Глава 6 (2/2)

Покойник сидит за столом в плотно придвинутом к нему кресле. На темной столешнице разбросаны различные канцелярские принадлежности и записные книжки. Среди них лежит ручка без колпачка, словно ее использовали во время убийства, но к ней не прилагается ни листка бумаги, ни открытой записной книжки. Маленькая настольная лампа включена, хотя от нее нет никакого прока, учитывая, что комната уже полностью освещена.

Тогда он, вероятно, работал ночью.

− Точно, − отзывается Элла, быстро переходя в рабочий режим. – По моей оценке, смерть произошла между десятью и двенадцатью ночи.

Хлоя хмыкает. Так, значит, ее догадка насчет его работы ночью оказалась верной.

«Отличная детективная работа, Деккер», − думает она.

− Его секретарь позвонила утром около семи.

Хлоя внимательно всматривается в жертву. Его голова запрокинута, давая возможность рассмотреть отчетливые синяки в виде пальцев на бледной коже шеи. На нем шелковый халат, на котором вышиты его инициалы. Его темно-каштановые волосы – вероятно, крашеные − аккуратно подстрижены и уложены. На пальцах лежащих на столе ладоней она видит идеальный маникюр.

Пока что ничто не указывает на то, что он был таким уж отшельником.

− Почему секретарь так поздно нам позвонила? – спрашивает она. Разумеется, секретарь-андроид заметила бы случившееся быстрее, чем через семь часов.

− Она только что прибыла. – Элла указывает большим пальцем на другую половину дома. – Это ее электромобиль припаркован снаружи.

Хлою сбивает с толку услышанное. Элла, по-видимому, этого не замечает, потому что возобновляет работу, беря увеличительное стекло и наклоняясь над телом, чтобы рассмотреть синяки на его шее.

− Так его секретарь не андроид?

− Неа, − протягивает Элла и затем, отвлекшись от своего занятия, задумчиво прищуривается. – Кстати говоря, я не видела тут ни одного андроида. Учитывая, какой огромный это дом, хозяину понадобилась бы помощь. Он явно мог себе это позволить.

Все становится лишь страннее и страннее.

Хлоя косится на Люцифера, который смотрит на нее с таким же выражением любопытства, но ничего не говорит.

Элла еще какое-то время осматривает отчетливые фиолетовые синяки и выглядит явно озадаченной увиденным.

Хлоя в конце концов решает задать наводящий вопрос.

− Итак, причина смерти удушение? – Кажется странным душить того, кто сидит за столом: угол неудобный, учитывая размеры стола, вне зависимости от того, где стоял преступник. Может, тело переместили?

Прежде, чем она успевает об этом спросить, Элла отвечает на первый вопрос.

− Не уверена… − Она встает и поворачивается к ним лицом. – Удушение кажется очевидным, да? Но… − она указывает на затылок жертвы − … на голове есть рана от удара чем-то тяжелым. Насколько я могу судить, оба ранения произошли одновременно или приблизительно во время смерти, а это значит, я не смогу установить причину смерти, пока мы не получим заключение коронера.

Покачав головой, она продолжает:

− Но, в любом случае, в этом есть что-то странное. Если жертва сидела здесь, и кто-то как-то подкрался к нему сзади… − она указывает на книжные полки, подразумевая, что никто не мог встать позади жертвы так, чтобы он этого не заметил, − … и ударил по голове… − она делает вид, что держит что-то, а затем с энтузиазмом изображает удар по затылку мертвеца, после чего опускает руки и переводит на коллег озадаченный взгляд, − … тогда зачем еще душить его?

− Может, тело переместили? – Опыт подсказывает ей, что это маловероятно, но Хлоя все равно задает этот вопрос на всякий случай.

− Насколько я могу судить, нет, − отвечает Элла, качая головой. Она смотрит на тело так пристально, словно пытается мысленно разгадать эту загадку.

Хлоя переводит взгляд на Люцифера, который на удивление притих. Обычно к этому моменту объяснений Эллы он что-нибудь добавляет.

− Эй… − она касается его руки, отвлекая от разглядывания тела, − … не мог бы ты сделать эту свою… реконструкционную штуку? – Взмахом руки она указывает на пространство комнаты перед ними.

В конце концов, он ведь делал это прежде, и хотя она до сих пор не вполне понимает, как ему это удается, эта его способность кажется довольно полезной.

− Боюсь, что пока нет, − отвечает он, и искра вспыхнувшей у Хлои надежды тут же гаснет. – У меня в настоящий момент недостаточно информации, чтобы выбрать наиболее вероятный вариант развития событий. Сначала мне надо осмотреться.

Она немного разочарована, но в его словах определенно есть смысл: даже Люцифер не может извлекать данные из воздуха.

