Экстра: занятия в Храме Водных Каштанов (2/2)
Раздраженная Хэ Сюань быстро ответила на тест, практически не вглядываясь в вопросы, и принялась рассматривать обстановку вокруг. Полуденный свет смазывал черты молодых людей и плавил, словно кусок жира, раздражение. Прямая спина сидящего впереди Хуа Чэна держалась ровно, словно палка, пока он старательно выписывал что-то в своем листе; Лянь-Лянь писал более шустро, выглядя при этом увлеченным и взволнованным, а Ши Цинсюань…
Хэ Сюань скосила взгляд на замершую рядом девушку, замечая, что уже несколько минут та корпит над одним вопросом. Он был совсем прост: требовалось выбрать, кто из представленных ниже вариантов нечисти получается из мертвых людей. Тонкая рука Ши Цинсюань нерешительно замерла над «призраками», затем быстро двинулась к «оборотням», и вновь остановилась у «демонов». Девушка хмурила брови и смешно закусывала пухлую нежную губу, пытаясь решить. На ее месте любой младший адепт дал бы однозначный ответ, но Ши Цинсюань, пусть и росла в храме, никогда не уделяла совершенствованию должного внимания, а после вознесения вовсе забыла об азах. Когда-то Хэ Сюань шутливо стыдила ее за это, а она лишь отмахивалась.
Поддавшись порыву, Хэ Сюань хотела шепнуть что-то едкое о давних самоуверенных фразах девушки, но спешно прикусила язык, едва в горле родился звук. Этим утром Ши Цинсюань раздраженно спросила, зачем Хэ Сюань продолжает ее преследовать, и пусть девушке удалось складно соврать, она сама не знала ответа на этот вопрос. При новой встрече с Ши Цинсюань в душе Хэ Сюань будто прошла неистовая буря, но теперь воды улеглись и осталась лишь похороненная в темных глубинах печаль, в которой девушка сама себе не решалась признаться.
Стиснув кулаки под столом, Хэ Сюань коротко шепнула:
— Призраки.
Голос, казалось, стал ниже и суше, таким жалким и тихим, что не услышать его было очень легко. Но Ши Цинсюань услышала: она повернула голову, удивленно посмотрев на Хэ Сюань. Та не ответила на этот открытый взгляд, напряженно всматриваясь в чужие вопросы и не понимая и символа. Ей хотелось взглянуть на выражение, что изобразила сейчас Ши Цинюань — но было очень страшно.
Наконец девушка отвернулась и решительно выбрала подсказанный Хэ Сюань ответ. Она не поблагодарила, но и не сказала ничего грубого — просто продолжила решать свои задания, сделав вид, что никакой помощи от Хэ Сюань вовсе не было.
— У вас осталось совсем немного времени, — сухо бросил учитель, смотря на палочку благовоний, что почти догорела. Старик поднял глаза и оглядел учебную комнату, про себя горестно выдыхая. — Лянь-Лянь, ты закончил?
— Почти, — отозвался юноша.
— Что вызвало сложности?
— Вопрос о демоническом оружии, — честно отозвался юноша. — В вопросе сказано, что оно может получиться из души или ее фрагмента.
— Так и есть, — кивнул учитель, вспоминая этот вопрос. Он не был сложен и не должен был вызвать затруднения у Лянь-Ляня, но, кажется, его волновала лишь формулировка.
— Но разве несколько душ нельзя заключить в одно оружие? — спросил юноша, поднимая на старика взгляд янтарных глаз.
— Что за бред, конечно нельзя, — бросил учитель, чуть нахмурившись.
— Но я уверен, что слышал… что-то такое.
— Ты даже не можешь вспомнить, где слышал подобную чушь, но уверяешь, что мои вопросы неправильные? — чуть прищурившись, спросил учитель и Лянь-Лянь поспешил оправдаться.
— Вовсе нет, просто прочитав этот вопрос я задумался и понял, что откуда-то знаю о нескольких душах в одном оружии, но не могу вспомнить, где слышал или читал это.
— Вероятно, в какой-то паршивой книжонке, — раздраженно взмахнул рукавами учитель, переводя взгляд на сидящего рядом распространителя паршивых книг и прочей запрещенной в храме ерунды. — Сам подумай: демоническое оружие формирует неистовое желание или цель и чтобы засунуть в такой инструмент хотя бы две души, они должны идеально совпадать во всех желаниях и мыслях. Так не бывает.
— Нет, я почти уверен… — возразил Лянь-Лянь, желая поспорить. Его брови чуть нахмурились, а на лице появилась тень растерянности. Хуа Чэн первым заметил глаза Лянь-Ляня, которые вдруг помутились, как небо в пасмурный день. Из глубины зрачков будто пробивался свет и вспышки молний, и Хуа Чэн поспешил прервать спор:
— Лянь-эр, разве не я рассказывал тебе это? — юноша перевел взгляд на шисюна, выглядя чуть потерянным. Хуа Чэн улыбнулся и вдохновенно продолжил. — Я говорил о преданиях и легендах мира совершенствования и, видимо, упомянул возможность создания демонического оружия из двух душ. Однако это все еще лишь легенда.
— Да… — Лянь-Лянь опустил взгляд и задумчиво потер точку между бровями. Когда он вновь посмотрел на шисюна, глаза его стали чистыми и осознанными. — Кажется, я запомнил лишь эту часть.
— Возвращайся к тесту, — строго сказал учитель и Лянь-Лянь послушно склонил голову. Сидящие рядом небожители и демоны выдохнули: в последний момент все они почувствовали, как печать на силах Его Высочества опасливо прогнулась под весом воспоминаний. Учитель и Хуа Чэн запомнили для себя спросить у Се Ляня о демоническом оружии, когда он придет в себя, Хэ Сюань еще раз задумалась над тем, зачем она в это ввязалась. Ши Цинсюань бросила на сидящую рядом девушку быстрый взгляд, отмечая скорбное выражение на ее красивом лице.
После окончания занятия каждый взялся за свои дела и лишь вечером, за ужином, учитель объявил результаты. Хуа Чэн ответил верно на все вопросы, Лянь-Лянь все же ошибся в ответе, связанном с демоническим оружием, Ши Цинсюань едва-едва набрала минимум баллов, как и, к удивлению присутствующих, Хэ Сюань. Тесты и задания еще из смертной жизни были близки и понятны девушке, но сейчас ей пришлось терпеть насмешливую улыбку учителя, бросившего:
— Кажется, кому-то все же нужно обновить свои знания. Ответы на некоторые вопросы… — он кашлянул, неумело и неискренне пытаясь скрыть улыбку. — Они были оригинальными.
Хэ Сюань оставалось лишь терпеть, балуя себя мыслями о том, что она устроит на подвластных этому небожителю территориях. Посмотрим, кто будет смеяться тогда. Однако выучка студента все же дала о себе знать, и большую часть ночи Хэ Сюань упорно читала трактаты о совершенствовании, решительно нацеленная написать следующий тест на высший балл. Лишь ближе к рассвету она отвлеклась от книг и с удовольствием потянулась, чувствуя удовлетворение. Ее взгляд скользнул по оплывшим свечам и грубым доскам веранды, на которой она устроилась, и вдруг замер на благодарственном османтусовом пирожном, оставленном чуть поодаль.