Глава 43. Обещание (2/2)

– Вернись в постель, – велел он слабым голосом. – Мне... нехорошо.

Но Ло Бинхэ упрямо стучал в дверь, не желая оставить его в покое.

– Ты не говоришь, что случилось! Не позволяешь увидеть себя! Ты ранен? Вдруг твоя ци опять выплеснется в духовные вены?!

Шэнь Цинцю, в очередной раз подивившись тому, как чисто говорит этот ребёнок, вцепился в край бадьи. Видимо от волнения Ло Бинхэ позабыл о том, что должен притворяться ребёнком. Это всё больше тревожило ученика Цинцзин. В теле дитя жила душа иного человека. Взрослого, мудрого и обладающего немыслимым запасом знаний. Шэнь Цинцю и представить боялся, кем он может быть.

Умывшись, он запахнул изорванную рубаху и вернулся в опочивальню.

– Что ты такое говоришь, Бинхэ? – спросил он с лёгким вздохом. – Мне нехорошо. Может быть, это случилось от того, что Шэнь использует энергию воды и льда, а ты – элемент огня.

Потрепав дитя по макушке, Шэнь Цинцю поспешил укрыться за ширмой и переодеться.

Мрачное выражение так и не сошло с лица ребёнка. Дожидаясь ученика Цинцзин за расписным экраном, он упрямо сжал губы, думая, чем помочь ему, не выдав себя. Ло Бинхэ и в голову не пришло, что Шэнь Цинцю знает правду.

– Идём, – позвал тот дитя. – Скоро рассвет. Я запру дверь. Нам стоит немного отдохнуть.

Руки Шэнь Цинцю всё ещё дрожали. Погладив лисёнка и лисицу, успокаивая перепуганных зверей, он вернулся к кровати и рухнул в негу сна.

Ло Бинхэ прижался к нему, закрыв глаза и тихо прошептал.

– Этот ловд Юн мевзкий ставикашка. Я буду защищать и обевегать гэгэ! Ло никогда не навушит своего обещания!

Шэнь Цинцю невольно рассмеялся. Защищать и оберегать? Святые небеса! Ведь ему неизвестно, кто жил в этом теле! И если Шан Цинхуа и впрямь прибыл сюда из другого мира, то Ло Бинхэ... Могли они быть связаны прошлым?

Обняв ребёнка в ответ, он уткнулся губами в ароматные шелковистые кудряшки и не ответил. Никто не знает, как сложится судьба этого героя. Возможно, минет восемнадцать лет и Ло Бинхэ, отыскав в огненных землях свой проклятый меч, возжаждет мести.

– Спи, – улыбаясь, прошептал Шэнь Цинцю. – Для того, чтобы исполнить такое обещание ты должен быть сильным.

Голос заклинатель звучал устало. Опустив веки, он тут же уснул.

Обсидиановые глаза Ло Бинхэ затянуло алыми отблесками пламени и спустя мгновение над домом поднялся едва уловимый барьер.

Шэнь Цинцю погрузился в глубокий сон, словно овеянный весенним ветром. Аромат цветущих персиков заполнил грудь. Раскрыв веер, он смахнул розовые лепестки со своих плеч и лица. Затем, прищурившись, взглянул на молодого человека рядом. Облачённый в чёрные шёлковые одежды с искусной серебристой вышивкой, тот был столь прекрасен, что своим величественным лицом мог бы покорять города и завоёвывать страны. Увидев взгляд Шэнь Цинцю, обращённый к нему, молодой человек склонился к заклинателю, не оставив между ними и цуня.

– Учителю не нравится в императорских садах Нанкина? – спросил он глубоким бархатным голосом, осторожно сжимая изящную белую руку Шэнь Цинцю в своих больших красивых ладонях. – Мы можем отправиться на прогулку по воде.

Высокие скулы заклинателя вспыхнули. Дрогнув, длинные густые ресницы опустились, прикрыв лазурь глаз.

– Ты предлагаешь сесть в джонку вдвоём с тобой?

Молодой человек ослепительно улыбнулся в ответ.

Шэнь Цинцю внезапно вспомнил, кто этот юный небожитель. Он уже видел его раньше в своих снах – Ло Бинхэ. Этот ослепительный красавец был священным императором демонов, владыкой Царства Людей и земель тьмы... Но разве они не враги? Почему же его руки так нежны, а в глазах столько радости?

Не в силах отказать, Шэнь Цинцю прикрыл веером лицо и кивнул.

