24 глава. Отчаяние рождает детские воспоминания? (1/2)
Хуанди ухмыльнулся и оторвался от монитора. Его малышки совершенно не умеют себя вести. Надо непременно заставить Базеля постараться, чтобы между девочками больше не было склок. Если слуга не справляется со своими обязанностями, его следует утилизировать, как он поступает со всем ненужным хламом.
— Кай, приготовь мне чистую рубашку, — приказал он юноше, что торчал у его ног, — И не заставляй меня обращаться к тебе. Ты должен и сам всё понимать. Сегодня приезжает Госпожа и мне хотелось бы видеть на её лице улыбку. Знаешь же, что она любит красный.
Юноша молча подал ему алую стопочку белья. Поклонился так, что видна была только его длинная чёлка. Отошёл назад, когда Хуанди забрал у него одежду.
— Принеси мне завтрак прямо сюда. Надо успеть ещё на одну встречу. Незапланированную заранее…
Юноша осторожно поднял глаза и мягким голосом спросил:
— Думаете, леди-писатель уже проснулась и хватилась дево…?
— Не задавай глупых вопросов, — перебил его Железный босс, — Если мне не с кем будет поговорить, я позову маму…
— Но Госпожа же ещё не вернулась, — негромко напомнил Кай, — А вы слишком надолго остаётесь наедине с собой…
Хуанди бросил одеваться и наклонился над юношей. Поймал его за подбородок и притянул к себе. Парень закрыл глаза. Его пушистые ресницы слегка дрогнули от напряжения.
— Мой милый мальчик, — прозрачным голосом начал хозяин, — Ты же знаешь, что бывает с теми, кто много болтает?
Кай кивнул. Открыл глаза, на миг пропуская солнечный свет внутрь:
— Простите, Хуанди…
— Знаешь, твою внешнюю красоту не испортит огрызок, что останется тебе взамен языка… Но мне не очень нравятся уроды и тебе придётся пойти чистить котлы на кухню… Хочешь этого?
— Нет, мой хозяин… прекраснейший из смертных… Я не вынесу расставания с вами.
Хуанди отпустил подбородок юноши и продолжил одеваться. Он немного помолчал, примеривая перед зеркалом брошь. Рубин сверкал всеми гранями и выделял ядовито красный цвет. Как застывшая кровь…
— Госпожа обожает этот камень… — негромко проговорил хозяин, — Надо бы её порадовать… — он отвернулся от своего отражения и аккуратно намотал локон на палец, задумчиво рассматривая затылок юноши, который снова склонил голову, — Кай…поцелуй меня, — почти попросил он, — У меня сегодня будет очень трудный день…
Юноша осторожно подошёл. Снова опустил глаза.
— Можешь смотреть, — улыбнулся Хуанди, — Никто не испортит мне настроение сегодня, дружок…
— Но леди-писательница уже по дороге сюда, — предупредил юноша, — Я только что видел её на экране монитора…
— Что ж, — намотал на палец новую прядь хозяин, — Я давно хотел с ней поболтать… С нашей прошлой встречи прошло так много времени…
— Вы же виделись вчера… — удивлённо заметил Кай.
— Да что ты понимаешь, милый ребёнок… — улыбнулся ещё шире хозяин дома, — Тогда твои родители ещё не знали друг друга…
Парень склонил голову и снова прикрыл глаза. Опустился к ногам. Поцеловал носочки кожаной обуви.
— Кай! — уже требовательно позвал Хуанди, — Не думаешь ли ты, что я после этого позволю тебе прикоснуться к моему лицу?
— Один лишь поцелуй, Хуанди… — взмолился юноша.
— После ты вылижешь языком каждый ангстрем*… — саркастично заметил Железный босс, — В следующий раз будешь расторопнее… И, кстати, о завтраке можешь больше не беспокоиться… Я поем с писательницей внизу…
Он оттолкнул юношу ногой и быстро вышел из комнаты. Окликнул мажордома на французском:
— Мариэль, сейчас к нам пожалует госпожа Таша…проводи её в мой кабинет. И принеси чего-нибудь перекусить…
Седовласый дворецкий целомудренно склонил голову. Удалился.
Хуанди хмыкнул и снова намотал на палец прядь волос. Уставился в высокое окно холла, задумчиво облизывая губы.
***
Ташка запыхалась так, что дышала, как кузнечные меха, отжившие свой век ещё в прошлом столетии. Антон её не преследовал, но она бежала и бежала вперёд, останавливая взгляд на встречающихся на её пути кустах, подстриженных в виде динозавров. Или это всё же драконы? Спросить бы кого-то...Так ведь не скажут...
Она очень удивилась, когда двери хозяйского дома распахнулись прямо перед ней и её взору предстал дворецкий. Он молча поклонился и жестом предложил следовать за ним.
— Мне срочно… нужно видеть… Железного босса, — пролепетала Ташка, переводя дыхание, — Или как его там… Хуанди?
Мажордом снова поклонился и поманил её за собой.
