Глава 17 (1/2)

Точно так же, как Обитель Бессмертных открыла Северный филиал школы Обители Бессмертных на Бэйнинчжоу<i>(1)</i>, Орден Алхимиков с Чжуншэнчжоу<i>(2)</i> открыл филиал на Бэйнине под названием Школа Алхимиков<i>(3)</i>.

И хотя произошедшее между Ци Цзибаем и Орденом Алхимиков случилось много лет назад, сейчас это можно было объяснить очень просто.

После того, как Ци Цзибая отправили в Школу Алхимиков, он внес несколько предложений, которые были выгодны школе, но затронули интересы нескольких знатных семей. С тех пор он считался занозой в глазах некоторых сокурсников и повсюду преследовался. На него даже устроил засаду и подставили, выдвинув ложные обвинения, в результате чего он пострадал от серьезных ранений и повредил основу своего совершенствования. После того, как его спасли, он понял, что человек, отвечающий за Школу Алхимиков, давно знал об этих вещах, но всегда закрывал на них глаза. В порыве гнева Ци Цзибай решительно покинул орден и произнес эту знаменитую фразу.

«Орден подвел меня, так почему я не могу подвести орден?» — именно эта фраза в то время вызвала настоящий шок и много споров в мире совершенствования. В конце концов, понимание и сочувствие к Ци Цзибаю взяли верх. Орден Алхимиков знал, что они были не правы, и не смели причинять ему новые неприятности. Тогда Орден Водяного Облака выступил вперед, предложив принять его в свои ряды.

Но после того, как инцидент утих, мало кто задумывался о том, как такой человек, уже разрушивший основу и обреченный на невозможность дальнейшего продвижения, проведет оставшиеся дни жизни в новом ордене. К счастью, Орден Водяного Облака обращался с ним довольно хорошо, и хотя они не воспринимали его всерьез, по крайней мере, они никогда не оскорбляли его.

Когда Вэнь Сюань вспомнил об этих событиях, он почувствовал огорчение и вздохнул. Он не знал, почему Цзянь И вдруг упомянул эту фразу. Он подумал, что это был просто случайный вопрос, и, естественно, не воспринял его слишком серьезно. Помня об очень важном деле, Вэнь Сюань поспешил во внутренний орден. Он побродил у подножия пика Хэнъюнь, где располагался главный павильон, и действительно заметил Ши Бухуэя, который вернулся как раз перед его приходом.

Совершенно случайно, как раз в тот момент, когда он обнаружил Ши Бухуэя, из павильона вышел человек. Им оказался старейшина Ци Цзибай, с которым они виделись раньше.

Увидев его, Ци Цзибай кивнул и, не сбавляя скорости, удалился. И судя по направлению его движения, он шел ко внешнему ордену.

Проводив Ци Цзибая взглядом, Вэнь Сюань снова посмотрел на павильон, дверь которого все еще была закрыта. Было очевидно, что внутри все еще находились люди, обсуждающие вопросы. У Вэнь Сюаня не было другого выбора, кроме как сначала спуститься на землю:

— Шиди Ши!

Ши Бухуэй, наконец-то, заметил его и быстро кивнул со своим обычным деревянным выражением лица.

Этот младший поздно начал свое совершенствование, и только вступил в стадию возведения фундамента. Сталкиваясь с Вэнь Сюанем, Главным Учеником, он все еще время от времени пугался, и был более скован, чем некоторые внешние ученики. Если бы не его отменный талант, который с первого взгляда заприметил глава ордена, над ним, скорее всего, часто бы издевались.

Вэнь Сюань беспомощно улыбнулся. Он не слишком уделял внимание полагающимся приветствиям и прямо спросил о находках в древней пещере.

К сожалению, из-за его низкого развития Ши Бухуэй держался в тени и не следовал за старейшинами стадии конденсации Ци глубоко в пещеру, но он все еще слышал, как старейшины обговаривали общую ситуацию.

— Там действительно оказалось два барьера. Они сломали второй и нашли много различных техник.

Глаза Вэнь Сюаня бессознательно загорелись, когда он услышал это.

— Однако, существует третий барьер, — Ши Бухуэй внимательно следил за его реакцией и продолжил, — Старейшины осмотрели его и сказали, что пока лучше оставаться его на месте, после чего сразу же вернулись назад.

— Третий? — Вэнь Сюань слегка нахмурился.

— Говорят, чтобы сломать его, требуется кто-то на пике конденсации Ци, — объяснил Ши Бухуэй и добавил тихим голосом, — В этот раз мы также встретили людей из Северной школы Обители Бессмертных. Но они не выглядели так, будто были заинтересованы в водных техниках совершенствования. Они взглянули на барьер и сказали, что вернутся и приведут настоящую Зарождающуюся Душу<i>(4)</i>, чтобы разобраться с ним.

Барьер, который может снять только культиватор на пике конденсации Ци, но они хотят, чтобы настоящая Зарождающаяся Душа пришла осмотреть его? Это явно не для барьера, а для защиты от чего-то, что за ним.

Вэнь Сюань на мгновение задумался. Он собирался спросить что-то еще, но увидел неловкость в глазах Ши Бухуэя — очевидно, он не знал большего. Вэнь Сюань не смог сдержать смех и искренне поблагодарил его. Сначала он собирался пойти к себе, и только потом вернуться, чтобы поговорить с главой ордена.

— Шисюн Вэнь, — в этот момент Ши Бухуэй задал вопрос, — мы действительно собираемся передать Обители Бессмертных вещи, находящиеся за третьим барьером?

