Глава 1. ?На Верген!? или ?Во всем виноват виршеплет!? (1/2)

?- Приятно, что ты всё такой же дурачок.- Да, кое в чем есть стабильность?? ?Сверхъестественное? Не по-осеннему жаркое солнце припекало голову. Они шли уже несколько часов. Тьмы, что заметил ведьмак с корабля, видно не было. И это не могло не радовать. Только... - D'yaebl![1] – выругался Киаран, в очередной раз спотыкаясь об словно специально для него оставленный на каменистой дороге небольшой булыжник. Впрочем, они все там были специально для него раскиданы, вероятно. Солдат синеполосатых, что шел рядом, переговариваясь с Ежи, внезапно заржал. Правая рука Иорвета, конечно, понимал, что смеялись не над ним, но все равно почувствовал себя преотвратно.

- Киаран, ты решил все камни пересчитать на дороге к Вергену, потом свести дебет с кредитом и потребовать со старосты города счет за выполненную работу? – поинтересовалась рядом идущая Бьянка. Ольрих, не удержавшись, фыркнул. Он шел с другой стороны от Киарана и поддерживал раненного эльфа. Так... на всякий случай.

- Обязательно так и поступлю, – огрызнулся вышеназванный Киаран. Гордый представитель Aen Seidhe не привык чувствовать себя таким беспомощным. - Эй, не дуйся. Я же пошутила! – сказала Бьянка, заметив, как помрачнел эльф. - Я понял, – отмахнулся Киаран. Он вообще не понимал, как терпит эту dh'oine beanna[2] рядом и позволяет ей подшучивать над собой.*** Впереди показалась громадная каменная арка городских ворот. Величественное монолитное сооружение внушало если не трепет, то уважение точно. Воистину, краснолюды – великие мастера по камню.

Геральт уловил в воздухе едва слышный свист. Он резко отскочил в сторону. На месте, где только что стоял его сапог, в землю вонзился арбалетный болт. - Что-то не рады нас видеть, – недовольно пробормотал себе под нос шедший чуть поодаль Вернон Роше. – Ты вроде, одноглазый, говорил, что тебя и твой отряд тут ждут... - Ага, ждут, видишь, как радостно его встречают, – саркастически ухмыльнулся Белый Волк. Иорвет молчал. - Стойте, где стоите! Кто идеть, я спрашиваю?! – донеслось со стены.

Геральт очень хотел ответить, кто из них ?идеть? и куда, и зачем, но все-таки ограничился хмурым молчанием, памятуя, что не все в их маленькой армии умеют от болтов уворачиваться. - Друзья идут! – крикнул Иорвет. Дозорный почесал затылок и исчез со стены. Скорее всего, пошел докладываться. Предположение оказалось верным. Мгновение спустя ворота отворились, и пред маленькой белко-полосатой армией предстало несколько краснолюдов в тяжелой броне стражников. Возглавлял их бандитского вида чернобородый нелюдь.

- С каких таких пор известный скотоельский мясник Вергену другом стал? – хмуро спросил он. - С тех пор, как Саскиа позвала его сюда, – ответствовал эльф, проигнорировав оскорбление.

Краснолюд скептически осмотрел их разношерстную компанию и удивленно матюкнулся. - Клянусь сиськами Великой Матери! Геральт из Ривии! Да вдобавок в отменной компании... – он приветственно раскинул руки, видимо, ожидая, что ведьмак побежит к нему обниматься. А ривиец недоумевал, что это за странный нелюдь с чубчиком на лысой башке. Как он, Геральт, умудрялся в своей прошлой жизни ТАКИХ друзей себе находить?! Лютик вроде рассказывал, что у него даже вампиры с драконами в приятелях водились. Чем только думал, спрашивается?.. М-да... Еще ведьмак называется... - Ярпен Зигрин! – воскликнул из-за геральтовой спины Лютик. Бард быстрым шагом направился к краснолюду. Они, как старые приятели (хотя почему ?как?? Может, так оно и есть, а Геральт этого просто не знает...), обнялись и хлопнули друг дружку по спине. - Сколько лет, старое куепотало! Рад тебя видеть в добром здравии! – на этот раз к Зигрину обратился уже Золтан Хивай. Окончив обниматься с Лютиком и Золтаном, он снова обернулся к ведьмаку.

- Геральт, ну чего уставился, точно духа увидал? Не обнимешь старого товарища?!

