Часть 21. «Высокая трава» (1/2)

Адские дороги имели свойство растягиваться и сужаться так, как заблагорассудится тому, кто по ним идёт. Именно поэтому в прошлом сне девушке показалось, что местность вокруг сменялась слишком уж быстро. Магия нашла ответ на вопрос и здесь. Как неожиданно для волшебного мира, не так ли? Странно называть адский мир таковым, однако это чистая правда. Наверное, не каждому эти дороги подвластны. Ада поморщилась не то от внезапно брызнувшего в ноздри запаха нарезанного сеценума, не то от воспоминаний о песчаном тумане в одном из давних странствий по преисподней.

— Эдакое… заклинание, как у Гермионы. А, ты ещё не дошла.

Что ж, может, и как у Гермионы. Она много что делала.

Сеценум… звучит ведь намного приятнее, чем «волин», правда? Маги не умеют придумывать адекватные названия растениям, давайте будет честны. Не нравится ему вариться в нагретом, вот и завонял. Проявил себя, так сказать. Страшно было его помешивать, если честно. Вдруг ещё рванёт. Морган предупреждал, что растение агрессивное, так что Ада была несильно удивлена таким поведением. А ещё он сказал, что, несмотря на это, оно неопасно. Попузырится в котелке и успокоится.

Интересно, способен ли сам Ад делать дорогу бесконечной. Наверняка ведь может. Раз он может призывать к себе людей, а потом отчего-то их же выгонять за пришедшей ненадобностью. Удивительно. Пока Морган это всё объяснял, в голове била в тарелки напряжённая мартышка. Где находился разум Преисподней? Может, всё это время за ним скрывалось какое-то существо? Это ведь возможно? Ответов на эти вопросы маг ожидаемо не дал. Девушка решила не делать поспешных выводов. Могло быть что угодно. Лучше бы вообще об этом не думать. Кто ещё, кроме Моргана, мог копаться в её голове? Те уши, о которых он упоминал, могли? Хрен. Его. Знает.

Пока она была поглощена сими занимательными мыслями, зелье — шкворчащая пенистая жижа — приготовилось. Или созрело — слишком уж «живыми» были ингредиенты. Да и сама субстанция выглядела одушевлённой. Даже криповато стало.

Ада деревянной ложкой осторожно сняла пенку с поверхности, перелила отвар в пузырек и, взболтнув, без промедлений опустошила. Такая уж у неё появилась привычка — пробовать сразу. Тем более сердце уже жгло от предвкушения ощущений, которые должны были быть, если опираться на слова наставника. Безопасно, значит, можно и глотнуть — тысячи раз так делала. Только вот…

Горячо! Горло сдавилось в спазме, Ада прижала руку ко рту и судорожно начала искать воду. Благо стакан стоял неподалёку. Спасибо, что летом всегда где-то рядом есть вода. Иначе ведь никак. Надо ж было так забыть. Из недр глотки вместе с сильным кашлем вырвался клочок дыма. Повезло. На сей раз поговорка «Нет дыма без огня» не сработала.

— Что ты сделала?! — напуганный голос позади заставил обернуться. Из дверного прохода широко раскрытыми глазами на девушку уставился Морган. Он скользнул взглядом по руке к уже пустому пузырьку. Девушка озадаченно приподняла бровь.

— Ты сказал, оно нормальное, — она пожала плечами.

— Я не думал, что ты его залпом выпьешь! — голос вновь надрывисто скакнул наверх. Видимо, побочные эффекты у того отвара были ого-го. Не предусмотрела. Но жива ведь, значит, всё хорошо. Уже хорошо, точнее.

— А что ты думал? — надо всё-таки погнуть свою палку. По-другому просто не пойдёт. — Я же всегда так делаю.

Парень лишь покачал головой, подойдя ближе и коснувшись пальцами теплого стекла. Удивление на его лице быстро сменилось на нечто серьёзное.

— Не стоит.

Да-да, безопасность превыше всего. Однако зелья, приготовленные Адой, ещё никогда не оказывались совсем уж непригодными. Бывали с побочками, да. Но побочки — это мелочи.

— Я могу ещё попробовать? Оно плохо сработало.