− Ладно, приступай, а я сверюсь с Дэном, может, он нашел что-то полезное.

Люцифер кивает, и на его губах возникает чуть заметная улыбка.

− Как пожелаете, детектив.

И он направляется в другой конец комнаты, где принимается разглядывать одну из книжных полок. Хлоя наблюдает за ним секунду-другую. Он как будто методично осматривает комнату, время от времени беря что-то, чтобы лучше рассмотреть, после чего кладет обратно.

Решив предоставить ему свободу действий, Хлоя проходит через фойе и отправляется на поиски Дэна. Ей не приходится прилагать усилий: он снаружи, стоит у грязного электромобиля, припаркованного под навесом. По сравнению с огромным домом, машина выглядит несколько нелепо.

Дэн смотрит на планшет у себя в руках, слишком поглощенный чем-то на экране, чтобы заметить ее приближение.

− Эй, − тихо зовет Хлоя, не желая его испугать.

Он резко поднимает голову и окидывает ее раздраженным взглядом.

− Пришла прочитать мне очередную лекцию о том, как вести себя с твоим ручным андроидом? – Его тон и агрессивный язык тела дают ей понять, что он еще не до конца остыл.

Сложив руки на груди, Хлоя стискивает зубы и принимается размышлять над тем, как подступиться к разговору. Она знает, что Дэну приходится нелегко. Он ненавидит андроидов даже сильнее, чем ненавидела она. Он не технофоб или типа того, но просто… плохо приспосабливается к переменам. Его поведение с Люцифером отвратительно, и его отношение в целом в последние несколько дней здорово ее разозлило, но ему явно тяжело. Может, пришло время быть с ним помягче.

− Нет, Дэн, − начинает она. – Я здесь не для того, чтобы читать тебе лекции о Люцифере.

Он окидывает ее недоверчивым взглядом, словно бы говоря «о да, тогда о чем ты хочешь прочитать мне лекцию?», однако не озвучивает этот вопрос.

− Но, − протягивает она, получив в ответ закатывание глаз и фырканье, − раз ты сам поднял эту тему, мне кажется, тебе надо дать Люциферу шанс.

− Ты шутишь… − рявкает он и явно снова раздражается, но Хлоя обрывает его прежде, чем он успевает закончить.

− Просто выслушай меня, ладно? – Она просяще поднимает руки, пытаясь донести до него, что просто пытается помириться. – Я знаю, что он тебе не нравится, и знаю, что тебе трудно видеть, что я работаю с ним, но драки и пранки… никому не принесут пользы, Дэн. Люцифер мой напарник, и нравится тебе это или нет, но придется с этим смириться. Он никуда не денется.

Он по-прежнему стискивает зубы и явно напряжен, но по крайней мере похоже, что он обдумывает ее слова, пусть и неохотно.

− И я считаю, что если ты дашь ему шанс, то поймешь, что он действительно хорош в том, что делает, как бы трудно тебе ни было это признавать. – Она слегка наклоняет голову, чувствуя себя лучше после всего сказанного. Впрочем, ясно, что Дэн еще не до конца убежден.

− В этом и проблема, Хло, − отвечает он, качая головой и морщась, − оно не человек. – На его лице отражается отвращение. – Ты делаешь вид, что это так, и рассчитываешь, что я просто это приму.

А она-то думала, что достучалась до него. Может, со временем он и остынет, но принуждать его к этому точно нельзя. Вероятно, для всех будет лучше, если она не станет на него давить.

− Ладно. − Хлоя качает головой, признавая свое поражение. – Я пришла не для того, чтобы ругаться с тобой, Дэн. Пожалуйста, просто… подумай о том, что я сказала.

Он ворчит, но ничего не отвечает.

Наверное, лучше оставить все как есть – по крайней мере, пока – чтобы они могли наконец заняться расследованием.

− У тебя есть что-нибудь по делу?

Он вздыхает и переводит взгляд обратно на планшет.

− Не особо, − признает он, качая головой и поджимая губы. – Соседи ничего не слышали. Никто не видел, чтобы кто-то приходил или покидал дом. – Подняв глаза, он указывает на машину рядом с ними. – От секретарши я мало чего добился; парамедик сказал, она, похоже, в шоке, так что ее показаний придется подождать.

Что ж, это совершенно бесполезно.

− Что-нибудь с камер наблюдений, дронов и тому подобного? – В таких районах обычно уделяют внимание обеспечению безопасности.

К сожалению, Дэн снова качает головой.

− Пусто. Я не смог найти ни одной камеры наблюдения, а что до дронов, ну, − он делает паузу и шире распахивает глаза, − это, − он указывает в небо, − бесполетная зона.

