Глава 16. Локи. (2/2)

Я отпустил ухмылку. Да — Я знал ее типаж. Большой, зеленый и всё ещё свободный, если бы она только нашла в себе мужество вернуться к своей прежней жизни. Физическую механику таких отношений было бы... интересно... рассмотреть.

Наташа – как я начинал узнавать – считала, что эта жизнь умерла вместе с ней.

Но у неё всё ещё были люди, которых она любила, дом, который она любила, и семья, которая приняла бы её обратно с распростертыми объятиями. Мой мир исчез. Большинство моих людей, моя семья исчезли. Те, кто остался, совсем не любили меня.

— У меня всегда была компания, если я этого хотел, - сказал я, - Теплое тело, чтобы разделить со мной постель. Больше их, если бы я захотел этого. О вечеринках в Асгарде ходили легенды, - Женщины, мужчины, кто бы мне ни приглянулся. Я никогда не был из тех, кто ограничивает свои возможности, - Но... нет. Я никогда никому не доверял настолько, чтобы подпускать их близко.

— Кто-нибудь пытался?

Её мягкий вопрос застал меня врасплох. Я придержал язык, раздумывая, отвечать ли мне. Но я уже поделился многими личными вещами с ней и с Вандой; что станет с ещё одной?

— Было несколько, - признался я. - В основном, когда я был моложе. Семьсот-восемьсот лет назад. До того, как я начал позволять своему желанию занять трон Асгарда поглотить меня. Там был один... - я покачал головой, - Это было очень давно. Это не имеет значения.

Наташа села на край кровати, отложив планшет.

— Всё имеет значение, - сказала она, - Всё, что происходит, — это ступенька на пути к тому, кто ты есть сейчас.

— Ты знаешь, кто я, - её слова так точно перекликались с моими предыдущими мыслями о моем выздоровлении, что я задался вопросом, стало ли ей легко меня читать.

— Я знаю, кем ты хочешь, чтобы люди думали, что ты есть.

Она была слишком проницательна. Мне приходилось каждый раз напоминать себе быть осторожной рядом с ней; дошло ли это до Стрэнджа или нет, но это была информация, которой я не делился ни с кем, кроме мамы.

Но я хотел сказать ей. Я не знал почему. Стремление делиться… показать ей какую-то часть себя, своего настоящего ”я”... это было ошеломляюще. Она быстро становилась тем, чего у меня никогда раньше не было, – доверенным лицом.

Было ли её ухо предложено из дружбы или из жалости, в тот момент мне было все равно.

— Его звали Рун, - сказал я, не сводя глаз со своих рук, - Компаньон Тора. До того, как он подружился с Тремя Воинами, до того, как он наполнился собственным высокомерием и гордыней, Рун и Тор были лучшими друзьями. Они всегда были вместе. И я, тень Тора, всегда был с ними.

— Как он выглядел? - нежный голос Наташи ободрял.

— Высокий. Стройный. Темноволосый. Я оглянулся назад во времени, вызывая воспоминания, которые я похоронил, - К тому же с длинными волосами. Длиннее, чем у меня, - моя рука зависла вокруг локтя, указывая на длину, - Любил холодное оружие. Он был быстр.

— Что случилось?

— Он соблазнил меня. Это было... - я вздохнул, затем покачал головой. Он относился к этому как к военной кампании – настойчивый, самоотверженный, флиртующий со мной за спиной Тора. Мы оба были в восторге от секретности наших отношений, - Это было хорошо. В течение долгого времени. Потом он отправился на битву с Тором, и это уже было нехорошо.

Я попытался улыбнуться. Мои губы дрогнули. Не удалось.

— Он был убит?

— Пойман в засаду, - мои руки сжались в кулаки, - Тор вернулся домой в синяках, окровавленный и одинокий. А Рун нет.

Я винил Тора в своей потере. В течение нескольких месяцев я винил его. В своем горе я строил заговоры и интриги, чтобы убить его, заставить его заплатить, но мне ни разу не удалось привести ни один из этих планов в действие. В конце концов, когда мое горе начало ослабевать, я смог мыслить более ясно: - Рун добровольно вступил в бой, который, как он знал, мог убить его. Идиотизм? Бравада? Я никогда этого не узнаю.

Но я даже не мог винить его. В конце концов, единственными людьми, ответственными за смерть Руна, были бандиты, которые его убили.

Чтобы выследить их, потребовалось время. Казнить их не пришлось.

— Локи, мне очень жаль, - сказала Наташа. Она протянула руку и схватила меня за плечо.

