Ингемар. Прятки (1/2)

Мы приближались к городу. Я был целиком и полностью в мыслях о еде, так как нормально не ел с тех пор, как покинул Ривервуд. Моя новая знакомая шла чуть впереди с опущенной головой. Казалось, она вовсе не смотрела перед собой, а только глядела под ноги. Оказавшись у стен, Тера притормозила, накинула капюшон и жестом позвала за собой.

На пути нам повстречался стражник, от скуки ковырявший городскую стену кинжалом. Встрепенувшись, оторвался от своего незамысловатого дела:

— Ворота закрыты.

Я удивился и с вопросом посмотрел на Теру. Маленькая босмерка рыкнула в сторону стражника:

— Я выходила отсюда совсем недавно и никто даже не почесался.

— За выход плата не требуется, — стражник старался говорить уверенно, но его выдавали нервно бегающие по рукоятке кинжала пальцы. — Да и вас я помню, а вот этого вижу впервые, — он указал на меня.

— И сколько? — наблюдая за спутницей и стражником я догадался, что с меня просто пытаются стрясти золото. Доблестная стража…

Стражник призадумался, а когда уже готов был назвать сумму, Тера рявкнула:

— Платы не будет, для этого нет оснований. И ворота в город всегда открыты.

После этих слов босмерка толкнула большую деревянную дверь, и она поддалась. Стражник недовольно запыхтел и даже достал кинжал. Я медленно, так, чтобы он заметил и понял, начал вытаскивать из ножен свой меч.

— Открыты всё-таки, — отметил я и уставился на стражника. Он глянул мне в глаза, потом на мой меч, снова на меня, после чего убрал кинжал и отступил, затихнув.

— Проходите.

— Правильное решение, — сложив оружие, я вновь начал следовать за Терой.

Рифтен показался мне необычным городом, непохожим на все, где я был раньше. Хотя все города Скайрима были разные, да и я бывал не везде, но тут было всё как-то иначе. Люди были другие, воздух, дома. Я шёл и откровенно ворочал головой, увлеченно рассматривая всё вокруг.

— Впервые в Рифтене? — спросила Тера. Я кивнул и добавил коротко, что приехал издалека. Босмерка как-то странно отреагировала, то ли усмехнувшись, то ли раздраженно фыркнув.

Вскоре мы оказались на рынке. Пахло тут, честно говоря, так неприятно, что и покупать ничего не хотелось. Вдохнув запах явно несвежей рыбы, я сморщил нос и отступил от прилавка на пару шагов. Лавочница заметила мою реакцию, попыталась исправить положение и привлечь меня каким-то «особенным предложением», но я отмахнулся и поспешил уйти.

Тера же остановилась возле другого, абсолютно пустого прилавка и погрузилась в свои мысли. Она выглядела такой сосредоточенной, что мне даже было как-то неловко её отвлекать.

— Что-то не так? — всё же спросил я.

— Обычно он тут. Наверное, сегодня не торгует.

— Тогда где я могу его найти?

Тера повернулась ко мне, и мы встретились взглядами. Её большие тёмные глаза были сощурены с подозрением, она явно хотела что-то у меня спросить, даже приоткрыла рот, но всё не решалась, обдумывала. Я же заметил три тонких шрама на её лице, и задумался над тем, кто мог их оставить.

— Я устрою вам встречу. Нужно будет немного подождать, — наконец сказала девушка. — Только… Зачем ты его ищешь?

Хороший вопрос, конечно, но зачем ей знать? Я чуть наклонил голову вбок. Тера смотрела исподлобья и выглядела даже злой, не то что напряженной.

— Я кое-кого ищу, и Бриньольф может мне в этом помочь, — сказал я ровным тоном. Девушка из леса ведь не могла быть шпионом Талмора, верно?

— Значит, думаешь, он тебе поможет?

Странный вопрос. Я ведь именно это и сказал, разве нет? Я вскинул брови, пытаясь понять, что босмерка ожидала услышать.

— Да, насколько я знаю, он поможет.

Тера кивнула, и на этом наш короткий и, на мой взгляд, какой-то нелепый разговор закончился. Я бросил септим попрошайке, скрючившимся под одной из лавочек, и мы покинули рынок. Я покорно шёл позади и всё ждал, когда же мне хоть что-то объяснят. Вместе мы прошли через мостик, добрели до здания с крупной надписью «Благородный сиротский приют», и тут Тера вновь остановилась.

