Глава 9 (1/2)

Ночь плавно перетекает в день, когда они наконец добираются до дома; первые золотистые лучи солнца изгоняют тьму, нависающую над городом. В кои-то веки Хлоя берет полицейскую машину без всяких сожалений, оставив свою собственную на парковке. Она просто сомневается, что не разобьет ее по дороге, не совладав с сонливостью. Адреналин, выработавшийся в течение дня, давно уже развеялся, так что она чувствует себя оцепеневшей и смертельно уставшей, смотря в вечно освещенное небо пустым взглядом.

Сидящий рядом с ней Люцифер хранит полнейшее молчание. Она даже не слышит его дыхание, что ее немного нервирует. А слышала ли она его раньше? Она не помнит. Он выглядит таким же уставшим, как она себя чувствует, что весьма необычно для идеально эффективной машины, лишенной человеческой слабости.

За то короткое время, что она его знает, ей еще никогда не доводилось видеть его светодиод столь быстро пульсирующим. Маленький круг у него на виске непрерывно мигает желтым, являя собой яркий контраст с его совершенно неподвижным телом. Хлоя хочет выказать ему поддержку, нарушить тишину, может, задать вопросы, но ей просто ничего не приходит на ум.

Когда они приезжают к ней домой, Хлоя заходит в квартиру и едва удерживается от того, чтобы плюхнуться на диван. «Держи себя в руках», − думает она, включая свет и бросая ключи на стол, буквально заставив себя продержаться еще несколько минут.

Люцифер застывает в прихожей, смотря куда-то вдаль отсутствующим взглядом. Приглядевшись к нему, Хлоя видит, что он старается не переносить вес на ногу – ту, в которую она не стреляла – несмотря на инъекцию тириума и перевязку в участке. Очевидно, слабой повязки, которая ничуть не лучше пластыря, достаточно для огнестрельной раны, если верить полицейскому технику. Тело Люцифера излечивается само, по крайней мере, когда дело касается поверхностных ран. В более серьезных случаях, вероятно, потребуется замена деталей.

В любом случае, не похоже, что рана полностью затянулась, учитывая свежее голубое пятно на повязке.

− До сих пор болит? – спрашивает Хлоя, закусив губу. Она точно будет чувствовать себя виноватой в случившемся завтра, когда ее мозг отдохнет и к ней вернется способность к размышлению. Люцифер окидывает ее пустым взглядом. – Твоя нога, − поясняет она.

Он удивленно опускает взгляд и выпрямляется.

− Андроиды не чувствуют боли, детектив, − отвечает он, и, что ж, это не ложь.

Андроиды и музыку не пишут.

− Ладно, − говорит Хлоя, решив не донимать его расспросами. – Я попросила Дэна присмотреть за Трикси еще несколько часов, так что у нас есть почти целый день на отдых. Одному Богу известно, как он мне нужен. – Она позвонила Дэну из участка и рассказала об аресте. Может, дело было в том, что это произошло посреди ночи, но по крайней мере в его голосе слышалось хотя бы слабое раскаяние за то, что он практически проигнорировал ее в процессе расследования. После этого попросить его подольше присмотреть за Трикси было просто.

Вновь воцаряется молчание, на этот раз довольно неловкое. Хлоя не знает, что сказать, а Люцифер как будто проникается внезапным интересом к ее мебели. Она задерживает взгляд на его лице с теперь уже едва заметной ссадиной на лбу, а потом переводит его ниже, осматривая очередной испорченный костюм. Голубые пятна на воротнике уже начали бледнеть, как происходит с тириумом по прошествии некоторого времени.

– Я собираюсь принять душ, а потом лягу спать, – сообщает Хлоя. Она бы предпочла не тратить время на душ, но ей отлично известно, что ее сон будет лучше после смывания с себя накопленной за день грязи. – Можешь заняться чем хочешь. Поговорим завтра, хорошо?

Она поворачивается, чтобы уйти, но ответом ей служит лишь тишина. Вздохнув, Хлоя останавливается, на миг закрывает глаза, беря себя в руки и прося свое тело продержаться еще чуть дольше.

