Часть 26 (1/2)

В первый момент Динешу показалось, что место, в котором они очутились — это пещера. Свет был тусклым и исходил, как будто, от самих поросших зелёным мхом стен. Только приглядевшись, он понял, что светится действительно мох, но местами в полумраке виднеются стройные силуэты колонн, а из-под изумрудной поросли проглядывают вырезанные на стенах замысловатые знаки.

Он шагнул было вперёд, чтобы разглядеть эту резьбу, но тут же почувствовал на своём животе сильную руку. Опустил глаза, увидел пальцы Санджива.

— Осторожно, — произнёс тот. — В таких местах всегда полно ловушек.

Динеш оглянулся на него с сомнением. Он не был специалистом по странным пещерам и заброшенным руинам.

— Что ты предлагаешь?

Санджив помолчал, внимательно вглядываясь в окружающее пространство.

— Тут, кажется, никого нет, — тихо сказал он. — Это место подошло бы для того, чтобы переночевать. По крайней мере, лучше, чем зиккурат, откуда мы пришли.

— Где во дворе гора трупов, — хмыкнул Динеш. — Вот уж правда. Только где гарантии, что их друзья не придут за нами следом через эти… Врата.

— Я могу их отключить, — рассеяно откликнулся Санджив. — В отключённые с одной стороны Ворота с другой не войти.

Динеш вскинул бровь.

— Ты не расскажешь мне о том, что это вообще такое?

— Боюсь, я знаю немногим больше того, что ты уже слышал, — Санджив пожал плечами и посмотрел на него, как будто извиняясь. — Господин… Если бы я мог…

— Да ладно, ладно, — буркнул Динеш. — Ты лучше скажи, долго мне тут стоять?

Санджив спокойно кивнул.

— Погодите, я проверю зал, — сказал он и первым двинулся куда-то в сумрак.

— Думаешь, если в ловушку попадёшь ты, будет лучше? — крикнул недовольно Динеш ему в спину.

Санджив обернулся лишь на мгновение.

— Разве это не очевидно? Я всего лишь раб, моя жизнь не стоит ничего.

— Нет! — отрезал Динеш, начиная злиться ещё сильней. — Будь добр, сделай свою часть работы так, чтобы не помереть. У меня на тебя ещё много… планов.

На последнем слове Санджив вздрогнул и, замерев, внимательно посмотрел на господина. Взгляд его потеплел, и Динешу даже показалось, что уголков губ коснулась улыбка.

«Видел ли я хоть раз, как он улыбается?» — подумал Динеш внезапно, но вспомнить ничего подобного не смог.

— Не волнуйся, — мягко закончил Санджив. — Я просто думаю, что замечу опасные устройства вовремя, в отличие от тебя.

Когда обыск был закончен, мужчины, не сговариваясь, занялись костром. К тому времени портал уже был заблокирован, а Динеш урвал возможность и осмотрел знаки на стенах. Некоторые показались ему знакомыми, но смутно узнаваемые буквы не хотели складываться в слова. Он позвал Санджива, в надежде, что, раз уж тот знаком с такими странностями, как магические врата, то, возможно, знает и древние языки, но Санджив, поняв смысл его просьбы, лишь удручённо покачал головой.

— Прости, господин, я вообще не умею читать.

— Вообще?! — не поверил Динеш. — Откуда же ты узнал про врата и зиккурат?

— Всё, что мы должны были знать, нам рассказывали устно, в храме. Всё важное мы должны были заучивать.

— По-моему, обучить вас читать было бы проще…

— Возможно, но тогда мы смогли бы передавать друг другу записки и читать документы, за которыми нас посылают за пределы монастыря. Я думаю, дело в этом.

— Логично… — Динеш сочувственно посмотрел на спутника. — У тебя было странное детство, да?

Санджив равнодушно пожал плечами.

— Мне не с чем сравнивать, я не видел другого, кроме, разве что, бродяжничества.

Динеш вздохнул и решил больше к нему не приставать, а как-нибудь потом обязательно заняться обучением. Он живо представил себе, как будет сидеть вместе с Сандживом на веранде своего павильона и помогать ему по буквам разгадывать книгу с городскими легендами.

Размечтавшись, упустил момент, когда невольник взялся за обустройство лагеря, но быстро к нему присоединился.

— Эту книгу мне дала Хаята, — он показал Сандживу небольшой томик, который штудировал перед уходом. — Это записки какого-то путешественника, который побывал на острове Богомола. Правда, не знаю, сколько лет назад это было. Он пишет, что островом, в целом, правят жрицы Аяши, и их святыня находится в горах, на его южной оконечности. Но на острове есть и несколько других поселений. Вдоль северного побережья обосновались пираты, их логова нет на карте, да и с тех пор оно могло много раз переместиться. В джунглях обитают людоящеры, и иногда можно увидеть среди древесных крон загадочные города из лиан. Есть и несколько посёлков обычных людей. Там мы могли бы разузнать побольше о жрицах и их храме, пополнить припасы и, может быть, даже поспать в кровати. Полагаю, начать поиски нам следует с одного из них.

— Как скажешь, господин, — откликнулся Санджив.

На какое-то время оба замолкли, сосредоточившись на огне и ужине. Динеш с удивлением отметил, насколько спокойно и легко чувствует себя рядом с этим мужчиной. Почти ничего не зная о нём, и умом понимая, насколько странно может выглядеть их союз, он всё же инстинктивно готов был довериться ему.