– В этом году цветение персиковых деревьев столь обильно... – вздохнул лорд Цинцзин. – Нам стоило взять зонт.

Рассмеявшись, Ло Бинхэ указал на голубую ленту реки вдали.

– Там нас ждёт прохлада и тишина. Учитель сможет насладиться чашкой ароматного чая и умиротворением благословенного солнечного вечера.

Тот хмыкнул в ответ, слегка поёжившись от предвкушения. В тот же миг его плечи накрыл чёрный бархатный плащ, расшитый серебром и подбитый мехом.

Улыбнувшись, Ло Бинхэ сверкнул обсидиановыми глазами.

– Учитель, этот ученик так давно покинул земли бессмертных, что совсем позабыл о том, как управлять ци для полёта на клинке...

– Хм? – удивился тот, всё утро наблюдавший за искусным танцем с мечом. Что задумал этот мальчишка?

Обнажив Сюя, он поднялся над землёй, протянув Ло Бинхэ руку. Тот, вскочив позади, тут же заключил заклинателя в свои медвежьи объятия. С наслаждением вдохнув знакомый аромат, он уткнулся в плечо Шэнь Цинцю, наслаждаясь близостью и полётом.

– Учитель, Ло разучил новую мелодию. Желает ли учитель послушать её?

Шэнь Цинцю улыбнулся. Гуцинь Ло Бинхэ носил имя Шу Гуан.<span class="footnote" id="fn_32249927_0"></span> Герой отыскал его в преднебесных землях острова Инчжоу. Его звук усмирял гнев и укреплял границы миров...

Кивнув, Шэнь Цинцю приземлился на пристани. Взяв лодку, заклинатели отправились в неспешное, безмятежное путешествие по реке, залитой золотым сиянием закатного солнца.

Позволив течению подхватить джонку, Ло Бинхэ опустился на скамью, глядя на лицо лорда Цинцзин за лёгкой шёлковой завесой и достал гуцинь. Тонкие длинные пальцы ученика скользили по струнам. Приятная, наполняющая сердце радостью и восторгом мелодия стелилась над водой, подхваченная ветром, уносилась к небесам.

На губах Шэнь Цинцю появилась нежная улыбка. Взглянув на ученика с любовью, он прикрыл глаза, наслаждаясь тихим счастьем.

Когда мелодия смолкла, Ло Бинхэ убрал гуцинь и неспеша зажёг фонарь на носу лодки. Опустившись перед Шэнь Цинцю на колени, он осторожно сжал его тонкие пальцы и заглянул в глаза.

– Твоё мастерство растёт, – одобрил лорд Цинцзин. – Теперь люди могут не бояться гнева Царства Демонов. Пока есть такой герой, как ты, никто не посмеет нарушить границ.

Ло Бинхэ вздохнул и прижался к его рукам пылающим лицом.

– Учитель, этот Ло... так тосковал в разлуке, – прошептал он едва слышно.

Шэнь Цинцю рассмеялся в ответ.

– Бинхэ, ты уже вырос. Мы не виделись столько лет... А ты по-прежнему счастлив малейшей похвале. Я рад, что ты не позабыл о почтении к старшим. Шэнь может гордиться таким учеником, словно сыном.

– Сыном? – выдохнул тот, застыв. А затем, натянуто улыбнувшись, выпустил изящные нефритовые пальцы Шэнь Цинцю. – Ло счастлив, что учитель ценит этого ученика столь... Нам пора возвращаться. Учитель наверняка проголодался...

Всплеск тёмных вод разбил отражение фонаря, рассыпал золотые сияющие брызги. Шэнь Цинцю чувствовал себя странно. Будто упустил что-то очень важное. Недоглядел, неправильно понял... Но он так боялся вызвать недовольство Ло Бинхэ, обидеть его, оскорбить своим постыдным, пылающим в груди чувством. Учитель и ученик, двое мужчин, один из которых достиг небес, а второй воплотил тьму... разве могли они быть вместе?

Проснувшись, Шэнь Цинцю долго не мог прийти в себя. Сон не отпускал. В груди всё ещё теплилась надежда, окутанная безнадёжностью.

Опустив глаза, он взглянул на детское личико Ло Бинхэ, сопящего на его плече и задумался. Мир его снов не имел ничего общего с тем, что был описан в книге! Но... даже если его сердце будет разбито, Шэнь Цинцю был согласен на такой финал.

Этот сон помог отыскать решение. Теперь ученик знал, как уберечь мальчишку от падения в Бесконечную Бездну. Как спасти его от тьмы.