Глава 15. Цена преданности (2/2)

- К-командир, – заикаясь произнес эльфенок, вероятно, он заметил, что оный командир был не в настроении, – мы в-вам тут пленников привели... – он как-то совсем сник и вжал голову в плечи. И вот как на такого орать? Кажется, противоречия, происходящие у него в голове, отразились и на лице, посему Киаран как-то слишком торопливо за него ответил. - Ты проходи, Лионель. Проходи. Что за пленные? И кто это ?вы?? - ?Вы? - это ?мы?! – сказал кто-то из-за спины эльфенка. Иорвет заранее приготовился к худшему (а заодно и мысленно потер ладони – вот и повод поорать будет). Милсдарь Петруччо, а это был именно он, торжественно вплыл в хибару в сопровождении своего неизменного волосатого-полосатого... Тьфу, холера! Он снова про себя выругался, только на этот раз очень аккуратно подбирая слова из арсенала Старшей Речи. Не нужно ему никаких ?холер?! - Так вот, командир, мы, значит, диверсию тут проводили! Во вражеском лагере... – начал было низушек. - Что вы делали?! – возмущенно воскликнул Киаран и посмотрел на Лионеля. Тот, кажется, стал ниже ростом. – Мы же договаривались, Нель, что ты не лезешь на рожон!

- Подожди, Кий, – остановил его Иорвет. – Потом займешься воспитанием младшего поколения. Сначала я хочу услышать доклад. - Кхем, так вот. Занимались мы диверсией, как с горы неожиданно появилась Боливар... - Ежи, сначала скажи, что вы за диверсию пытались устроить, а потом что такое этот твой ?Боливар?? – устало вздохнул Иорвет. Совсем не грозный он командир, эх! Стареет он, что ли? - Мы собирались закидать Единорогов тухлыми яйцами и птичьим пометом, – бодро отрапортовал полурослик. – А ингредиенты нам любезно одолжил трактирщик.

- Что значит одолжил? – удивился Киаран. – Вы должны были вернуть ему помет с процентами? - Трактирщик не знает, что мы позаимствовали еще и курицу, – почти под нос прошептал себе Нель. Он даже не поднял глаз на старшего товарища, который сейчас стоял, хватая ртом воздух от возмущения. И тут Иорвета прорвало. - Так вы еще и провизию воруете?!

- Не воруем, – впервые вступил в разговор полосатый. – Заимствуем. - Как это заимствуете? – не понял Киаран. - Очень просто. Мы же есть ее не собирались, – невозмутимо пояснил Ян. Иорвет уже не знал, ругаться ему или ржать. Истерика снова начала набирать обороты. - А что вы собирались делась с курицей? – несчастным голосом вымолвил Киаран.

- Эти умники собирались тогда на курицу солдат ловить, – в хибару вошла какая-то девчонка в дриадской одеже.

- А ты еще кто такая?! – грозно спросил командир Белок. - Это Ива. Она с нами была, – тихо-тихо поведал Лионель. Иорвет краем глаза отметил, что у его брата, похоже, скоро у самого сорвет крышу. - Ежи Петруччо, – едва ли не шипя, схватил за шиворот низушка Кий. – Чем ты только думал, когда тащил детей в пасть к врагу?! Ладно еще твой полосатый...

- Э-э-эй! Полегче с ним! – выступил вперед вышеозначенный полосатый. Выглядел он довольно решительно. – Поставь Ежи на место. Иначе я за себя не ручаюсь. - Знаешь что, d'yaebl dh’oine! Ты своему командиру указывай! А это – мой человек. И я буду решать, что мне с ним делать, когда он провинился! – резко подскочил к парню Иорвет. – Он потащил в лагерь детей! Наше продолжение! Вам, dh’oine, этого не понять! Вы плодитесь, как крысы, одним больше, одним меньше! А если бы каэдвенцы вас нашли и взяли бы их в плен! Впрочем, тебе бы, наверное, было бы в удовольствие наблюдать, как пытают НАШИХ детей! Ты же этим занимался, ведь правда?!.. Ответа не последовало, вместо этого он краем глаза успел заметить, как в челюсть летит кулак. В последний момент он еще успел немного сместиться, посему удар прошел по скользящей, оставив лишь пару царапин от шипов на щеке.