— Знаешь, будет лучше, если ты подождешь его здесь. К нему тебе… не стоит идти.

— Почему это?

— Тут не любят чужаков, — отчеканила Тера и развернулась на пятках к лестнице.

— Эй, постой!

— Я найду Бриньольфа и вернусь. Жди здесь.

— И я должен просто тебе довериться?

Это прозвучало резко. Мне, по правде сказать, не понравился собственный тон, но мне мало что оставалось. Нас с этой девушкой не связывало абсолютно ничего, кроме того дракона. И, хоть она и сказала, что хочет мне как-то отплатить за спасение, это ещё не означало, что она не предаст меня в любой момент. Подлость в Скайриме слишком частое явление.

Тера поджала губы, а потом, вздохнув, ответила коротко:

— Я не отворачиваюсь от людей. Скоро вернусь.

Прозвучало странно и будто бы не к месту, но отчего-то очень убедительно. Я проводил знакомую взглядом, послушал, как она спускается по скрипучей лестнице. Вскоре её шаги растворились в городском гуле, а я опустился на шатающуюся лавку у приюта и принялся терпеливо ждать.

Я искренне удивился тому, что Тера действительно очень скоро вернулась. Вид у неё теперь был ещё более мрачный, даже жутко как-то. Сломанный лук со спины исчез, как и колчан, но зато в руке уже была небольшая бутылка мёда. Усевшись рядом со мной, вытянула ноги и откупорила сосуд.

— Он скоро придёт. Очень занят. Будешь пить?

Я отрицательно покачал головой, и Тера, пожав плечами, отхлебнула из горла.

— Спасибо, наверное, — как-то скомкано ответил я, наблюдая за тем, как стремительно пустеет бутылка. Что ж, я не знал, что случилось у моей новой спутницы, но это явно было что-то серьёзное.

— Пока не за что. Вот когда он придё-ёт… — протянула она, но мысль так и не закончила. Сделала ещё глоток и закрыла глаза.

***</p>

Мы ждали достаточно. Мимо ходили люди, из приюта несколько раз выбегала какая-то злющая старуха, проклинающая всё на своём пути. И нас в том числе, хотя мы её даже не трогали. Я, может, и посмотрел на неё косо, но не более того. А Тера, казалось, вовсе спала. Выдавали её только крепко сжимающие горлышко пустой бутылки пальцы.

Когда старуха прошла мимо нас в третий раз, босмерка пробурчала себе под нос:

— Корга старая…

— Знаешь её? — спросил я, но ответа так и не услышал. Тера вяло качнула головой, да так, что неясно было, это значит «да» или «нет».

Наконец-то я услышал, что кто-то спешил к нам. Почти взбежав по лестнице, на площадку у приюта выбежал босмер. Это сразу показалось странным, потому как Дельфина говорила, что Бриньольф норд. А ещё на нём была практически такая же броня, что и на моей новой знакомой.

— Тера! — окликнул он, и та лениво приоткрыла глаза. Судя по тому, как она сразу вскочила, удивилась девушка не меньше меня.

— Нируин? В чем дело?

— Бриньольфа срочно вызвали, он не смог… — босмер заметил меня и тут же стал говорить тише. — Кстати, он долго ждал тебя.

Тера вскинула голову к небу и замычала, сжимая кулаки. Я продолжал молча наблюдать. Как-то мне всё это не нравилось.

— Он не сказал, когда освободится? — раздраженно поинтересовалась Тера у собеседника.

— Он сам не знает. Сказал, что, скорее всего, до утра его можно не ждать.

— Ясно, — бросила Тера и, коротко поблагодарив босмера, пошатнулась и повернулась ко мне. — Ты слышал. Он занят.

— Я, наверное, пойду… — протянул эльф, пятясь к лестнице. Тера согласилась и ещё раз его поблагодарила. Он поспешно удалился.

— Значит, искать его нет смысла, я правильно понял? — уточнил на всякий случай я.

— Верно. Пока могу предложить…

Кажется, она и сама не знала, что может мне дать или посоветовать, поэтому замолчала и засмотрелась куда-то в вверх, будто вспоминая. Алкоголь её заметно разморил. Осознавая, что сегодня я вряд ли смогу что-то разузнать, я решил немного передохнуть с дороги.

— Я бы хотел нормально поесть. И поспать, раз уж этот ваш Бриньольф так занят. Можешь показать мне здешнюю таверну?

На слове «таверна» Теру заметно передёрнуло.