Гл 3. Но в зеркале я разглядела ложь девушки в плаще. (1/2)

Если говорить прямо, то да, Луз встала позже обычного. Конечно, пахло так, будто Ида уже приготовила завтрак, и было довольно солнечно… Но, в ее защиту следует сказать, что ей пришлось всю ночь быть на ногах из-за задания! Ей нужно было выспаться! Кроме того, Совиный дом никогда не был известен как место утренних людей, и Кинг, вероятно, все еще спал, даже сейчас, в любом случае!

Когда она заскочила за угол, на кухне была довольно обычная картина. Ида в домашней одежде сгорбилась над столом, попивая яблочную кровь из кружки, а Кинг дремал на самом столе. Луз невольно задумалась, куда подевалась Лилит, но она и сама была в полусонном состоянии, поэтому не придала этому значения.

-Вон там на столе стоит тарелка с яйцами грифона, если хочешь. Они должны быть еще теплыми, — ворчала Ида.

Луз с благодарностью взяла тарелку и села рядом со своей наставницей. Нет ничего лучше хорошего, сытного завтрака для начала дня! Особенно в такой важный день, как сегодня! Кстати, ей, наверное, нужно проверить, готовы ли все остальные… В конце концов, у них было время только до ночи, чтобы подготовиться, если нет…

-Ну что, Ида, ты готова к сегодняшнему вечеру? — задумчиво жуя, спросила Луз.

Повернув голову в сторону Луз, Ида моргнула и уставилась на нее. Честно говоря, Луз ждала момента, когда на лице ее наставницы все прояснится, но этого не произошло. Она просто продолжала смотреть, как будто думала, что она Хути или что-то в этом роде…

-Сегодня вечером? — почесала голову ведьма, — Что сегодня вечером?

-Ида! — завыла Луз — Наверняка Лилит знает, если я спрошу…

Словно окликнув ее, или что-то в этом роде, сестра Иды появилась в дверях кухни, уже одетая и готовая ко дню. Как будто кто-то ожидал меньшего, хотя…

-Спорим, я знаю, что ты хотела, Луз? — Лилит поджала губы и спросила.

Уф, еще слишком рано для всей этой чепухи… Подождите! Нет! Она начинала говорить как Ида! Луз подняла голову и одарила свою псевдо-тетю своей лучшей маниакальной ухмылкой.

-План на потом… — туманно, она отмахнулась от вопроса.

Лилит бросилась к столу, заинтригованная. Никого не удивив, Хути проскользнул за ней, замолчав на время, пока он думал, что Лилит будет говорить. Если бы они с Идой не были так… не в себе, Луз могла бы даже подумать о том, чтобы позвать Гаса в этот момент, просто чтобы пораньше провести тактическую миссию!

-Кстати, Луз, я получил схемы библиотеки Боунсборо, как ты и просила! Думаю, это будет легким взломом по сравнению с твоим предыдущим, — она подмигнула и начала рыться в рюкзаке, который она, должно быть, несла, но Луз не заметила.

Хех, да, все, что звучит так просто, вероятно, было бы легко по сравнению с буквальным проникновением в замок Императора… Но все равно казалось немного нереальным, что ей и остальным членам этой маленькой команды удалось это сделать! Даже если ей не удалось найти то, что она искала, текст, который она заполучила из кабинета Белоса, в конечном счете, будет чего-то стоить!

-Спасибо! Как дела с дневником господина императора? — она приняла набор чертежей, которые протягивала ей Лилит.

Ида фыркнула:

-А, вы про того старого му…

Лилит подняла бровь и указала на Луз. В свою очередь, Луз подняла одну бровь и указала на Хути, потому что, эй, она не была ребенком! Если что, им просто нужно было остановить Хути от повторения чего-нибудь нецензурного в адрес прохожих!

-Уф… — простонала Совиная Леди, — Отлично. Сомневаюсь, что у нашего дорогого и любимого императора есть что-то ценное в таком хламе! Скорее всего, он все равно полон лжи!