Она отчаянно хочет просто забыть обо всем, просто подняться наверх и рухнуть в кровать, но это невозможно.

Пока еще нет.

Пока ее напарник нуждается в ней.

– Люцифер? – «Спать, спать, спать», – кричит ее мозг. – Ты в порядке? Хочешь поговорить сейчас?

Когда он переводит на нее взгляд, его лицо настолько безэмоционально, что она понятия не имеет, о чем он думает.

– Идите спать, детектив. День был длинный.

Она подумывает было надавить на него, но тут же отказывается от этой идеи. Он заговорит, когда будет к этому готов.

Она на это надеется.

***

Громкий, навязчивый звук будильника безжалостно вырывает ее из объятий сна на следующее утро.

Хлоя стонет и накрывается одеялом с головой в отчаянной попытке заглушить звук, но тщетно.

Перекатившись на спину, она какое-то время просто лежит, игнорируя будильник. Ее мышцы болят, голова гудит. Высунув руку из-под теплого кокона одеяла, она вслепую шарит по прикроватному столику в поисках телефона. Вскоре наткнувшись пальцами на гладкую стеклянную поверхность, Хлоя подносит его к глазам.

Крупные белые буквы на домашнем экране возвещают, что сейчас 09:30.

Ее обычное время пробуждения в выходной. Неудивительно, что она забыла его выключить, учитывая, какой до смерти уставшей была вчера после всего случившегося.

Дэн привезет Трикси позже днем, так что ей, вероятно, стоит попробовать поспать еще пару часов. Ей просто необходим этот сон. У нее есть куча дел по дому, но они никуда от нее не денутся.

Отбросив телефон, Хлоя снова укладывается и натягивает одеяло до подбородка.

В голове у нее несколько прояснилось по сравнению с прошлой ночью – этим утром? – но от нее все равно мало толка после всего четырех часов сна. Однако как только она закрывает глаза, ее мозг как будто решает, что со сном покончено.

Мысли о деле, о том электронном письме, о Люцифере всплывают на поверхность и никак не желают уходить. Что они делали с андроидами в той лаборатории и какое отношение ко всему этому имеет Люцифер?

Хлоя ерзает на кровати, изо всех сил пытаясь держать глаза закрытыми и заставить себя поспать еще пару часов, но все тщетно. Она уже проснулась, и ее тело это знает. И все же лежать в кровати и просто наслаждаться теплом, даруемым одеялом, без необходимости вставать, приятно.

Вскоре даже это становится утомительным. Мягкость матраса никак не помогает унять боль в спине, так что ее охватывает внезапный порыв встать и потянуться.

Хлоя снова проверяет время: 09:42 и надпись «Доброе утро, Хлоя» с кратким прогнозом погоды. Не то чтобы он ей был нужен: сегодня будет так же чертовски жарко, как и вчера. Спасибо глобальному потеплению.

Откинув одеяло, она свешивает ноги с края кровати и просто сидит, проверяя сообщения на случай, если она пропустила что-нибудь важное, но сообщения вообще отсутствуют, если честно. У нее все равно нет близких друзей, так что это и неудивительно. Она полагала, что Дэн мог хотя бы сообщить ей, как дела у Трикси, или поинтересоваться ее самочувствием, но опять же, это же Дэн, так что ничего удивительно.

Положив телефон обратно на ночной столик, Хлоя заставляет себя встать с постели и, взяв изрядно поношенный свитер с логотипом полиции Лос-Анджелеса с кресла в дальнем углу комнаты, надевает его и направляется вниз.

Люцифер по-прежнему сидит на диване, когда она шлепает босыми ногами по ступеням. Она застывает на полпути, присматриваясь к нему. Он сидит совершенно неподвижно, так что практически сливается с мебелью. Она привыкла к тому, что он затихает, когда расстраивается – или, по крайней мере, ей так кажется – но он все равно кажется полным жизни. А теперь… он как будто где-то далеко. Он всегда так делает, когда ее нет поблизости? Или это имеет отношение к случившемуся вчера?