— Я не знаю, есть ли у нашего ордена какое-либо предварительное соглашение с Обителью Бессмертных, но думаю, что мы определенно не отдадим всё, — улыбнулся Вэнь Сюань, — Наши старейшины не пошли бы на такое соглашение. В конце концов, это наследие оставил культиватор с водным корнем, и Орден Водяного Облака нуждается в нем больше всего.

Ши Бухуэй кивнул:

— Значит, наш орден тоже пошлет Зарождающуюся Душу взглянуть на барьер?

После этих слов улыбка застыла на лице Вэнь Сюаня.

— Они попросят шибо<i>(5)</i> Чу вернуться? — подняв голову, искренне спросил Ши Бухуэй.

Вэнь Сюань подсознательно сжал кулаки, стиснул зубы и, наконец, вернул себе нормальное выражение лица:

— Шифу долгое время путешествует по миру. Я не знаю, вернется ли он из-за этого дела.

Ши Бухуэй опустил голову, на его лице было глубокое сожаление. Он слишком поздно присоединился к ордену и никогда раньше не видел внушительной силы Чу Ляня, поэтому он не мог не чувствовать тоски:

— Если бы только шибо Чу вернулся. Я так восхищаюсь рассказами от том, что они совершали вместе с мастером Е.

— Шиди Ши! — громко закричал Вэнь Сюань, резко перебивая его.

Ши Бухуэй закрыл рот с растерянным выражением лица.

Вэнь Сюань нервно повернул голову и на мгновение уставился на пик Дайюнь, где он жил, словно бы убеждаясь, что владелец пика еще не вернулся. Затем он облегченно вздохнул, и со строгим выражением лица предупредил:

— На данный момент все нормально, но на случай, если шифу правда вернется, помни — больше никогда не упоминай имя этого человека. Ни единым словом.

Этого человека? Мастера Е? Ши Бухуэй почувствовал себя еще более растерянным.

— Если шифу действительно захочет вернуться, Глава Ордена обязательно напомнит тебе, — Вэнь Сюань постепенно смягчил тон и объяснил тихим голосом, — Шифу, он... С тех пор как этот человек упал<i>(6)</i>, он больше не в состоянии слышать его имя.

Когда Мастер Е был еще жив, Чу Лянь постоянно сопровождал его, и никто не знает, сколько монстров и злых демонов они убили. Ходят слухи, что им удалось сразить даже одного из потомков небесных демонов. В то время их называли двумя бессмертными Бэйнина, и они всегда были в центре внимания. После всего, уход одного стал шрамом для другого.

Вэнь Сюань шевельнул губами и хотел что-то сказать, но увидел, что дверь главного павильона снова открылась, и несколько старейшин, которые были с Ши Бухуэем, вышли на улицу.

Это означает, что они закончили свой доклад об урожае этой поездки?

На мгновение Вэнь Сюань вдруг не знал радоваться ему или нервничать. Он быстро попрощался с Ши Бухуэем и полетел ко входу в павильон. Прежде чем войти, он поднял руку и послал нить духовной энергии внутрь.

В ожидании он сжимал кулаки, его ладони сильно вспотели.

Это заняло лишь короткий период времени, но когда глава ордена Цидзы Ан позвала его, Вэнь Сюаню показалось, что он ждал несколько жизней. Только пройдя через длинный коридор и, наконец, увидев Цидзы Ана в мантии главы ордена, Вэнь Сюань смог немного выровнять дыхание и почтительно поклонился.

— Сюань-эр, ты пришел как раз вовремя, — рассмеялся Цидзы Ан, — У меня есть для тебя хорошие новости.

— Когда этот ученик прибыл, он столкнулся с шиди Ши и долго разговаривал с ним на улице.

— О, так ты уже обо всем знаешь. А я-то думал, что смогу тебя осчастливить, — Цидзы Ан погладил бороду и с улыбкой покачал головой. Он поднял руку и протянул ему нефритовую полоску, — Кстати говоря, ты действительно герой нашего ордена. Мы посетили древнюю пещеру и собрали там большой урожай. Здесь список всех вещей. Иди посмотри.

— Шишу Глава Ордена, этот ученик... — достигнув ключевого момента, Вэнь Сюань почувствовал, что его ладони снова вспотели, — Есть только одна вещь, о которой хочет просить этот ученик.

Сказав это, он невольно скривился, втайне думая, что он невероятно смешон. Ему уже несколько десятков лет, а он все еще нервничает из-за подобных вещей.

Однако, помимо беспокойства было также и много восторга. По какой-то причине Вэнь Сюань действительно очень верил, что то, что ему нужно, должно быть в списке найденного. Может быть, это потому, что он видел способность Цзянь И считывать небесные тайны и также знает, что Цзянь И не из тех, кто будет баловаться и нести чепуху о серьезных вещах. Поэтому в этот момент Вэнь Сюань был полон надежд. Его глаза блестели, а руки слегка дрожали от волнения.

В таком настроении он опустился на колени и очень искренне произнес:

— Прошу шишу Главу Ордена дать мне копию техники, которую я смогу практиковать.

Как только эти слова были произнесены, рука, в которой Цидзы Ан держал нефритовую полоску, замерла.

Спустя долгое время Цидзы Ан бросил на него холодный взгляд:

— Разве ты не доволен техникой, которую сейчас практикуешь?

Вэнь Сюань поднял голову с ошеломленным выражением лица.

— Тогда я спросил тебя, не хочешь ли ты попрактиковать эту технику, и ты согласился.

Слушая слова Цидзы Ана, сердце Вэнь Сюаня постепенно замирало, а радость в его сердце постепенно покрывалась льдом. Он сделал все возможное, чтобы сохранить спокойный тон: