Часть 7 (2/2)
Перед лицом ведьмы предстала разъяренная леди. Не высокая, полноватая, она была затянута в поросячьего цвета платье и от того напоминала завязанную ниточкой ветчину. Жидкие светлые волосы подпрыгивали от возмущения. Грозно надувая щёки дама пробежала взглядом по дорожному костюму ведьмы. Выхватив глазами лёгкий налёт пыли, помятую рубашку, девичий румянец, она тут же взвыла, закатывая глаза:
- Нахалка! - орала она на всю поляну. - Запрещено уединяться с господином Николастелианом. Думаешь особенная?
Бросив взгляд в сторону Ника ведьма четко прочла по скривившимся губам - «Помочь не могу». Проследив за взглядом конкурентки дама в розовом принялась повизгивать и топать ножками, от чего стала ещё больше походить на поросенка.
- Ну что, ты довольна? - не унималась она. - Прыгнула на корабль в самый последний момент. Небось счастлива?
- Безмерно. - Едко бросила Викки, отпихивая истеричную даму плечом.
От неадекватных особ хотелось держаться как можно дальше. Быстро выскользнув прочь, ведьма прошла в самый центр толпы и бросила взгляд на дранга. Он больше не смотрел в сторону Ви и в целом, стоял неподвижно, притворяясь частью декорации.
- Во что ты меня втянул... - Протянула ведьма продолжая изучать непроницаемое лицо древнейшего.
В это время на краю поляны продолжался разгораться скандал.
Истиричная дама всё ещё надрывалась, требуя справедливости.
- Ну шо за дива… - протянул Феофан, поглядывая на скандалистку. - Ты знаешь эту богиню?
Ведьма бросила угрюмый взгляд на верещащую блондинку.
- В первый раз вижу. - Заключила ведьма. - И очень надеюсь, что в последний.
- А жаль... - Протянул упырь. - Хороша, бабёнка. Темпераментная! - последнее слово Финя почти крикнул.
Дама замерла, разыскивая глазами своего фаната и даже приосанилась, победоносно подняв голову, мол - «Вот есть же знатоки!».
С другого края поляны на ведьму уставились знакомые зелёные глаза. Нервно выдохнув Ви хотела забраться поглубже в толпу, но истеричная леди, как назло направилась именно туда.
- Госпожа... - Позвал ведьму радостный юношеский голос. - Госпожа!
Покрутившись на месте Викки безнадёжно выдохнула. Прятаться было поздно - доставучий рыжик нашел её.
- Как я рад вас видеть! - Выпалил усатый и низко поклонился.
К своей радости, Ви отметила, что штаны парень придержал, не давая оголиться тощим ягодицам.
«Не безнадёжен.» - отметила ведьма про себя.
- Вы как всегда прекрасны! - восхитился парень, с излишним придыханием.
Бросив на юношу скептический взгляд ведьма ковырнула ногтём затвердевшую на рукаве грязь. Бурый комочек отлетел куда-то в сторону. Проследив за полётом корочки парень бросил на Ви почти влюбленный взгляд.
«Больной он что ли...» - продумала Ви, грозно хмурясь.
Чувствуя настроения хозяйки Феня тоже свёл брови к переносице и зло зырянкой на паренька.
- Чего надо, задохлик? - спросил упырь бесцеремонно.
Несколько опешив рыжик замер, растеряно хлопая зелеными глазками и проблеял:
- Я пришел выразить госпоже почтение...
- Выразил? - перебил его Феня. - А теперь вали.
Нежно потрепав по голове своего защитника ведьма добродушно улыбнулась.
- Ну что ты, Феофан, не сердись на нашего друга... - Протянула Викки, хищно сверкая глазами на ученика дранга.
- Сейчас наш чудесный мальчик поделиться с нами важной информацией.
Схватив рыжика за плечо Ви улыбнулась во все 32 зуба. Чуть заостренные резцы хищно сверкнули на солнце. Нервно икнув парень вдруг вознамерился грохнуться в обморок, но передумал, остановленный грозным взглядом ведьмы.
- Введи меня в курс дела. - попросила девушка обманчиво мягко.
Испуганно заблеяв рыжик поднял на Викки тоскливый взгляд.
- А может госпожа потерпит до начала церемонии? - с надеждой спросил парень.
Улыбка ведьмы превратилась в оскал.
- Сейчас. - Рявкнула Ви, тряхнув рыжика за плечо.
Обстановка нервировала. В целом, ничего бы не изменилось если бы Викки немного подождала и узнала о сути конкурса вместе с остальными девушками, но возможность разобраться в контракте как можно раньше вскружила голову.
- Будь душкой... - Попросила ведьма ласково. - Ник уже рассказал мне обо всем, но я, девичья память, совсем запуталась в мелочах.
- Ну раз метр вам всё рассказал... - смущенно протянул парень, бросая испуганный взгляд на арку, где стоял его учитель.
- Рассказал-рассказал, - поспешила успокоить мальчишку Ви. - Ты же понимаешь, какие девушки могут быть рассеянные, особенно, когда речь идет о таком...
Согласно кивнув рыжик немного расслабился и шепнул ведьме:
- Да, вам выпала такая честь...
- Что мне выпало?.. - Уточнила ведьма у рыжика.
- Честь выпала... - шепнул паренёк. - Не каждую сотню лет повелители выбирают себе невесту.
- А я тут при чем? - удивленно спросила ведьма. - На кой Нику нужна я, если он невесту решил выбирать?
- А это вообще интересная история!... - оживился рыжик. - Когда у нас одна участница выбыла, нужно было найти одарённую ведьму, да ещё и благородных кровей. Мы даже в академию магии обратились, нам дали списки сильнейших, но господину вы сразу понравились. Не мудрено, с такой-то родословной. Ваша бабушка же Лоренция? - с восхищением шепнул рыжик.
Викки аккуратно кивнула, а внутри всё начало холодеть. Парень продолжил, словно не замечая изменившегося лица ведьмы.
- Долго же мы вас искали, даже к семье вашей обращались...
Широко распахнув глаза Ви уставилась на рыжика, словно он только что сказал несусветную чушь. Зло скрипнув зубами Викки послала испепеляющий взгляд дрангу.
Словно почувствовав неладное мужчина отвернулся, сливаясь с окружающей средой.
- Что вы сделали? - прошипела девушка. - Куда обратились?
- К матери твоей они обратились... - бросил Феня кисло.
- Спасибо за уточнение. - Прошипела девушка и взялась за виски.
Перед глазами запрыгали цветные огоньки, сердце принялось бешено колотиться. В происходящее совершенно не верилось. Ник всё подстроил. Разве это возможно?
- И что моя матушка... - Простонала Ви тихо.
Перешагнув с ноги на ногу рыжик пожал плечами и буднично кинул:
- А господин Никалостилиан вам не сказал? Ваша матушка очень обрадовалась такой возможности, но всё же послала договариваться с вами самим и посоветовала ничего вам не объяснять, пока не подпишем с вами рабочий контракт.
Внутри лопнула невидимая струна. Глаз задергался. Последняя, горячо любимая и оберегаемая нервная клетка помахала рукой и сгинула в неизвестность. Подняв на рыжика пылающие гневом глаза ведьма выдохнула:
- Беги.
Нервно икнув ученик дранга вздрогнул, но от позорного бегства отказался.
- Так ничего страшного же не произошло. - Пискнул он. - Вам всего-то и надо принять участие в конкурсе даже до конца можете не доходить!
Пожар внутри Ви разгорался с нешуточной силой. Наглый дранг! Глупый рыжик! Как посмели они вмешиваться в её жизнь? Понравилась она дрангу? Что-то не сильно было заметно!
Подняв полыхающие гневом глаза, девушка процедила сквозь зубы:
- Ник заключили со мной контракт не на участие, а на победу...
Ойкнув, паренёк всё же решил, что от разозленной ведьмы лучше держаться подальше и бросился в толпу, подгоняемый испепеляющим взглядом Ви.
Следующий час прошел словно в бреду. Викки сидела в отделении, обняв колени и словно через пелену слушала всё происходящее.
Люди на поляне кричали, аплодировали, поддерживали конкурсанток, стоящих у свадебной арки, а ведьма сидела и смотрела на своё запятые, где сияла волшебная печать - знак нерушимого магического контракта.
- Вот он сволочь! - возмущался феня. - Гад! Да я его...
Всё время пока Ви в раздумьях сидела на земле, упырь бушевал, ругая дранга на чем свет стоит. Боевой настрой нежити был единственным, что сейчас грело душу Ви, остальное словно потеряло краски.
- Хозяйка... - протянул упырь. - Что делать то будем?
Вынырнув из размышлений девушка опустила рукав, скрывая сияющий знак. Немного подумав Викки шепнула:
- Надо выигрывать.
Выгнув бровь Феня возмущенно вздохнул:
- А надо ли?
Пожав плечами ведьма поднялась с земли, отряхиваясь от прилипших к костюму травинок. Викки была в сметении. Ник заключил с ней контракт на победу, но поставил условие - отказаться от главного приза. Отказаться от него самого. Холодные волны отчаяния больно ударялись о грудную клетку. Викки злилась на то, что дранг не сказал ей правды, что схитрил, втягивая в дурацкую игру, но вместе с этим испытывала непонятную ноющую тоску.
- Ничего не меняется, Феня. - Сказала девушка холодно. - Всё будет, как я тебе и говорила - мы выполним контракт и уйдем. Больше ничего.
- А как же... - протянул упырь.
- Нет. - Отрезала ведьма. - Викария де Корэль не отказывается от обещаний. Победа в конкурсе, оплата за выполнение контракта и поминай как звали.
Гордо приосанившись Ви сложила руки на груди. Голова гудела от переполняющих девушку эмоций. Упрямо тряхнув кудряшками Викки принялась внимательно вникать во всё, что происходило сейчас на поляне.