− Привет, − в конце концов говорит Хлоя, спускаясь по оставшимся ступеням.

Его тело резко оживает, и Люцифер поворачивает в ее сторону голову. Он несколько раз моргает, а светодиод у него на виске вспыхивает желтым, почти сразу же вновь возвращаясь к привычному голубому.

− Доброе утро, детектив, − странно монотонным голосом отзывается он.

Она мягко ему улыбается, но в ответ получает лишь пустой взгляд. Он ведет себя… странно, но, может, она просто придает этому слишком большее значение после случившегося.

− Как у тебя дела? – спрашивает она, вспомнив о его ноге и о том, как она его подстрелила. Это была случайность, разумеется, но Хлоя все равно чувствует себя виноватой.

− Все системы в рабочем режиме, − отвечает он невозмутимо, хотя и как-то отчужденно.

Лаааадно. Она качает головой, решив, что ей нужно выпить кофе, прежде чем пытаться понять, что происходит.

Повисает неловкое молчание, пока Хлоя достает чашку и ищет в буфете кофейные зерна. Очень дорогие кофейные зерна. «Еще раз спасибо, глобальное потепление», − c горечью думает она.

− Могу я чем-нибудь помочь вам этим утром, детектив? – доносится до нее голос Люцифера, по-прежнему сидящего на диване и не двинувшего ни одной синтетической мышцей, кроме тех, что задействованы в произнесении слов. – Выполнение работы по дому не является моей первостепенной функцией, но я все равно могу оказаться вам полезным. – Он поднимается и грациозно пересекает комнату, вставая рядом со столом. – Например, я мог бы приготовить вам завтрак, если угодно.

Хлоя тут же вспоминает происшествие с тортом.

− Нет, − чересчур быстро отзывается она. – Я… не голодна. – Ей становится немного совестно за эту ложь, но Люцифера, похоже, ее слова не расстраивают.

− Как пожелаете.

Нахмурившись, она достает теперь уже полную чашку из кофеварки. Его ответ обрывистый и почти… автоматический. Хлоя наблюдает за ним, облокотившись на столешницу и обернув чашку пальцами. Он аккуратно устраивается на барном стуле и больше ничего не добавляет. Он на нее почти не смотрит.

− Не хочешь поговорить о том, что вчера случилось? – пробует Хлоя, в глубине души – очень глубоко – надеясь, что он откроется ей и будет вести себя, как прежде.

Он выдерживает паузу, и его светодиод вспыхивает перед ответом.

− Хотите услышать отчет о вчерашних событиях, детектив?

Отчет? Какого черта с ним не так? Почему он вдруг стал себя так вести?

− Ладно, − наконец теряет терпение Хлоя, устав от этих игр, − что происходит? Ты себя странно ведешь… − она медлит и, прищурившись, иначе формулирует свою претензию, − страннее чем обычно.

− Я не веду себя странно, − обиженно заявляет он.

А вот это уже ее Люцифер.

Он открывает рот, словно собираясь что-то добавить, но потом, похоже, передумывает и просто поджимает губы. На миг на его лице появляется выражение неуверенности, но оно исчезает так же быстро, как и появилось.

− Я веду себя так, как запрограммирован, детектив, что, по определению, является чем-то прямо противоположным странному.

И прежний Люцифер снова пропал.

Хлоя хмыкает. Что-то тут явно не так. Совсем еще недавно она бы на это и внимания не обратила, но сейчас… Люцифер ее напарник, и ей кажется, что она должна помочь ему справиться с тем, что его беспокоит, и неважно, андроид он или нет.

Она всматривается в него, ни на секунду не разрывая зрительный контакт в надежде найти какую-нибудь подсказку, которая поможет ей понять, что делать, но его решимость не ослабевает. Что бы с ним ни происходило, он явно не готов об этом говорить. Покачав головой, она делает глубокий вдох и затем медленно выдыхает.

− Мне надо кое-что сделать. Поедешь со мной или хочешь остаться тут?

− Полагаю, я могу быть вам полезен, − отвечает он.

