Глава 12. Прелюдия к войне. Предательство (1/2)

?— Ты нас предала?! Как ты могла?!— Я вся такая внезапная…?? ?Сверхъестественное? На следующее утро, перед тем, как заняться проблемой с лже-суккубом (коя была теперь ?с удобством? обустроена в пентаграмме, дабы не сбежала), Геральт отправился к командиру скоя’таэлей. Нужно было отнести Иорвету то письмо, что передала ему Саскиа. Эх... Ведьмак-гонец, ведьмак-психоаналитик. Кто дальше? Ведьмак-нянька? Хотя он и так уже со всеми нянчится. Какой он многофункциональный, однако! Весемир может гордиться своим воспитанником. Геральт, он такой, все теперь может...

В общем, шел он, шел и пришел... В квартал, отведенный скоя'таэлям. Оные скоя'таэли кивали ему в знак приветствия, он здоровался в ответ, хотя не помнил ни одного из них по имени.

У хибары, принадлежавшей Иорвету, он остановился. Подумав пару мгновений, он постучал и вошел, не дожидаясь ответа. Командир Белок обнаружился у окна. Он сидел за столом у окна. Напротив него примостился нахмуренный Ольрих. Они что-то очень активно обсуждали, совершенно не обращая внимания на вошедшего в дом ведьмака. Похоже, они даже не услышали его стук. - Кхем, – прочистил горло Белый Волк, привлекая к себе внимание эльфов. Те же были настолько увлечены беседой, что и это не помогло. И Геральт уже потихоньку начинал злиться. - Дорогие мои нелюди! – ядовито окликнул остроухих гость. – А не соблаговолят ли ваши высокородные морды обратить свое внимание на ничтожного ведьмака, скромно ожидающего в сторонке, пока его заметят? Иорвет поперхнулся заготовленной фразой, которую он, вероятно, собирался сказать сидящему напротив него эльфу, и округлившимся охреневшим глазом уставился на ведьмака. Ольрих же, как и положено вышколенному солдату, последовал примеру своего командира. - Благодарю вас, милостивые государи, – отвесил издевательский поклон белоголовый.

- Gwynbleidd, что с тобой? – Ольрих, кажется, первым отошел от шока. – Ты как-то странно изъясняешься. ?А то, – мрачно подумал ведьмак. – С вами, долбоящерами, не так изъясняться начнешь!?. - Да нормально я изъясняюсь, – сквозь зубы процедил Белый Волк. – Просто вы усиленно делали вид, что меня тут нет. А мне не нравится, когда меня игнорируют. - Мы были заняты, Gwynbleidd, и не заметили, как ты вошел, – примирительно произнес Иорвет. - Ну да, – буркнул Геральт. – Я ж такой ма-а-аленький и незаметненький! Прям как ваш низушек. Хотя нет, милсдаря Петруччо попробуй не заметь. Он тебе не заметит, а потом догонит и еще раз не заметит. Для профилактики. - Что-то желчь из тебя так и хлещет в три ручья, – заметил Иорвет. – Так что случилось? Что-то не припомню, чтобы я гадость какую-то натворил... ?Ах ты не натворил?!? – зло подумал ведьмак, но сдержал свой спонтанный порыв прибить остроухого на месте или выложить ему правду. Потому как, если судить по его спокойной эльфячьей роже, Роше еще не обрадовал его ?счастливой? новостью. Вот и пусть они сами разбираются с этой проблемой. Геральт же, по возможности, будет обходить ее, проблему, десятой дорогой.

- Меня Саскиа к тебе отправила. Она просит помощи. Нужно перевести вот это письмо, – он вытащил из-за пазухи конверт и подал Иорвету. – Оно на Старшей Речи, как мне показалось... Но перевести его я не смог. Тот с видимым нежеланием принял его. Вытащил пергамент, развернул и сосредоточенно начал вчитываться. На лице эльфа медленно расползалось искреннее недоумение.

