Тера. Крысы (2/2)

Когда Товен побрел обратно в таверну, я осталась одна и вздохнула с некоторым облегчением. Ступила на мостик и пошла к выходу из «норы», обдумывая разговор с братом.

Внезапно на другой стороне моста появился человек. Я была так увлечена мыслями, что мне показалось, будто он появился из ниоткуда. Подняв на него испуганные глаза, я ахнула.

— Гильдия воров, — негромко, но твердо сказал он, глядя на меня.

— Ингемар?..

— Пришлось самому вас искать.

Я почувствовала, как вспотели и похолодели ладони. Сейчас Довакин выглядел даже решительнее, чем когда бился с драконом. А ещё в его выражении читалось отвращение.

— Ты… ты всё слышал?

— Достаточно, — Ингемар решительно пошел к мне, заставив попятиться. Я отшатнулась, но мужчина прошёл мимо. Он направлялся в «Буйную флягу», а огонёк в его глазах был явно недружелюбным.

— Что ты будешь делать?..

Ингемар, похоже, понял, что застал меня врасплох и даже напугал. Обернувшись через плечо, произнёс:

— А какое твое дело? Я хочу быстрее сделать свою работу. Не хочу иметь дело с ворами.

После Ингемар ушёл, а я осталась стоять с приоткрытым ртом и широко раскрытыми глазами.

***</p>

Бриньольф пришёл достаточно скоро. Красиво одетый и благоухающий он не вписывался в общую картину «фляги». Делвин заметил, что общение с Мавен идёт на пользу и делает человека даже из того, кто живёт в «Крысиной норе».

— Такие старания ради разговора с женщиной, аж жутко, — буркнул Тринн, рассмешив этим Тониллу.

— Это не просто женщина, а Мавен Черный Вереск. К ней надо с уважением, — говоря это, Делвин поднял указательный палец.

— А что, если женщина не из Клана, её уважать уже не требуется? — раздраженно отозвалась Векс.

— Ох, Векс, ты же знаешь, как я отношусь к тебе…

Я сморщилась и отвернулась от Меллори. Бриньольф звучно смеялся, наблюдая за своими друзьями, и явно собирался расслабиться после аудиенции со столь важной особой. Я спешила его огорчить, но причина возможного огорчения меня опередила. Выйдя из-за барной стойки, где до этого заваливал вопросами растерявшегося Векела, Ингемар подошёл к рыжему.

— Бриньольф, если не ошибаюсь?

Брин обернулся и тут же изменился в лице. Ингемар был чуть выше его, смотрел грозно, да и оружие за спиной смотрелось устрашающе. Оглядев незнакомца с ног до головы, Бриньольф ответил:

— Не ошибаешься. А ты, собственно, кем будешь?..

— Я от Дельфины.

Бриньольф замер. Теперь они с Ингемаром будто пытались переглядеть друг друга.

— Дельфина — это какая-то твоя подружка, а, Брин? — усмехнулся Тринн, но рыжий не отреагировал. Жестом позвав Ингемара за собой, отвел в сторону.

Я наблюдала со стороны. И за тем, как Ингемар ввалился во «флягу», и за тем, как упорно доказывал Могильщику, что он войдёт в таверну. За тем, как пропустил мимо ушей оклики гильдейских, как сел к Векелу и начал выпытывать что-то про Бриньольфа и какого-то старика.

Так же я наблюдала и за разговором с Брином. Хотелось подойти ближе, но это было бы слишком заметно. Так что я просто села за свободный стол и косилась на беседующих мужчин, ожидая чего-то плохого. Но ничего не происходило: они просто говорили, а потом Ингемар коротко поблагодарил рыжего и удалился.

Бриньольф намеревался сесть за стол к Делвину, будто ничего не произошло, но я выскочила из «укрытия» и, схватив его за запястье, остановила. Рыжий посмотрел на мою руку, поднял глаза на меня и с вопросом наклонил голову.

— Детка?

— Куда он пошёл?

— Зачем тебе это? Ты его знаешь?

— Нет, то есть да! А откуда его знаешь ты?

Брин вскинул одну бровь, а потом вдруг рассмеялся:

— Ты забавная. Только я не понимаю, в чем дело.

Я не выдержала и взревела, чем ещё больше озадачила Бриньольфа. Отпустив его руку и схватив за лацкан, дернула.

— Куда он пошёл?

