Глава 2. Прелюдия к войне. Неожиданные союзники (1/2)

?В битве на Зелёных Полях он взмахнул палицей так сильно,

что голова гоблинского короля слетела с плеч и угодила прямо в кроличью нору!

Так была выиграна битва... и заодно изобретена игра в гольф...?? ?Хоббит? Наверное, в ?Гарцующем козлике?[1], лучшем (единственном) вергенском трактире, было непривычно многолюдно, на взгляд завсегдатаев. Но этих завсегдатаев никто особо не спрашивал. ?Многолюдно?, состоявшее из двадцати двух полосатых, одного ведьмака и низушка, завтракало.

- Удивительно, что командир не кокнул барда вчера вечером, – поделился своим мнением Ян, не отвлекаясь от мяса в горшочке. - Угу, – буркнул Ежи. Он даже не притронулся к своему завтраку и смотрел сейчас на горшочек с едой, как на врага.

- Слушай, а я вот все думаю, как это так Роше расколдовался?.. - Ян! – неожиданно вскочил на ноги низушек. – Я не могу сейчас размышлять о каких-то проклятиях! Тут творится несправедливость и беззаконие! Это срочно нужно прекратить!!! - Так. Стой, остановись, Ежи. На тебя уже оборачиваются, вон. Объясни спокойно, что случилось, – солдат с сожалением отставил горшочек с едой и посмотрел на друга, как бы показывая, что он весь во внимании. - Я не могу спокойно! Этот Котомкин... Они... Да как они могли???!!! – милсдарь Петруччо так и пылал праведным гневом. - Котомкин? Какой Котомкин? Ой... – осекся Ян, увидев непривычно злое выражение на лице друга. – Ежи, ты чего? - Котомкина позвали на Военный совет! – выпалил полурослик, сжимая маленькие кулачки в бессильной злобе. – А меня нет!!!*** - И на хера мне этот Совет сдался? – хмуро сложил руки на груди Роше.

Этот жест у Геральта вызвал настойчивые ассоциации с Верноной. Он тряхнул головой, дабы прогнать морок. - Поддержать... эм... друга... Нет? – сделал предположение ведьмак. - И чем это я тебя должен поддерживать? – Вернон потер подбородок. - Да, я как бы, не себя в виду имел... А твоего остроухого союзника... - Это с каких таких пор ты его ко мне в друзья записал? – подозрительно сощурился шпион. - А в кого мне его к тебе записывать? – хмыкнул Геральт. – Неужто Лютик прав был в своих балладах? - Ты у меня договоришься сейчас, – нахмурился и без того недовольный темерец. - Ладно-ладно, – поднял в примиряющем жесте руки белоголовый. – Но, возвращаясь к теме нашего разговора, тебя же вроде Иорвет звал... - Да... Он меня звал. А вот остальные явно не горят желанием меня там видеть. Особенно эта Саскиа... – Роше поморщился, как от зубной боли, при упоминании ее имени. - Она тебе не нравится? – поинтересовался ведьмак. - Мутная она какая-то. Законного принца Аэдирна при ней завалили. И он до сих пор никак в себя не придет, подозрительно это. Не находишь? - Так его же Хенсельт ранил. Нет? – ведьмак недоуменно поднял взгляд на собеседника. - Со слов самой Саскии. Остальных ведь в живых не осталось. Я тоже могу много чего интересного понарассказать...

- Не сомневаюсь, – фыркнул Белый Волк, – что можешь... Например, мне очень хотелось бы услышать историю о том, как это так великий магистр по фамилии Петруччо сумел обратить тебя обратно в мужчину. И да, я помню, что в этом действе как-то поучаствовал призрак Лоредо... – Геральт саркастически вздернул бровь. Темерец как-то странно сконфузился и невнятно буркнул: - У него и спроси. Он сам тебе все расскажет. - Опять же, не сомневаюсь. Но мне бы хотелось услышать историю из первых уст, так сказать. Ну? - Ладно, потом поговорим об этом. Нам на Совет пора, – бодро засобирался Вернон Роше. - Ну-ну, – хмыкнул Геральт.