Лилит, всегда ценительница книг и истории, проигнорировала замечание сестры и повернулась к Луз, чтобы рассказать о своих выводах. Для того чтобы оценить эти выводы, она даже положила дневник, о котором они говорили, на кухонный стол и пролистала одну из первых страниц.

-У меня еще не было возможности прочитать все, но мне показалось, что начало выглядит… интересно. Некоторые из его черновиков до этого были немного, ну, неправильными, так что, возможно, Идалин немного права — по крайней мере, он ненадежный рассказчик, но только посмотрите на это! — восторженно говорила Лилит.

Луз обошла стол, чтобы встать рядом с тетей, и уставилась на слова на странице. Хм. У Белоса был странный почерк. Она ожидала, что это будут какие-то зловещие каракули, вроде той неразборчивой чепухи, которой пугали в детстве на доске врача, но почерк был чистым и аккуратным.

Однако само содержание оказалось еще интереснее… Белос описывал планы по попытке держать под контролем какое-то странное существо, пока он пытался работать над порталом.

Луз нахмурилась. Это подтвердило несколько вещей. Во-первых, Император пытался использовать разбитые части ее портала, которые он так любезно потребовал у нее во время их дуэли в прошлом месяце (Она скорее уничтожила бы портал, чем позволила ему получить его, так что именно это она и сделала. Он должен был разлететься на куски, но, видимо, злой Император не мог играть по обычным правилам…), чтобы построить новый. А во-вторых, он работал не один. Помимо его системы ковенов и всего прочего, был еще и третий игрок. Третья сущность, которой Белос мог манипулировать, лгать и строить вокруг нее свою маленькую игру. Она нахмурилась, глядя на страницу.

-Коллекционер? — прочитала она вслух, — Что это за сущность?

Лилит взволнованно хлопнула в ладоши:

-Это та часть, что меня зацепила! Я и сама понятия не имела, поэтому обратилась к своим историческим текстам, и вот что, Луз, за последние четыреста лет не было ни одного упоминания о подобном существе!

Значит, это уже настоящая загадка, да? Ну, если она все равно собиралась сегодня в библиотеку…

-Есть шанс, что этой сущности больше четырёх ста лет? Если я все равно загляну в библиотеку сегодня вечером, я могу взять Кинга, и он сможет поискать дополнительную информацию в Запретных стеллажах, пока я возьму книгу заклинаний!

Лилит задумчиво хмыкнула и уставилась на Кинга, который продолжал спать на столе. Пока все это происходило, Ида, должно быть, вовсю пила свою яблочную кровь, потому что сейчас она делала последний глоток.

Совиная Леди встала, потянулась (Да, она отсоединила конечности) и подошла к Луз и Лилит:

-Ладно, что именно происходит сегодня вечером? И как насчет того, чтобы спросить Кинга, прежде чем замышлять использовать его? — сухо предложила она.

-Эй! Я как раз собиралась это сделать! Как раз после того, как мы решили, хорошая это идея или нет! — возмущенно проворчала Луз.

Ида лишь ласково взъерошила ей волосы и рассмеялась:

-Конечно, дитя. Просто хочу убедиться. Но ты все равно не ответила на мой первый вопрос.

-Я уже не дитя… — закатив глаза, недовольно буркнула она и вышла из комнаты за блокнотом, в который был записан ее первоначальный план.

Когда она вернулась, сестры Клоторн обменивались веселыми взглядами, которые, как была уверена Луз, были направлены на нее. Что-то в ее жалобах на то, что Ида назвала ее ребенком (что, к вашему сведению, было не так; ей было восемнадцать…), бесконечно веселило этих двух, и Луз никогда не могла понять, почему. Кинг тоже считал это забавным, пока Ида не переводила разговор на него. Он действительно был ребенком, хотя…

-В любом случае! — весело объявила она, привлекая к себе внимание, — План здесь, Ида! — она бросила блокнот через стол своей наставнице, — Вкратце мы проникаем в библиотеку, чтобы украсть книгу!