— Оу, детка… Не припомню тебя такой жесткой.

— Пожалуйста.

Норд улыбнулся так, словно только и ждал, когда я попрошу более вежливо. Аккуратно отцепив мою руку от своего ворота, ответил:

— Он направился в «Муравейник». Ищет кое-кого. А с чего такой интерес к простому путнику?

Я всмотрелась в зеленые глаза перед собой.

— Ты знаешь, что он необычный путник, так ведь? — уточнила я.

— Меня больше удивляет, что об этом знаешь ты, детка, — Брин подался вперед к моему лицу с лукавой ухмылкой. Ощутив неловкость, я шагнула назад, скомкано поблагодарила и поспешила прочь.

***</p>

До этого дня я не спускалась в «Муравейник». Была наслышана про него, и именно поэтому идти туда не было ни малейшего желания. Могильщик пугал, что по ночам оттуда доносятся вопли безумных и вой немощных, а среди многочисленных сырых стен гуляет убийца, жаждущий крови. Я не особо верила, но и проверять не рвалась. Делать мне было больше нечего.

Спускаясь по склизким ступенькам в хранилище, я убеждалась в том, что жить тут могут только безумцы. Чем дальше уходишь под город, тем отвратительнее всё вокруг. Отовсюду капает, плесень расползается по кирпичам из всех щелей. Рифтен сгнивал.

Наткнулась на тушки трех злокрысов, убитых явно совсем недавно. Значит, я догоняла Довакина. Я задержалась из-за того, что ходила в Цистерну за оружием: мой лук был сломан, так что Нируин одолжил мне свой.

Вскоре передо мной открылся зал, объединяющий три уровня хранилища. Я выглянула с площадки верхнего уровня, надеясь разглядеть внизу нужную дверь. Факелы, тем не менее, плохо освещали помещение, так что оставалось просто спускаться.

На втором уровне я вдруг заметила высокую фигуру, припавшую к стене. Лицо этого человека освещали искры, летящие от его правой руки. Высокий эльф. Он крался к лестнице, а искр вокруг пальцев становилось всё больше. Они разлетались в стороны, падали на пол и гасли. Бесшумно. Эльф не был похож на того, кто мог бы жить в «Муравейнике», и из-за этого возникли вопросы. Я присела и пошла за ним.

По залу разнёсся шум, лязг мечей и чей-то возглас на незнакомом мне языке. Эльф передо мной ускорился. Я проследовала за ним до ступенек и тогда, наконец, увидела Ингемара. Вырубив двух напавших на него эльфов, он расправил плечи и собирался уже убрать меч за спину. Расслабившись, пошёл к двери в могильник. Спрятавшийся в тени маг поднял вторую руку, она тоже заискрила…

Выпад.

Ингемар резко обернулся, услышав, как что-то с грохотом полетело на пол с лестницы. Увидев мага под ногами, оторопел. Подняв голову, увидел меня и открыл рот, не зная, что сказать. Я же опустила треснувший кирпичик, которым только что вырубила нападавшего на Довакина, и отбросила его в сторону. Чтобы ударить высоченного эльфа пришлось дождаться, когда он опустится на пару ступенек, но, главное, что я успела.

— Тера?..

— Он хотел ударить тебя в спину.

Ингемар продолжил стоять с разинутым ртом. Не знаю, что его удивило больше: то, что я вырубила такого громилу или то, что я стала ему помогать.

— Что ты здесь делаешь?

— Пришла помочь. Я же обещала.

— Это вместо рынка? — спросил он с укоризной. Пристыдил.

Поправив натянутые на руки перчатки, я согласилась:

— Считай, что да.

Я спустилась и, перепрыгнув через лежащего на полу альтмера, подошла к собеседнику.

— Я предлагаю свою помощь. Прикрою спину и всё такое.

— Не думаю, что я в этом нуждаюсь, — процедил Ингемар. — Я бы с легкостью справился с магом.

— И, тем не менее, ты его не услышал. Порой нужно, чтобы кто-то вовремя оказался рядом.

Довакин поджал губы и почесал нос. Видно было, что решение дается ему с трудом. Он теперь смотрел на меня с пренебрежением, видел только вора и ничего больше. Но, наверное, это не должно было меня волновать. Он имел право думать всё, что угодно.

И, тем не менее, он согласился. Будто бы делая одолжение, но всё-таки согласился.