Айрик Сарринг III (1/2)
07.04.290 ПЗЭ,
Планета Пайк, система Пайк
Должно быть, они с Пресланом в прошлой жизни чем-то очень сильно нагрешили. Это хоть как-то могло объяснить их многолетнюю полосу невезения на полях сражений. И даже сейчас, когда после нескольких месяцев огня, крови и смерти они оказались лицом к лицу с творцом Ланниспортской резни… Когда они вот уже почти его настигли, осталось только прорваться через заслон Железнорожденных, засевший в развалинах на площади, чтобы, наконец, прикончить эту сволочь…
…Как их кто-то опередил. Из глубин веков возникла древняя мифическая нежить и одним ударом убила Вороньего Глаза. И между делом угробила еще тысячи человек. Тоже с одного удара. И убила бы и их, окажись они хотя бы на шаг ближе.
— Это что за демон такой? И как нам его убить?
Кто мог задать эти вопросы, как не Сандор Клиган? И ответ на них мог быть только один:
— Понятия не имею.
У них еще оставались лазганы и вибромечи. Но что они могли сделать против такого чудовища? Эурон сражался каким-то неведомым мечом, поглощавшим сам свет вокруг и пробивавший любую броню. Он тоже попытался. Результат все видели.
Монстр, который теперь остался в центре площади совершенно один, казалось, излучал чистый холод и страх. На первый взгляд, он совсем не отличался от человека, но Айрик и остальные солдаты видели, как он… оно двигается. Ни один человек не мог двигаться так быстро, стремительно и безжалостно. Оно будто бы и не двигалось, а танцевало. Свой излюбленный танец смерти.
Вот только что им теперь с ним делать? Бежать? Вряд ли чудовище просто так их отпустит. Оставалось только…
— За павших и живых! Вперед! В атаку!
Добежать до этой твари они так и не успели. Оно повернулось к ним… А потом закричало.
И те, кто несколько секунд назад были сметены неведомой ударной волной, но оказались слишком далеко, чтобы разлететься на атомы, стали подниматься на ноги.
— Седьмое Пекло, что это за хрень? — закричал Клиган, в последний момент уходя от удара топора в руке Железнорожденного, только что восставшего из мертвых. Топор он держал в левой руке — правой у него попросту не было, как и половины всего тела.
Вокруг них со всех сторон поднимались сотни человек, погибших на этой проклятой планете за последние сутки. И тут же бросались на последних выживших. Айрик в который уже раз вспомнил Переправу, где он тоже столкнулся с ожившим пертвецом… Но там была всего одна нежить против них двоих. А здесь их были сотни… И они все так же упорно не хотели умирать! Айрик снес головы трем поднявшимся трупам в броне Простора, но их обезглавленные тела не падали и продолжали драться.
И везде были эти проклятые синие глаза. Сотни мертвых синих глаз, видимых даже сквозь шлемы — знак того, чего не должно было существовать.
Они понимали, что это их последний бой. Люди в красных доспехах, стоя спиной к спине, отчаянно бились против синеглазого моря нежити, несмотря на то, что их оружие никак не могло остановить никого из этой массы. И они погибали один за другим. Погибали, чтобы потом снова подняться и возобновить бой уже на другой стороне. Когда они начали бой, у них было два полных отделения. Теперь в живых осталось лишь восемь человек, каждый из которых готов был как можно дороже…
А, нет, уже семь.
И нежить продолжала наседать. И холод становился невыносимым, даже сервомоторы их брони уже с трудом выдерживали…
— Я един со Старыми Богами и Старые Боги едины со мной!
Ярчайшая вспышка на мгновение ослепила Айрика — и когда зрение вернулось к нему, он увидел, как восставшие мертвецы валялся наземь безжизненными грудами мяса. И страшный холод внутри брони куда-то исчез.
А на площадь из-за разрушенного здания по узкой тропинке между обломками шел человек без доспехов, в темно-зеленой рясе с капюшоном. Но за ним шагала колонна закованных в серую силовую броню воинов.
«Северяне… Мы спасены…»
Конечно, от него не укрылась ирония того положения, в какое он попал. Несколько лет назад они изо всех сил старались друг друга убить, между делом сталкиваясь с нежитью. Теперь бывшие враги обернулись неожиданными спасителями. По крайней мере, пока у них есть общий враг…
Он и сам не знал, кого имеет в виду под этим «общим врагом»: Железнорожденных или…
…Или того, с кем им еще предстояло справиться.