Глава 2. Стивен. Часть 1. (2/2)

— Это уже третий раз, когда он инсценирует собственную смерть? Или четвертый? Я сбился со счета.

— Подделал он это или нет на этот раз, кажется, не имеет значения, - Локи выглядел таким хрупким; человек, цепляющийся за жизнь когтями, - Если я не помогу ему прямо сейчас, он действительно умрёт.

— Ты хочешь ему помочь?

— Я хочу выяснить, как он попал в Святилище.

— Хороший вопрос.

Я толкнул ногой костлявое бедро Локи и перевернул его на спину. Его грудь была гладкой и безволосой, сморщенный пенис и яички частично скрывались за густым ковриком лобковых волос. Асгардцы и мидгардцы – люди – выглядели одинаково, но его истощенное тело казалось более человечным, чем когда-либо.

Годы медицинского обучения дали о себе знать. Некоторые привычки никогда не умирают, как бы ни старалась жизнь выбить их из вас. Я присел и прижал пальцы к тонкой колонне его шеи.

Боль пульсировала в моих покрытых шрамами кончиках пальцев, заставляя меня зашипеть и отдернуть руку. Его кожа была не просто холодной, не просто обмороженной, она была обжигающе ледяной. И все же он сильно вспотел. В сочетании с его поверхностным дыханием я собирался рискнуть и предположить, что его пульс был ‘слишком быстрым’.

Я встал, не обращая внимания на слабое жжение в икроножных мышцах, и сложил трясущиеся руки в свободную форму. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что магия создается намерением и силой воли, а не предписывающей методологией. После этого движения рук стали не более чем фокусом для ума.

— Тебе нужна помощь? - спросил Вонг.

— Спасибо, но нет. Я справлюсь.-Локи поднялся в воздух. Плащ обернулся вокруг его безвольного тела, очевидно, не пострадав от сильного холода, который обжег мои кончики пальцев, - Кроме того, мне нужно, чтобы ты вернулся в Камар-Тадж, чтобы успокоить студентов. Ты самый старший Мастер.

Несмотря на то, что я проснулся от своего кошмара, это был не столько плохой сон, сколько воспоминание, и я каждый день сталкивался с последствиями. Я потерял много волшебников во время битвы с Таносом и его войсками, либо из-за перегорания из-за того, что держал воду подальше, либо из-за шальных ракет. Камар-Тадж был истощен.

Вонг кивнул.

— Хорошо. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.

Как только я стабилизировал и успокоил Локи, мне пришлось пойти и найти другого мертвеца.

~~~</p>

Вонг переступил через свой портал. Он исчез в водовороте оранжевых искр, оставив меня одного в коридоре. Плащ скрывал изможденное тело Локи, но я знал, что воспоминание останется.

Что, черт возьми, с ним случилось? То, что я видел здесь, не соответствовало тому, что сказал мне Тор. Но когда складка Плаща дернулась в сторону, и я увидел шею Локи... его кожа была фиолетовой, почти черной. Как будто огромная рука сжалась с карающей силой.

Я присмотрелся повнимательнее. Более темный кровоподтек выглядел как очертание пальца великана.

Сосредоточив часть своего внимания на незначительном заклинании, которое удерживало Локи в воздухе, я снова поднял руки и создал вход в Зеркальное Измерение. Я шагнул в коридор, противоположный коридору Святилища.

Хорошо отработанным усилием воли я превратил переменчивую реальность вокруг себя в частную больничную палату. Я не доверял Локи. Но это не означало, что я мог оставить его умирать (снова умирать?) на моем полу.

Кроме того, он был братом Тора. Человек огромной власти и потенциальная угроза для Земли. Заискивать перед кем-то было разумно. Я не был уверен, как он отреагирует, узнав, что его брат действительно жив, но пока я не обнаружил, кто пробил брешь в моей защите и сбросил почти мертвое тело Локи на мой пол, я не делился с ним этой информацией. Война Бесконечности стала ужасным уроком в битве между эмоциями и холодной логикой.

Я вылепил кровать из ничего-материала Зеркального Измерения, дополняя её больничным оборудованием. Я откинул одеяло и опустил тело Локи на матрас. Плащ развернулся и завис рядом с ним, повернув воротник между Локи и мной. Выжидающе глядя между нами.

— Подожди, - сказал я, - Мне нужно сосредоточиться.

Дрожь в моих руках усилилась, когда я израсходовал больше магической энергии, но после того, как я собрал силы, готовясь к защите Святилища, у меня было много лишней энергии и свободного времени. Я наколдовал столько больничного оборудования, сколько смог вспомнить. Капельница для вливания в него жидкости и питательных веществ; мониторы для измерения частоты сердечных сокращений и уровня кислорода; трубки и пакеты для удаления отходов. Наконец, я наколдовал бледно-голубой больничный халат, чтобы прикрыть его обнаженную кожу и кости, затем натянул одеяло ему на плечи.

Подключение его к оборудованию ощущалось как движения другого человека. Знакомые, но в то же время далекие. Часть меня... и все же чужие.

Тебе нужно больше спать, ругал я себя, Ты снова переоцениваешь метафизику.

Чем больше я смотрел на изуродованное лицо Локи, тем больше мне казалось, что я не так невосприимчив к эмоциям, как мне хотелось думать. Глубокие морщины, отпечатавшиеся на его мертвенно-белой коже, сказали мне, что где бы ни были его мысли прямо сейчас, ему было больно.

Верховный Чародей мог бы оставить это без внимания. Даже доктор Стивен Стрейндж, блестящий нейрохирург, мог бы оставить это без внимания. Но я был и тем, и другим, и ни тем, ни другим, гештальтом моего разного опыта. Я не мог смотреть, как он страдает.

Изучая мониторы, я отметил, что его пульс замедлился до более равномерного ритма. Это был хороший знак. Вслед за мирским и магическим я сделал серию тайных жестов руками над его бессознательным телом, изучая его энергетические уровни и общее состояние здоровья.

Он потерял большую часть своего веса из-за фигуры, которой не нужно было терять ни унции. Его тело было сильно обезвожено, но мои заклинания сказали мне, что он поправится. И эти истощенные мышцы потребовали бы физиотерапии. Если он когда–нибудь придет в сознание – а я должен был надеяться, что он придет, чтобы ответить на мои вопросы, - ему предстоит долгий и трудный путь.

Но я обнаружил, что меня интересовало не столько его физическое состояние, сколько состояние его ума. Я провел дрожащей рукой на дюйм или около того над его лбом, бормоча заклинание, которое позволило бы мне увидеть его воспоминания.

Без его прямого разрешения это было грубым нарушением этики. Глубокое вторжение в его личную жизнь. Но для Верховного Чародея? Да, это были подвижные концепции.

В тот момент, когда мое сознание коснулось его, я почувствовал щит. Я прощупал его нежными мысленными пальцами, ощущая форму, текстуру. Я отшатнулся: перед моим мысленным взором блок был древним и холодным; чужим, но с оттенком человечности, который я находил глубоко тревожным.

Я отдернул руку. Возможно, я мог бы убрать барьер или найти обходной путь. При наличии достаточного количества времени и подготовки. Но мне нужно было бы изучить его в деталях, и перспектива сделать это вызывала у меня дискомфорт по причинам, которые я не до конца понимал.

— Где ты был, Локи? - пробормотал я, - Где ты был пять лет?