Ну надо же! В этом месте не очень-то любят разговаривать? Или этот старикан просто проглотил язык? Ташка вдруг представила, что у дворецкого действительно нет языка. А что, нечему удивляться, Ташенция! Нечему и удивляться.
Прошли несколько коридоров в полном молчании, но мысли же за пояс не заткнёшь. Они так атаковали глупую черепную коробку, что впору было ума лишиться. Но чего уже нет — того не отнимешь. Ведь так?
Дворецкий остановился возле массивной двери из чёрного эбена. Обернулся на неё, будто хотел убедиться, что она не затерялась в этих залихватских потайных ходах… Улыбнулся зачем-то и при этом бакенбарды на его скулах дрогнули и заколыхались. Причудливый старец, словно из сказки про гномов. И откуда только взялось это сравнение? Уму непостижимо…
— Входить? — спросила Ташка, когда мажордом пропустил её вперёд. Но он молча прикрыл за ней дверь.
Ташка огляделась, в запальчивости не обращая внимания на убранство комнаты. Так, какие-то шкафы из почти прозрачного дерева. И очень много книг. Переплёты теснились ровными рядами и были разложены по цветам. Справа — красные, слева — сиреневые, снизу и сверху жёлтые и зелёные. А еще было очень много черных корешков. Это казалось безвкусным, но почему-то притягивало взгляд. Так и пестрело в глазах, но не раздражало, а удивляло.
Она не захотела присаживаться за инкрустированный столик, прошла к окну, которое скрывали плотные портьеры. Но они не казались плотными, потому что совпадали с цветом мерцающего дерева: прозрачные, наполненные глубиной застывшего дневного света.
Дверь скрипнула и Ташка обернулась. Попыталась придать выражению высокомерия и злости. Но тут же забыла об этом, когда увидела Хуанди.
— Я ждал вас позже, — тихо проговорил хозяин дома, его мягкий голос успокаивал, вселял уверенность в благополучном исходе. А какой может быть «благополучный исход» для похищенного человека? Смерть? — Присаживайтесь, — продолжил мужчина и грациозно опустился на резную кушетку, не дожидаясь девушки. Поправил полы своего элегантного красного наряда. Ворот туники стягивала яркая, матовая брошь. У Ташки даже дыхание перехватило от алого, насыщенного цвета одежды. Ладно, что это ещё не кожа на первый взгляд. А то бы она была нескончаема удивлена. Поневоле пришлось вспомнить Морд-Сит*… Вспомнить и тут же забыть об этом.
Ташка попыталась сосредоточиться не на своих ощущениях, а на цели. Видишь врага — победи его. Не это ли ей вдалбливали на протяжении пятнадцати лет, когда она занималась борьбой. Но телом овладевала апатия. Она присела на диванчик, молясь, чтобы не было заметно, как дрожат её ноги.
— Где Мария? — выдавила она непослушными губами и получилось это так вымученно, будто мышку придушила мягкая кошачья лапа.
Хуанди приподнял одну бровь и улыбнулся ей искренно и нежно:
— Вы говорите о вашей девочке? Она играет с другими детьми… — хозяин дома помолчал немного, наматывая прямую прядь на палец, — Поверьте, Таша, я не стал бы вам лгать… Зачем мне это, когда вы разделяете её участь…
— Что вы хотите этим сказать? — набралась решимости Ташка. Ему не удастся её запутать!
— Я никогда не использую игру между строк и не подразумеваю никакого подтекста… — чуть ухмыльнулся Хуанди, а Ташка поневоле запала на его глаза. Влажные…мерцающие. Но было в них и что-то отталкивающее. Глаза будто не пропускали свет. Оставались непроницаемыми как болото или мазут, — Ещё я не люблю играть словами. Выбираю самые простые. Ещё вчера хотел сказать, что ужасно скучал по вашему запаху. А вы?
Ташка вскочила так быстро, что забилось сердце. Почему он выводит её на какие-то дикие эмоции? Зачем? Ему ведь совершенно не нужна потасканная временем тётка! Почему тогда так трепыхается душа, будто загнанная в силок птица…
— Говори, где ребёнок?! — вскричала Ташка, — Просто пусти меня к ней! Я что, многого прошу?! Я даже убегать никуда не собираюсь…
— Убежала бы, если б могла, разве нет? — улыбнулся ей открыто Хуанди, — Вот и в прошлый раз… Хотя…чего это я? Всё же должно быть немного по-другому… — мужчина негромко хлопнул в ладоши и дверь сразу же открылась. Слуги внесли всевозможные яства и накрыли столик. Это произошло так быстро, что Ташка не успела среагировать. Стояла и смотрела, оцепенев от изумления, — Вы же разделите со мной трапезу? Кстати, я заметил, что мы негласно перешли на «ты». Так вот, я бы хотел сказать: не разделишь ли ты со мной этот завтрак, Таша? А, нет, это даже и не вопрос. Просто присаживайся обратно. Дела подождут. Поверь, у тебя тут будет много времени…