- Ты! Недоносок! – растравленной змеей прошипел Иорвет, он подхватил полосатого за грудки и припер его к стенке. – Ты что же думаешь? Можешь просто так меня бить? Поверь, я таких, как ты, много вырезал и еще был бы готов, если бы не нынешняя ситуация. - И после этого ты обвиняешь в детоубийстве меня? – как-то слишком быстро взял себя в руки темерец. – Ты мясник, Иорвет. И я этого не забыл. Отпустите Ежи. Он слабее вас. Неужели вашей эльфьей гордости так мешают детские проказы безобидного низушка?

- Это я-то безобидный?! – недовольно буркнул полурослик, продолжавший тем временем висеть в руке Киарана.

- Молчи, Ежи, – шикнул на него бледный как смерть Лионель. – А вы... Командир, не надо, пожалуйста... Мы сами пошли! Они нас не звали... Я... Мы... – он совсем уж смешался. - Отпустите Ежи, – тихо попросила дриада. – Единственное, в чем он виноват, так это в том, что позволил Лионелю с нами пойти. Я не имею никакого отношения к эльфам и к нелюдям вообще. Я такая же d'yaebl dh’oine, как и Ян.

К Киарану разум вернулся первым. Он опустил низушка на пол и с некоторым недоверием уставился на девочку.

- Так ты найденыш? – уточнил он. – Не похожа. Девчонка передернулась, но утвердительно кивнула. Иорвет тоже начал остывать потихоньку. До него понемногу начала доходить вся абсурдность ситуации. Он отодвинулся от полосатого и демонстративно вытер руки об шинель. - Говори, pherian, что там у тебя за пленники?! – уже показушно выплюнул он. - Солдаты Хенсельта, – обиженно пробухтел низушек. – Мы взяли в плен нескольких солдат Хенсельта. Троих. Получите и распишитесь, командир. Они ждут вас за дверью. А я пошел. Приятно было с вами пообщаться, – Ежи не менее демонстративно отряхнул курточку и, подав знак Яну, с гордо задранным носом направился выходу. - Стоя-ять! – зло прорычал Иорвет.

Ежи замер на месте. После чего с видом великомученика повернулся.

- Ой, ну что еще-то теперь? Я ничего не сделал больше! - Как вам удалось схватить троих солдат? – мигом опередил брата Киаран, вероятно, пытаясь сгладить ситуацию. - Их розовый Лось напугал.

- Это лося зовут Боливаром? – уточнил Киаран. - Нет. Козу. Лось защищал ее от солдат. Они хотели ее съесть. Иорвет понадеялся, что его выражение лица не выдает всех его мыслей. Балаган какой-то, да и только! - В общем, они испугались Лося, приняв его за монстра. Он же розовый. Ну они и драпнули от него и попадали все со скалы в процессе. Двое сдохло, трое сбежало. А еще троих мы взяли в плен, – скороговоркой высказался Ян. – Теперь мы можем идти? - Идите уже, – вздохнул Иорвет. Определенно, сегодня не его день. Четверо ?диверсантов? бодренько поспешили ретироваться. Но не тут-то было. - А тебя, Лионель Савиньяк[1], я попрошу остаться...[2] – спокойным, даже ледяным тоном произнес Киаран. Воспрянувший было духом эльфенок снова сник. Получив сочувственные взгляды от Яна и Ивы, он покорно пошел обратно к старшему другу.*** - Аr gyfer crio yn uchel! Bloede dh'oine![3] Хенсельт – урод проклятый! Ну да, а чего еще от него можно было ожидать от Старого Борова?.. – недовольно бурчал себе под нос Кий. - Киаран, ты не думал о том, чтобы наградить Ежи? Все-таки информация, которую нам удалось выяснить, оказалась более чем ценной... – в своей привычно спокойной манере произнес Ольрих. Вот как понять, серьезно он говорит или это лишь сарказм? Вышеозначенный Киаран с подозрением покосился на собеседника. – Я серьезно, – тем временем продолжил тот. – Наш милсдарь Петруччо уже неоднократно отличился. Зря вы с Иорветом не принимаете его всерьез. - Ты заделался в его адвокаты? – устало хмыкнул аэп Эаснилен. - Нет, – покачал головой его друг, – несправедливо, что других членов нашего отряда Иорвет хвалит и даже награждает, если они того заслужили. А Ежи еще никто ни разу не хвалил. Хотя он в одном только Вергене столько всего полезного сделал.

- Угу. Лося в розовый цвет покрасил, например. Знаешь, Ольрих, мне кажется, ты страдаешь весьма избирательной формой амнезии и старательно забываешь, сколько он сделал НЕ полезного.