- Я не знаю этого диалекта, – сконфуженно пояснил Иорвет. – Вернее, понимаю общий смысл, но перевести на всеобщий не могу, не хватает навыков. - Давай я посмотрю, – предложил Ольрих. – Мне известна большая часть старых наречий нашего языка. Он заметил удивление на лице командира и пояснил:

- В мирные времена я служил писарем при наследниках рода Фелеаорнов. В то светлое время, когда люди еще не разорили тот самый Город Серебряных Башен. Тебя еще на свете тогда не было, командир, – Геральт так и не понял, что выражал взгляд этого старого... Нет. Древнего эльфа. Вот уж воистину, каких только чудес в природе не встретишь... Иорвет хмуро кивнул, принимая ответ. Ему, скорее всего, не понравилось это уточнение про возраст, но, вероятно, он решил не разводить полемику, вместо этого вернулся к делам насущным. Он поднял вопросительный взгляд на ведьмака. А Геральт даже с некоторым страхом в свою очередь посмотрел на Ольриха. И все-таки... Сколько же этому эльфу на самом деле лет?..

- Геральт! – напомнил о себе Иорвет. – Теперь твоя очередь меня не замечать?.. Решил отомстить за неподобающее отношение к твоей персоне? - А? Что? – Волк очнулся от размышлений.

- Я спрашиваю, можно ли показать письмо Ольриху. Не будет ли Саскиа против? - А... Я полагаю, что нет. Я всего лишь обещал ей найти кого-то, кто сможет это перевести. Она не конкретизировала личность переводчика. - Хорошо, – кивнул одноглазый и передал загадочный пергамент Ольриху. Тот, в свою очередь, сразу же приступил к чтению. Несколько минут спустя он отложил письмо и с интересом посмотрел на Геральта: - Белый Волк, а откуда вы, люди, знаете этот диалект? Его даже не все Seidhe помнят, так стар он. Геральт лишь пожал плечами. - Полагаю, его использовали как шифр. И передавался он из поколения в поколение. Других вариантов у меня нет. Ну... Разве что вампир какой-нибудь, да и то вряд ли... Ольрих задумчиво кивнул. - Мне написать перевод или тебе хватит устного пересказа? - Устного, я думаю, пока будет более чем достаточно. ?Не нужно тайны доверять бумаге. Пока это возможно?, – добавил про себя Геральт. - Как скажешь, – Ольрих пожал плечами и опять взял в руки письмо. Он перечитывал послание примерно с четверть часа. Вдумчиво, периодически хмурясь и потирая подбородок. Судя по выражению лица, его что-то настораживало в этом письме... Потом сложил пергамент и, отправив его обратно в конверт, вернул Геральту. – Примерный перевод таков, ведьмак... Некое распоряжение Его Высочества было выполнено вовремя. И подарок дошел до адресата. Далее в письме подробно расписывается, как был заказан какой-то кубок у кузнеца по имени Торак. Вероятно, оный кубок и был тем самым подарком. Потом автор сменил тему и стал писать о каком-то яде, который был помещен в надлежащее ему место. Благодаря чему после Совета проблема должна будет быть устранена, и Аэдирну ничего угрожать изнутри боле не будет. Геральт и Иорвет хмуро переглянулись. Скорее всего, в их головы пришла одна и та же мысль. Похоже, их подозрения насчет принца были не беспочвенны. Но Саскии теперь больше ничего не угрожало, это ведьмак знал точно. Белый Волк поблагодарил эльфов за помощь, после чего, попросив Иорвета ничего не предпринимать (ведь тот не знал еще о скоропостижной кончине наследника Аэдирнского престола) и получив весьма сомнительное согласие одноглазого, отправился по своим дальнейшим делам. Впрочем, как ему показалось, Иорвет уже не горел желанием бежать защищать свою Прекрасную Драконоубийцу. Оно и к лучшему – меньше проблем потом ему, Геральту, разгребать.*** Прошло уже три дня с тех пор, как Аэдирнская Дева приняла от них присягу. И... Ничего... Сесиль Бурдон, как и было условлено, выплатил наемникам аванс. Остальные деньги по контракту они получат только после Осады... Что ж, справедливо... Особенно учитывая момент, что они предали своего прежнего заказчика. Да, краснолюдам было, чего опасаться. Посему Адью предпочел не качать права и принять все как есть, ибо другого выбора у них все равно не было. Нет, он, конечно, был... Отправиться через Мглу обратно, без сопровождения магиков... И положить на призрачном поле битвы остатки отряда. Нет, этот вариант Адама не устраивал, определенно.