Ведьмак продолжал стоять на месте, судорожно пытаясь вспомнить стоявшего перед ним краснолюда. Не получалось. - У Геральта, это, плохо с головой... – доверительно сообщил тому Лютик. - Ха! Так он и вправду завалил Фольтеста?! Это ты, Геральт, молодец... Вышеозначенный Геральт аж закашлялся. Неожиданные выводы, однако ж... - За Геральтом такого замечено не было... вроде бы, – опять вклинился бард. – У него память отшибло, вот в чем беда. - И Фольтеста я не убивал, – добавил ведьмак. - А, ладно, хрен с ним, с Фольтестом. Что тут полосатые делают, а? Или они тоже в друзьях у Вергена? – спросил, почесывая бороду Зигрин. - Не думаю, – хмыкнул Вернон Роше, – мы, скорее, вынужденные попутчики. Я Геральту помочь в одном деле обещал, и так уж вышло, что дорога привела нас в Верген. - Допустим, – кивнул Ярпен, принимая объяснение. – Но почему вы тогда с Белками не грызетесь? А уж про твою вражду с одноглазым так вообще уже легенды слагают. Оба командира подавленно промолчали. Геральта в очередной раз насторожило это взаимопонимание между верными врагами. Спасло их от объяснений появление еще одного краснолюда в сопровождении Девы из Аэдирна. - Саскиа! – шагнул к ней навстречу главный скоя'таэль. - Что тут происходит? Где тебя носило, эльф?! – строго спросила девушка. Одноглазый не успел ответить, потому как дозорный, стоявший на стене, громогласно объявил: - Новые идуть! Чаво делать-то? Струлять? - Я те щас стрельну, – погрозил кулаком ему Ярпен. – Кто идет-то? - Твое родичи, краснолюд! Гномы какие-то, низушек, эльф и дедок какой-то бородатый...[3] - Родичи, говоришь? – задумчиво почесал бороду начальник городской стражи. – Неужели и эти сюда дружиться приперлись? Что ж седня за день какой, дружибельный?! - Эти? – повернулась к нему Саскиа.

- Да, с Махакама делегация уродцев. Оне мне письмо присылали... Да я что-то не донес до тебя его... - А чего мне не показал? – задал вопрос благообразный краснолюд в темно-зеленом бархатном берете, пришедший с Саскией. – Я вроде как тут староста... - Да времени не было. Шо ж ты кипишуешь так?! Вот тут Пениса охраняли, помогали из Мглы тащить, беспорядки усмиряли... Когда я тебе его занес бы, а? - Мглы? Что за мгла? – вступил в разговор ведьмак. - Да Мгла, растудыть ее через три колена, ебана! – Ярпен смачно сплюнул на землю. – Хенсельт – козел безрогий, боров трахнутый, – прибил тут жречика одного об камень какой-то. Вот Пениса и накрыло вместе с девонькой нашей. Саскиа проигнорировала ?нашу девоньку? и, прикрыв глаза рукой от солнца, всмотрелась вдаль. - Да уж, гостей сегодня много, – покачала головой она. – Ладно, подождем их, а выяснять все будем за городскими стенами: небезопасно сейчас тут. Иорвет, можно тебя на пару слов? – обратилась Саскиа к эльфу. Тот бросил странный, по мнению Геральта, взгляд на Роше и подошел к Убийце Драконов. Ведьмак не любил подслушивать, но в данном случае он посчитал, что грех не воспользоваться своим нечеловеческим слухом. - На чем мы остановились, когда нас прервала делегация из Махакама? Кажется, ты хотел объяснить присутствие тут ведьмака и одного небезызвестного отряда, что славится отнюдь не любовью к нелюдям, – девушка сложила руки на груди и недовольно посмотрела на одноглазого.

- Я... – Иорвет, казалось, замялся. – Так вышло, Саскиа. Извини, у меня не было возможности предупредить тебя о неожиданных... Э-э-э-э... гостях. Во Флотзаме многое произошло. Теперь ?Синие полоски? наши кхгм... наши… кхе-кхе… союзники.

Лицо Аэдирнской девы нужно было видеть.

- Прости, Иорвет, я, наверное, ослышалась. Скоя'таэли и СТО[4] по уничтожению этих же самых скоя'таэлей ?ЧТО????

- Нет, не ослышалась, эм... В общем, эм... Долго объяснять. Эм... Как я уже сказал, произошло очень многое.

Иорвет замолчал и снова бросил тот самый странный взгляд на командира Полосатых. Эльф выглядел настолько виноватым и подавленным, что Саскиа, вероятно, смилостивилась и решила больше его не расспрашивать. Во всяком случае пока. Она хотела спросить что-то еще, но тут их прервал боевой клич низушка.

- Ах ты ж сумчатый! Ты! Ты что тут делаешь, плод греха двух нетопырей мужеского полу?!

Что произошло – толком видно не было. Прямо перед воротами стояла пыль столбом. А вокруг этого столба суетились Ян и какой-то светловолосый краснолюд. Вероятно, они пытались что-то остановить. ?Что-то? останавливаться не хотело – оно дико визжало и ругалось не совсем цензурно.

Наконец, тем двоим удалось ЭТО остановить. Нечто распалось на двоих низушков. - Ох, – вздохнул одноглазый, – один из них – мой, пойду разбираться... Дева Драконоубийца только головой покачала, провожая взглядом своего недавнего собеседника.*** Дело близилось к вечеру. Геральт сидел в таверне и с ужасом вспоминал уходящий день. Честное слово, такого он в жизни не видел. Хотя, может и видел... Эх, надо Трисс искать. И розу памяти. Надоело ему предположения о прошлом строить...

Собственно, ?такое? началось в момент, когда они подошли к воротам Вергена. Но(!) драка низушков оказалась вне конкурса.