Глава 29. Локи. (1/2)

Локи.</p>

</p>— Кто по списку готовит обед? - спросила Ванда, когда мы вернулись на кухню. Я нашел своего котенка простым способом: стоя под ее высоким насестом с вытянутыми руками, обеспечивая платформу для ее спуска. Она, конечно, проигнорировала мои руки и приземлилась мне на голову, соскользнув на плечо.

Кошки были противоречивыми существами. Возможно, именно поэтому она мне так понравилась.

— Кого волнует расписание?- Что? - спросил я, направляясь прямо к холодильнику. У меня урчало в животе, чувство, которое я не испытывал с какой-либо большой интенсивностью в течение некоторого времени, - Я говорю, что мы ищем все, что можно найти на этих полках, накрываем на стол и наедаемся до отвала.

— Можем ли мы однажды устроить праздник? - спросила Ванда, глядя на Стивена, - Как… как они это делали на Асгарде?

Его лицо скривилось от неодобрения.

— Я не уверен, что это такая уж хорошая идея–

— Да, - немедленно ответил я, - Мне бы этого хотелось. Очень.

Хотя я понимал, что нам потребуется его разрешение на такое предприятие (и Норны, как я ненавидел просить разрешения на что-либо!) Я был единственным среди нас, кто имел хоть какое-то представление о том, что такое настоящий асгардский пир.

Он нахмурился еще сильнее.

— Ты не думаешь, что это вернет… ты знаешь... воспоминания?

Ох. Было ли его возражение, чтобы избавить меня от боли? Как мало он меня понимал.

— Я надеюсь, что это вернет воспоминания, - тихо сказал я, - Действительно, более счастливые времена.

Было много вещей, которые я хотел забыть о своей прошлой жизни, но дух товарищества на пиру не был одним из них. За великим столом Одина все мужчины - и все женщины – были равны.

— Тогда, я думаю, однажды мы это сделаем, - сказал Стивен, высоко подняв брови. Он, казалось, был удивлен моим ответом.

— Хорошо. Потому что мы, конечно, не можем сделать это сейчас, не с тем ничтожным разбросом, который мы имеем здесь.

— Кому-то нужно пройтись по магазинам, - сказала Ванда, многозначительно глядя на Стивена, - Продукты не появляются в шкафу просто так, по волшебству.

Он постучал пальцем по списку, который Наташа прикрепила к стене, самодовольно улыбаясь в той манере, которую я так хотел оспорить.

