Глава 29. Локи. (2/2)

Я, конечно, в основном использовал свою магию для уловок. Но, как я продемонстрировал сегодня утром, когда магия (или мой так называемый серебряный язык) терпели неудачу, всегда помогало знать, как вонзить нож в чьи-то ребра.

— Твоя магия интуитивна, - начал я, принимая позу со скрещенными ногами на твердом полу. Я жестом пригласил Ванду сесть напротив, заметив, что Вейда снова последовала за нами и заняла свое прежнее место на подоконнике. На этот раз Стивен прислонился к стене, - Но это не значит, что ты в гармонии с самой собой. Чтобы получить представление об этом виде магии, ты должна сначала научиться понимать свой ментальный ландшафт.

Ванда издала звук смутного отвращения.

— Для меня это звучит как военно-морской взгляд**.

— Это не тот термин, с которым я знаком, - однако я мог бы разгадать ее намерения, - Энергия, используемая для усиления магии, исходит изнутри, - объяснение, которое дала мне моя мать, пришло мне на ум, - Ты получаешь от магии именно то, что вкладываешь, поэтому, если ты не понимаешь, что именно ты вкладываешь, ты не получишь ожидаемого результата.

Она испустила короткий, хриплый вздох.

— Это... это на самом деле имеет смысл...

Моей первой, инстинктивной реакцией было то, что ей следует просто приложить больше усилий, чтобы понять такую простую концепцию. Я остановил слова, прежде чем они сорвались с моих губ, потому что воспоминание об объяснении матери пробудило другие, давно забытые воспоминания: например, тот факт, что прошло добрых шесть месяцев, прежде чем я по-настоящему понял ее первый урок. После этого я взлетел семимильными шагами. Я начал менять облик к тому времени, когда мне было семь.

Тор любил змей. Я научил его остерегаться вещей, которые он любил. Хорошие времена.

— Ты знакома с техниками медитации, да?

Она закатила глаза.

— Да. В Камар-Тадже только этим и занимаются по-настоящему.

Ванда действительно была любопытным созданием. Она была ведьмой, но насмехалась над формальным обучением. У нее была сила, но она демонстрировала презрение к методам, которые помогли бы ей приобрести больше. Она приняла мое предложение об обучении... но действительно ли это было то, чего она хотела?

Знал ли Стивен об этой дихотомии в ее характере? Трудно сказать.

— Тогда учение Камар-Таджа заслуживает похвалы, - прокомментировал я. Я был не против бесстыдной лести, если она давала мне то, чего я хотел. В этом не было ничего особенного, над чем я был бы выше. Слова и поведение были просто еще одним инструментом, - Энергия исходит изнутри, так что с этого мы и начнем.

Я протянул обе руки ладонями вверх. Ванда поколебалась, потерла ладони о колени, затем взяла меня за руки.

Ее пальцы были тонкими, кожа липкой от нервов. Она могла бросать огромные веса, просто подумав… но мое преподавание заставляло ее нервничать.

— Закрой глаза, - сказал я, - Дыши со мной.

Я заставил ее дышать глубже и медленнее, затем выпустил свою магию в сеть щупалец, которые покрывали комнату. Магия Ванды будет парить в этих усиках, и я буду видеть каждый ее шаг.

Еще одно прикосновение скользнуло под моим. Сверкающая сетка магии Стивена. Что бы я ни сделал, что бы ни сделала Ванда, он бы почувствовал.

У меня по коже побежали мурашки. Я вздрогнул от легкого удовольствия.

— В воздухе слишком много энергии, - рассеянно пробормотала Ванда, - У меня от этого руки чешутся.

— Выбрось это из головы, - сказал я настолько успокаивающим голосом, насколько смог. Желтая полоса поползла по моему мысленному видению, - Ты должна привыкнуть к этому чувству. Жизнь не будет вежливо сидеть и контролировать фоновую энергию.

Я представил разум Ванды как неподвижный пруд в черной комнате, освещенный снизу желтым светом. Пока я говорил, изображение дернулось.

