Запрещено распивать алкоголь в Облачных Глубинах (2/2)

— Нет? — Лянь-Лянь свободно улыбнулся и веселые искры заплясали в его глазах. — Тогда как мне лучше называть тебя? Шэнь-сюн?

— Можно еще вольнее, — щедро позволил Шэнь Цзю. Пусть вино лишь легло едва заметным румянцем на его скулы, взгляд юноши потерял присущую ему остроту, но остался таким же цепким и проникновенным.

— Сяо Цзю? — спросил Лянь-Лянь, тоже неосознанно наклоняясь ближе, чтобы слышать голос, что становился все тише и тише. Колени юношей соприкасались и еще немного и уперлись бы друг в друга и их плечи.

— Разве я не старше? — улыбнулся Шэнь Цзю и мягко подался вперед. Его тонкие губы встретились с губами Лянь-Ляня, что были алыми и обжигающе горячими от выпитого. На этих губах юноша чувствовал вкус вина и закусок, а мягкая кожа пахла чем-то далеким и тяжелым, как дым кострищ или мокрый ночной туман — совершенно неподходящий Лянь-Ляню запах. Шэнь Цзю чуть приоткрыл рот и мягко лизнул верхнюю губу, но, не дождавшись ответа, чуть отстранился.

Лянь-Лянь смотрел на него с легкой улыбкой, в которой чувствовалась растерянность. Подняв руку, он аккуратно утер уголок губ Шэнь Цзю и мягко сказал:

— А-Цзю, я целуюсь лишь с теми, кто мне нравится.

— О, так меня ненавидят? — изогнул бровь Шэнь Цзю, не чувствуя ни стыда, ни раскаяния за свой поступок. Чужая рука с нежными, словно бархатными пальцами замерла на его скуле и холодная кожа остужала горячую голову.

— Вовсе нет, — улыбнулся Лянь-Лянь. — Но я имею в виду «нравится» в романтическом смысле.

— «Кто раз познал безбрежность моря, того иные воды уж не удивят»<span class="footnote" id="fn_32582764_1"></span>? — хитро спросил Шэнь Цзю, думая поддеть Лянь-Ляня, но тот лишь улыбнулся так, что в комнате на миг стало удушающе жарко и в его глазах задребезжало что-то теплое и глубокое. Заметив этот взгляд, после которого глупо было ждать отрицания или смущения, Шэнь Цзю спросил: — И долго Хуа-сюн будет ждать возможности коснуться того, кто ему «нравится в романтическом смысле»?

— Мне нужно лишь сменить путь совершенствования, — бодро отозвался Лянь-Лянь, прогоняя из взгляда тоску и нежность, что на миг появились там, и убирая руку от лица Шэнь Цзю. На коже осталось лишь быстро убывающее приятное тепло. Шэнь Цзю хмыкнул и снова опустил руки в волосы Лю Цингэ, аккуратно перебирая их и пропуская меж пальцев. Лянь-Лянь вдохновленно продолжил: — Когда я вернусь с обучения все решится.

— Что ж, удачи.

— Я и так довольно удачлив, лишняя мне не понадобится, — рассмеялся Лянь-Лянь. Осушив чашу, он вознамерился наполнить ее снова, но пузатый глиняный кувшин вдруг оказался пуст: чаша Шэнь Цзю была наполнена лишь на треть, а Лянь-Ляня вовсе пуста. Юноша чуть смутился. — Уже закончилось? А-Юань и Ло Бинхэ не будут недовольны, что мы выпили все?

— Им не до того, — улыбнулся Шэнь Цзю, поднимая взгляд. Заметив непонимание на лице Лянь-Ляня, он пояснил: — Они уже вряд ли вернутся: скорее всего будут целоваться во дворе до утра, — Шэнь Цзю подумал и добавил с едва заметной ноткой обиды: — Поэтому пить с ними совсем не весело.

Лянь-Лянь кивнул, прекрасно понимая его чувства. Его задумчивый взгляд упал на спящего Лю Цингэ, и Шэнь Цзю отчего-то стало жаль — выходит, к концу всех подобных застолий он оставался наедине с крепко спящим другом? Должно быть это было одиноко.

Лянь-Лянь хотел уже выразить сочувствие, но неожиданно за дверью раздались тяжелые шаги, а после — уверенный стук. Шэнь Цзю торопливо взмахнул рукавом, маскируя кувшины на столе и пьянящий запах алкоголя, а Лянь-Лянь поспешно выпрямился. Ночной посетитель, не дожидаясь приглашения, резко открыл дверь. На пороге стоял один из адептов Гусу, имя которого Лянь-Лянь не знал, но видел на первом занятии, и строго смотрел на молодых людей. Сурово сдвинув брови, он сказал:

— Колокол на отбой уже давно прозвонил. Почему вы еще сидите здесь?

Пусть Лянь-Лянь был пьян, а его лицо предательски порозовело и он не совсем понимал, что говорит, заподозрить его в том было сложно, а скрытые за иллюзией Шэнь Цзю кувшины и закуски не давали внимательно осматривающемуся адепту никаких зацепок. Речь юноши была гладкой и спокойной, когда он серьезно ответил:

— Мы лишь обсуждали заклинательские кланы Хэнани и дела Нижнего Царства и забыли о времени. Раз отбой давно пробил, нам действительно пора вернуться в свои комнаты.

— Верно, — согласился адепт. Чуть отойдя от двери, чтобы пропустить поднявшегося Лянь-Ляня, он пробормотал: — Как можно было забыть о времени, рассуждая о всяких глупостях?

— О, это вовсе не глупость, братишка, — отозвался Лянь-Лянь, поравнявшись с адептом и строго взглянув на него. — Хэнань не может быть самостоятельным регионом, как один из самых больших участков земли этой страны, на котором расположено самое большое количество небесных храмов. Природа этих мест изменчива и трудна, в рельефе много гор, и жители в основном обитают в далеких долинах и маленьких городах, а потому излишне суеверны и темны. Часто вместо того, чтобы посещать храмы небожителей, они придумывают собственных идолов и поколениями поклоняются им, в итоге создавая демонических тварей разной степени жестокости. Что, если один из них станет Свирепым? — Лянь-Лянь с искренним расстройством покачал головой. — Это серьезная проблема.

— Хуа-сюн, тебе уже пора, спокойной ночи, — сказал Шэнь Цзю, тщетно пытаясь сдержать рвущийся из груди смех. Адепт, которого строгим голосом отчитал Лянь-Лянь замер на месте, пытаясь понять, что ему сказали и как это вообще связанно с нарушением времени отхода ко сну. От его растерянного выражения Шэнь Цзю хотелось смеяться лишь сильнее: он бы наверняка тоже запутался, пытаясь понять мысль Лянь-Ляня, если бы не знал, что все, сказанное им — лишь пьяный бред.

— Спокойной ночи, — обернувшись, бросил Лянь-Лянь и на его губах появилась теплая улыбка. Юноша окинул взглядом комнату, словно искал что-то, и прежде, чем исчезнуть в ночной тишине, строго добавил: — И не целуй больше никого.