Он решил, что самым лучшим способом воздействия на командира полосатых теперь станут отчего-то неудобные вопросы о процессе снятия проклятия. Хотя... надо бы все-таки темерца разговорить. Ведь неизвестно, что за способ он применил и какие у него могут быть последствия. Чуялось Геральту, что они, последствия, уже не за горами...*** - Тринадцатый, ты Яна не видел? – спросила Бьянка, осматривая зал трактира и не находя там своего приятеля. Она собиралась пойти прогуляться по Вергену и хотела позвать Яна с собой. - Понятия не имею, где этот друг мирных землепашцев и маленьких детей бродит, – пожал плечами солдат. – А чавось случилось-то? - Да нигде найти его не могу, – сказала Бьянка. - Может, к приятелям своим грызунообразным в гости пошел? Я видел, как он с мелким мохноножкой вышел из трактира примерно часа-полтора назад. Бьянка благодарно кивнула Тринадцатому и решила действительно прогуляться до затопленной деревни, где теперь обитали Белки. Подумать только, она идет к Скоя’таэлям! Сказал бы Вэс об этом кто полторы недели назад, она бы только рассмеялась. Ну или врезала бы ?шутнику? посильнее... для профилактики, разумеется. Узкие каменные улочки, состоящие из невысоких, но прочных на вид домов с цветными крышами, сменялись одна за другой. Девушка миновала рыночную площадь, кишащую торговцами и покупателями всех социальных слоев и рас. Подивилась тому, как они умудрялись не грызть друг друга, что часто происходило в городах Темерии.

Квартал, что выделили Белкам, представлял собой жалкое зрелище. Видимо, эта часть города была давно заброшена и не разваливалась от любого порыва ветра она лишь чудом. Белок практически не было видно. Может быть, они за ранеными присматривают?.. Окликнув какого-то краснолюда, шедшего с охапкой дров в руках, она спросила, не видел ли он низушка и молодого темноволосого солдата из ее отряда. Тот отрицательно покачал головой. Тогда спросила, где сейчас Киаран. Получив в ответ несколько недоумевающий взгляд и подробное объяснение, как пройти к нужному дому, девушка поблагодарила скоя’таэля и отправилась в указанном направлении. Киаран обнаружился в одном из наиболее целых домов. Эльф сидел на лежанке и играл в ?веревочку?.

- Не знала, что тебе нравятся подобные детские забавы, – усмехнулась Бьянка. - А почему они не должны мне нравиться, beanna[2]? – ответствовал Киаран, не поднимая глаз от своего занятия.

- Опять ты со своей беанной! Неужели у меня такое трудное для запоминания имя, Киаран? – девушка уселась рядом с ним на лежанку. - Нет, Бьянка, – хмыкнул эльф. – А почему тебя так волнует, что какой-то скоя’таэль не называет тебя по имени? - Ты поссориться, что ль, хочешь? – недовольно спросила мазель Вэс. – Я думала, мы вроде как поладили.

Киаран мученически вздохнул и поднял печальный взгляд на свою собеседницу. - Я не хочу ссоры с тобой, Бьянка. Просто... – он замялся.

- Просто что?.. – заинтересованно уточнила девушка.

- Я... Я о брате волнуюсь, вот! – нашелся эльф. - Аааа, – глубокомысленно изрекла Вэс. – Тогда все с тобой понятно. Что он опять натворил? - Да как тебе сказать?.. Много чего. Но в данном конкретном случае ничего. - Ага, – кивнула Бьянка. – Но мне кажется или в данном конкретном случае ты сам себе противоречишь?

- Может быть, – согласился аэп Эасниллен. – Так что ты хотела, mo gear[3]? - Я Яна ищу. Он вроде как с вашим низушком куда-то ушел. Ты не знаешь, где он может быть? - Без понятия, – отрицательно покачал головой Киаран. – Я Лионеля-то найти не смог, что уж мне эта неугомонная парочка. - Киаран, ты Лионеля не видел?.. Ох, я помешал вам? – Ольрих, вошедший в комнату, застыл на пороге, явно не зная, куда себя деть. - Да нет, ты заходи, не стесняйся, присаживайся. На лежанке еще много места! – доброжелательно осклабился Киаран своему собрату. - Эм... Я все же воздержусь, – замахал руками эльф. – Я лучше пойду, да? - Подожди! – окликнула уже развернувшегося скоя’таэля девушка. – Ты низушка в компании солдата не видел? - Ни коим образом, – сказал Ольрих. – А что, они тоже пропали?..

- Да, где-то часа два назад.