− Что? – удивленно выгибает бровь Хлоя.

− Да. Я связался с полицейскими патрульными дронами на случай, если один из них пролетал над этим домом во время убийства, но, похоже, − он всплескивает руками, − это место было объявлено бесполетной зоной около двух лет назад. Самое странное, что особенно это касается дома.

Два года назад.

Люцифер сказал, что именно два года назад жертва начала скупать андроидов. Эти два обстоятельства связаны?

− Могу только сказать, − продолжает Дэн, упирая руку в бедро и смотря в небо, − что этот парень притягивал к себе немало внимания и потому очень ценил свое уединение.

Хлоя рассеянно хмыкает, не в силах избавиться от ощущения, что тут кроется больше, чем она способна увидеть в настоящее время.

− Ладно. Спасибо, Дэн. Дай знать, если еще что-то найдешь.

− Непременно, − вяло отзывается он, уже вновь переключая внимание обратно на то, что изучал, когда она к нему подошла.

Ей стоит вернуться обратно к Люциферу и узнать, не может ли он выяснить, почему над домом объявлена бесполетная зона. Действительно ли жертва так стремилась к уединению или за этим кроется нечто большее?

***

Когда Хлоя возвращается в гостиную, то видит, что Люцифер как будто закончил осматриваться и теперь сидит за пианино, просто… смотря на него.

Эллы нигде не видно, хотя ее сумка по-прежнему лежит на полу рядом с телом.

− Что ты делаешь? – спрашивает Хлоя, подойдя ближе.

Люцифер переключает внимание на нее и выглядит почти виноватым, словно она поймала его за чем-то, чего ему делать нельзя, но это выражение быстро исчезает. Он несколько раз моргает, и на его слишком реалистичном лице отражается любопытство.

− Я… точно не знаю.

Хлоя нахмуривается. Он очень странный.

− Ты собирался играть… погоди… а ты умеешь играть?

Он хмыкает и поднимает руки, так что пальцы нависают над клавишами, почти их касаясь. Он склоняет голову набок, и его светодиод начинает быстро мигать желтым.

− Не вижу причин, почему нет. Это относительно простой процесс.

Хлоя смотрит, как его пальцы занимают нужное положение без малейшего колебания. Один из них нажимает на клавишу, производя три тихие и очень знакомые ноты, эхом разносящиеся по комнате. Затем он добавляет аккомпанемент, вытесняя тишину веселой мелодией.

Сердцем и душой.

Странный выбор для андроида, но песня довольно известна и особенно популярна у начинающих. Она помнит, как сама разучивала ее целую вечность назад.

У него… хорошо получается, но музыке чего-то не хватает. Она как будто механическая, словно на записи чьей-то игры. В ней нет почти неразличимых недостатков или отличий, делающих исполнение индивидуальным.

В ней нет души, думает Хлоя, закатывая глаза от осознания этой иронии.

Когда Люцифер заканчивает, то поднимает на нее глаза и растягивает эти идеальные губы в довольной улыбке.

− Было приемлемо, детектив?

− Было… неплохо, − говорит она, не желая разочаровать его, хотя даже не уверена, что это возможно. – Можешь еще что-нибудь сыграть?

− Разумеется, − говорит он и кажется странно довольным, когда выпрямляется и подергивает пальцами. – Желаете что-нибудь конкретное?

Она задумывается над ответом, не зная, как это сформулировать.

− Сыграй что-нибудь… еще ненаписанное.

Он смотрит на нее с пустым выражением на лице и опускает руки на колени. Спокойный голубой свет его светодиода на миг вспыхивает и снова возвращается к привычному состоянию.

− Боюсь, я не понимаю.

Хлоя пожевывает губу, чувствуя себя немного глупо, но любопытство перевешивает. Она медленно ступает ближе, молча прося разрешения сесть рядом с ним. Он кивает и отодвигается, освобождая место для нее.

Усевшись, Хлоя пробегается пальцами по клавишам. Она давно уже не касалась пианино и уж тем более не играла на нем.

− Когда ты что-то играешь, то просто… копируешь, верно? Это воспроизведение того, что уже кто-то играл.

Он подражает, точно так же, как с «эмоциями», фактически не зная, как играть на пианино, а просто имитируя чью-то игру. Она мало что знает об андроидах, но базовая концепция наверняка такая. Он считывает информацию в своем мозгу – процессоре – и затем транслирует ее, выдавая в виде музыки.

Потому ей любопытно, может ли он опустить часть с вводом данных и создать что-то новое. Если он на это способен, то возможности безграничны. Можно только представить, сколь многого он в состоянии достичь, но просто не знает об этом, потому что не пытался.

Он несколько раз быстро моргает.

