Глава 1. Встреча (2/2)
– Эй, чувак?! Столько хватит? – спросил вышедший толстяк, неся коробку пива и крекеры.
Его друг обернулся, оценивающе осмотрев пивной набор.
– Сейчас я ещё что-нибудь прихвачу и нормально будет.
Толстяк кивнул, подошёл к кассе и сгрузил то, что набрал. Когда мужчина в кепке направился к полкам, Лиза смогла расслабиться. Взгляд этих двоих ей не понравился, хотя обычно она не обращает внимания на такое, но тут сложно понять, из-за чего возникла её нервозность.
«Ладно. Ты просто себя накручиваешь. Они обычные разгильдяи и едут на очередную попойку.»
Незнакомцы расплатились, оставив пять долларов сверху. На прощание худой мужчина улыбнулся Лизе. Из открытой на пару секунд двери послышался раскат грома, а в помещение проскользнул освежающий ветерок. Рыжая прядка, выбившаяся из хвоста владелицы магазина, дрогнула от потока воздуха. И тут в голове Элизабет что-то щёлкнуло. Пауль как раз выходил из кладовой, но, пока она подходила к нему, покупатели успели уйти.
– Пауль, проследи за кассой, я быстро!
Парень кивнул, оставил коробку и сразу пошёл за стойку. Лиза быстрым шагом направилась к выходу из магазина. Пауль предупредил, уже крикнув той в спину:
– Там дождь, не промокни…
Но молодая женщина уже не слышала, она выбежала на улицу. Она напряжённо вглядывалась вперёд, пока шла. Дождь действительно уже лил вовсю. Видимость заметно ухудшилась, но хозяйка заправки всё равно двигалась вперёд. Наконец, заметив мужчин на парковке, Элизабет окликнула их:
– Эй!
Тот, что в кепке, обернулся почти сразу, затем следом остановился толстяк. Они заинтересовано посмотрели на владелицу заправки. По лицу Лизы нещадно барабанили капли дождя, а на ней были только джинсы и футболка. Ткань уже промокла, а волосы прилипли к щекам.
– Иди, я задержусь! – крикнул мужчина в кепке так, чтобы сквозь шум дождя толстяк смог его расслышать.
Тот послушно повернулся и направился к машине. Их чёрный джип выделялся даже на фоне ливня, выглядя угрожающе внушительным. Лиза снова почувствовала на себе этот взгляд из-под кепки. Она уже пожалела, что решилась остановить незнакомца, но назад дороги уже нет.
– Как её звали? – и громко уточнила: – Ту девушку, на которую я похожа.
Собеседник растянул губы в довольной ухмылке. В руках он держал небольшой целлофановый пакет, на плечах кожаной куртки собрались капельки дождя. Подойдя ближе, Элизабет услышала:
– Тут неподалёку есть неплохой бар, там ещё владелец - старичок Генри.
Лиза быстро кивнула, давая понять, что знает этот бар. Только вовсе не считала его неплохим.
– В общем, – продолжил незнакомец, – после девяти я туда зайду и буду не против рассказать кое-что интересное.
«Зачем же ждать?»
– Ничего не обещаю, – недовольно процедила Лиза.
А незнакомец кивнул в ответ и направился к своей машине, оставив задумчивую Элизабет в одиночестве.
***
– Что случилось? – спросил Пауль у вернувшейся Лизы.
Та поджала губы, раздумывая, стоит ли делится с парнем своими догадками.
– Помнишь, я тебе рассказывала, что моя двоюродная сестра пропала?
– Помню, конечно, – его тёмные брови сошлись на переносице.
Сразу вспомнилась поникшая Лиза, рассказывающая эту новость печальным голосом. Когда-то сестры были достаточно близки.
– Этот мужик, кажется, что-то знает. Ну, или мне так показалось.
– Ты уверена? И что он сказал?
Владелица магазина помотала головой.
– Сказал, что знал девушку, похожую на меня, и ничего конкретного. Ладно... Пустяки. Думаю, он просто когда-то знал Кейси.
«Если скажу о приглашении в бар, Пауль попытается меня остановить. А мне нужно узнать, что с сестрой…»
– Странно… А ты не узнала его номер? Сказала, что она пропала? Хоть что-то?
На каждый его вопрос Элизабет крутила головой, отрицая всё.
– Возможно, он вернётся. Или нет. Или я просто всё надумала.
– Но это понятно, ты же переживаешь за сестру.
Парень погладил её руку в попытке поддержать.
– Она найдётся и всё будет хорошо.
Но в чудо молодая женщина не верила.