Ей не нужна его помощь. Она вполне в состоянии сама делать свои дела, как и всегда, но не оспаривает его замечание. В глубине души она испытывает облегчение от того, что он согласился составить ей компанию, хотя он, наверное, будет только мешаться под ногами и замедлит ее. Может, время, проведенное вдали от работы, пойдет ему на пользу. Может, он в конце концов откроется ей. Или, по крайней мере, может, это поможет ей понять, что же с ним происходит.

***

Поездка по городу… бессобытийна. Люцифер сидит на пассажирском сиденье, смотря в окно и не произнося ни слова. Хлоя включает радио, надеясь, что оно спровоцирует в нем какую-то реакцию, но тщетно.

Только когда она наконец паркуется перед супермаркетом, Люцифер приходит в движение, поворачиваясь к ней с любопытством, сияющим в его темно-карих глазах. Он ничего не говорит, но ему и не нужно: она почти слышит вопрос, пришедший ему на ум – ему нет необходимости его озвучивать.

− Мне нужно купить продуктов, − заявляет Хлоя.

− Вы могли бы заказать их онлайн, − быстро отвечает Люцифер. – Так куда эффективнее, чем ездить за ними самой. – Он слегка склоняет голову набок. – Насколько мне известно.

Хлоя вздыхает и, открыв дверцу машины, выходит из нее.

− Знаю. – Люцифер быстро нагоняет ее, когда она направляется ко входу в магазин. – Но я предпочитаю сама ходить за покупками. – Последний раз, когда она делала покупки онлайн, они умудрились перепутать ее заказ. По какой-то непонятной причине они заменили шоколадный торт клубничным пудингом.

Трикси была отнюдь не в восторге.

− И кроме того, − добавляет она, пожав плечами, − продукты нужны мне прямо сейчас – если я закажу их онлайн, мне придется ждать доставки.

− Я мог бы сходить за продуктами для вас.

Она невольно смеется. Единственным результатом подобного сценария стала бы настоящая катастрофа. Он не только бы все перепутал, но и потратил бы на покупки всю ее зарплату.

− О да? И откуда тебе знать, чего я хочу?

Он останавливается, когда она выкатывает тележку из ряда снаружи магазина.

− Вы могли бы составить список.

− А если я не знаю точно, чего хочу, или у них этого нет? – Она косится на него, когда двери разъезжаются перед ними, пропуская их внутрь. Хлою обдает поток холодного воздуха из кондиционера, вызывая невольную дрожь. Люцифер как будто этого не замечает.

− Я… − он колеблется, очевидно сбитый с толку вопросом, − я мог бы выбрать что-то другое? – скорее спрашивает, чем отвечает он.

Хлоя смеется над его невежеством в этом вопросе, заработав странный взгляд одного из служащих магазина, проходящего мимо них. И неудивительно: большинство людей не особо-то общаются со своими андроидами, насколько Хлоя видела. И они точно над ними не подтрунивают.

− Думаю, я пас, но спасибо, − отвечает она с улыбкой. Его растерянный вид поразительно милый.

Он следует за ней, пока Хлоя ходит между рядами, время от времени останавливаясь, выбирая что-нибудь и бросая этот предмет в тележку. По большей части, его словно бы тут и нет.

По большей части.

Он молчит, стоя не вполне рядом, а на полшага позади, нависая над ней, когда она изучает ингредиенты на жестяной банке с макаронами в томатном соусе.

− Я рекомендую свежие спагетти, детектив, − внезапно заявляет он практически ей в ухо, заставив Хлою вздрогнуть от неожиданности. – По моим подсчетам, в этой банке содержится столько натрия, что употребление этой еды в пищу увеличит вашу дневную норму потребления данного элемента до нездорового уровня.

Она резко разворачивается лицом к нему, по-прежнему держа банку в руках.

− И у кого будет время приготовить свежие спагетти? – Она прищуривается, с неудовольствием вспоминая о происшествии с тортом. – У тебя? Полагаю, можно догадаться, к чему это приведет.