Итак, они занимались ничегонеделаньем. Играли в трактире в кости, делали ставки на кулачных боях и занимались прочей неподобающей для военного времени чепухой. М-да, хреновая в Вергене подготовка, оказывается. Эдак Боров их на первых часах Осады разобьет. Он сидел в общем зале корчмы и размышлял над сложившейся ситуацией. Самое забавное (чем Адью себя очень удивил), мысль предать вергенцев в начале битвы, попросту открыв каэдвенцам ворота посреди ночи, он отмел сразу. И дело было не в том, что сие предприятие, скорее всего, не выгорело бы, а в том, что эти нелюди оказались намного человечней людей Хенсельта. Их... их не хотелось предавать. - Эй, Адью, чего это вас на тренировках не видно? – он вздрогнул от неожиданности и поднял глаза на нависшего над ним Хаггса.

- Что? – тряхнул головой он. - Какого хрена, говорю, бездельничаете? Делом надо заниматься, драчка на носу ведь. А твои ребята херней страдают в трактире, вы бойцы или куда? – угрюмо осведомился Юдо. - Ага... Значит, все-таки тренируетесь...

- Ну да, жить-то охота. Собирай своих, пойдете с нами, нехер штаны тут просиживать.

Адам Пангратт, один из известнейших и лучших наемников Севера, почувствовал себя идиотом. Нет, тут и впрямь нужно быть идиотом, чтобы не заметить здоровенную толпу тренирующихся воинов. Хаггс и Тринадцатый, поджидавший приятеля на выходе из трактира, повели наемников запутанными улочками Вергена, умело петляя меж одинаковых домов, арок и переходов. Адам только диву давался, как это полосатые не путаются в этом каменном лабиринте. Наконец они вышли на площадь, что немногим уступала размерами Главной. А на ней... Адью действительно идиот. Ну вот как, живя в небольшом, в общем-то, городе, можно было этого не заметить? Не услышать, в конце-то концов?

Площадь сия, вероятно, раньше использовалась для городских собраний. Сейчас же она была полна разномастного вооруженного люда. И вся эта толпа тренировалась, разбившись на небольшие группки. - Ого, – только и смог выдать Панграт. – И как часто вы тут... собираетесь? - Дважды в день. Утром и вечером, – пояснил Тринадцатый. – Мы здесь не только тренируемся, но и учимся... – он скривился, – взаимодействовать. - В смысле? – не понял выражения лица собеседника Адам. - Да как взаимодействовать?.. – со вздохом ответил вместо друга Хаггс. – Вергенские краснолюды терпеть не могут махакамцев; доблатанцы не контачат со скоя’таэлями; люди ненавидят всех их вместе взятых, а те отвечают им взаимностью. А! Еще дворяшки презирают кметов, кметы же, в свою очередь, отвечают высокородным ублюдкам той же монетой. И при всех этих ?теплых? и ?нежных? отношениях они пытаются работать вместе, сообща. Весело, да, Адью? - Да я прям в восторге, – натянуто улыбнулся наемник, разглядывая орущих друг на друга и чуть ли не дерущихся между собой темноволосых эльфов. – Это Белка и долблатанец ?взаимодействуют?? – кивнул он на спорщиков. - Где? А! Нет, это Белки. Киаран, брат Иорвета и Ольрих, вродь… – пояснил Хаггс. – И чего это они?.. Вроде ж друзьями были... – Юдо удивленно почесал затылок. - Белки шишки не поделили, – сплюнул на мостовую Тринадцатый.

- А вы? Вы кого тут ненавидите? – решил сменить тему Адью. - А мы... Мы это... Миротворцы. Мы сейчас только Хейтлиса не любим, – хмыкнул Юдо.

