Часть 13 - Орден Мерлина (2/2)

Старик умолк, точно не в силах продолжить мысль. Северус фыркнул еще раз. Небось, со многими, очень и очень многими – мелькнула саркастичная мысль. Чем больше он узнавал Альбуса, тем сильнее понимал, как глубоко он порой ошибается в людях, стараясь судить, не судить, давать или не давать второй шанс… Взять только Люпина. Ладно, не все оборотни опасные психи вроде Грейбека. Мало кто стремился получить проклятие, и невинно пострадавших от зубов хищника действительно низко было травить за то, что они посмели выжить. Но дело было прежде всего в самом Люпине. Этот человек – безответственный, пустоголовый тупица. Как итог – Люпин забыл выпить зелье. Просто взял и забыл выпить зелье, которое обеспечивало ему и окружающим безопасность и за которое ему не приходилось платить ни кната. Зла не хватало.

– Если это все…

Нужно было поскорее сбежать отсюда, пока он не перешел черту и сам не покусал директора. Удивительно твердолобый человек, порой Северус удивлялся, как тот может допускать такие ошибки при своей гениальности.

– Да, конечно, можешь быть свободен, Северус, – кивнул ему задумавшийся Альбус, не отрывая взгляда от собственных рук.

Нужно было о стольком подумать, столько переосмыслить. Этот невиновный Блэк и этот Орден Мерлина все меняли. И мальчишка Поттер оказался не так уж и прост – куда до него Джеймсу. А еще слегка утешало, что Гарри Поттер тоже знает правду о том, что произошло в Хижине, потому что Орден, полученный за участие в убийстве невиновного, совершенно не грел душу. То, что правду знали еще два человека, наоборот, не радовало. Один из них все еще был верным слугой Темного Лорда, а другой… Лучше бы он тоже был слугой Темного Лорда, потому что именно его глупость все и погубила. В детстве он манкировал обязанностями префекта, позволяя своим дружкам мучить Снейпа и остальных несчастных, а теперь поспособствовал – словно нарочно! – бегству от заслуженной кары настоящему предателю Лили. Поэтому Северус позволил себе небольшую месть, и упомянул довольно громко на следующий день за завтраком, кем по-настоящему является Ремус Люпин, и где он провел минувшую ночь.

Даже недалекие и чуждые инстинкту самосохранения гриффиндорцы ужаснулись перспективе очутиться на зубах у оборотня, который, как оказалось, шнырял по окрестностям Хогвартса этой ночью – и возможно, делал так каждое полнолуние весь этот год. Для Рона эти новости оказались шокирующими, Гермиона призналась, что догадывалась, а Проксима постаралась изобразить на лице Гарри Поттера удивление. Она даже не злилась на Люпина – не было сил на такие эмоции. Друзья, к счастью, списывали это на шок от нападения стольких дементоров, а МакГонагалл и вовсе сняла со своего факультета кучу баллов за то, что Гарри оказался в руках Сириуса Блэка, предположив, что студент намеренно пытался его разыскать и покинул замок после отбоя. Тот даже не возразил, будто ему уже на все было наплевать.

Несмотря на отсутствие ненависти, Проксима не собиралась навещать Люпина; то, что она чувствовала по отношению к бывшему профессору Защиты, было скорее досадой. Бегство Петтигрю было его, Питера, собственной заслугой, и их личным провалом. Проксима так и не поговорила бы с профессором, если бы волею случая не прошла мимо класса, где они занимались Защитой и не попалась там на глаза злобствующему над несчастным оборотнем Снейпа. Именно злобствующему, потому что для злорадства у того недоставало радости.

Заметив крадущегося мимо Гарри Поттера, зельевар упомянул и его в своей тираде, и Ремус вздрогнул. Он брал на себя полную вину за случившееся. Не стоило ему тогда останавливать Сириуса. Пусть бы Петтигрю остался в теле крысы, неспособный ничего никому доказать, но он был бы мертвой крысой! А еще он будто нарочно не выпил зелье, усмиряющее его волчью суть, – так он поразился увиденному на Карте. Сумбурно излив душу Гарри, Люпин удивился, получив в ответ равнодушное:

– Все в порядке, профессор, просто вы не знаете, когда нужно вмешиваться, а когда не нужно.

Впервые Снейп был доволен словами, сорвавшимися с языка Поттера: они полностью отражали суть их общих претензий к оборотню. Но даже этот слабый проблеск света не мог развеять тьму и боль осознания, что он потратил столько ненависти впустую не на того Мародера, а затем по-идиотски упустил настоящего злодея. Снейп охотно разделял с Люпином ответственность за произошедшее, правда, делиться этим фактом ни с кем не собирался, спрятав свои чувства глубоко в душе.

Гарри Поттер удивил его еще раз, когда Северус развернулся, чтобы уйти и оставить Люпина вариться в собственной вине, а еще чтобы отправиться в укромное местечко, где он мог бы заняться тем же.

– Сэр, – мальчик неожиданно вышел следом за ним, и Северус поглядел сверху вниз в его проклятые зеленые глаза, такие пустые, что невольно хотелось проверить парня на наличие души.

– Что вам нужно, Поттер?

– Я хотел сказать вам спасибо. За… все. За все, – робко пробормотал тот, раздражая и обескураживая, и этим раздражая еще больше. Мальчишка даже не стал обвинять его в гибели Блэка, хотя именно он, Снейп, не сумел призвать Патронуса вовремя, чтобы спасти его от дементоров. Стало неловко. Он ненавидел неловкость.

– Глупости, Поттер. В конечном счете, я не помог поймать настоящего преступника. И ваш крестный…

– Но вы спасли меня. Это я не смог призвать своего Патронуса, и теперь, наверное, никогда не смогу, – теперь в пустых глазах поселилась холодная мокрая печаль. Снейп вздернул бровь; уж кто-кто, а Гарри Поттер сделал все, что было в его малых силах, чтобы отомстить за Лили, и просто не имел права себя винить.

– Вам тринадцать, Поттер, какой еще Патронус? Его далеко не каждый взрослый волшебник способен призвать. Перестаньте брать на себя больше, чем можете унести. Вчерашний пример показал, что ваша удача не бесконечна, и, если вы будете продолжать в том же духе, однажды это плохо кончится. И рядом уже не будет никого, чтобы вас спасти.

Несмотря на резкость, мальчишка не обиделся, не вскинул на него глаза, полные возмущения, а только кивнул и побрел себе дальше, вызвав еще больше беспокойства за его здоровье. Стоило бы задержать его в больничном крыле, но все студенты уже отправлялись по домам, где их благосостояние становится заботой их опекунов.

– Поттер, погодите! – повинуясь внезапному порыву, вызванному тем самым чувством вины за свой глупый провал и неожиданно теплым осознанием полученной раз в жизни благодарности, он окликнул мальчишку, и тот развернулся, поглядев на него все теми же ничего не выражающими глазами. Снейп достал из кармана небрежно скомканную мантию-невидимку и протянул ее Гарри.

– Заберите это. Мне чужого не надо.

Машинально взяв мантию, мальчишка еще раз поблагодарил и ушел, нет, убрел прочь, чуть шатаясь, точно свежеподнятый инфери. Северус передернулся. Еще не хватало. Надо будет лучше следить за мальчишкой, особенно теперь, когда ему разрешили провести два месяца беспризорным.