Глава 23 (2/2)

Это была еще одна страшная правда. По мере продвижения турнира на выбывание, противники каждого сражающегося, естественно, становятся все сильнее и сильнее. Но все это время, среди стольких сражений, сыгранных одновременно, только Цзянь И приходилось каждый раз сражаться с более сильным противником — уровень сложности его боев поднимался с каждым кругом и в несколько раз превосходил уровень сражений учеников, выступающих рядом на другой сцене.

— Какая удача у человека...

— Так не бывает. Какой бы плохой не была у человека удача, разве могла она создать такие условия?

— Только не говорите, что это сделано специально. Кто-то намеренно поставил всех сильных учеников сражаться с один человеком?

— Происходит что-то подозрительное. Что-то очень подозрительное.

Таких шепотков становилось все больше и больше. Никто не подозревал, что целью данной постановки был Цзянь И. В лучшем случае они решат, что человек, составивший график этих сражений, хочет устранить самых талантливых, чтобы впоследствии кто-то менее одаренный вышел в финал.

В любом случае, пять сегодняшних партий подошли к концу, и солнце вот-вот должно было спрятаться за горизонт. Практически все посчитали, что сегодняшние состязания подходят к концу, а оставшиеся три раунда будут сыграны завтра после ночного отдыха. Однако Цидзы Ан по-прежнему сидел на месте, не собираясь объявлять о приостановке соревнований.

Когда прозвучал сигнал к шестому бою, вся толпа пришла в смятение.

Цзянь И слегка потянулся. Он не уходил со сцены, а просто ждал, пока на сцену выйдет его шестой соперник. Он заранее предположил, что Цидзы Ан устроит войну на истощение. Недаром же каждый из его противников был настолько силен. И все же, пять предыдущих боев превратились в шутку. Как бы там ни было, а количество потребляемой им энергии, было очень большим, и крупные, непрерывные бои были ему чрезвычайно невыгодны.

Но Цзянь И был готов к такой ситуации.

Он использовал заранее продуманные схемы и сохранял физические силы, снуя вокруг и не вступая в близкий бой. Он как всегда, расставлял ловушки и ждал, пока другие участники попадут в них.

Но теперь каждый знал, почему он так делал.

— Он же не будет сражаться восемь боев подряд, правда?

— Как страшно...

Моментом позже Цзянь И снова выиграл спарринг. На данный момент остались только два боя — и последние четыре человека.

Из этих четырех троим ранее пришлось хорошо выступить, и только одному повезло не встретить ни одного сильного противника, так что он легко дошел до этого момента. Следуя графику соревнований, они разбились на пары для полуфинального боя.

— Он и правда будет стоять восемь боев.

Те зрители, которые все это время следили за Цзянь И, начали возмущаться.

— Нет, я смотрю со вчерашнего дня. Даже в четырех вчерашних сражениях он не встречался с более слабым противником. В общей сложности у него уже десять выступлений!

Выражаясь подобным образом, люди тайно наблюдали за Цидзы Аном. Но Цидзы Ан оставался непоколебимым и сосредоточенным, как будто он вообще не замечал нарастающего волнения.

Прозвенел звонок и начался полуфинал. Посреди полуфинала Цзянь И поскользнулся, и не сумев правильно отклониться, получил большую рану на лице.

— Он наверняка уже использовал много энергии!

— У него даже не было времени на перерыв.

— Это нечестно...

— Где здесь справедливость?

Некоторые зрители были внутренними учениками. Многие из них негодовали из-за подобной несправедливости по отношению к этому талантливому внешнему ученику.

Одни заручались поддержкой своих старших товарищей, а другие только сыпали руганью:

— Что тут нечестного? Кто виноват, что ему не везет?

Такая разница во мнениях, естественно, произошла из-за внутренних разделений в ордене.

В любом случае, людей, искренне надеющихся, что Цзянь И все-таки сможет победить, становилось все больше.

Вопреки ожиданиям многих людей, Цзянь И, наконец, одержал очередную победу.

Он встал посреди арены и вытер пальцем рану на лице. Цзянь И стоял там дольше обычного, как будто ему потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя.

Никакого отдыха. Финальный бой должен был вот-вот начаться.

Последний соперник в предыдущем сражении раздавил какого-то слабака, и это позволило ему немного отдохнуть. В данный момент он уже стоял на сцене, готовый к финальному бою. Цзянь И все еще стоял под ареной, успокаивая дыхание.

— Шиджи Цзянь, почему ты еще не на сцене? — настойчиво напирал старейшина рядом с Цидзы Аном, — Или ты планируешь сдаться?

Цзянь И улыбнулся и покачал головой:

— Не планирую, — подняв голову, юноша посмотрел на Цидзы Ана, — Я просто хотел задать главе ордена пару вопросов.