Он уже открывает рот, словно намереваясь возразить, но потом передумывает, прямо как до этого.

Хлоя качает головой и бросает банку в тележку, после чего продолжает двигаться дальше по ряду.

− Кроме того, − добавляет она, зная, что Люцифер следует за ней, даже не оглядываясь, − что я говорила насчет того, чтобы мониторить меня?

Она рассчитывает на возражение, потому что сейчас была бы даже рада этому. В глубине души она скучает по закидонам андроида, как бы они ее порой ни раздражали. Однако… ее ожидания опять не оправдываются.

− Прошу прощения, − отвечает он этим монотонным тоном, который кажется столь странным сейчас. – Я сохранил ваши предпочтения и впредь воздержусь от мониторинга ваших физических показателей.

− Я… − Она прищуривается. Он и вправду сделает, как она сказала? Раньше он слишком буквально воспринимал ее указания – ей на ум приходит тот раз, когда он ждал на лестнице в участке, когда она сказала ему «оставаться тут» − но обычно он просто говорит, что сделает, как она сказала, а потом находит… лазейку, искажая ее слова и превращая их в то, чего она совсем не имела в виду. На этот раз он кажется серьезным. – Тогда ладно…

Хлоя качает головой и внимательно в него всматривается. Его поза совершенно нейтральна, и, если не считать того, что он на голову выше ее и его рубашка выглядит далеко не лучшим образом, он походит на любого другого андроида. Однако же она знает, что это не так – он Люцифер, ее андроид со странными закидонами и поразительно дерзким поведением.

По крайней мере… он раньше таким был.

Эта мысль наполняет ее тревогой, но Хлоя быстро ее подавляет.

− Пошли, − говорит она, жестом предлагая ему продолжить шопинг. Они не могут провести тут целый день, и к тому же она хочет уже вернуться домой.

Он следует за ней, словно безмолвная тень.

Она заканчивает основные покупки и ступает в ряд с десертами, где выбирает шоколадный торт, и затем проходит к рядам с алкоголем за бутылкой вина. Вот что ей нужно после той недели, то ей выдалась. Хлоя не берет ничего дорого или претенциозного. Это лишнее, к тому же она никогда не была склонна к экстравагантности или потаканию своим желаниям. Дешевая марка сделает свое дело ничуть не хуже дорогой.

Осталось еще кое-что. Хлоя ведет Люцифера прочь из продовольственного отдела, оставляя леденящий воздух кондиционеров позади, и направляется к секции с одеждой. Он все так же молча следует за ней, когда она минует секции женской и детской одежды и ступает в мужскую.

А точнее, туда, где вывешены рубашки.

− Детектив, − говорит Люцифер с нотками любопытства в голосе, когда она берет белоснежную рубашку. Это приятное изменение по сравнению со странно автоматическим тоном, к которому он как будто пытался прибегать с самого утра. – Это секция с мужской одеждой.

− Знаю, − не оборачиваясь, отвечает Хлоя, внимательно изучая швы, после чего смотрит на цену. 15 долларов. Разумная цена, к счастью, потому что она сомневается, что Оливия согласится внести это в расходы участка, и она понятия не имеет, как вообще обратиться в «Киберлайф» за возмещением ее расходов. – Какой у тебя размер?

Она резко поворачивается на каблуках и прижимает рубашку к его груди, чтобы прикинуть его размер.

Люцифер в ответ окидывает ее пустым, растерянным взглядом.

− Я… − Он прищуривается и озадаченно морщит лицо. – Я не понимаю, − наконец произносит он, опустив взгляд на рубашку.

Хлоя вздыхает и опускает руку.

− Какой у тебя размер? Средний? Большой? – Она задумчиво пожевывает губу и поворачивается, чтобы взять рубашку другого размера. – Вероятно, стоит остановиться на большом, верно? Хотя вряд ли это имеет значение, если она подойдет.

− Нет, я… − Он встает ближе и забирает у нее рубашку. – У меня уже есть рубашка.

