Episode 42. Doppelganger. (1/1)
Старая башня – единственное уцелевшее убежище, в котором скрывались оставшиеся в живых; ненадолго – дампир, сделав шаг вперёд, захлопнула за собой двери, наблюдая в арочном оконце бойню двух конфликтующих сторон: небольшая стайка вампиров сражалась за свою безопасность с… Рейн прищурилась, подходя ближе, пальцами сжимая стальные прутья: за кровопийцами не было видно тех, кто высекал их, как садовые ножницы цветы. В этом месиве из крупных тел древних монстров сложно было различить тех, кто решил кинуть им вызов. За секунду несколько вампиров замертво пали, и дампир успела зацепить взглядом какие-то отдельные части образа: она заприметила красный плащ, вампирскую лапку на плече, явно повешенную ?на удачу?, и, кажется, бумеранг. И не могла понять: один ли это человек боролся против армии кровопийцев или же… их было несколько? Девушка отошла в сторону на пару шагов, достала и развернула список, сверяясь: целей оставалось всё меньше – посчитать по пальцам одной руки, - и особенно сосредоточилась на чёрно-белом снимке, где были изображены два молодых фрица, скандирующих с трибуны. И снова посмотрела на сражающихся в кругу вампиров, которых становилось с каждой секундой всё меньше. Спрятав документ с печатью Бримстоуна, девушка побежала вперёд по округлому коридору, гонимая криками чудовищ, очевидно, проигрывающими в этом поединке. Рейн даже боялась предугадать исход событий: кто настолько сильный мог запросто ломать монстрам хребты? Кто мог заставить истекать их кровью? Но когда впереди показался открытый проход, и девушка остановилась возле него, всё внезапно… стихло. Словно звуки, окружавшие её мгновение назад, были миражом; Рейн выдохнула, надеясь, что всё это была не подстроенная вампирами ловушка, и они не разыгрывали спектакль, чтобы одурачить её. Но она решилась - всецело – и шагнула в неизвестность, переступая порог. В круглой арене, поддерживаемой двумя массивными колоннами, находились только трупы чудовищ и… больше никого?Рейн прошла вперёд, уже решила, что у неё разыгрались галлюцинации после того, как Вульф лишил её глаза Белиара, но… внезапно откуда-то сверху вылетел снаряд, и полукровка даже не успела проследить за ним, как неожиданно что-то оборвалось, и проход тут же заблокировало сброшенной толстой решёткой. Девушка хмыкнула, отмечая про себя, что стоило бы догадаться обо всём раньше. Но сюрпризы на этом не заканчивались: нечто снова пролетело над её головой и вернулось в… чужую руку. Из-за колонн к ней вышли двое, и она готова была поклясться, что они – зеркальные отражения друг друга. Стройные, подтянутые… красивые? Рейн смутилась собственным мыслям, но старалась скрыть свои эмоции. Действительно, молодые люди были красивыми: словно сошли с обложек модных журналов, они были, скорее, представлением идеального живого изображения арийской расы. Дампир шагнула навстречу, приветствуя их:- Ах, ?теневые близнецы?! – мужчины в ответ поклонились ей, снимая фуражки. -Какие милые нацисты. И целых два!- Мы не знали, что нарушительница спокойствия... – начал один.- ...окажется настолько прекрасной, - подхватил второй, с более высоким голосом, заканчивая предложение.- И какие галантные!Мне сегодня везет.Девушка осматривала противников, подмечая различия в них: пусть они практически и идентичные близнецы, но кроме голоса, их отличало и то, что один фашист был слеп на глаз – шрам рассекал правую бровь. И почему-то пронеслось в голове, что он выглядел симпатичнее брата. Рейн выдохнула: нужно выкинуть странные навязчивые мысли и сосредоточиться на цели. Они в списке, и их нужно устранить, как она до этого умертвляла остальных: изощрённо и со вкусом.- Как вас зовут, fr?ulein? – из собственных рассуждений её вывел как раз тот, кто был слеп.- К чему имена?Мальчики, я с вами только на одну ночь.- Ах... Какая жалость, - фриц недовольно покачал головой, огорчённый словами девушки.- Мы надеялись...- ...на более длительные отношения.Они говорили странно, вели себя также, но почему-то, в отличие от остальных, словно выжидали чего-то и не хотели нападать первыми. Рейн сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони; нет, они враги, все они, носящие железные кресты и медали со свастикой, должны быть ликвидированы. Но сейчас… Юрген Вульф, забрав у неё глаз Белиара, точно что-то с ней сделал. Почему она стала сомневаться в том, что творила что-то… правильное?И почему ей самой хотелось потянуть время?..- Знаете, вы мне кое-кого напомнили.- Быть может, любимого человека? – фриц шагнул ближе, наклонив голову, прищурив слепой глаз, надеясь на положительный ответ. Наблюдать за его действиями было странно и одновременно… завораживающе? Нет! Рейн стиснула зубы: хватит отвлекаться.Она, выкинув ненужное из головы, ответила в излюбленной манере:- Не угадал. Того, кого я убила... много-много раз.- Ха-ха-ха, - немец рассмеялся в кулак.