- А Белки? Вы же это... ?Природные? враги. Тринадцатый посмотрел на него совершенно затравленным взглядом, коему и побитая собака позавидовала бы. - А Белочек мы орешками кормим и больше не обижаем – они сами с этим неплохо справляются, – заржал Хаггс. – Дружба народов, мля. - О, – с пониманием протянул Адью. – Новая политика начальства, небось? - Негоже подчиненному языком про это самое начальство трепаться. Лучше сплетни городские послушай. Или пьяные песни в трактире. Много нового узнаешь. Ладно, хватит лясы точить. Пошли уже, покажем, что тут да как.*** Спровадив ведьмака вместе с Ольрихом на пару, Иорвет сел за стол и принялся размышлять над происходящим. Он был собой доволен. Все складывалось как нельзя лучше. Теперь ему осталось только дождаться, пока вышеозначенный Ольрих вернется с остатками аэдирнских скоя'таэлей. Главное, чтобы Киаран не узнал обо всем раньше времени, ибо перспектива разборок с братом и душещипательных разговоров с ним на тему ?ты мне не доверяешь? его совсем не прельщала. Иорвет-то точно знал, что делает все правильно. Была б его воля, он бы вообще куда-нибудь выслал бы Киарана и не позволил ему соваться в предстоящую бойню, слишком уж сильно его отходили на барке. Даже ведьмачий эликсир не смог окончательно сладить с травмами. Сколько вот так Иорвет просидел за размышлениями, он не считал. Примерно часа два-три, может, чуть больше или чуть меньше. Нужно было все-таки как-то добраться до Роше. Узнать, как поживает его полосатая задница. Нет, по-хорошему надо было забить. Зачем ему узнавать про здоровье своего недруга? Он его дотащил? Дотащил. В руки надежные отдал? Отдал. Ну и все, с него теперь взятки гладки. Однако не мог он просто так все оставить. Он даже сам себе удивлялся, с чего это у него вдруг начался приступ такой гиперответственности? И не отпускает ведь, зараза! Он, наконец, собравшись с мыслями, встал, перевязал на голове темерский стяг, проверил оружие и направился к двери. Ладонь его едва успела лечь на ручку, как оная дверь резко распахнулась и он столкнулся нос к носу с разъяренным, как тысяча накеров, перекусанных эндриагами, Киараном. - Брат, дорогой брат, – злобно прошипел он, – не хочешь ли ты прояснить мне один ма-а-ленький нюанс в своих планах? Иорвет обреченно возвел единственное око к потолку. Ему вдруг резко захотелось оторвать голову одному старому эльфу. Или отрезать язык. А то что-то больно длинный отрастил, распускает направо и налево, когда не просят. - Какой? – постаравшись придать своему лицу как можно более честное выражение, спросил одноглазый.

- Тот самый, который ты не потрудился обсудить со мной, несмотря то, что этот нюанс очень даже меня касается! - Ты бы все равно возражать стал! Я не хочу подвергать тебя риску, ты единственный, кто выжил из нашей семьи. Я и так думал, что потерял тебя...

Иорвет даже не рассчитывал на то, что его слова вразумят брата. Скорее уж тот разъярится ещё больше. Так, собственно, оно и вышло. - Но я ведь выжил! И вообще, милсдарь аэп Креван[1], ты не можешь решать за меня, когда мне стоит подвергать себя риску, а когда нет! Это я должен был идти за отрядами, не Ольрих!.. Иорвет подавился воздухом, когда это услышал. Ему сейчас очень хотелось собственноручно связать брата и бросить в какую-нибудь темницу (на пару с Ольрихом), дабы братец успокоился и не оскорблял память их матери.

- Киаран, – угрожающе прорычал одноглазый, – я не только твой старший брат... по матери, но и командир! И пока ты являешься моим подчиненным, ты обязан повиноваться моим приказам!.. Я не считаю рациональным отправлять в опасную заварушку бойца, едва оклемавшегося от серьезного ранения. Ольрих же – опытный солдат и сможет сделать все как нужно, не подвергая опасности ни свою жизнь, ни жизнь отряда. Тебе ясно?! Киаран набрал было воздуха, будто бы собираясь что-то возразить, но не смог. Действительно. Он не может оспаривать приказ вышестоящего.

- Все равно это нечестно, – как-то совсем уж по-детски надулся младший брат. – Ты обещал, что меня отправишь.