− Угу. – Она поджимает губы и на миг отрывается от поиска большого размера, чтобы бросить на него критический взгляд через плечо. – И она грязная. – Вновь переводя внимание на ряды рубашек, Хлоя продолжает поиски. – Я ее постирала, но она не отстиралась до конца. Сомневаюсь, что пятна от пудинга удастся полностью удалить.

«Черт бы побрал Дэна и его детскую вендетту».

− Тебе нужна новая. – Она наконец находит рубашку большого размера и аккуратно складывает ее пополам поверх остальных покупок. – Не знаю, как раздобыть тебе новый пиджак, так что пока походишь в этом. Пошли, тебе еще новые штаны нужны. – Она толкает тележку дальше по ряду, в сторону чернильно-черных брюк в дальнем конце, предполагая, что Люцифер следует за ней. – Ты можешь заказать пиджаки? Или мне самой связаться с «Киберлайф»?

Ответом ей служит тишина.

− Люцифер? – Она разворачивается и видит, что он так и стоит возле рубашек, смотря на нее взглядом потерянного щенка. – Чего ты там встал? Пошли.

− Почему? – Он медленно моргает, и его темные глаза сияют в электрическом свете.

Она тяжело вздыхает и возвращается обратно к нему. За все время, что она знает Люцифера, ей часто казалось, что она имеет дело со вторым ребенком. Почти двухметровым, несомненно красивым роботом-ребенком и все ж таки ребенком.

− Потому что мне надо заплатить за все это и вернуться домой до того, как Дэн привезет Трикси! – Когда он все равно не двигается с места, она хватает его за рукав, пытаясь потянуть его за собой, но тщетно – он не двигается. Это все равно что пытаться сдвинуть огромный булыжник.

− Почему вы это делаете?

Хлоя нахмуривается, совершенно сбитая с толку вопросом.

− Почему я делаю что?

Он слегка склоняет голову набок и впивается в нее пронизывающим взглядом.

− Обращаетесь со мной вот так. Вы ведете себя по отношению ко мне иначе, чем остальные люди. Они обращаются с андроидами, как… − Он замолкает и, чуть приоткрыв рот, смотрит куда-то позади нее.

Женщина с длинными каштановыми волосами, вероятно, сорока с небольшим, роется в ряду с мужскими брюками. Рядом с ней стоит андроид, покорно держа в руках несколько пар штанов. Женщина выбирает пару и практически швыряет ее в андроида, не выказывая ему ни малейшего уважения. Вешалка бьет его по лицу, и брюки едва не падают на пол, но женщина этого даже не замечает.

Люцифер не заканчивает свою мысль, но она и так совершенно понятна.

Остальные люди относятся к андроидам, как к… мусору.

− Вы воспринимаете меня иначе, чем остальные. – Он выглядит таким невинным, что у нее болезненно сжимается сердце. – Я не понимаю, почему.

− Люцифер, я… − Она хочет что-то сказать, пояснить, почему люди относятся к нему, как к объекту, и сказать, насколько это неправильно, но не находит слов. У нее совершенно неожиданно начинают щипать глаза. Ей вдруг становится очень грустно – грустно от того, как все устроено и как совсем недавно она была частью всего этого. Может, она и не вела себя столь же грубо, как остальные, но все равно была частью проблемы.

Они не разрывают зрительный контакт на какой-то растянувшийся до бесконечности миг. Его наполненные эмоциями глаза умоляют ее помочь ему понять, но она не может.

Не здесь.

Не сейчас.

− Можем мы поговорить об этом позже? – в конце концов произносит Хлоя напряженным тоном.

Он молча кивает, снова как будто отдаляясь, отчего ее ноющее сердце вновь сжимается.

− Ладно. Поедем домой.

***

Вскоре после их возвращения домой Дэниел привозит Беатрис. К счастью, он практически не обращает внимания на Люцифера, если не считать брошенного в его сторону раздраженного взгляда. И это хорошо, потому что, по его мнению, очередная их стычка лишь вызовет раздражение у детектива.