Второй сразу догадался, о ком намекнула Рейн:- Она говорит о Хедроксе.Полукровка решила перевести тему: её заинтересовали отсутствующие у фрицев руки: у одного – левой, у другого – правой. Это навевало кое-какие догадки, но всё же любопытство пересилило её, и Рейн задала волнующий вопрос, хоть и понимала, что после их смерти полученная информация совершенно ей не пригодится:- Мальчики, что у вас с руками? В ножички доигрались?Если один улыбнулся, то вот второй стушевался, отводя взгляд в сторону и пряча единственную руку за спиной. Их объединяла практически общая внешность, коллективный разум, но в её глазах они были совершенно разными… И это пугало сильнее.-Нет. Когда мы появились на свет, мы были сиамскими близнецами...- ...но, к несчастью, вскоре после рождения нас разделили.- Когда я здесь закончу, вам будет не хватать не только руки, - сбила с них надежду Рейн.- Нам не хватает не руки...- ...а духовной связи, когда-то соединявшей нас.Дампира пугали их слова: неужели они мечтали стать одним человеком?..- Мальчики, вы невыносимы.Так, сейчас будет немного больно...Они кинулись в стороны, к двум колоннам, хотели спрятаться, но полукровка, тряхнув головой, решила сначала накормить их отборным свинцом. Она подготовила для них почти полные двойные Greaser и зажала пальцами спусковые крючки, паля по двигающимся целям. Фрицы быстры, сильны и опасны: каждый пытался переманить девушку на свою сторону, будто подразнивая её: полукровка окрестила их ?слепой? и ?нормальный? за незнанием имён – можно было заглянуть на секунду в список, но так ли это важно, когда они через какое-то время заснут беспробудным сном?Немец выкинул в её сторону бумеранг-свастику, и Рейн, вовремя её заметив, перекатилась, клинком отбивая снаряд; фриц выбежал из-за колонны и направился к ней, забирая своё оружие. Девушка хотела поддеть его мечом, но лишь мазнула тесаками по воздуху.
Её новые друзья совершенно не хотели замолкать.- Тебе пора прекратить эти глупости...- ...и примкнуть к нам.И всё же, снова промахиваясь, выкидывая опустевшее оружие, дампир находила близнецов… забавными. Даже жалко так быстро расставаться с ними.- Это то, о чем я думаю?И снова просвистел мимо бумеранг, но он, не подцепив полукровку, вернулся в руку хозяина, который его поймал, отпрыгивая от стены колонны.- Не правда ли, она...- ...прекрасна, братец?- Ты читаешь мои мысли.Их комплименты только отвлекали от основной задачи: дампир побежала на них, продолжая стрелять, но немцы так ловко уходили от града пуль, словно танцевали вальс – двигались синхронно, медленно, грациозно, обходя летевшие снаряды. Они подходили к Рейн всё ближе, а потом снова бросались по разные стороны, и девушка не знала, за кем последовать сначала: поэтому стреляла по обоим, но постоянно отвлекалась на летящие бумеранги.И на их словечки.Они не могли прикусить язык, комментируя её способности, словно соперничали друг с другом в дифирамбах к полукровке:- Она отважная…- ...и такая гибкая.- Мне кажется, мы забавляем её меньше, чем она - нас, брат.- О, что вы, я без ума от ваших шуток.Но это еще не значит, что я вас оставлю в живых.И снова они спрятались за колоннами. Стратегия простая, но их двое, они быстрые, и Рейн, прицелившись, выстрела, но сухой щелчок говорил о том, что обойма пушек опустела. Девушка стиснула зубы; пора попробовать что-то существенное.Она приготовила гранату, зажимая её в руке.- Когда она злится, у нее на переносице появляется очаровательная морщинка.- Мы можем решить всё легким путем.