- Да ладно тебе, – старший эльф снял с плеча сойку и поднял руку вверх. Птица, поняв команду, вспорхнула на крышу хибары, к которой они сейчас приближались. – Его проказы еще никому не навредили. Он только народ веселит. А вот то, что он обнаружил предательство Хейтлиса, замечательно сыграло нам на руку. - Не нам, – Киаран повернулся к Ольриху, – а эльфам из Долины. - Сейчас мы занимаемся общим делом, – наставительно выдал тот. – И то, что на подмогу Хенсельту не грянул гнев Маргаритки, исключительно заслуга нашего полурослика. Кроме того, именно благодаря его проделкам, мы теперь знаем, что ожидаемые корабли с припасами не прибудут вовремя, потому что их сожгли. И о том, что Боров отправил гонцов за подкреплением, мы тоже узнали благодаря ему...

- Тихо! – прервал поток его речи Киаран, он хмуро разглядывал свою собственную дверь. – Что-то мне тут не нравится, – тихо пробормотал он и толкнул вышеозначенную дверь. – Dana Maebh! – только и смог вымолвить он, разглядывая разгром, открывшийся его взору.

А беспорядок в комнате был знатный. Мебель вся перевернута, вещи разбросаны, на полу красовались черепки от разбитого горшка... - Что здесь могло произойти?.. – задал вполне себе риторический вопрос Ольрих. - Без понятия, – покачал головой аэп Эасниллен и тут же оборвал себя, приподняв палец вверх. Нет. Не показалось. С заднего двора доносилась чья-то сдавленная ругань.

Дверь черного хода была слегка приоткрыта. Эльфы постарались подкрасться к ней как можно более бесшумно. - Я повторяю: ?Я не буду больше в этом участвовать!?. Мне плевать, что вы по этому поводу думаете! – прошипели голосом Бьянки. - Ах ты курва! Ты блядь, ты совсем охуела?! Ты будешь делать все, о чем мы договаривались! Поняла? А то я тя ща быстро оприходую. Будешь знать! Сучка сраная! – ответили ей смутно знакомым голосом. – Ты что же думаешь, коль с грызуном паршивым трахаешься, так старых друзей забывать можно?! – послышались звуки борьбы. - Ах ты, эльфья подстилка! Да как ты смеешь?! – этот голос Киаран узнал. Тринадцатый.

- Так и смею! – на этот раз в полный голос закричала девушка. – Я Вернону все расскажу. Мне уже пофиг, что со мной будет. Зато вас раскрою, уродцы! Только попробуйте открыть ворота! И про детей я все расскажу! - Нечего с ней лясы точить, – хриплым неизвестным Киарану голосом сказал кто-то третий. – Давай, Силас, мочи ее. - Н-е-ет. Нам нужно будет представить все так, что это остроухий кокнул свою полюбовницу. Ты, Фенн, головой думай! Если умеешь, конечно... – отчитал сообщника Тринадцатый.

Киаран понял, что медлить больше нельзя. За подмогой они уже не успеют. Махнув рукой Ольриху, он тихо приоткрыл дверь и выглянул наружу. Киаран едва сдержался, чтобы в ту же секунду не броситься на ублюдков. Бьянка, его Бьянка, висела в руках одного из полосатых едва ли не без сознания. Избитая, в разорванной грязной одежде, она еле дышала. Двое других стояли рядом у бочки с дождевой водой.

- Даю тебе последний шанс, девка. Последний гребаный шанс спасти свою несчастную шкурку. Ты с нами или нет? – грозно спросил Тринадцатый. Он подошел вплотную к Бьянке и грубо стиснул ее грудь.

- Да пошел ты! – сипло выплюнула она и попыталась пнуть солдата между ног. Попытка оказалась удачной. Тринадцатый не успел отпрыгнуть в сторону, он скрючился и повалился наземь, схватившись за самое дорогое.

- С-с-ука! – взвыл он. – Мочи ее, Силас. Похер на конспирацию! Но Силас замочить ее не успел. Киаран оказался около него мгновенно, молниеносно всадив малоразговорчивому полосатому кинжал в шею. Солдат выпустил из рук свою жертву и кулем бухнулся на землю. Киаран же едва успел подхватить Бьянку – ноги ее совсем не держали. Он осторожно вместе с ней опустился на траву. Краем глаза Кий видел, как Ольрих вспарывает Фенну брюхо. Тринадцатый же продолжал валяться чуть поодаль и натужно выл. Хорошо ему заехала девочка. Молодец! Впрочем, недолго. Старый эльф ловко вырубил предателя одним точным ударом в висок.