- Гениально! – предводитель скоя'таэлей со вздохом провел рукой по лицу. Ну за что ему такая жизнь?.. – Деградируешь, братик. Твои аргументы достойны Лионеля. Говорил я тебе, не бери в отряд детей... - Да иди ты в жопу! – огрызнулся Киаран, протискиваясь, наконец, в комнату и устраиваясь на стуле. - В чью? – совсем уж развеселился Иорвет (ситуация попахивала абсурдом) и уселся на свою лежанку.

- Вернона Роше? – саркастически предположил аэп Эаснилен. – Хотя о чем это я? Судя по слухам, ты там частый гость. - А в чью же жопу мне послать тебя? – еле сдерживаясь от рыка, спросил старший брат. - Да я как-то не по жопам, знаешь ли. У меня другие интересы... Иорвет с удивлением обнаружил румянец на щеках Кия. Определенно, общение с Лионелем наложило на Киарана свой отпечаток. Он с интересом посмотрел на собеседника. - Что ты на меня так смотришь? – Киаран как-то занервничал под этим пристальным взглядом. - Да вот... жду пояснений.

- Каких таких пояснений? – теперь младший старательно изображал дурачка. - Да я вот все хочу получить подтверждение слухам, что ходят по Вергену, – паскудно ухмыльнулся Иорвет, ему нравилось занимать наступательную позицию, гораздо больше, чем оборонительную.

- Дашь на дашь? – тут же оживился Киаран. - Сначала ты. Это приказ командира, – мгновенно выкрутился одноглазый. - Так нечестно, – недовольно буркнул Кий. – Ну да, все правда. Я... с Бьянкой. Иорвет печально покачал головой и прикрыл единственный глаз ладонью. Будь проклят тот злополучный день, когда он написал письмо Геральту из Ривии! Все проблемы начались именно тогда... - Эй, – отвлек его от пессимистических размышлений голос брата. – Ты там уснул, что ли? Ничего не забыл?.. Кстати, раз уж я остаюсь без дела в Вергене, дай мне хоть какое-нибудь стоящее поручение.

- Хорошо, – вздохнул Иорвет. – Я подумаю над тем, что ты можешь сделать. А теперь извини, меня дела ждут. - Ты свою часть сделки не выполнил! – возмущенно заголосил Киаран. – И куда это ты собрался? - Я иду проведать Роше. Не тебе же только мутить с полосатыми, – ехидно ответствовал Иорвет и вдоволь, насладившись вытянувшейся физиономией братца, вышел за дверь. ?Да уж, – подумал про себя одноглазый, сворачивая на зеленую улочку, ведущую к дому друида. – Что ни говори, а семейная дурость у нас налицо?.*** ?Итак, что мы имеем?..? – У Геральта на руках было письмо, а в голове к нему имелся перевод. Дохлый принц и не менее дохлый Ольшан плюс несостоявшийся заговор, в результате которого пострадал низушек. Все гениально и просто. Труп можно смело закапывать или скармливать накерам. А что? Тело сейчас свеженькое, на леднике валяется, зверушкам точно понравится. Интересно, что Драконоубийца собралась с ним делать дальше? Подержит на леднике до конца Осады, потом предъявит людям? Мол, ?сдох ваш прынц, почил миру бозе...?? И как к ней будут относиться после этого? Как-как. Как к победительнице. А Хенсельту еще вкатят репарации за уничтожение королевской генетической линии Аэдирна. Зато милейшая Дева опустит задницу на трон. М-да. Расклад вполне понятен. Но на всякий случай, дабы избежать лишних обвинений в свой адрес, Геральту нужно было перестраховаться. Итак, о письме теперь знают Ольрих и Иорвет. Но Белкам Белый Волк до конца все равно не доверял. Неизвестно ведь, как еще вывернется ситуация и чью сторону примет Одноглазый Лис, если Геральта его ненаглядная Саскиа объявит убийцей принца. Тогда ему точно не отмыться. Ведьмак печально вздохнул. Во как? Как он умудряется постоянно вляпываться в политику? Ведь он ведьмак. Убийца страховидл. Монстробой. А не шпик или придворный жополиз... Кстати, о шпиках... Роше. Вот, кто ему нужен. Уж кто-кто, а он-то точно знает, что Геральт из Ривии не Убийца Королей. И он точно не будет выступать на стороне Драконоубийцы, если та его обвинит. Да. Именно это он и сделает, расскажет обо всем Вернону. Должна же быть и у него козырная карта в рукаве. Да и развеяться надо полосатому. Наверняка он сейчас погряз в своих невеселых думах. Геральт даже представить боялся, как бы он сам повел себя на месте Вернона. Он, мягко говоря, не завидовал шпиону. И врагу бы не пожелал такого испытания. Да. Определенно, нужно идти к Роше. Геральт в очередной раз отругал себя за трусость. Он ведь у темерца третий день не появляется. Не дело это, друзей в беде бросать. Особенно в такой. С этими мыслями он и подошел к двери дома Мышовура. Вернон обнаружился в спальне, что ему отвел для отдыха Мышовур еще несколько дней назад (сам же старик, к слову, жил в собственной гостиной, поскольку дом сей дворцом назвать было сложно, а добрый хозяин не стал тревожить ?больного? переездами из комнаты комнату). Темерец сидел на кровати, облокотившись на спинку и тупо уставившись в пустоту. Геральт понадеялся, что шпион всего лишь задумался. Ибо перспектива общения со свихнувшимся Верноном Роше его совершенно не прельщала. - Вернон, – тихонько позвал ведьмак друга, усаживаясь на край постели. – Как ты? Темерец перевел на него расфокусированный взгляд и ничего не сказал, точно бы ведьмака на том месте и не было. А Геральту такое положение вещей очень не понравилось. - Вернон, – сделал новую попытку ведьмак и слегка потряс шпиона за плечо. Тот словно очнулся ото сна. Он перевел усталый взгляд на ведьмака и вопросительно приподнял бровь, мол, ?чего хотел?? Ведьмак тут же про себя порадовался. Все-таки Вернон просто задумался, а не свихнулся.

