Часть 2 (1/2)
Как же он ошибался. Холод дошел до костей уже давно, и Снейп это понял, посмотрев на Поттера в Большом Зале. Тот выглядел таким солнечным, что аж сводило скулы. От него веяло теплом и надеждой, его хотелось сжать, потискать. В душе опять становилось тепло от мысли, что соулмейты друг от друга уже никуда не денутся. Поттер по праву считался его, поэтому, пускай морально Снейпу и было чуточку легче, возникло множество вопросов: как подойти, как объяснить, что делать. Северус на парня рычал по привычке и чтобы не портить образ Ужаса подземелий, но это вовсе не означало, что он был неспособен на светлые чувства. В груди его, несмотря ни на что, поселилась небольшая радость: соулмейт найден. Возможно, большего Снейп еще не чувствовал потому, что не до конца это осознал. Ему требовалось одно касание, всего одно, чтобы убедиться наверняка. Ради этого Северус готов был снять перчатки — лишь бы коснуться, легко, невзначай.
Он это сделал на третьем уроке зельеварения, где они продолжали варить зелья в больших количествах. На этот раз костерост. Снейп все время коршуном летал над Поттером, стараясь на чем-нибудь подловить, чтобы касание не выглядело… каким-то странным. Наконец, тот принялся мешать зелье, но выходило это рвано и резко.
— Поттер, — через секунду Северус вырос из-за спины Гарри, — Хватит дергаться, будто вас собака укусила. Надо медленно и плавно.
Снейп на законных основаниях коснулся руки парня, в которой был черпак, чтобы продемонстрировать, как надо, но так ничего и не сделал. Оба тихо вздохнули от облегчения: Гарри почувствовал спасительную прохладу, а пальцы Северуса дрогнули, наконец нащупав тепло. И сердца быстро застучали, ноги подкосились, на секунду появилась вспышка перед глазами.
Гарри застыл, вцепившись в черпак , пока длинные пальцы сжимали его руку, незаметно поглаживая кожу — Снейп наклонился так близко, что ощутил жар, исходящий от тела Поттера, а тому стало прохладно от чужого дыхания.
Гарри посмотрел на Гермиону округлившимися глазами, словно моля о помощи. Та быстро сообразила.
— Профессор, цвет моего зелья стал голубым. Я ничего не понимаю, — виновато пробормотала Гермиона, за пару секунд до этого подбросив лишние два кусочка мха.
Снейп, очнувшись, оторвался от Поттера и навис над ней чёрным коршуном:
— А… Мисс Грейнджер, я не удивлен. Вас не научили читать? Или, быть может, английский язык благополучно покинул вашу всезнающую голову? В рецепте чётко указано: десять кусочков мха. А здесь сколько? Минус пять очков Гриффиндору, — бросил он.
Проблеяв «Извините», девушка посмотрела на улыбающегося друга и чуть покраснела. Она, пускай была не совсем уверена, догадывалась о причинах такого поведения. Северусу же пришлось вернуться на свое место, хотя желание стиснуть Поттера в объятиях с одного процента моментально взлетело до сотни. Это все чертово холодное тело, не знавшее тепла вот уже двадцать три года! Так много времени прошло… И что же теперь делать? Если для самого Снейпа личность соулмейта оказалась шокирующей, каково самому Поттеру? Наверняка испытывает отвращение, презрение, может, злорадствует или впал в уныние. Ну разумеется. Поттер мечтал о жене-красавице и расплодиться, как Уизли, а теперь... Какая же судьба злодейка.
Северус начал думать о возможном разговоре и решении проблемы. Что сказать, чего ожидать, как прийти к компромиссу? Просить у мальчишки тепло казалось унижением, но, скрепя сердце, Снейп признал, что если бы тот предложил первым хотя бы объятия, то он бы согласился. Поворчал, но согласился, лишь бы этот чертов гриффиндорец не вскидывал нос.
Но вот закончился урок, а Поттера и след простыл. Только котел с зельем стоит и дымится. Снейп еще раз скрипнул зубами и зашипел. Мальчишка даже говорить с ним не хочет, так ему омерзительно! Урод очкастый! Северус с гневом натянул перчатки и поежился от очередного приступа холода. К горлу подступил противный комок. Едва ему предоставилась долгожданная возможность согреться, так нет же! Умереть тебе, Снейп, от холода в гробу. Уже и пальцы инеем скоро покроются.
***</p>
— Не расстраивайся, дружище. Подумаешь, Снейп — твой соулмейт. Это же хорошо, — пытался подбодрить Рон, глядя на сгорбившегося Гарри.
— Я понимаю, если бы это был ровесник. Мерлин, что парень, я бы принял. Но Снейп, — пробормотал тот, посмотрев на друзей, — у нас не получится даже общаться без оскорблений.