— Нет! — в его жалобном тоне блеснули кончики клыков, брови и веки выразительно поднялись. — Не хватало ещё, чтобы ты горло себе сожгла.

Будто в подтверждение словам мага, с языка слетел оставшийся во рту хвостик дыма.

— Если я смогу его сжечь, значит, зелье выйдет хорошее, — Ада улыбнулась сама себе.

— Не пей его залпом, — сдался-таки.

Морган опустился на диван и, поставив руку на подлокотник, подпёр щёку ладонью. Девушка ощущала его взгляд, скользящий от колбы к котелку по соединяющей их ложке, следящий за плавными движениями рук и смешением всё тех же ингредиентов. В его глазах не было ни капли осуждения или злости. Они были преисполнены спокойствием, смешанным с чем-то ещё. Сложно было дать точное название. Будто бы они знали уже всё наперёд. Собственно, с зельями и магией так и было. Но были ли они «всем»?

Удивительно, насколько отработанными стали действия. Несмотря на то, что Ада была слишком поглощена своими мыслями, она почти не глядя, как в прошлый раз, сняла пенку с поверхности и аккуратно перелила зелье в пузырёк. Очнуться заставил сеценум. По носу будто врезали. Рука с жидкостью слегка опустилась, чтобы запах не ощущался таким резким.

— Чуть-чуть, — поза парня оставалась неизменной. Только слегка уехавший палец приподнял бровь.

Ладно. Традиционный выдох — и несколько капель оказались во рту. Жгучий вкус, как у васаби. Терпимо, когда его мало.

Стекло немного нагрелось, и Ада поспешила отнять от него одну руку, но проблему это решило только частично — вторая нагревалась ведь ничуть не меньше. Морган неторопливо поднялся на ноги и забрал пузырёк, никак не комментируя происходящее. Видимо, так надо? На кончиках пальцев застывшей в воздухе ладони загорелись тусклые огоньки. Дыхание девушки замерло. В этот раз не так больно. Тепло. Она подняла и повернула голову. На лице парня появилась такая же тёплая улыбка.

— Пожалуй, на этом мы завершим сегодня всё, — он невесомо провёл в воздухе над её рукой своей собственной, оставив от пламени лишь клубы дыма. Изящно согнул пальцы и отстранился, забирая в полусжатом кулаке и то, что осталось от детей неконтролируемой стихии. Судя по всему, тушить их тоже предстоит научиться отдельно.

Только сейчас Ада обратила внимание на свои ладони. Все какие-то разноцветные, местами блестят. Перепачканные стольким количеством соков растений, что и сосчитать сложно. Морган закупился свежими от души.

— Почему именно огонь? — даже кожа от него не покраснела, к слову.

— Не знаю, — парень пожал плечами. — Может, остаточное от того раза.

— То есть что-то ещё возможно?

Морган неоднозначно качнул головой. Повезло ей. Первое использование магии — и сразу в пекло. В прямом смысле.

— Каждого магия одаривает по-разному, — задумчивые карие смотрели куда-то сквозь неё.

— Удивительно, что меня она вообще одарила. Я имею в виду, что я думала, что мне ничего не перепадёт… такого.

— Ад не может оставить тех, кто отдал ему свои души.

Понятное дело, что Морган сказал это про слуг. Однако вот в голове сразу всплыли те нескончаемые потоки измученных душ. Стонущих, напуганных. Отослать в Преисподнюю — одно дело, а вот заставить отдать ей душу самолично — другое. Наверное, для тех, кто изначально воспринимал всё всерьёз, это было сильным ударом, выбивающим землю из-под ног и отправляющим сразу в глубокую пропасть. Интересно, как они туда попадают? Тот самый «Страшный суд»? Или… множество других вариантов, чёрт возьми, с таким воображением вообще можно о таком не думать — ответа ты никогда не найдёшь. Лучше бы подумала, почему корова в том давнем сне летала.

— Ты завтра за город? — только сейчас заметила, что Морган всё это время смотрел на неё. Знакомый взгляд. Даже нет, не «знакомый», а уже адски будничный.

«Будешь много думать — мозг перетрётся». Оно… само. Прости, Мор.

— Ага.

Частично в мыслях она всё ещё была там.