Бьянка в его руках застонала. Киаран осторожно приподнялся на ноги, продолжая держать у себя на руках девушку, затем кивнул своему спутнику и поспешил через задние дворы к хибаре последнего – пытаться расположиться в перевернутом вверх дном доме не имело никакого смысла.*** В комнате было темно. Тихо, спокойно, темно. И тепло. Бьянка сидела на лежанке, укутавшись в… одеяло. Одеяло было странным, непривычно тонким, но отлично сохраняющим тепло. Ольрих сказал, что оно сделано из верблюжьей шерсти. Правда, Бьянка в жизни не встречала никаких верблюжей, но была очень благодарна сему животному, подарившему ей возможность не мерзнуть. На самом деле в комнате не было холодно. Ее попросту знобило. Хорошо, если она не подхватила лихорадку со всеми этими ?купаниями?, а паршивое самочувствие – лишь последствие шока. Или страха. Скорее второе.

Ей было невозможно, невероятно страшно. Даже когда она была вынуждена скитаться с Белками, которые в любой момент могли ее попросту прирезать, лишь только заподозрив что-то неладное, ей не было так страшно. Тогда ведь ей просто приходилось держать ухо востро, ей не нужно было после содеянного смотреть в глаза тому беличьему командиру, который, несмотря всю свою жесткость, заботился о ней все то время, пока она пребывала в их ?плену?. Пока не встретилась с полосатыми. Она не видела, как его убили. Да и не имел он для нее такого значения, как сейчас имели Роше или Киаран. Роше… Как теперь она посмотрит командиру в глаза? Она во стольком виновата! Она…

- Бьянка, – окликнул ее не так давно ставший родным и таким дорогим голос. Она вяло подняла голову, которую до сего момента прятала в коленях, и встретилась с обеспокоенным взглядом Киарана. В полумраке было тяжело узреть эту самую обеспокоенность, но она знала, чувствовала, что взгляд был именно таким... Она судорожно пыталась отыскать в его лице признаки отвращения, ненависти, возможно, даже презрения. Последнее было бы хуже всего. Но она этого всего не увидела, не почувствовала, не учуяла. Все движения эльфа сквозили лишь заботой и беспокойством за нее. Но надолго ли?..

Если она сейчас расскажет ему ВСЕ… Неужели он отвернется от нее? Наверное, отвернется... Эльфы ценят преданность, а предателей... Про командира же совсем думать не хотелось. - Bele'r[4], вернись ко мне. О чем ты задумалась? – эльф опустился на корточки напротив Бьянки и положил руку ей на голень.

- Ты же слышал, да? Ты все слышал? – полушепотом спросила она. Сейчас ей очень хотелось свернуться калачиком, прижаться к Киарану и дать волю слезам. Но было нельзя. Возможно, это был их последний разговор. И Бьянке не хотелось, чтобы он запомнил ее рыдающей, вымаливающей прощения. Он считал ее сильной. И она постарается таковой и остаться в его памяти. Плакать она будет потом, когда останется одна. Когда больше не нужно будет себя сдерживать. - Слышал что? Бьянка, у тебя дрожит подбородок. Вот, выпей. Ольрих сварил настой не так давно для брата, но тот пить не стал. Долго распинался, что не пристало таким грозным мужчинам валерьянку пить. Но ты же ведь не грозный мужчина, так что тебе можно, верно? – он ободряюще ей улыбнулся. Девушка слабо улыбнулась, затем приняла пиалу из рук эльфа и немного пригубила отвар. Вкус был слегка горьковатым, но терпимым.

- Спасибо, – еле слышно пробормотала она. – И все же… Ты слышал? Что ты слышал? - Не много. Ты хочешь мне что-то рассказать? – мягко спросил Киаран. Бьянка дернулась. Все-таки он слышал. Великая Мелитэле! Эльф тем временем переместился на лежанку и притянул несопротивляющуюся девушку к себе. Обнял ее одной рукой за плечи, стараясь не мешать ей пить. И Бьянка поняла, что сейчас действительно разревется. Она залпом осушила плошку и аккуратно пристроила посудину чуть поодаль, после чего как можно теснее прижалась к Киарану.

