Глава 1: «Кронпринцесса Рейфорта» (2/2)

— Нет. Только то, что она ещё не приехала, — чуть раздражённо ответила Крейлона. — Все будут там, на церемонии, кроме… — принцесса качнула головой, тяжело втягивая воздух и медленно выдыхая. Ей не хотелось произносить вслух этого надоедливого и выводящего из себя имени. Просто не хотелось говорить об этом эльфе, живущем «по соседству».

— На моей памяти, ты впервые так волнуешься за нее, — непринужденно сказал Эйрон. — И всё же, не стоит из-за этого беспокоиться. Она прибудет на помолвку в нужное врем… — Эйрон поднял голову и посмотрел на двери в залу, которые только что открыли стражи.

В залу прошла эльфийка с темными практически черными как уголь волосами и серыми глазами. Она была одета в темно-серое платье, а цоканье ее небольших каблучков раздражалась по всему помещению.

— Ваше Величество, — она сделала книксен перед тем, как подойти к королю. — Вы хотели меня видеть? — спросила эльфийка, на что Эйрон медленно кивнул.

— Маннавиэн, собери вещи, — он смотрел в заспаныне глаза эльфийки. — Когда приедет наш отряд из дома дельфина, у них будет только пара часов для этого. После, вы поскачите в Зеленолесье вместе с Фаруэлом, Эргабором и Варзафом. На дорогу у вас будет всего четыре дня. Не останавливайтесь без особой нужды, но не…

— Скачите галопом, — чуть улыбнувшись, закончила за короля Маннавиэн, на что он мимолётно вздернул брови и закатил глаза. — Не первый раз даёте эту инструкцию. Мы будем во дворце короля Трандуила в нужный день. Даже, наверно, останется время, чтобы принять ванну, поспать, переодеться семь раз.

— Хорошо. Помни, я доверяю тебе и этим трем гвардейцам, несмотря ни на что. Выбирайте самые безопасные тропы и едьте как можно дольше в Рейфорте. Не пересекайте попросту наши границы. Можешь идти, — берясь за кубок с полусладким вином, сказал Эйрон.

Маннавиэн поклонилась королю, после чего направилась к выходу, как королева Дейлия ее остановила.

— Манна, драгоценная моя, ты сегодня не завтракала? — Дейлия посмотрела на одно из пустующих мест на противоположной стороне стола.

— Нет, Ваше Величество. Я завтракала на кухне, пока столы ещё не было накрыты. Благодарю за беспокойство, — Маннавиэн снова сделала книксен, обращая его на этот раз королеве, а после вышла из зала.

Поблагодарив за завтрак, который почти полностью остался на тарелке, Крейлона вышла из залы и быстрым шагом направилась к своим покоям. Она знала, что, не проронив и слова по отношению к другим почитаемым эльфам за столом, поставила себя не у самом лучшем свете, но подготовка к предстоящей поездке оправдывала принцессу, по ее собственному мнению.

«Выспись, дорогая, перед долгой дорогой, » — звучал в голове заботливый и обеспокоенный голос матери, когда Крейлона уже пришла в свои покои. Она хотела, было, закрыть дверь на ключ, как из ванной комнаты донеслись вскрик и звонкий звук падения.

Это фрейлина и служанка собирали вещи, без задних мыслей поняла Крейлона. Правда это у них не получалось делать как можно тише и незаметней. Хотя, возможно они не слышали, как принцесса вошла в покои, поэтому и веди себя громко на столько, на сколько им это было разрешено.

Крейлона невольно бросила взгляд на книжный стеллаж, где все также стояла та книга, от которой ее отвлекла служанка перед завтраком. Но сейчас было не время для того, чтобы читать. Принцессе было досадно, что ее собственная маленькая библиотека с любимыми книгами останется в этих покоях навсегда. Конечно, можно было бы и взять из с собой, но это казалось ей через чур не разумно.

Она подошла к кровати, балдахин которой был убран. Проведя рукой по заправленному покрывалу, Крейлона медленно опустилась на край ложе, аккуратно снимая туфли. Принцесса закрыла кровать темно-зелёной с золотыми узорами материей и опустилась на мягкие подушки, закрывая глаза.

Через несколько часов, точнее вечером, когда должно было показаться закатное солнце, скрытое за грозными тучами и дождем, все вещи первой необходимости были собраны и упакованы в дорогу, а лошади выведены к главному входу в замок, Крейлона, переодев утреннее платье, в котором проспала весь день, на темно-фиолетовое, надела мантию зелёного цвета и накинула капюшон на голову.

Она вышла из королевского крыла самой последней и когда вышла из замка, увидела, что Дейлия и Эйрон уже были на своих скакунах. Один из конюхов подвёл к Крейлоне белую кобылу, которая, недовольно фыркая, постукивала копытами по дороге. И она запрыгнула на нее, не без чужой помощи. Спина лошади была окроплена дождем, из-за чего Крейлона чуть нахмурилась.

— Трубите к отъезду! — сказал Эйрон рядом сидящему всаднику, после чего делегация эльфов из дома оленя направилась к выезду с территории замка.

Крейлона, покидая пределы города, обернулась. Она остановила лошадь, чтобы, возможно, в последний раз увидеть свой родной дом, провожающий ее не самой приятной погодой. Придерживая капюшон, принцесса, не почувствовав потери частички себя, как это, она думала, должно было произойти при отъезде, пустила лошадь вперёд, к отцу и матери, которые тоже остановились. Они смотрели не на замок, а на дочь, чьи руки, скрываясь под мантией, с силой сжимали гриву лошади.

***</p>

Ночью погода не улучшилась. Звёзды, что обычно вели эльфов, живущих под крышей дома оленя, скрывались за тучами, а луна, ставшая несколько дней назад полумесяцем, вместе с ними скрывалась от путников, проезжающих через город при резиденции королевской семьи.

Но постовой затрубил в рог, и главные ворота на подъездной двор замка короля Эйрона отворились посреди ночи. На первых ступенях от начала лестницы стояла Маннавиэн, придерживая рукой капюшон серой мантии. Дождь всё также затапливал улицы города, а поднявшийся ветер гудел во всех коридорах замка.

На подъездной двор въехали пять всадников в темных мантиях. Они остановили лошадей у самой лестницы, к которой уже торопились не спавшие все это время конюхи. Всадник одной из лошадей, которую звали Мор, спрыгнул со спины кобылы и подошёл к Маннавиэн, заключая ее в объятья.

— Я так рада тебя видеть, — тихо сказала Манна, прижимая всадника, который еле доставал ей до плеча кончиком носа.

Капюшон мантии всадника, из-за того, что тот поднял голову чуть выше, упал на плечи, и всем присутствующим во дворе открылись пепельные волосы, передние пряди которых были закреплены на затылке заколкой в виде цветка — Драконьего Мелеиса, лепестки которого были сиреневого цвета.

— Anim na sin ereb pen allen, Elloth… (<син.> Мне было так одиноко без тебя, Цветочек…)