Дом наполняется веселой суматохой и болтовней, когда детектив с дочерью начинают готовить ужин. Они делают блюдо из пасты под названием макароны в сливочном соусе, которое, по его данным, очень нравится детям и приносит им радость. Он не понимает, как пища может вызывать подобную эмоцию, особенно такая, у которой почти нет питательной ценности.

− Знаете, у меня есть доступ к тысячам рецептов и кулинарным методикам. Я мог бы с легкостью приготовить что-нибудь более изысканное.

Хлоя растерянно моргает перед ответом.

− Я думала, ты работой по дому не занимаешься.

Он переводит взгляд на Беатрис, которая устраивает беспорядок с натертым сыром, высыпая его скорее на пол и столешницу, чем в миску.

− Не занимаюсь, но я наверняка буду эффективнее, чем ребенок, разве нет?

Она переводит взгляд между ним и дочерью, недоумевающе хмурясь, но потом улыбается, по-видимому поняв, о чем он.

− Это весело, Люцифер, и мне кажется, нам это сейчас нужно. Кроме того, тебе надо беречь ногу.

Люцифер понятия не имеет, как что-то из этого можно счесть «веселым», но подчиняется ее указаниям. И он улавливает и другой смысл в ее словах: это занятие для членов семьи. Откуда ему знать о подобных вещах? Он просто машина, в конце концов.

Машина, которая, похоже, находится в самом эпицентре того, что «Киберлайф» хочет сохранить в секрете.

− Разумеется, детектив, не буду вам мешать, − отвечает он, направляясь к раздвигающимся дверям, ведущим на крыльцо.

Улыбка исчезает с лица детектива, когда она перехватывает его, удержав за руку.

− Люцифер, это не то, что я имела в виду. – Люцифер видит краем глаза, что ребенок отвлекся от своего занятия и теперь наблюдает за ними, слегка хмурясь. Похоже, он уже испортил им «веселье».

− Все в порядке, − говорит он, собираясь высвободить руку из ее захвата.

Детектив опускает глаза.

− Ладно, − тихо отзывается она. – Может, ты по крайней мере просто… посидишь с нами на кухне?

− Это приказ, детектив?

Она отшатывается, несколько раз открывая и закрывая рот.

− Разумеется, нет, Люцифер, я бы никогда не заставила тебя делать то, чего тебе не хочется.

− Тогда, если мои услуги не требуются, я буду снаружи.

− Да, конечно, − тихо отзывается детектив. Он улавливает какие-то странные нотки в ее голосе, как если бы она была… обижена, но пытается на этом не зацикливаться.

Он просто не может.

− Люцифер в порядке? – слышит он не слишком-то тихий шепот девочки, когда направляется к двери.

Детектив отвечает не сразу, и хотя ему кажется, что она пытается произнести это достаточно тихо, чтобы он не услышал, ее слова все равно доносятся до него.

− Не знаю, милая. Надеюсь, что да.

В глубине души Люциферу хотелось бы уверить их в том, что с ним все нормально, но он не может этого сделать, потому что и сам толком не знает, так ли это.

Обычно Люцифер гордится своей идеальной памятью, способностью воспроизвести любой момент прошлого с безукоризненной четкостью, словно это происходит прямо в этот конкретный момент. Он запоминает события определенно лучше типичного человека, учитывая то, что его разум не фильтрует несущественную информацию так, как это делают их мозги.

Но сейчас он отдал бы что угодно за то, чтобы остановить неизбывный поток воспоминаний, что атакуют его весь день. Он не понимает, почему продолжает их видеть, сам того не желая, или почему они не уходят, когда он велит им оставить его в покое.

Та ошибка, что произошла в его системе после ребута, должно быть, становится только хуже. Другого разумного объяснения этому просто нет.

И что самое неприятное, так это то, что воспоминания даже не его, а того андроида в лаборатории Тьюринга, и все же он прочувствовал каждую секунду его страдания так, словно оно было его собственным. И не только изображения и звуки, но и все ощущения, все мгновения боли и страха; он ощущает их так, словно это произошло с ним самим.

И он не может избавиться от чувства, что все это ему по какой-то причине знакомо.

Дежа вю, как называют это люди.

Проект Де…