- Проведать, говорю, тебя пришел. Как ты? - А как ты думаешь? – кисло спросил Роше. - Хреново? – сделал предположение ведьмак. - А могло быть иначе? – вопросом на вопрос ответил Вернон. Геральт фыркнул. Ну да, действительно. Не счастлив же он должен быть.

- У меня есть к тебе предложение, – совсем уж издалека начал ведьмак. - Руки и сердца? – вяло отозвался темерец. – Очень вовремя. Тебя устроит ребенок с острыми ушами или мне их подрезать, когда он родится? Ведьмака передернуло.

- Нет, пожалуй, такие предложения буду делать тебя не я. А я по работе лучше. Веселее оно как-то. - Что веселого-то в работе? Да ну ее в жопу. И тебя, к слову, туда же. И Иорвета. И весь Верген... – голос Вернона был совершенно спокойным и безмятежным. - Роше... Дело касается того отравителя. Тут выползли кое-какие интересные факты насчет... принца Аэдирна. Бывшего принца, – попытался пробудить хоть искру любопытства в приятеле Геральт. Только вот напрасно он старался. Вернон лишь смерил его странным взглядом и снова вернулся к созерцанию стены. Вероятно, она была намного интереснее ведьмака и их унылой беседы. Геральт начинал немного раздражаться. Печаль-печалью, но дело-то не ждет!.. Да и неправильно как-то с таким похуизмом относиться к происходящему. Не похоже это было на Вернона, совсем не похоже.

- Роше, я думал, что мы друзья. Друзья помогают друг другу, к слову. Сейчас мне очень нужен твой мудрый совет... - Да какой я тебе, на хер, друг?! Я лучше накеру буду другом, чем тебе, гнилому мутанту. И друзья у тебя все гнилые. И я не хочу оказаться одним из них. И вообще... – очень ровным голосом произнес шпион. Ведьмак даже как-то опешил от такого поворота. И что это, мать его, за заявление?! - И кто это из моих друзей гнилой?!

- А ты как думаешь?! Бард твой – нильфская шлюшка! Подставил задницу Эмгыру и доволен, что его дерут во все щели! - Что ты несешь?! – Геральт был так удивлен, что даже забыл разозлиться. - То, то, – спокойно продолжал Вернон Роше, – что Эйльхарт со свой чертовой ложей и нильфами решили прибрать к рукам Север. Королева-чародейка, мать ее... А бард твой ей помогал. Он ведь из ее дома пропал... Наверняка через портал ушел вместе со своей хозяйкой, как жареным запахло... - А теперь, Вернон, будь добр, объясни мне все нормально, по порядку, – сквозь зубы процедил Геральт. Он уже едва сдерживался, чтобы не вцепиться в горло собеседника.

