Должно быть хорошим товарищем в Облачных Глубинах (2/2)

— И мы должны поймать только одного? — изогнул бровь Шэнь Цзю. Хангуан-цзюнь посмотрел на него и ровно ответил:

— Вовсе не обязательно.

Иными словами, один студент мог переловить хоть всех кроликов и выйти победителем, обокрав своих товарищей. Хангуан-цзюнь не сказал, что будет с проигравшим, но для кого-то с дурными намерениями эта игра станет доской для го с выигрышной партией. Выслушав ответ старшего, Шэнь Цзю улыбнулся и бросил на Ло Бинхэ красноречивый взгляд. Юноша ответил тем же и присутствующие поняли, что сегодня на территориях Гусу развернется нешуточная борьба за кроликов.

Будто почувствовав надвигающуюся бурю, Хангуан-цзюнь предупредил:

— Помните, что на территориях Облачных Глубин вы должны следовать их правилам.

Юноши ответили нестройным согласием и под хор голосов Гу гунзцы тихо мечтательно выдохнул:

— А пойманных кроликов можно будет зажарить?

εїз εїз εїз</p>

С разрешения Хангуан-цзюня молодые люди покинули учебную комнату и разбрелись по территории, наигрывая мелодию, что называлась «Следование». Адепты Гусу, слыша их неумелую музыку, заметно кривились, но не делали замечаний и не обсуждали приглашенных адептов за их спинами, следуя заветам своего ордена. Лишь их правильные лица были печальны.

Лянь-Лянь в компании шел по мощенной дорожке в жилым комнатам. Молодые люди решили, что кролики должны сбегаться туда, где много адептов и их могут покормить. Спешить было некуда, ведь при всем величии территория Обычных Глубин не отличалась поражающими воображение размерами, а времени у приглашенных адептов было до заката.

— Если кроликов нужно принести Хангуан-цзюню лишь к заходу солнца, я хочу поскорее поймать одного и потискать его, — увлеченно говорил Шэнь Юань. Он редко проявлял усердие в учебе, но сейчас даже спрятал за пояс расписной веер, что в тонких пальцах заменила чи. Юноша периодически подносил флейту к губам и наигрывал «Следование», нетерпеливо оглядываясь вокруг.

— В вашем ордене не разрешают держать зверей? — спросил Гу гунзцы, сегодня следующий за молодыми людьми. А-Юань дружелюбно ответил:

— Нет, наш учитель против этого. Он говорит, что от животных только грязь.

— Но даже его убеждения не спасли от проникновения грязи в окрестности пика, — бросил Шэнь Цзю и прежде, чем Шэнь Юань успел возмутиться очередной его грубостью в известную сторону, обратился к Лянь-Ляню.

— А в Храме Водных Каштанов есть питомцы?

— Нет, — едва заметно покачав головой, ответил Лянь-Лянь. Юношу немного волновало, что Шэнь Цзю использует его скромную личность как подушку, защищающую от оправданного возмущения брата. Конечно, его уже стоило похвалить за то, что большую часть времени он сдерживает свое недовольство, но Лянь-Лянь считал, что Шэнь Цзю стоит как можно скорее примириться с родословной Бинхэ и оставить всех в покое.

— Неужели шисюн был против? — изогнул бровь Шэнь Юань. Лянь-Лянь улыбнулся: он не мог вспомнить и одного случая, когда бы шисюн запретил ему что-то.

— Вовсе нет, я сам никогда не хотел завести кого-нибудь. Я довольно равнодушен к животным.

— Вот как, — Шэнь Юань поджал губы, недовольный отсутствием в их скромной компании единомышленников, и вновь сыграл пару нот на чи. На этот раз светло-зеленые дымные кольца, окружившие молодых людей, заметно потемнели в одном направлении, будто указывая путь.