- Лионель пропал примерно столько же времени назад. И у меня есть подозрение, что пропали они все вместе... – вздохнул Ольрих. – Черт, и командира нет, он на совете. А если эта троица в какие-нибудь неприятности вляпается?.. - И Геральт на совете... – Бьянка потерла виски. – Что делать будем? - А что нам остается? – пожал плечами Киаран и тут же поморщился – рана все ещё беспокоила эльфа. – Ждем, пока командующие вернутся.*** Солдат специального темерского отряда ?Синие полоски? Ян Навратил недоумевал. Он не понимал, что забыл под столом. Действительно, что?.. Под столом, в главном зале замка Трех Отцов, на секретном Военном Совете, куда его, Яна Навратила, не звали. Совсем-совсем. Ответ был до ужаса прост – низушек. Во всем виноват он. В последнее время во всех проблемах Яна виноват этот маленький неугомонный мохноногий скоя’таэль. В этот конкретный раз Ежи Петруччо обиделся, что его кровного врага (подумать только: у полуросликов есть кровные враги!) позвали на Совет, а его – нет. И даже то, что кровный враг его не просто так сюда прибыл, а по делу – он представляет интересы всех низушков Севера, милсдаря Петруччо не убедили в справедливости решения Саскии. Так что Ежи решил, что раз его не позвали, он сам придет. Пусть и тайно. Что в представлении низушка означает ?тайно?? Да вот, под столом сидение. Сколько часов они уже тут? Два? Три? А Совет все еще не начался. У Яна уже ноги затекли. Опять. Почему, когда он с Ежи, его ноги постоянно страдают?.. А ещё этот... - Ежи, мы тут долго еще сидеть будем? – подал голос ?этот?. Ян вздохнул. Мало ему низушка. Еще и недоросль ушастый на его голову свалился. И чем он так богов умудрился прогневить?.. - Столько, сколько нужно, – ответствовал ему Ежи. Он, в отличие от своих приятелей, что мучились из-за своего высокого роста, удобно устроился, облокотившись на единственную ножку стола. – Мы точно не знаем, во сколько должен начаться совет, и потому будем сидеть тут, никуда не отлучаясь. - Но я не могу, – запротестовал эльфенок. – Мне нужно к Киарану. Он все еще болен и нуждается в помощи! Я не могу надолго отлучаться! - Ой, не нужно мне тут, – отмахнулся Ежи. – У Киарана своя полосатая есть, как и у меня. Как ее, то бишь?.. – низушек прикусил губу, пытаясь припомнить имя той светловолосой женщины. - Бьянка, – подсказал Ян. – Эй, подожди-ка, как это ?твой полосатый?? – вытаращился он на полурослика. - Мой, а разве нет? – искренне удивился Ежи. Нель не менее удивленно посмотрел на солдата, мол, как это не его? - Эм... – Ян впал в ступор. - Ты мне не друг, что ли? – подозрительно прищурился Ежи. Ян облегченно выдохнул и часто закивал головой: - Друг, конечно! - Ну вот и ладненько, – важно кивнул головой милсдарь Петруччо. – Возвращаясь к нашим баранам, то бишь к Киарану. В порядке с ним все будет, Нель. Не волнуйся.

Лионель удрученно вздохнул. Переспорить приятеля ему еще никогда не удавалось.

Тут дверь в зал громко застонала несмазанными петлями. - Вот, а еще замок называется! Как можно до такого состояния двери довести?! А пыль? Ты посмотри на слой пыли на полу, Ян! Вот моя матушка быстро тут всех построила, замок бы сверкал!.. – завозмущался низушек.

- Тише, ты! – шикнул на него Ян. – Идут!*** - И как ты только могла этой шушере поверить?! Ладно, делегация из Махакама... Хотя, эти сволочные карлики могли учуять добычу и слетелись сюда, дабы урвать себе кусок в предстоящем мероприятии, – сощурила глаза Филиппа. – Ну ладно, это могут быть лишь мои предположения. Но чем ты думала, когда звала сюда скоя'таэлей и позволила находиться на Совете знаменитому Темерскому Псу? Уж кому-кому, а этим волкам в овечьей шкуре я бы точно доверять не стала. - Я верю Иорвету. Хотя мне тоже не нравится затея с участием в нашем деле ?Синих Полосок?.

- Веришь этому мяснику? – удивленно протянула магичка. – А почему ты мне с самого начала не сказала, что позвала сюда остроухих? - Я знаю, что ты бы не одобрила такого поворота и попыталась бы меня отговорить. Знаешь, Филь, я очень ценю твое мнение, но в данном случае, чем больше будет у нас бойцов, тем лучше. У Хенсельта несколько тысяч воинов. Они стоят по ту сторону Мглы и только и ждут, пока она спадет. После чего Боров ?сожрет? весь Верхний Аэдирн и не подавится! Без лучников Иорвета нам нечего противопоставить каэдвенцам. А Полосатые, насколько мне известно, тоже не пылают любовью к Единорогу. - К скоя'таэлям тоже не пылают, во всяком случае так говорят, – заметила чародейка Эйльхарт. - Филь, чего ты добиваешься? Ссоры? Я не прогоню Полосатых и Белок, сейчас они нам нужны. - А ведьмак?