Она даже не поняла, как один из братьев возник тенью за спиной и схватил её за запястье, притягивая к себе; фрицы игрались с ней, как с куклой, надеясь, что их ножницы-бумеранги всё-таки оборвут ниточки, и она станет их послушной марионеткой. Дампир охнула, когда немец выкрутил ей кисть до хруста; девушка клацнула клыками, смотря внимательно на его лицо: сосредоточенный взгляд единственного зрячего глаза и лёгкая ухмылка. Неполноценный, но в нём столько силы…- Отдайся нам, meine Liebe.Он жарко задышал ей в шею.От такой наглости Рейн зашипела кошкой и, выворачиваясь из тесных объятий, отпрыгнула в сторону, выдёргивая кольцо и бросая снаряд прямо на цель; граната, соприкасаясь с землёй, взорвалась фейерверком, поднимая в воздух каменную крошку и пыль; но когда всё рассеялось, след самодовольного фашиста простыл. Но бумеранг, вылетевший из-за колонны, поставил всё на свои места. Она успела заслониться клинком, и острые лопасти высекли искры; Рейн отбила удар, вновь приготовившись кидать в сторону фрицев гранату.- Мальчики, вы мне нравитесь, так что я даю вам выбор. Кто хочет умереть первым?- Ты такая... – показался первый.- ...жестокая, малышка.- Ребята, вам не кажется, что вас тут чересчур много?Я вам могу с этим помочь.И кинула им активную гранату. Она снова взорвалась, но не задела немцев. Парни продолжали нарезать круги, подразнивая полукровку: они не говорили ей гадости, лишь заигрывали, и эта лесть… сбивала с темпа. Рейн пробовала на них абсолютно всё: огнестрел не брал, взрывчатые боеприпасы тоже... У неё заканчивались игрушки в арсенале, а ей не удалось их даже поцарапать. Наконец, потратив последнее ружьё Ethica 33, которое пришлось выкинуть в сторону, дампир решила положиться на собственные клинки и просто выжидала, когда рыбка – одна из двух – сама сядет на крючок.Близнецы продолжали потакать ей комплиментами:- Слушать твои угрозы - сущее удовольствие.- Ах, ты все угрожаешь и угрожаешь...Она встала и выставила клинки вперёд, приглашая их на смертельный танец; воодушевлённый, слепой на глаз немец откликнулся на её немую просьбу и, вытянув руку с бумерангом, побежал прямо на полукровку. Рейн только этого и добивалась. Расстояние постепенно сокращалось; каждая секунда – самое ценное, что у них было. И когда их отделяли какие-то жалкие сантиметры… Дампир кончиком клинка ударила его под бок. Отпрыгнула в сторону, наблюдая за фрицем, держащимся единственной рукой за рану. Но стоило ей повернуть голову, оторопела, увидев зеркальное отражение происходящего: на рубашке другого расцвело алым бутоном кровавое пятно.Оба. Ранены. В одно и то же место.Этого просто не могло быть!- Прекрасный ход, малышка, - он выдохнул, поворачиваясь к девушке, но на его лице всё равно играла улыбка. Будто ему не больно. Но Рейн знала истину: всё совсем наоборот.- Какого чёрта?!- Смотри-ка, брат! Мы удивили её!-Ей так идет этот взгляд, - дампир проморгалась и сделала шаг назад, внимательно следя за фрицами. Тот, у которого был слепой глаз, неприятно пожирал её взглядом.И от этого у полукровки сильно потели ладони.- Скажи ей, Зигмунд.Она должна знать, - настаивал его более здоровый брат.-Мы делим между собой все чувства, включая боль.- Один всегда страдает вместо другого.Рейн не могла поверить их словам: они – один человек, разделённый на два. Но ощущали себя единым целым. Она задала вопрос:- То есть, если ты злишься на брата, то бьёшь сам себя?- Ха! – фриц держал руку на ране. - Она сообразительная.Давай оставим её?- Малышка, нам неприятно, что мы должны причинить тебе боль.