аделин встала напротив него, не зная, какие именно эмоции она должна испытывать в сложившейся ситуации. Хоть Северус и не был ей близок, но она могла частично понять его смятение и боль. Раньше его источником умиротворения была его дорогая Лили, но теперь, кроме запретной темной магии, манящей к себе и обещающей мнимый покой и уверенность, у него больше ничего не осталось. Наверняка, он чувствовал себя преданным своей единственной подругой, хоть она и терпеливо переносила каждый его упрек и обидные слова, а посему и отталкивал Лили, не имея возможности смириться с её общением с Джеймсом.

— Я просто хотела поговорить, — она вздохнула, — Вы ведь с Лилс опять поссорились на днях. Так вот, она уже который раз хочет помириться с тобой, а ты её избегаешь… И может, ты перестанешь так делать?

Северус хмыкнул, а после горько ухмыльнулся:

— А я то думал, что она занята разговорами с великим и неповторимым Джеймсом Поттером… Да и вообще, какое тебе дело? Тебя не учили лезть, куда не просят?

— В этом случае меня попросили, — уже жалея, что во всё это ввязалась, она всё же продолжила: — Хватит игнорировать Лили. Она не заслужила подобного отношения.

— А чем я заслужил то, что Лили связалась с твоим братом-подонком?

— Послушай… Да, мой брат неидеален, бывает тем еще идиотом и нередко перегибает палку, но у вас всегда была взаимная вражда, — Охотница сложила руки на груди и нахмурилась, — И знаешь, Северус, кто настоящие подонки? Это Розье и Эйвери, что истребили бы магглорожденных, дай им эту возможность. Они затягивают тебя в опасную пучину, из которой потом черта с два выберешься.

— Когда будто твой брат лучше, — он дернул щекой, вероятно, пытаясь держать в узде свою рвущуюся наружу ненависть, — Не смей меня судить. Ты ничего не знаешь… ничегошеньки.

— Я знаю одно. Лили безумно тобой дорожит, но если ты и дальше продолжишь в таком духе, то в конце концов, потеряешь её.

Его обсидиановые глаза сверкнули нехорошим блеском и метнули взгляд на Дель, точно пытаясь испепелить её на месте.

— Я уже давно потерял её! — вдруг вскричал Снейп, не в силах удержать накопившееся, — С того самого проклятого момента, когда Поттер объявил на всеобщее обозрение о своей проклятой любви к ней!

Он сжал руки в кулаки. Ему хотелось бить ими об стену, пока они онемеют. Прямо сейчас для него физическая боль была бы еле слышным шумом.

— Ну, пусть так… — вдруг выдал он после небольшой паузы.

Дель молчала. Все, что она могла, она уже сказала. Но, похоже, Северус принял свое решение. Не глядя на нее, он стремительно направился к воротам, через которые совсем недавно прошмыгнули его сокурсники. Девушка повернулась и сказала ему вслед:

— Только не пожалей потом, Северус.

Мгновение спустя он скрылся, не застав того, как в коридор вышла Лили Эванс и стала растерянно озираться, не увидев рядом с Аделин своего друга.

— Дель, но где же Сев?

End of Flashback