-А что еще мы должны украсть? — требовательно спросила Лилит.

-Тише! Это сейчас неважно! — Луз положила руки на бедра и ухмыльнулась своей тете.

Лилит скорчила рожицу Хути (и она все еще удивлялась, что он еще не вмешался… С каких пор Хути научился уважению?), но все равно захихикала. Хути уставился на Луз, и она высунула язык.

-Где я была, когда ты опять все это затеяла, Луз? Почему бы нам просто не одолжить книгу? — с досадой вздохнула Ида.

Луз думал, что Ида была с ней и Лилит, когда они все это затеяли, но, судя по тому, что она ничего не помнила об этом, она, вероятно, спала. Если подумать, было уже довольно поздно, когда все это затевалось…

-Во-первых, дорогая сестра, ты спала на протяжении всей нашей встречи по этому вопросу, поэтому неудивительно, что твой вклад в него был минимальным, а во-вторых… — Лилит начала разъяснять.

-Ни у кого из нас нет читательского билета! — Луз резко вмешалась — Вы обе — активно разыскиваемые преступники!

Ида бросила на нее веселый взгляд:

-Почему ты не можешь просто получить его?

Почему она не могла просто купить… Действительно, почему! Даже помимо того, что это может привести к тому, что ее узнают и объявят одной из самых разыскиваемых преступниц Кипящих Островов, было множество причин, по которым взлом был просто лучшей идеей.

-Формально я не зарегистрирована здесь как гражданка, помните? Я не имею права, пока не сделаю кучу документов, и тогда они узнают, что я просто живу здесь с вами! — мрачно рассуждала она, — И еще, сегодня ночь Плачущей Звезды! Я слышала, что в Библиотеке с ней происходят очень интересные вещи! Разве ты не хочешь узнать, что именно?

-Конечно! — воскликнула Ида, — Если бы я была ботаником!

То ли этот смех, то ли просто тот факт, что их голоса стали громче в целом, заставил Кинга на столе зашевелиться. Он потряс головой, а затем моргнул глазами, с трудом открывая их. Конечно, Ида, по сути, только что объявила войну Луз и Лилит, так что, к сожалению, они не обращали на него особого внимания.

-Эй, я хочу, чтобы вы знали, что… — начал Луз, немного раздраженно, немного дразняще.

-Оскорбление такой степени? Я буду защищать твою честь, Лулу! — прокричал Хути, не в силах больше оставаться в стороне от разговора.

Ида уставилась на него, совершенно не впечатленная. Луз сморщилась и, возможно, сделала вид, будто не знает Хути. Только что проснувшиеся глаза Кинга подергивались. Даже Лилит выглядела слегка возмущенной.

-Опять играешь в любимчиков, Хути? И это после стольких лет моей заботы о тебе! — лукаво, с выразительным вздохом сказала Ида.

-Что ж, мы очень оскорблены, Ида, — торжественно кивнула Луз.

Кинг снова свернулся калачиком на столе:

-От чего я проснулся…

Она поморщилась и погладила его по спине, просто на случай, если он сейчас снова заснет. После того как все стали более тихо спорить, Кинг уже собирался вернуться ко сну…

-Я ценю твои усилия, Хути, но я могу защитить свою собственную честь. Я и сама могу обучить Идалин хорошим манерам, — плавно вклинилась Лилит, отвечая Хути.

-О! Так вот что ты думаешь? Только потому, что я бросила… — Ида задохнулась от возмущения, а потом ухмыльнулась сестре.

Ладно, наверное, пора было завязывать, пока они не начали драться… У них все еще была какая-то цель, здесь…

-Ида, как насчет того, чтобы перестать устанавливать плохие стандарты воспитания для Кинга и вернуться к нашему плану! — вмешалась она.

-Кинг спит, — отмахнулась Ида.

Кинг тихо похрапывал.