В его словах… Рейн поджала губы: почему ей казались они искренними? Девушка махнула головой, пытаясь сбить навязчивые мысли. Нет! Она не должна идти на их поводу. Они – враги, цели в её списке, и она обещала – самой себе – что закончит со всем этим. Но они… почему-то стали сражаться совсем лениво: нехотя бежали за колонны, кидали бумеранги, что рикошетили от стен и возвращались обратно. Дампир теперь могла проследить за ними по кровавым каплям, тянущимися дорожкой; она просто пошла за их душами, за офицерскими нашивками, что должны дополнить и без того внушительную коллекцию.Они встретились за колоннами; братья – такие одинаковые, но такие разные, защищались от острых клинков, с которыми Рейн напала на них. Она наносила множество серий ударов, сбила с них фуражки и порвала плащи, отрезала медали и подцепила их перчатки-крюки в виде остроклювого белого орла. Они навесили на себя столько всего, но не главного – рассчитывали на собственную силу и мощь, но дампиру удалось вернуть их в реальность вместе с ранением.Но то, что произошло дальше… Она никогда бы не смогла поверить, если бы этого действительно не случилось:Рейн отвлеклась, хотела замахнуться для финального удара, но не заметила, как оказалась в ловушке, прижатая спиной к холодной стене колонны; фриц достал бумеранг и подлетел к ней, пытаясь пробить оружием живот. Она успела только повернуться, как… встретилась с лицом человека, который, в отличие от брата, не был зряч на один глаз, но всё же улыбался, приняв для себя главное решение.Он пожертвовал собой. Он принял на себя удар.Почему?..Всё так сложно…Другой всхлипнул от осознания произошедшего; немец ослабел, стал падать на колени, и брат подхватил его, оттаскивая от полукровки. Всё кончено. Убей одного – умрут оба. Рейн просто стояла в стороне, наблюдая, как фрицы – красивые арийские мужчины – бледнели и истекали кровью.
- Зигмунд! – фашист присел на колени рядом с близнецом, поддерживая его за голову. Он посмотрел на полукровку, и та отвела взгляд, чувствуя нечто похожее на вину. Отчего-то… ей было жаль, что всё так случилось. - Я не буду с тобой сражаться. Мой брат смертельно ранен. Скоро настанет и мой черед.- Она лучше, чем мы, братец.Даже осознавая, что ему осталось немного, он всё равно отзывался о Рейн… тепло. Девушка выдохнула, подходя ближе и присаживаясь рядом с фрицем. Тот, кто был слеп на один глаз – Зигмунд – из последних сил сорвал с себя и брата нашивки, вкладывая их в руку Рейн, пачкая её ладонь своей кровью. Дампир коротко кивнула и сжала кулак. А немец… он продолжал смотреть на неё, будто она не та, из-за которой он погиб, а та, кто… словно стала его спасением. Не сводил с неё глаз…- Да.Я знаю, - мужчина аккуратно убрал свою руку.
- Правда, она красивая?Рейн хмыкнула; девушка совсем не рада тому, что слышала. И всё равно подтянулась ближе.- Несомненно, - немец повернулся к девушке, задав вопрос, который… она не могла проигнорировать: - Мой брат хочет узнать твое имя.Глаза Зигмунда совсем потускнели.- Она так и не сказала мне...Дампир выдохнула; сказать – нелегко, но в последней просьбе немца она не могла отказать:- Это… Моё имя Рейн.Почему-то прямо сейчас собственное имя она ненавидела больше всего.Мужчина улыбнулся. Как оказалось в последний раз.- Красивое...Он откинулся на спину, смотря теперь сквозь молодых людей. Грудь не вздымалась – дыхания нет. Его брат наспех вытер выступившие слёзы, понимая, что его кончина также неизбежна. Один человек, заключённый в двух телах… Рейн чувствовала, что они желали быть одним целым.