Я повторил свой последний комментарий. Какое конкретное слово вызвало это подергивание? Энергия…нет, об этом часто говорили. Контроль.

Да. Это было правильно.

Это было то, что необходимо было исследовать. Что-то, что, возможно, объясняет ее странное отношение.

— Ты должна идти в глубь, - тихо сказал я, - Найди свой источник. Ты видишь это? Какой-то уголок твоего разума омыт желтым?

— Я вижу, - ее голос замедлился.

— Опиши мне, - магия была уникальным навыком по своей сути; мы все видели себя по-разному, видели наши ментальные ландшафты по-разному, и то, как она смотрела на себя, не было бы таким же, как я или Стивен видели ее.

— Леса вокруг Соковии были огромными, - сказала она, ее голос стал еще тише, - Там была поляна... мое любимое место, там был действительно глубокий пруд. Раньше я ныряла так глубоко, как только могла, пока мои легкие не сдавались.

Изображение замерцало перед моим мысленным взором. Мое собственное осознание ее силы все еще было там – подсвеченная вода в черной комнате – и на мгновение моя ясность ума поколебалась, пытаясь наложить одно изображение на другое.

Момент прошел. Я удержал их обоих.

— Я вижу это, - сказал я, изучая сцену. Массивные, древние деревья широко раскинули свои ветви над небом. Это напомнило мне Асгард. Большую часть поляны занимал широкий тихий пруд, в неподвижной поверхности которого отражались ветви над головой, - Я хочу, чтобы ты нырнула так глубоко, как только сможешь. Чем дальше ты сможешь продвинуться, тем больше ты будешь в гармонии со своей собственной энергией.

Рядом с бассейном появилось изображение Ванды. Моложе. Ребенок, еще не подросток, жесткие черты ее лица все еще мягкие и округлые.

Она нырнула. Рябь набегала на берег, впитываясь в тяжелую, суглинистую землю.

— Холодно, - сказала она. Ее голос дрогнул. Ее хватка на моих руках усилилась, - Все желтое.

— Продолжай. Почувствуй воду вокруг себя. Запомни это чувство.

Прошла минута. Две. Три. Я чувствовал ее внутреннее путешествие, отслеживал продвижение ее сознательного разума к ее бессознательному ”я”.

— Я не могу дышать, - сказала она с запинкой в голосе, - У меня заканчивается воздух, я–

И этого было достаточно на сегодня.

— Вернись, - сказал я, - Возвращайся домой, Ванда.

Прошло пять секунд. Десять. Ее дыхание было прерывистым, ногти впивались в мои руки. Стивен шагнул вперед.

Ванда вошла в комнату. Решетчатый пол причинял боль ее босым ногам. Дверь за ней закрылась; она обернулась, на ее лице промелькнул страх.

Она отбросила страх в сторону. Она сама вызвалась на это. Будь что будет, она доведет это до конца.

Я узнал этот момент. Я видел это раньше, в первый раз, когда она посетила меня в Зеркальном Измерении. В первый раз, когда она прикоснулась ко мне. Но связанный с ней так, как я был сейчас, настроенный на нее так, как я был, я чувствовал больше. Я видел больше.

И я понял… всё.

Глаза Ванды резко открылись, кипя алой энергией. Она моргнула и сделала долгий, медленный вдох.

Свет рассеялся. Она вернулась.

— Как ты себя чувствуешь? - спросил я.

— Я чувствую... - она вытянула шею сначала с одной стороны, затем с другой, - Знаешь что? Я голодная. Можем мы сделать перерыв?

— Хорошее место для остановки, - прокомментировал Стивен, - Такая глубокая медитация требует много энергии. Мы разберем это после твоего тай-чи завтра.

— Но я не хочу останавливаться сейчас!, - лицо Ванды вспыхнуло. Я узнал выражение ее глаз, - Мы могли бы–

Я вспомнил достаточно из своих первых набегов на магию, чтобы знать, что это действительно хорошее место для остановки. Волнение от установления этих первых связей, от того, что вы получили представление о своей истинной сущности… это была спешка.