— Кому-то действительно нужно пройтись по магазинам. И, о, смотрите, это не я.

~~~</p>

Мы собрали достаточное количество еды, хотя это было далеко от пиршеств Асгарда. Я позволил потоку разговоров захлестнуть меня, наслаждаясь простым процессом еды, обращая внимание на свой желудок.

Вейда соскользнула с моего плеча и прошествовала через стол, подергивая хвостом при движении.

— На столе нет места для кошечек, - сказала Наташа, наклоняясь, чтобы взять ее на руки. Вейда метнулась в сторону, уклонившись от ее руки и ближайшей миски с салатом.

— Ты серьезно собираешься сказать моей кошке, что она не может ходить, куда ей заблагорассудится? - спросил я. Это не было пиршеством, но я все равно наслаждался мягким юмором, царившим за столом. Что-то, чего мне давно не хватало.

— Ну, я бы сказала, если бы могла... - она снова спикировала, схватив обеими руками. Вейда снова убежала, - ...возьми эту чертову штуку, - закончила она, делая последний выпад. Вейда подпрыгнула на несколько футов в воздух.

Ванда хихикнула, прикрыв рот рукой, когда Наташа посмотрела на нее.

Я украдкой взглянул на Стивена. Его губы изогнулись в улыбке. Казалось, он вот-вот заговорит, но прежде чем он успел это сделать, в комнату ворвался Плащ Левитации.

Плащ был артефактом, который я хотел бы изучить. Казалось, у него был ограниченный разум, и я был уверен, что это может быть как помощью, так и помехой.

Почему он должен был быть красным? Не мой цвет.

Вейда пересекла стол, аккуратно пробираясь между разбросанными тарелками и мисками, пока не добралась до края. Плащ скользнул вниз до ее уровня. Вейда изучала его, наклонив голову из стороны в сторону, широко раскрыв бирюзовые глаза.

— Будь с ней помягче, - пробормотал Стивен,- Она всего лишь ребенок.

Ребенок с какой-то глубокой, Космической связью, чуть не сказал я, но придержал язык. Мне было любопытно посмотреть, как все это разыграется.

Ванда и Наташа болтали за едой, полностью игнорируя наш конец стола. Вейда протянула мягкую лапу и осторожно коснулась волнистого края Плаща. Он ответил тем же, приподняв уголок своего подола.

Мы наблюдали, как их игра прогрессировала от простой игры в ладушки к чему-то более активному, каждый пытался ударить другого.

— Может быть, это не такая уж хорошая идея, - сказал Стивен за считанные секунды до того, как когти Вейды вцепились в ткань плаща.

Плащ задрожал, поднимаясь в воздух, когда пытался освободиться. Вейда шипела и цеплялась всеми четырьмя лапами, пока ее тащили к потолку.

— Убери это!- Нет! - заорал я, вскакивая со своего места и проворно запрыгивая на стол. Мой ботинок толкнул наполовину полный стакан воды, но он не пролился.

— Это не так просто! - сказал Стивен, вставая и отступая. Оранжевый свет сиял вокруг его рук, румянец тайной энергии без формы, ожидая его сознательной команды. Я заметил, что Наташа не сдвинулась со своего места, в то время как Ванда отодвинулась прямо к стене.

— Это действительно так! - ответил я. Я сделал рассчитанный прыжок, надеясь, что мои мышцы не были перегружены утренней активностью, и сумел обернуть руки вокруг Плаща.

Я надеялся, что мой вес утащит его обратно на пол. Я был неправ. Мы трое – Плащ, кот и я - парили на высоте потолка. Мои мышцы начали гореть.

— Ах… Кажется, у меня небольшая проблема, - заметил я приглушенным тканью голосом. От него сильно пахло Стивеном.

— Из всех нелепых… просто отпусти, ради Бога!

Вейда выбрала этот момент, чтобы разжать свои когти. Она упала - еще раз – мне на голову, затем спустилась по спине к столу.

Плащ не показывал никаких признаков движения. Не желая приземляться на стол, как мой прекрасный, коварный маленький котенок, я отклонил свое тело в сторону, выпустив в оптимальной точке и поглотив удар согнутыми коленями.

— Идеальный демонтаж! - сказала Ванда, хлопая в ладоши, - Сплошные десять из десяти!

— Пожалуйста, - сказала Наташа, закатывая глаза, - ты видела, как он шатался? В лучшем случае это была восьмерка.

— Сумасшедшие, - сказал Стивен, оглядывая комнату, уперев руки в бока, - Вы все сошли с ума. И ты! - он посмотрел на Плащ, все еще висящий в стороне, и предостерегающе указал пальцем, - Я же сказал тебе вести себя прилично!

Плащ опустился и медленно опустился на пол, кланяясь, когда он достиг уровня глаз Вейды. Она осторожно боднула ткань головой. Я не был экспертом в поведении кошек (или в поведении артефактов, если уж на то пошло), но я скорее думал, что они только что извинились друг перед другом.

— Разве это не мило, - протянула Наташа, - А теперь, как насчет того, чтобы вы, мальчики, научились вести себя хорошо?

~~~</p>

После нашего несколько хаотичного обеда я отказался от наколдованной футболки и джинсов и вернулся к сочетанию жилета и рубашки. Хотя я оценил практичность джинсов (и поспешил признать, что футболка облегает сухие мышцы, которые я восстановил во время выздоровления), в этом наряде не было ничего стильного. Возможно, я воскрес; возможно, я был заключен в тюрьму; но мое чувство стиля можно было вырвать только из моих холодных, мертвых пальцев.

Не искушай судьбу, прорычал мне голос отца.

— Ты присоединишься к нам? - спросил я Наташу, когда мы возвращались в додзе.

— Думаю, я пойду понежусь на солнышке в саду, - сказала она, - Магия - это не моя сумка*. А теперь, ребята, идите веселиться.