И повернуть время вспять.В какой-то степени они выполнила их немую просьбу. Возможно, именно там они станут тем, кем всегда мечтали – одним полноценным человеком.- Зигмунд.Брат... мой, - он отвернулся от полукровки, прикрыв глаза. - Прощай... Рейн.И последовал в темноту за родным человеком. Всё кончено. Только это совершенно не приносило облегчения.Наверно, это впервые, когда Рейн так сильно сомневалась в том, что делала что-то правильное. Но… уже ничего не вернуть. Они – мертвы. Девушка положила ладонь на лицо Зигмунда и прикрыла ему глаза, мысленно желая ему удачи на том свете.
Может, когда-нибудь, они встретятся в другом мире.
Девушка встала и повернулась, сжимая в руках полученные нашивки. Она собиралась уйти из этого места, но неожиданно, словно Бог из машины, куполообразный потолок треснул, а земля под ногами коротко задрожала; несколько гигантских валунов упали вниз, но Рейн ловко отпрыгнула назад, и судьба быть раздавленной не случилось. Но когда она посмотрела наверх, прикидывая, что же всё-таки произошло, чья-то добродушная рука скинула ей лестницу, сплетённую из каната. Это несколько настораживало.- Кто это?Единственный способ проверить – вскарабкаться наверх. Что девушка и сделала: подошла ближе и запрыгнула, хватаясь за верёвки; расстояние небольшое, но полукровка каждый раз – чёрт! – силилась не поворачивать голову и не смотреть на мёртвых близнецов. Сердце бешено колотилось в груди; не из-за случившегося, а из-за того, что ждало впереди.
Последняя перекладина, и дампир, зацепившись за каменные сколы обода, прыгнула наверх, но… когда взгляд полоснул по фигуре призрака, девушка попятилась назад, скованная страхом, и чуть не оступилась, но чужая рука вовремя притянула её назад, схватив за кисть. Рейн просто не могла поверить… Сегодняшний день точно был полон сюрпризов: Юрген Вульф, а теперь и…- Минс?!- Привет, Рейн, - совершенно спокойно отозвалась полукровка.- Знаешь что, Минс, твои чудесные воскрешения мне уже порядком надоели, - дампир сменилась в лице; удивление сместил гнев. Она спрятала нашивки и уже пальцами стучала по рукоятям клинков: пусть хоть что-то попробует выкинуть – ей не жить.Однако Минс была иного мнения на этот счёт.- Я не специально, - отшутилась она, но девушка не оценила её иронию.- Слушай, ты хочешь убить меня или помочь? Определилась бы что ли!- Извини за прошлый раз, но за нами наблюдал Вульф. Я не могла нарушить легенду.- Ох, ну конечно... – Рейн закатила глаза.Минс продолжила:- Рейн, после того задания в Луизиане я стала двойным агентом.- И я должна в это поверить?- Да. Я не лгу. Кто, по-твоему, спас тебя, когда Вульф бросил тебя умирать в Луизиане? Кто, по-твоему, привел тебя к списку целей в Германии? Кто, по-твоему, все это время давал тебе приказы?Рейн не могла поверить: всё это… было похоже на правду, но она так боялась согласиться. После всего того, что произошло…- Я... Но...- На, держи, - Минс подняла руку девушки и вручила ей в ладонь несколько жетонов. Рейн усмехнулась: всё же не соврала.