- Хочу… – прошептала она одними губами. – Хочу. Но… Я не знаю с чего начать. Это… Я… Все сложно…

Киаран молча гладил ее по волосам, не мешая говорить, но давая ей своими движениями успокоение и поддержку. Именно то, в чем она так сильно сейчас нуждалась. - Я… Я начала сомневаться, еще когда Фольтеста убили. Я видела, как тяжело приходилось Роше… Чувствовала, что виновата. Но я давила в себе эти чувства. Потом…. Потом была барка. Встреча с тобой. Эта история с проклятием. Потом Верген. И твои слова о преданности. Я… была недостойна их. Совсем недостойна. Мне хотелось… Мне захотелось соответствовать, наверное… И Вернон… И… – она сконфуженно замолчала. Сумбурные мысли и переживания складывались в не менее сумбурную речь. – Ты ведь ничего не понял, да? – она едва смогла подавить истеричный смешок.

- Т-с-с… Все хорошо, – успокаивающе прошептал Киаран и прижал ее ближе к себе. И Бьянка не выдержала. Она вцепилась в него, уткнувшись носом в ключицу, всхлипнула громко и горько-горько разрыдалась.

*** Она еще долго не засыпала. Все плакала, просила прощения, что-то пыталась рассказывать и... не отпускала, судорожно цепляясь за его плечи, словно бы в страхе, что он уйдет. А Киаран... Киаран все это время думал... Думал над тем, какими странными путями ведет их всех судьба. Столько всего... Такое причудливое переплетение... В том, что сделала Бьянка, не было предательства. Хотя она и утверждала обратное. Странно, за все время скоя'таэльства он вырезал сотни таких девочек. И еще стольких же оставил без родителей. Сейчас же он наглядно познал, что из этого обычно получается. Маленькая девочка-сирота, никому не нужная, подобранная королевскими ублюдками и подсовываемая под тех, кого надобно... Даже к таким же, как он сам, Белкам. Парочка соглядатаев после ?спасения?, чтобы не сбежала. И все это лишь интриги, где нет места человеческим чувствам. Всех в расход в глобальной интриге по захвату Севера. Насилие, изнасилования, жизнь – все, все тлен. Важна лишь только власть. Ради которой все и затевалось. Он невольно зауважал Роше, который, хоть и ни о чем не подозревая, но оказался не таким ублюдком, как остальные. При случае надо будет его поблагодарить. Да, Роше хорош, хоть и dh’oine. И нужно будет как-то все это уладить. Слишком теперь они все повязаны.

Если бы не необходимость в доказательствах, он собственными руками удавил бы Тринадцатого, этого урода, коего Ольрих оставил в живых. И хорошо, что оставил. Киаран знал, что бывает с предателями. Он сам с ними расправлялся неоднократно. И не думал, что у полосатых с этим делом все как-то иначе обстоит... Как ни тяжело было это осознавать, но Киаран понимал, что окажись он на месте Вернона, то вряд ли бы Бьянку простил. Он бы собственноручно ее обезглавил или просто бы прирезал... Разумеется, выпытав у нее перед этим всю информацию. А методы, как он догадывался, были одинаковыми и у людей, у Белок. С другой стороны, Киаран был прекрасно осведомлен о болезненной повернутости Командира ?Синих Полосок? на справедливости. Он уже неоднократно слышал анекдоты про правый глаз и правую руку короля Фольтеста... От слова ?правда?. И теперь эльфу только и оставалось, что уповать на то, что те анекдоты не врали... Иначе... Иначе ему тоже придется стать предателем...

Но сейчас... сейчас не время строить теории и версии гипотетического будущего, нужно было что-то предпринимать. Идти самому к Вернону Роше?.. Нет, это было безумием. Бессмысленным и рисковым. Роше его просто на хер пошлет, и если не прирежет, то отколошматит точно. Уж он-то знал наверняка. Киарану тут же вспомнилось, как полосатый, еще будучи Верноной, отходил несчастного Элеаса. Да так сильно, что тот до сих пор прихрамывает. А представлять себе, на что способен Вернон Роше в мужском обличье, Киарану совсем не хотелось. Посему этот вариант отпадал, как нежизнеспособный. Да и... Дьявол... Он же в положении, мало ли какая моча ему в голову может стукнуть. Беременные, они же странные.

Он подумал еще немного. И еще. И еще чуток. Дума думаться не желала. Однако ж через пару часов почти безуспешного скрипения мозгами в голову таки забрела одна-разъединственная дельная мысля. Иорвет. Ну, а кто же еще?.. Покумекав еще с четверть часа, он высунулся за дверь и позвал Ольриха. Ибо Бьянку в одиночестве оставлять ему не хотелось. Мало ли, что ей может прийти в голову, пока он отсутствует. Скудный опыт общения с женщинами ему подсказывал, что женская логика не постижима для мужского разума, а наедине с собой она, эта самая логика, начинает работать раза в три интереснее...