— А ты попробуй, — мягко сказала Гермиона, коснувшись его плеча. — Подумай сам: если тебе жарко, то твоему соулмейту холодно. А теперь вспомним, сколько профессору Снейпу лет. Он столько лет жил с холодом, надеясь найти свою пару. Представь, что спутник твоей жизни — постоянный холод, от которого никуда не сбежишь. Твои чары охлаждения практически не действуют, и я уверена, что точно так же бесполезен для профессора огонь. Думаю, он попытается измениться и сгладить углы, чтобы вы могли как-то взаимодействовать. Не сразу, но это возможно. И ты попробуй выйти на контакт. Вот увидишь, потом будет легче.
Губы Гарри дрогнули в легкой улыбке.
— Спасибо, ребята, — выдохнул он, обняв их. — Я подумаю, как лучше будет подступиться.
— Если я и буду терпеть Снейпа в нашей компании, то только ради тебя, — театрально закатил глаза Уизли.
— Рон!
Гарри тихо посмеялся, глядя на то, как хрупкая подруга дает тому легкий подзатыльник. Он любил их, а потому был искренне рад наблюдать их счастье. Да, Рону и Гермионе Гарри готов был доверить все. В них он не сомневался никогда.
Насчет Снейпа же уверенности не было никакой. С этим человеком все действия нужно продумывать наперед — совершенно непредсказуемые варианты и обстоятельства. Однако убегать от судьбы Гарри считал глупостью, поскольку лично знал, что она всегда догонит.
Сейчас, сидя на ужине, Поттер впервые за вечер поднял на Снейпа глаза. Тот был скованнее обычного, напряжение витало вокруг него зловещей морозной аурой, а из кружки, в которую впились бледные пальцы, исходил такой явный и различимый пар, что Гарри стало не по себе. Да Снейп пьет чистый кипяток! Пьет и не давится. Это ж насколько ему должно быть холодно...
Жалость впилась в грудь жестокой иголочкой и схватила Гарри за лёгкие. Он вспомнил, как был благодарен за все, что мужчина для них сделал. Нельзя было бросать его одного, это не позволит сделать ни магия, ни совесть. Нужно подойти, а там как получится.
Кивнув своим друзьям, Гарри поспешил к выходу. Идея была банальна, как мир: подкараулить. Помявшись минут десять у двери Большого Зала, он все же дождался профессора. Тот вышел с привычной прямой спиной и застегнутый на все пуговицы. Поттер решил обнаружить себя сразу — прежде, чем черный смерч умчался бы вглубь коридора, и прежде, чем храброе сердце ушло бы в храбрые пятки
— Профессор, — позвал он, очутившись перед ним.
— Поттер? — Снейп приподнял бровь в неприкрытом удивлении.
— Я хотел поговорить с вами о том, что произошло сегодня на уроке, — Гарри постарался, чтобы голос не дрогнул, но за спиной сцепились в замок взмокшие от пота пальцы. — Но не здесь. Скоро все будут выходить и…
— За мной, — только и отрезал Снейп, направившись в свой кабинет.
У него дрожали руки. В этот раз сложно было сказать, от чего именно — от волнения или холода. Закрыв за Поттером дверь и наложив заглушающие чары, он развернулся и посмотрел на парня. Оба стояли и не знали, что сказать.
— Я так понимаю, вы все знаете.
Гарри закусил губу: профессор на него не смотрел.
— Да, сэр, — сказал он и тихо вздохнул, не зная, как сформулировать предложение. — Может, договоримся? То есть, я имел в виду, что… Ну... поможем друг другу.
— Поможем, — задумчиво повторил Северус и, мрачно усмехнувшись, добавил: — Боюсь, Поттер, помощь понадобится больше мне, чем вам.
Казалось, промозглый холод и отчаянная надежда на то, что все может получиться, лишили Северуса способности искусно лгать. Нет, ни сил, ни терпения на ложь у него совершенно не осталось.
Сейчас Северусу действительно требовалась помощь. И предложи чёртов мальчишка ему хотя бы подержаться за руки, он согласится. Вот прямо сейчас.
— Я понимаю, сэр, — сказал Гарри, несмело протягивая открытую ладонь. — Может, начнем с этого?
Северус покосился на нее, как на ожившую Нагини, но вздохнул и все-таки протянул руку в ответ. Казалось, в этот момент пальцы его дрожали не просто от холода — мужчину охватило внезапное волнение.
Гарри несмело обхватил тонкую кисть и, почувствовав спасительную прохладу, сжал уже сильнее, увереннее.
Снейпу подумалось, что Поттер проявил невиданную тактичность, которой раньше не особо наблюдалось: взглянув на него, смущенного и обескураженного, непонятно от чего дрожащего, тот закрыл глаза и погладил подушечками пальцев кожу на ладони, а потом прошелся по запястью.
Вместе с рваным вдохом, сорвавшимся с бледных губ, Гарри накрыл ледяную ладонь второй рукой.