Урратон Блэктайд II (1/2)
07.04.290 ПЗЭ,
Планета Пайк, система Пайк
Никогда в жизни Урратон не чувствовал себя таким усталым и измученным, как сейчас. Словно он провел в командном центре Большого Пайка не несколько часов, а несколько дней, пытаясь выстроить оборону планеты и распределить миллионы солдат и тысячи единиц техники, чтобы они справились наилучшим образом. Время, увы, работало, против него. Между первым столкновением на внешнем периметре системы и этим моментом прошло меньше сорока часов. А сюда он пришел из тронного зала максимум часов пять назад.
Все становилось только хуже. Урратон понимал, что любое его действие лишь ухудшит ситуацию. Когда лорд Виктарион обратился ему за содействием в программе модернизации орбитальных оборонительных платформ, а также крепостей на поверхности Пайка, они отталкивались от имеющегося опыта противостояния с армиями и флотами наземников. Они понимали, что осада и штурм планет были самыми долгими и самыми кровопролитными из всех военных операций. И верили, что наземникам не хватит мужества атаковать в лоб их столичный мир.
Он в это верил до того момента, как они и в самом деле их атаковали. Последние несколько часов лорд-капитан видел, как тысячи танков и сотни тысяч солдат вскрывают линии их обороны одну за другой — хотя те казались неприступными. Вражеские командующие будто старались утопить всю планету в крови — своих и чужих.
И Пайк не выдержал натиска. Ни одна планета не выдержала бы. Кроме, разве что, Рва Кейлин или Кровавых Врат. Пайк, увы, до таких миров-крепостей не дотягивал. К тому же солдат у врага оказалось явно больше, чем боеприпасов у защитников планеты.
— Лорд-капитан! Срочный перехват! От лорда Савейна Ботли! — крикнул связист рядом с ним. — Он… нет, этого не может быть! Он вышел на связь с вражеским командованием и интересуется условиями сдачи!
Офицер говорил так, словно сам не верил собственным словам. В шумном командном центре моментально стало тихо.
— Подтвердите! — рявкнул Урратон, понимая не хуже всех остальных, что никакая это не ошибка.
— Информация подтвердилась, — сказал еще один связист. — Лорд Ботли… мы перехватили его обращение… Он говорит… «Я не хочу больше губить своих людей ради безумия Бейлона…»
После того, как это было произнесено, события окончательно вышли из-под контроля. На трехметровом тактическом экране исчезло сразу несколько значков, обозначавших остатки трех полевых армий.
Последующие секунды и минуты стали сплошной чередой кошмарных новостей.
— Орбитальные удары! Мощная орбитальная бомбардировка районов Серое Спасение, Покаяние Хоара и Темная Гавань!
— Четырнадцатая ударная армия полностью уничтожена!