-37 (Кристин)- (2/2)

— О, он не будет, — взмахнул рукой сенешаль. И, понизив голос, добавил: — Вообще, хорошо, если вы c шевалье Моро станете иногда отвлекать его от работы. Неполезно, знаете ли, круглыми сутками сидеть над бумагами.

— Я поняла, — серьёзно ответила Кристин.

Амальрик наградил её одобрительным взглядом и сказал:

— Когда будете готовы, позвоните в колокольчик, и горничная проводит вас. Да и в принципе не стесняйтесь обращаться ко мне или слугам, если возникнут какие-либо вопросы.

— Спасибо, — поблагодарила девушка, и сенешаль откланялся.

Пока Кристин при помощи камеристки наскоро приводила себя в порядок, расторопные лакеи принесли её багаж. Следом в апартаменты с вежливым стуком скользнула стайка горничных — помочь разложить вещи.

— Делайте, как вам скажет Жюли, — распорядилась Кристин. — И пусть кто-нибудь проводит меня в трапезную.

— Позвольте мне, госпожа, — присела в реверансе одна из служанок. Кристин милостиво кивнула и вышла следом за ней из комнаты, оставив вещи и прислугу под присмотром раздувшейся от важности камеристки.

Геллерт — в кои-то веки один — уже ждал в трапезной, прислонясь к каминной полке и задумчиво наблюдая за танцем огненных языков.

— Я опоздала? — Кристин сделалось жутко неловко.

— Нет, что вы, — успокоил её муж и широким жестом указал на накрытый стол. — Присаживайтесь.

Девушка послушно опустилась на стул с высокой спинкой, а Геллерт коротко дёрнул за узорный шнур на стене. В тот же миг дверь в трапезную открылась, впустив двух лакеев. Один из них споро наполнил стоявшие перед господами глубокие тарелки густой похлёбкой, другой разлил по кубкам вино, не забыв разбавить его водой. Кристин ожидала, что после этого слуги останутся, заняв место у стены, как было принято в доме её отца. Однако те покинули комнату — так же быстро и бесшумно, как появились.

— Не люблю есть в чужом присутствии, — пояснил Геллерт, разламывая круглую пшеничную булочку.

— Понятно, — девушка попробовала похлёбку, но от беспричинного волнения едва почувствовала её вкус. — Вы поэтому предпочитаете ужинать в кабинете?

— Робер поделился? — хмыкнул муж. — Да, в том числе и поэтому. А ещё не хочу давать прислуге лишнюю работу.

Кристин отчего-то почувствовала себя пристыжённой.

— Вы очень заботитесь о своих вассалах, — тихо сказала она.

— Таков долг князя, — как о само собой разумеющемся отозвался Геллерт и перевёл тему. — Вам понравились ваши апартаменты?

— Очень, — честно ответила девушка и, поддавшись порыву, добавила: — Даже моя комната дома была не такой уютной.

— Я рад, — улыбнулся муж. — Надеюсь, это поможет вам быстрее обжиться в замке.

— Я тоже надеюсь, — горячо подхватила Кристин. Забывшись, пригубила из кубка и неосознанно сморщилась на неприятный привкус.

— Не любите вино? — конечно же, сотрапезник всё заметил.

— Да, не особенно, — призналась девушка.

— Заменить водой?

Геллерт и бровью не повёл, тем не менее по холодку вдоль позвоночника Кристин угадала применение Искусства.

— Спасибо, — она с благодарностью посмотрела на мужа и без опаски сделала большой глоток.

— Не за что, — отмахнулся Геллерт. — Я распоряжусь, чтобы вам наливали воду. Но и вы не бойтесь говорить о своих желаниях, а также задавать вопросы.

Задавать вопросы. Для смелости Кристин отпила ещё и как можно непринуждённее отозвалась:

— Хорошо. Я хотела бы узнать, когда мне нужно будет ехать в Храм Источника.

Впервые за ужин Геллерт пригубил вино.

— Вообще говоря, — медленно начал он, — Первая Дева сообщила, что ждёт вас в любое время, хоть завтра. Но я думаю, с этим лучше подождать день-два. Вам надо отдохнуть после долгого путешествия, обвыкнуться…

Серебряная ложка в руке девушки нервно дзинькнула по тарелке, и Кристин аккуратно отложила норовивший её выдать столовый прибор.

— Вовсе не обязательно. Рене говорил, Храм где-то недалеко от замка? Я бы и в самом деле могла отправиться туда завтра.

— Как пожелаете, — не без уважения наклонил голову муж. — Утром меня наверняка завалит делами, но после обеда я смогу вас сопроводить.

— После обеда меня полностью устроит, — заверила Кристин и почувствовала, как ослабевает доселе не замечаемый ею узел в животе.

— «Ибо нет страха большего, чем страх неизвестности», — с понимающей усмешкой процитировал явно наблюдавший за ней Геллерт.

— Верно, — смазанно улыбнулась в ответ девушка и заставила себя вернуться к еде. Пусть и без того невнятный аппетит пропал напрочь, однако завтра ей предстоял очередной непростой день, а значит, нужны были силы.

«Я справлюсь, — твёрдо сказала себе Кристин. — У меня просто нет другого выбора».