Она улыбалась, когда говорила, но я узнал обеспокоенный взгляд в ее глазах: - Я видел это раньше в своих. Ей понравилась утренняя тренировка больше, чем она была готова признать. Она была создана для битвы, выкована в горниле молодости, чтобы сражаться, истекать кровью и снова вставать. Если бы она была асгардкой, она стала бы Валькирией.

— Хорошо, - ответил я, - Не задерживайся слишком долго. Мы бы не хотели, чтобы ты обожгла свою нежную кожу.

Она повернулась и ушла, ее прощальный комментарий звучал подозрительно как ‘нежная кожа, моя задница’.

Наблюдая за ее уходом, я на мгновение порывисто представил ее в образе Валькирии. Я не сомневался, что у нее была бы потрясающая фигура; одетая в бело-серебряные доспехи, верхом на крылатом коне, волосы развеваются позади нее, как пламя. Восхитительно.

Я отодвинул изображение в сторону. Опасно зацикливаться на этом, когда я собирался позволить Ванде прикоснуться к моему разуму. Даже при том, что мои магические резервы были близки к полному, если бы она сочла необходимым защитить тех, о ком она заботилась… Я не был полностью уверен, что смогу удержать ее.

Тогда не давай ей повода думать, что это необходимо, глупыш. Голос матери звучал насмешливо.

— Как ты себя чувствуешь? - спросил я Ванду, изучая ее походку опытным взглядом, когда мы вошли в додзе. Ее предыдущая физическая подготовка была щадящей, но любое использование мышц, к которым человек не привык, вызвало бы скованность.

— Я чувствую, что собираюсь принять долгую горячую ванну, когда мы закончим здесь, - сказала она с печальной улыбкой, - Может быть, мы будем колдовать утром, а сражаться днем, а?

Я посмотрел на Стивена в поисках подтверждения. Хотя мы с Наташей предложили свои услуги, только Стивен имел право принять эти услуги.

Я отказался от власти. Он ничем не отличался от любого другого. И все же… это все еще заставляло меня чувствовать себя по-другому.

Стивен коротко кивнул в ответ. Куда подевалось его прежнее расслабленное настроение? Что изменилось между тем и сейчас?

Понимал ли он, что он переступает черту?

Наш обмен репликами был сильно пропитан сарказмом, хотя я добавил свой собственный дразнящий флирт. Его ответ… если бы я не знал его лучше, я бы подумал, что он ответил тем же.

Я уже понял, что его бывает трудно понять. Это был один из тех случаев. Я также не мог зацикливаться на этом – мне нужно было уделить Ванде все свое внимание, и я обнаружил, что рад этому.

— Каков ваш план? - Потребовал Стивен.

Мог ли он подразумевать наши прежние заигрывания? Нет. Это предполагало бы, что он сознательно осознавал, что его добиваются, а я в этом сомневался. Пока я не восстановил достаточно магической силы, чтобы более непосредственно соблазнить его (а у меня были такие восхитительные планы на этот счет!), Мой подход мог быть только тонким.

Следи за своими планами, Локи.

— Я могу научить Ванду создавать иллюзорные копии самой себя, - сказал я, поворачиваясь к ней, - Даже, со временем, изменять ее внешность.

Невысказанной – но очень занимающей мое внимание – была мысль о том, что мне, возможно, не позволят прожить достаточно долго, чтобы обучить этим навыкам. Слабый блеск в глазах Стивена был намеком на то, что у него тоже была такая же мысль.

Даже в новой жизни призрак смерти преследует меня повсюду.

Тяжесть истощения – исключительно психического, и ничего общего с физическим – давила на мои плечи. Я живу в постоянной тени.

Я отбросил эти чувства в сторону. Что было еще одной тенью в длинной череде их?

— Дубликаты были бы полезны в боевой ситуации, - задумчиво сказала Ванда, - Но изменение формы? Это своего рода… Я не знаю, тайная магия. Секретные миссии. Я больше не работаю на Щ.И.Т.

Я отложил это на потом. ”Я не знаю” - это совсем не то же самое, что сказать ”я не буду”.

— Может наступить время, - заметил Стивен, - когда ношение чужого лица спасет тебе жизнь. Это просто еще одно оружие, которое можно добавить в свой арсенал. Еще один инструмент в коробке.