Потерянная любовь. Да. Она это понимала.

~~~</p>

— Послушай, я клянусь Норнами и любыми богами, которым вы, жалкие людишки, поклоняетесь, что я справлюсь! - сказал я, через неделю или около того.

Наташа одарила меня холодным, твердым взглядом, скрестив руки на груди. Я стоял – да, стоял! – перед дверью в ванную. Я усердно работал с её убогой физиотерапией. Мой драйв и решительность в сочетании с моим йотунским и асгардским наследием возвращали силу моим конечностям и прочность суставам. Я мог немного пройтись, не садясь. И я мог стоять. Выносливость придет со временем. Я бы взял всё, что мог получить.

— Ну и дела, - протянула Наташа, - Я не уверена, что этот ”ничтожный человек” доверяет тебе на плитках. Ты можешь поскользнуться, залезая в ванну. Ты можешь расколоть свою жирную башку прямо на части.

Я обуздал свое нетерпение. Что случилось? Голос Фандрала, одного из Трех Воинов, прозвучал в моей голове. Мертв, вместе с остальными моими людьми. Серебряный язык превратился в свинец?

— Мне очень жаль, - я попытался дружелюбно улыбнуться, зная, что она увидит меня насквозь, - Но я в отчаянии – в отчаянии – от возможности искупаться самому.

Умолять было ниже моего достоинства. Но к этому моменту мне уже было всё равно. Я не мог думать ни о чем, кроме горячей мыльной воды на столько обнаженной кожи, сколько мог выдержать. Мы перешли от купания в постели (слава норнам!) к мытью под присмотром в умывальнике в ванной, но я хотел - нуждался – в большем. Если бы Наташа потребовала, чтобы я сказал ”пожалуйста”, преклонив перед ней колено, то я бы так и сделал.

Конечно, снова встать было бы проблемой.

— Уже устал от моего общества? - спросила она. В её тоне была печаль, но меня не обмануть – дразнящий блеск в её глазах был всем, что мне нужно было увидеть.

— Ты ещё не пыталась убить меня, - ответила я, от облегчения у меня почти закружилась голова. Она смягчится! - Это та компания, которая мне нравится.

Она закатила глаза.

— Как насчет того, чтобы пойти на компромисс? Я опущу крышку на унитаз и сяду там, - и она развела руки, указывая куда-то за меня, - и буду смотреть, как ты входишь и выходишь из ванны.

— Согласен, - сказал я без колебаний.

Наташа уже видела каждый дюйм моего обнаженного тела. Несколько раз. Как только я преодолел смущение, ежедневные постельные ванны стали частью нашей рутины. Она никогда не выказывала никаких признаков отвращения к моему истощенному телу. В её поведении не было ничего, кроме терпения. По-деловому. За это я искренне уважал её.

Голос моей матери эхом отдавался у меня в голове. Оказывается, ты все-таки заботишься о ней.

~~~</p>

Радость от купания – простое удовольствие от того, что я могу сам справляться с омовением – позволила моему настроению улучшиться, как и наличие достаточного количества магической энергии, чтобы каждый день создавать новый наряд. Я выбросил старую одежду (не нужно стирать!) и перенаправил восстановленную энергию на что-то другое.

Я обнаружил, что мне очень нравится сочетание жилета и рубашки. Иногда я сочетал его с галстуком. Но всегда – в обязательном порядке - я следил за тем, чтобы мои волосы были убраны с лица, аккуратно зачесаны назад.

Одной из моих самых больших радостей была возможность побриться. Я стоял на своих двоих перед зеркалом в ванной, моя рука не дрожала, когда я провела одноразовым лезвием по лицу. Клинок, который Наташа всегда просила меня вернуть. Портит удовольствие.

— У тебя есть более тонкий клинок, чем этот? - спросил я однажды утром, позвонив из ванной. По договоренности я оставлял дверь открытой, даже когда принимал ванну, - Более маневренный? И, может быть, более чувствительную пену?

— Я могу их достать, - ответила она из спальни.

Она предоставила мне некоторую степень уединения, ожидая там, где у неё не было вида на ванную. Но она продолжала настаивать на том, чтобы присутствовать на случай, если, не дай Норны, я упаду. Я верил, что Ад Мидгарда замерзнет, прежде чем я позволю ей увидеть это, но всё же.

— Почему? Планируешь устроить небольшой мэнскейпинг?”

Я стоял в дверях и смотрел на неё.

— Я не знаком с этим термином.

— Это когда парень бреет свои... - она указала на мой пах.

Я рассмеялся.

— Да, я хочу удалить свои лобковые волосы. Я не считал тебя ханжой, Наташа.

Она закатила глаза.

— Ханжа? Просто помни, кто мыл твою тощую задницу последние пару месяцев.

— Больше не тощая, - я переносил её поддразнивания с добродушным юмором, понимая, что они не были рассчитаны на то, чтобы ранить, - Довольно пухленькая и круглая, если я сам так говорю. И если вы никогда не занимались сексом после удаления всех ваших волос, я настоятельно рекомендую это сделать.