- Зачем? – меланхолично поинтересовался Роше. – Все ведь и так ясно.

- Мне. Ничего. Не. Ясно! – чеканя каждое слово, отрезал Геральт. Роше же, в свою очередь, смерил его совершенно презрительным взглядом. - Я думал, ума у тебя поболе будет. - А я думал, что мы друзья. - Друзей не используют, как подстилку, чтобы втереться в доверие ко всяким там лесным террористам! – в голосе Роше послышались истерические нотки. Ведьмак вскочил на ноги. Даже его терпению приходит конец. - Да пошел ты! – резко выплюнул он. – Я тебя под Иорвета не подкладывал, ты большой мальчик, так что пожинай плоды своих поступков сам, не впутывая в это меня или Лютика. Будь здрав, – холодно напоследок сказал он и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

*** Хаггсу было тяжело. Очень тяжело. Ну нельзя же так три часа кряду держать маску серьезности на лице, пытаясь при этом сдержать рвущийся наружу хохот. Нет. Ну серьезно... Ему было очень тяжело. - Вы не представляете, – заливался соловьем Золтан Хивай. – Вы просто не представляете какая она! Агнеша... Полосатый едва не сорвался, когда увидел мученическое выражение на лице Ярпена Зигрина.

- Ярпен, дружище! Ты ведь будешь свидетелем на моей свадьбе? – восторженно спросил милсдарь Хивай. Тот лишь обреченно покивал, затем произнес: - Ты лучше Геральта позови, он поприличней меня выглядит, авось гостей твоих не распугает, – он смачно рыгнул. - Не-е-е! Геральт хоть и свой, да не краснолюд! Не по-краснолюдски это, свидетелем на свадьбу людёв звать, – наставительно поднял палец вверх Золтан. - Попахивает расизмом, – давясь хохотом, прокомментировал Хаггс. - Э-эх! Ничего ты не понимаешь! Это, понимаешь ли, традиция! – продолжал упорствовать ?жених?. – Ну что, Ярпен? На начальника городской стражи было жалко смотреть, он даже матом не ругался сегодня. Настолько был уже не в себе. - А ты Скалена позови, – осторожно предложил он другу. - Ты что же, хер подзаборный, не друг мне, что ль?! – пьяно возмутился милсдарь Хивай. - Друг, – совсем обреченно вздохнул Ярпен. – Очень уж мне не хватает одного гнома, вернее его попугая. Он бы сейчас все сказал, о чем я думаю, – шепотом поделился он с Юдо.[2] - А что за попугай-то? – таким же шепотом поинтересовался полосатый. - О чем вы, паскуды, шепчетесь, а? Небось меня обсуждаете? Ну я вас!.. – неуклюже взмахнул руками Золтан Хивай, едва не смахнув при этом со стола всю посуду. - Да, – не моргнув глазом соврал Хаггс, – говорим, красивый из тебя жених будет. Под стать невесте... Юдо Хаггсу было очень тяжело. Но еще тяжелей сейчас было Ярпену Зигрину, ему нужна была поддержка полосатого. И тот подставил ему свое сильное плечо.*** ?Накерова задница, как же хреново-то, а!? – с непередаваемой тоской подумал Вернон Роше и снова склонился над ведром. Ведро за последние несколько дней стало его лучшим другом. Столько часов кряду он не обнимался еще ни с одной бабой... Но самым лучшим в ведре было то, что оно молчало (в отличие от всяких там баб и друзей). Молчало и не пыталось учить его жизни, не спрашивало, как Роше себя чувствует и о прочих подобных глупостях... Оно просто было рядом и готово в любую минуту принять в себя все то, что Роше требовалось из себя извергнуть. Вот они, качества настоящего друга! А не эти всякие мутанты... Тьфу на них! Тьфу! И ещё раз, тьфу! Буэ-э-э. - Надо же. Не знал я, что все действительно так плохо, Вернон Роше. Неужели аллергия – столь страшная штука? Или только на Мглу бывает такая реакция? – поинтересовался ненавистный до боли голос из-за спины. - Иди ты, Иорвет, знаешь куда... – Роше не договорил – его снова скрутило в сухих позывах, ибо, похоже, в желудке уже ничего больше уже не оставалось от скудного завтрака, который он впихнул в себя по настоянию Висенны. - Ага. Я это все уже слышал. Не пойду, – хмыкнул Иорвет. Роше промолчал. Он устало отодвинул от себя ?дорогого друга? и попытался встать на ноги (до этого Вернон сидел на полу). Успехов сие предприятие не принесло. Его штормило, кружилась голова, подкашивались ноги, а перед глазами плясали мелкие темные мушки. Темерец в бессильной злобе стукнул кулаком об стену и зашипел от боли, медленно начиная сползать по оной стене на пол. Ему совершенно не нравилось то, что он оказался в таком унизительно-беспомощном положении рядом со своим давним врагом.