- Именные нашивки офицеров, - прокомментировала ситуацию полукровка.-Сравни их со своим списком. Ну что, теперь-то ты мне веришь?Рейн действительно сделала это: достала список и посмотрела на нашивки, вычитывая имена офицеров. Всё совпадало.- Ладно, похоже, у меня нет выбора.- Не надо делать мне одолжений, - высокомерно изрекла Минс.Рейн проигнорировала её тон.- Так почему же ты до сих пор не прикончила Вульфа?- Все не так просто. Благодаря артефактам его телесная оболочка неуязвима. У него есть ребра из Луизианы, такой же, как у тебя, глаз, а также рука и зубы Белиара, - наставница прищурилась, присматриваясь к лицу бывшей ученицы; чёрт, другой глаз тоже теперь у него. Она хлопнула себя по коленке от недовольства. Дьявол! - Но мы должны помешать ему добраться до сердца.Этот артефакт - самый опасный.- Он уже у Хедрокса, - спокойно ответила Рейн.- Что?!- Я думаю, что он не знает, как его использовать. Он ищет офицеров, чтобы ?допросить? их.- Я думала, артефакт срабатывает сам по себе.- Я тоже.Но ничего не произошло.- Нам нужно убрать эту штуку подальше от него и Вульфа. Сердце может пробудить демона, а этого нельзя допустить.Рейн кивнула напарнице. Кажется, события сегодняшнего дня приобретали новые яркие краски. Минс оказалась живой и невредимой, и они снова были в одной лодке, как в старые времена. Наставница побежала вперёд, к единственному входу здесь; полукровка еле за ней поспевала. Будто другая дампир сама хотела исполнить собственную вендетту. Она уже поднималась по ступенькам и, оказавшись в узком коридоре, скрестила руки на груди, ожидая напарницу. Рейн бежала налегке, не предчувствуя никакой опасности, но… Что-то пронеслось слишком быстро, почти молниеносно, всколыхнув рыжие пряди, и дампир резко остановилась.А затем громко захлопнулась решётка.Минс оказалась в ловушке.Возле неё выросла фигура Юргена Вульфа.-Минс!Рейн не успела её предупредить.Всё произошло слишком стремительно: старый немец схватил полукровку одной рукой и поднял над головой, а затем пробил ей грудь кулаком, снося одним ударом, вырывая горячее, сочащейся кровью, бьющееся сердце. Минс орала не своим голосом, её крик эхом отскакивал от стен; дампир билась в хватке Вульфа выброшенной на берег рыбой, и мужчина, наигравшись с ней, кинул её, как спортивный мяч, в стену, а затем подошёл к воротам, показывая Рейн трофей.Полукровку охватила ярость. Она кинулась к нему, хотела достать, но попытки оказались тщетными. Юрген смеялся её никчёмным потугам. Рейн била клинками по стальным решёткам, высекая искры.Выходило слишком медленно.- Никто не смеет злить меня. Особенно вампиры-полукровки. Ибо я - Юрген Вульф. Скоро я возьму в руки сердце Белиара и стану бессмертным. Я стану богом!- Ублюдок!Рейн почти сломала решётку. Осталось немного.
Юрген продолжал насмехаться:-Какая ненависть! Какой страх!- Ты за это заплатишь. Слышишь меня? Я с тобой рассчитаюсь!- О да! Слушай голос своей ярости, Рейн. Слушай внимательно, - он смеялся над ней.
- Катись к чёрту!- Как ты думаешь, почему я до сих пор убил не тебя?- Потому что ты сделал свою последнюю ошибку, тварь!- Хедрокс уже ждёт в храме. Ты придёшь к нам? У вас обоих есть то, что мне нужно.- Я уничтожу тебя, Вульф! Слышишь? Я порву тебя на куски!Он отсалютовал ей напоследок, выкинув ставшее холодным бесполезное сердце, а затем пушечным ядром ворвался в храм, срывая с петель двери. И только когда он исчез, Рейн сломала ограду, вбегая в коридор. Девушка упала на колени рядом с той, кто… столько ей сделала, и так быстро ушла из жизни. Ирония – какая же, сука, ты жестокая.- Минс! О, Боже мой, Минс.Пожалуйста, скажи мне, что ты опять притворилась, - она понимала, что былого не вернуть. Наставница мертва. Теперь навсегда. Рейн ударила кулаком по полу, вложив в него все свои эмоции, томящейся внутри прямо сейчас. -Скажи мне!Тишина. Давящая. Невозможная. Сводящая с ума.- Минс! О боже! Минс... На сей раз ты не вернёшься из мёртвых, так ведь?Ярость кипела в ней вулканом. Дампир встала, последний раз посмотрев на ту, кто научила её всему.
Пора вернуть должок.- Я отомщу ему за тебя. Клянусь. Сегодня Юрген Вульф умрёт.Рейн, мысленно попрощавшись с Минс, забирая когда-то подаренный и отобранный ею гарпун - в знак памяти, - побежала вперёд. Это её последний и единственный шанс покончить с ублюдком раз и навсегда. Положить конец этой истории, и дампир не могла проиграть.
Больше никогда.Полукровка не знала, для чего ему понадобилась. Артефакта в ней нет. Или это личная месть? В таком случае, она готова принять вызов.Рейн вошла внутрь. Да здравствует ?вновь рождённый?!
Да здравствует смерть Вульфа!..