Она пожала плечами, но ее глаза сверкнули.

—Знаешь что, я слышал фразы и похуже при флирте.

Я сделал несколько шагов, чтобы встать перед ней, опираясь рукой о стену над её головой, наклоняясь ближе.

— Это не было флиртом, - промурлыкала я, - Но если ты хочешь, чтобы я начал, просто скажи. Твоя красота затмевает сияние даже прекраснейшей из Валькирий.

Она вздохнула. Я был достаточно близко, чтобы ее теплое, слегка пряное дыхание овевало мое лицо.

— Ты думаешь, что сможешь угнаться за мной?

Я ухмыльнулся.

— В моем нынешнем состоянии… увы, боюсь, что нет. Но мы бы славно провели время, пытаясь это сделать.

~~~</p>

В те моменты, когда я был один – когда ни Наташа, ни Ванда не приходили, чтобы обогатить мой день, – я старался не зацикливаться на том, что было раньше. О людях, которых я потерял. Стрэндж не вернулся после нашего недолгого разговора о моем джотунском наследии, и я не мог решить, был ли я в восторге или взбешен его отсутствием. Конечно, я был рад, что мне не пришлось терпеть его подстрекательства, но также и взбешен тем, что обо мне, казалось, забыли.

Поэтому вместо того, чтобы размышлять о прошлом, я попытался мыслить конструктивно и обратить свое внимание на свое настоящее ... и свое будущее. Каким бы оно ни было.

У меня не было никаких иллюзий относительно моего статуса в доме Стрэнджа: Я был пленником. Не в первый раз в моей жизни меня держали в плену, но, я надеялся, в последний. Она была удобно оборудована для человека, проходящего физическую реабилитацию, но все равно это была тюрьма, и моя судьба была в руках другого человека.

Я не мог оставить это так. Какими бы ни были причины моего воскрешения (и только Норны знали, что я никогда не перестану думать об этом), суть заключалась в том, что у меня был второй шанс на жизнь. Шанс делать то, что Я хотел, в чем Я нуждался, без оков Асгарда, сдерживающих меня. Без ожиданий Отца и Тора... И, да, даже без ласковой удерживающей маминой руки.

Без помех.

Без подсознательного, магического подталкивания со стороны Таноса.

Без холодного, бесчувственного Верховного Колдуна, думающего, что он один имеет право решать мою судьбу. Впервые за полторы тысячи лет Я мог выбрать путь своей жизни.

Но я не мог этого сделать в гребаной тюрьме!

Я был осторожен со своей возвращающейся магией. Никаких иллюзий, никаких дубликатов. Никаких партийных трюков. Единственная капля энергии, которую я использовал, - это каждый день колдовать над своей одеждой, но магия перерабатывалась и использовалась снова и снова. Я использовал свою силу.

Примерно через неделю после того первого великолепного, небесного купания я начал испытывать границы своей тюрьмы. Я немного знал о Зеркальном Измерении – о том, что оно является отражением реальности, бесконечно изменчивым, – но я был ребенком магии и гордился тем, что смогу понять эту среду.

Сев на кровать, скрестив ноги, я выпрямил спину, положил руки на колени и закрыл глаза. Я послал магию в виде усиков, проталкивая их сквозь дверь и стены, чтобы найти оболочку комнаты вокруг меня.

Ничего. Улицы какого-то города. Дома, сырой транспорт. Но меня не обманули.

Ключ к этому месту, подумал я, в названии. Зеркальное измерение.

ДА. Зеркало мидгардской плоскости. Карман реальности, сформированный и оформленный по прихоти Стрэнджа. Я сузил свои исследовательские щупальца, стремясь не пробиться сквозь барьер, а обойти его. Нет... зайти за него . Реальность лежала за пределами отражения. По другую сторону зеркала.

Я послал свои чувства дальше. Медленно, осторожно, крадучись. Я был бы действительно удивлен, если бы Стрэндж не оставил какой-то защиты от побега, какой-то ловушки.

Но я ничего не нашел.

Вместо того чтобы позволить мне расслабиться, это усилило мою настороженность. Я осторожно выбирал путь, пока белый, сияющий портал в моем сознании не открыл выход в реальность.

Я пробыл там долгое время, исследуя местность по эту сторону барьера. Я не нашел ничего предосудительного.

Наконец, всё ещё колеблясь, я заглянул в портал.

Пространство за ним представляло собой широкий коридор. Деревянные полы, широкая лестница. Дверь. Дневной свет проникал сквозь стеклянные панели.

Дневной свет.

Свобода.

Мой разум рванулся вперед, отчаянно пытаясь убежать, и шока было достаточно, чтобы вернуть мои чувства обратно в моё тело. Мои глаза резко открылись.

Я нашел выход.