− Полагаю, что да.

− Ну… можешь ты сыграть что-то новое?

На секунду-две повисает молчание. Люцифер выглядит так, словно борется с собой. Его пальцы нервно подергиваются у него на коленях, глаза неотрывно смотрят на инструмент перед ними.

− Я… − неуверенно начинает он, − я не уверен, что могу это сделать. Этого нет в моей программе.

Она хмыкает. Кажется, будто разговор расстраивает его.

− А ты можешь попробовать? – спрашивает Хлоя, решив надавить чуть сильнее. – Закрой глаза.

Он поворачивается к ней, но так и не задает вопрос.

− Доверься мне.

Он открывает рот, словно собираясь что-то сказать, но так этого и не делает. Вместо этого он поворачивается обратно к клавишам и закрывает глаза.

− Ладно, − говорит Хлоя, сама толком не зная, что делает. – А теперь… думай о том, что ты чувствуешь, и… позволь пальцам скользить по клавишам.

Долгое время ничего не происходит. Он сидит нечеловечески тихо, держа пальцы над клавишами, а потом его указательный палец двигается, нажимая на одну клавишу и производя долгую ноту, что разносится по воздуху, отдаваясь эхом в почти пустом доме.

Люцифер снова замирает и полностью останавливается. Медленно открыв глаза, он впивается взглядом в пальцы.

− Я не могу, − тихо произносит он, как будто изо всех сил стараясь не смотреть на нее, словно ему стыдно это признавать. – Мои извинения, детектив, я подвел вас. – Печаль в его голосе разбивает Хлое сердце.

Он разочарован в самом себе, и это ее вина.

− Люцифер, − тихо зовет она и касается его руки, чтобы привлечь его внимание. – Нет, это мне жаль. Мне не следовало просить тебя делать то, на что ты не запрограммирован. Это моя вина.

Он робко кивает, вновь переводя взгляд на пианино, но на этот раз опускает руки. Ей надо было послушать его, но вместо этого она повела себя, как идиотка, и попробовала заставить его сделать то, на что он был неспособен. А теперь она опасается, что расстроила его. Если андроиды вообще могут расстраиваться.

В любом случае, неспособность выполнить ее команду определенно повлияла на него, потому что теперь он кажется притихшим.

Она просто была так уверена, что он мог это сделать… что он может быть чем-то большим.

Но, возможно, она кругом неправа. Возможно, он просто андроид, способный только подражать человеческим эмоциям, но не чувствовать их…

− Детектив, − внезапно говорит Люцифер, вырывая Хлою из раздумий, в которые она погрузилась на бог знает сколько времени, − продолжим работать над делом?

Она кивает, вспоминая, что они, вообще-то, на месте преступления.

− Да, конечно. Прости. – Вставая со скамьи, она оглядывается по сторонам. Криминалисты, должно быть, закончили, пока она разговаривала с Дэном. – Ты что-нибудь нашел?

− Да, − отвечает он, также поднимаясь и пересекая комнату. Он обходит стол, за которым все еще сидит покойник. – Вот что интересно: когда я осматривался, то заметил, что эта комната как будто занимает большую часть пространства внизу, но ее габариты не совпадают с полным размером дома. Я проверил остальные комнаты, но даже с кухней и ванной комнатой, числа не складываются.

Хлоя нахмуривается.

− На что ты намекаешь?

− На то, что, согласно чертежам дома, за этими полками как будто находится неучтенное пространство. – Он указывает на книжные полки, у которых они как раз стоят.

Хлоя хмурится еще сильнее.

− Ты говоришь… − она качает головой, сама не веря в то, что сейчас это произнесет … − что в полках есть секретная дверь?

Люцифер пожимает плечами.

− Возможно. Вероятность довольно высока.

− Итак… мы что, вытащим книгу и полка откроется, как дверь? Как в «Семейке Аддамс» или «Скуби-Ду»? – Она по-прежнему испытывает сомнения насчет его догадки, но Люцифер кажется вполне уверенным, а пока что он еще ни разу не ошибался.

− Одну минуту. – Он несколько секунд немигающе смотрит на полки отсутствующим взглядом, словно сканируя их или вроде того. Затем он снова оживает и поворачивается к ней с этой своей гордой улыбкой и уверенным блеском в темных глазах.

Он касается корешка книги, озаглавленной «Умные машины: еретическая теория» и тянет за нее.

Полка издает щелчок и медленно открывается прямо у нее на глазах.

− Вуаля, − говорит он, картинно взмахнув рукой в сторону открытого проема, находящегося прямо за спиной жертвы.

− Да вы издеваетесь, − фыркает Хлоя, качая головой.

Дело становится все страннее и страннее с каждой минутой.