1 глава. Ташка. (2/2)
И снова уличный гомон вернул табун холодных мурашек. Если и существуют панические атаки, то они полностью властвуют в её больной головушке. Смириться с ними и уйти проторенной дорожкой в небытие. Ничего другого не оставалось. Она прекрасно понимала, что найти щадящее издательство так же немыслимо, как перейти океан вброд. Зачем сучить лапками и пытаться? Ну зачем? Самое важное — вернуться в свою девственно чистую кроватку и уснуть летаргическим сном. Читатели слишком жестоки, они не простят ей слабости. Никогда.
Но страшнее всего не это, милая Наталья Кирилловна. Сможете ли вы сами смириться с забвением? Да или — нет? Ответите на этот вопрос и развяжете себе руки. Как-то так…
Во сне ей приснилась Горта. Она мяукала и звала за собой. Тёрлась пушистым боком и заглядывала в глаза. Пришло такое ошеломляющее облегчение. Кошка вовсе не потерялась! Она всегда была с ней. Живая и невредимая…
Ташка обрадованно тискала её, целовала в мокрый нос, пока не почувствовала, как явь прорвалась в сонное заблуждение. Это всего лишь сон! Мёртвое воплощение действительности, которое никогда не сможет стать настоящим. Накатила волна безудержной ненависти ко всему миру. Как он смеет издеваться над самым талантливым писателем эпохи?! Не пойти бы ему к прадьяволам? Не рухнуть ли в тартарары?
Так убиваться по кошке — глупо до абсурда! Это ни в какие ворота не лезет. Сметает всё на своём пути и корябает неровными краями.
Но по-другому пока не получалось. Наверное, дело в ней, а не в каких-то жизненных случайностях. Запри свой разум на тысячу затворов и получишь такой вот результат. Ни больше, ни меньше.
И снова: прохладная вода из крана и дурацкое выражение лица в зеркальном отражении. Так можно сойти с ума, дорогая! Именно этим и грешат все несостоявшиеся авторы. Будешь упиваться своим несуществующим горем и похоронишь себя за плинтусом? И то, если сильно постараешься. Скорее всего, тебя найдут валяющейся в прострации, прямо посредине ковра от Bassetti, в центре твоей немытой квартиры…
Звонок, прорвавшийся сквозь все заслоны, добрался до ушных раковин. Её ещё хотят слышать? Серьёзно?
— Таша, привет, милая! — этот знакомый голос, который можно опознать даже без идентификационной надписи: Рой. Сердце оборвалось и покатилось, гремя всеми гранями, — Как же я давно тебя не видел… Как поживаешь, великий писатель времён?
Поклясться можно, что это не сарказм!
— Здравствуй, Рой! — смогла выговорить Ташка. В груди зажгло от приятного предчувствия, — Я так тебе рада…
— Да ты даже не представляешь, как будешь счастлива, когда я расскажу тебе, зачем звоню… — прочирикал этот волшебный голос. Знакомый до печёнок.
— Хочешь поздравить меня с прошедшим днём рождения? Учти, он был два месяца назад…
— Ташка, к чёрту твои годы! Забудь о них навсегда! Я достал тебе счастливый билет в мир, малышка! Слышишь? Тебя ждёт интересная и перспективная работа. Собирай манатки и мчись ко мне на всех парусах. Ты не поверишь, но я даже Гортензию твою зачислил в штат приезжающих. Босс платит, ничего личного…
Ах, милый Рой… Если бы ты знал…
— Горта пропала. Ушла из дому и не вернулась.
— Правда? — на том конце произошла заминка, — Как же такое случилось? Ведь она никогда не покидала родное «гнездо».
— Стечение обстоятельств…
— Ладно, — Рой добавил в голосе ласковости, — Мне давно надо было увезти тебя оттуда. Прости.
— Какая разница, где я нахожусь, Рой? С тобой или без тебя… Мир везде одинаков.
— Не скажи, Ташенька, не скажи. Думаю, тебе на пользу пойдут здешние красоты. Ты когда-нибудь видела горные многонациональные провинции на юго-западе Китая?
— Вот именно на юго-западе? — саркастично заметила Ташка, — Ни дальше, ни ближе?
— Узнаю сестрёнку, — в голосе говорившего проглянула улыбка, — Милая моя, как же я скучаю…
— И что же я буду делать в этом, богом забытом, уголке Земли? — вздохнула Ташка, — Писать мемуары?
— Эх ты...Не стыдно так думать о своей малой Родине? Я забил для тебя место сценаристки. Думаю, это то что ты бы хотела… Проблема лишь в языковом барьере, но я обещаю переводить тексты максимально приближенно к действительности. Ты же веришь в мой неповторимый китайский?
— Ты шутишь сейчас? — хмыкнула Ташка, — Там что, своих авторов перестали рожать?
— А ты - чужая? Твои бестселлеры здесь очень популярны, сестрёнка, скажи мне спасибо и оторви уже свой тощий зад от отцовского кресла! В путь, малышка! Бросай все тяжкие и ко мне!
— Вот как ты себе это представляешь? — напустилась на брата Ташка, — У меня даже паспорта заграничного нет… И проблемы с английским… Не говоря о китайском. Его я вообще не помню.
— Ты схватываешь всё на лету, Ташенька. Хватай свой нищенский скарб и имя заработает на тебя. Если ты не сможешь приобрести загранпаспорт — ты ничего не сможешь, детка. Неужели, тебя остановит сей маловажный пустячок? В детстве ты была не такой изнеженной… Помнишь?
Ташка чертыхнулась. Опять Рой за старое. Никак не может забыть, что она имеет разряд по борьбе? Когда это было-то? Всё давно быльём поросло и приказало долго жить.
— Рой, ты делаешь из меня супер героя, а я, всего лишь: потасканная, квёлая тётка.
— Люди никогда не меняются, — сбавил пыл братишка, но добавил в голосе значимости, — Ты — боец.
Ташка вздохнула. Её милый братец слишком давно не был в России. Здесь всё так сильно изменилось. Или всегда было так. И, опять-таки, Гортензия пропала. Просто исчезла, как прошлогодний снег. Как без неё-то? Немыслимое же это дело.
— Я не приеду, Рой, — выдавила из себя Ташка, — Пока не найду Горту.
Живую или мёртвую…
— Это даже не смешно, — попробовал убедить её брат, — Ты ставишь самой себе медвежьи капканы и палки в колёса суёшь!
— Ты хоть определись сперва… что я делаю, — снова вздохнула Ташка. Осторожно нажала на красный кружок, чувствуя, как её душа устремляется в эту неведомую страну. Прямо вслед за Роем.
Всему своё время.
Её время уже давно изжило себя. И надо обязательно найти Горту... Бросать и забывать — это не по правилам.
Если есть стимул — можно свернуть горы. Только кому это надо?..
Да ей же и надо, Ташке!
Неужели, она способна оборвать свой полёт на середине пути? Просто загнуться от нестерпимой боли и отдать своё тело на растерзание падальщикам? Как мило. Как по-человечески слабо.
Чтобы остаться человеком — не нужно сворачивать горы. Можно просто плестись в конце очереди за бессмертной жизнью. Авось, повезёт.
Но если ты — боец... если когда-то, пусть совсем давно, был им, постарайся хотя бы подняться. И начать всё с самого начала.
Кошки — не призраки. Они не умеют появляться из ниоткуда и исчезать в никуда. Найди её. Если ты ещё хоть что-то можешь.
Fifth Leg* — пятая нога.
*В классической литературе, обычно главный герой, (протагонист) выступает как положительный персонаж, носитель добра, а антагонист является отрицательным персонажем, злодеем.