-Так или иначе, дело в том, стоит ли мне искать что-то об этом «Коллекционере», сегодня вечером? Или, более того, должен ли кто-нибудь пойти со мной, чтобы помочь в поисках? Я не знаю, сколько времени у нас будет до того, как кто-то появится — Плачущая Звезда может привлечь внимание многих ведьм, — игнорируя последнее замечание, потребовала Луз.

-Я, со своей стороны, считаю, что все, что мы сможем найти о нем, будет полезно. Если Белос считает его достаточно важными, чтобы упомянуть в своем дневнике… Он должен быть неотъемлемой частью его планов, — твердо заявила Лилит.

Боже, она была далеко не права, не так ли? Луз просто поразило, что у Белоса появился союзник. И не одна из его пешек, как разведчики, или Кикимора, или Золотой Страж (или даже когда-то Лилит). То, как Белос писал о Коллекционере, настораживало. Он были такой же частью его игры, как и он, похоже, частью их. Но тогда что или кто именно был Коллекционером? И что они могли выиграть, помогая кому-то вроде Императора?

Им нужно было узнать больше.

-Тогда мы должны узнать все, что сможем! — твердо заявила она.

-Почему поход в библиотеку звучит так серьезно? — язвительно заметила Ида.

-Потому что на самом деле библиотеки — это очень круто и серьезно, Ида! И это очень важная цель для нас! — надулась Луз.

Если Кинг по каким-то причинам не захочет идти с ней сегодня, она всегда может попытаться захватить Гаса… Но она также могла бы, вероятно, получить и книгу заклинаний, которую они искали, и в любом случае успеть быстро просмотреть Запретные стопки! Не было ни одной причины, по которой Кинг не пришел бы, но было бы несправедливо будить Гаса ради этого. Но это была очень серьезная цель, и они собирались к ней стремиться, так или иначе!

Ее наставница вздохнула:

-Ладно, мелкая. Что ты хочешь, чтобы я сделала?

-Вы можете быть готовы вытащить меня оттуда? Я не знаю, насколько я, или мы с Кингом, будем торопиться, пытаясь выбраться оттуда, так что нам бы очень пригодилась ваша с Оулбертом помощь, — обиженно попросила Луз.

-Повод нарушить скоростной режим? О, конечно! , — с восторгом согласилась Ида со своей частью плана.

У них были ограничения скорости на Кипящих островах? Вполне разумная идея? Хм, ну, тогда чудеса могут существовать. Это, вероятно, означало, что Луз случайно нарушала эти предполагаемые ограничения скорости бесчисленное количество раз, но неважно. Она уже была разыскиваемым преступником, так что несколько штрафов за превышение скорости в небе не слишком на нее повлияют.

-А Лилит? Не могла бы ты…

-Уже занимаюсь этим, Луз, — гордо отрезала Лилит, снова уткнувшись головой в журнал Белоса, — И я полагаю, ты хочешь, чтобы я была на линии сегодня вечером?

Луз сделала жест пальцами-пулеметом в сторону тети:

-Ты угадала!

Она осмотрела комнату. Да, даже если это вряд ли будет их самым тяжелым заданием (особенно после ограбления императорского замка…), по мнению Луз, оно действительно будет захватывающим. В принципе, было бы здорово просто посмотреть, что из себя представляют библиотеки на Кипящих островах! Да еще и с Плачущей Звездой… Она собиралась повеселиться с этим ограблением, это точно.

-Ну что ж, команда! Пойду-ка я займусь чем-нибудь другим, кроме как валяться весь день в пижаме! — ухмыляясь, провозгласила Луз.

-Кто научил тебя быть такой ответственной? — рассмеялась вслед ей наставница.

Она ухмыльнулась, глядя на стену в конце коридора, по которому она шла:

-Уж точно не ты!

-Чертовски верно, мелкая! И не забывай об этом!

Луз фыркнула. Ей нравилась эта работенка.

***</p>