- Тебе помочь? – в голосе эльфа Вернону даже почудилось сочувствие. - Обойдусь, – буркнул Роше и, превозмогая слабость и с силой упираясь рукой в стену, заковылял к кровати. В какой-то момент ноги таки перестали его слушаться, и, если бы не как нельзя кстати подвернувшийся эльф, он вновь оказался бы на полу. Совместными усилиями они добрались до кровати, и Роше с облегчением опустился на подушки.

- Благодарю, – сухо произнес Вернон. - Не за что, – пожал плечами Иорвет. – Может, все-таки расскажешь мне правду? Роше почувствовал, как кровь отхлынула от лица. ?Неужели он знает?..? - Что я знаю? – удивленно переспросил ушастый. Роше чертыхнулся. Похоже, он сказал это вслух. - Не твоего ума дело, – отрезал шпион. – Иди лучше к своей Деве, у нее наверняка найдется то, чем скрасить твой досуг. - Она не моя, – хмуро ответствовал одноглазый. – Так что я должен знать? Он навис над Роше, аки коршун над мышью. По крайней мере, именно мышью почувствовал себя шпион под этим пристальным взглядом зеленого глаза.

- А то ты не знаешь, – горько хмыкнул Вернон. – Ведьмак ведь наверняка разбазарил. У него ведь вода в жопе не держится, как, впрочем, и у барда. - Ты про аллергию? – уточнил Иорвет. – Кстати, а что это ты так на Геральта взъелся? Я думал, вы друзья. - Да что вы все заладили со своими ?друзьями??! – вспылил Вернон. – Друзья то, друзья это! Нет у меня друзей! Вообще никого нет!.. - Ты действительно болен, – тут же заключил Иорвет тоном заправского знахаря. – Это Геральт-то тебе не друг? Уж на что я не признаю достоинств dho'ine, но лучше него я друзей не встречал.

- Вот иди и ебись с ним! Ему тоже пару словечек на ушко шепни! А то мало вас, эльфов, осталось... - Да о чем ты вообще? Совсем крыша уехала? Смотрю, очень далеко, не найти уже! - Это у тебя, остроухий ушлепок, крыша уехала, детей мне тут делаешь! – совсем уж взорвался темерец. - Чего?! Не делал я Саскии никаких детей, ты чего сам, что ли, не видел, с кем она трахается? Да и не могу я уже. Знаешь, сколько мне лет? - Не знаю! И знать не хотел бы! Да вот теперь я на собственном примере убедился, что очень даже можешь... – буркнул себе под нос полосатый. - Что могу? – эльф склонился совсем уж близко, взял его за плечи и почти ласково произнес: - Роше, объясни, пожалуйста, внятно. Что ты сейчас несешь? Какие дети? На носу Осада. Ты болен. Сейчас каждый боец на счету. Тем более такого ранга, как ты... – голос его звучал очень искренне. – Давай начистоту, без этих странных намеков.

Вернон даже проникся бы, наверное, его увещеваниями. Да вот одно такое ?НО? мешало. - Твои дети. Вернее, ребенок, – коротко ответил он. - Какие дети, Вернон Роше? – очень устало произнес эльф, отстраняясь. – Нет у меня никаких детей. Из всех моих родственников в живых только брат остался.