— Мы должны продолжить завтра утром, как предложил Стивен, - твердо сказал я, отпуская ее руки, - Это не то, что нужно торопить. Мои уроки научат вас терпению, если ничему другому, - я подмигнул.

Как я и надеялся, Ванда усмехнулась. Я почувствовал, как тают остатки ее неистовой энергии.

— Хорошо, - сказала она, убирая волосы с лица, - Спасибо тебе, Локи. Вы с Натом тратите свое время на то, чтобы учить меня, и я ценю это.

— Мне нечего дать, кроме времени, - комментарий вызвал волну меланхолии. Я натянул на лицо широкую фальшивую улыбку.

То, как смягчились ее глаза, сказало мне, что она видела сквозь фальшивое веселье. К моему удивлению, она наклонилась и быстро крепко обняла меня, затем развернулась со скрещенными ногами и встала. Я смотрел, как она покидает додзе.

— Ну, - сказал я, вставая лицом к лицу со Стивеном, когда он подошел, - было ли мое учение приемлемым?

Мои магические щупальца все еще были на месте, как и его сеть. Это была работа одной секунды, чтобы нежно погладить его магическое сознание. Его глаза слегка расширились. Легкий румянец появился на его щеках.

— Ты справляешься, - сказал он хрипло. Он почувствовал мое прикосновение – его физическая реакция была достаточным показателем этого – но он не предпринял никаких усилий, чтобы отклонить мою магию или убрать свою сеть. Позерство мачо или подлинное наслаждение? Вероятно, и то, и другое.

— Слабая похвала - это все равно похвала. Я возьму то, что могу, - я облизал губы – просто слегка, как будто увлажняя сухую кожу, – и обратила внимание на то, как потемнели его серые глаза.

— Держу пари, - его лицо становилось темнее, а голос грубее, чем больше я флиртовал и дразнил. Восхитительно. Увы, в игре было слишком рано настаивать на большем.

— Я что-то почувствовал, когда коснулся разума Ванды, - сказал я, придав своему лицу более серьезное выражение, - Я считаю, что она приравнивает магические способности - в частности, разблокирование магических способностей – к страху и боли.

Его глаза сузились.

— Объясни.

— В первый раз, когда она коснулась меня, я увидел момент, когда Камень Разума открылся ей. Я только что увидел это снова, но на этот раз я разделил ее чувства по поводу этого события. Она боялась.

— Продолжай... - мрачное хмурое выражение исчезло с его лица. Его глаза стали задумчивыми.

— Ее отношение, когда я описывал свою технику медитации, было любопытным. Она казалась... пренебрежительной? Я полагаю, что глубоко в ее душе она стала ассоциировать магическое обучение со страхом.

Рука Стивена потянулась к подбородку, поглаживая аккуратно подстриженную бороду, пока он смотрел на меня. Он не отверг ни моего наблюдения, ни моего вывода.

— Она слишком сильно давит на себя, - сказал он в конце концов, - Она самая целеустремленная личность, которую я когда-либо знал, - он удивил меня улыбкой, - Она могла бы быть более молодой версией меня.

Казалось бы, без чрезмерного высокомерия.

Я издал ни к чему не обязывающий звук. Во всяком случае, она могла бы быть более молодой версией меня; отчаянно желающей учиться, ищущей родительской фигуры для руководства и поддержки.

Я не сомневался, что она видела Стивена в этой роли. Язык его тела рядом с ней, тон его слов, его защита от меня – это были действия того, кому было не все равно. Я задавался вопросом, заметил ли кто-нибудь из них эту динамику.

Наташа, конечно, заметила бы. Она много не пропустила.

— Так что же с этим делать? - спросил я.

— Продолжайте в том же духе, - твердо сказал он, - Научи ее, что обучение не должно причинять вреда. Что она более могущественна, чем думает, - он колебался, - Что, может быть, она может быть лучшей из нас.